第18章 船幫傾江來援

　　說曹操，曹操就到。麥軻正想著彼得該回來了，“嘩啦”一聲，河水中跳出一道黑影，一看正是彼得。

　　只見彼得渾身淌流著河水，兩手各提一個袋子，呼哧帶喘地走向麥軻，嘴里還嘟囔著，“真累死我了！”

　　麥軻上前，接過他手中的袋子，覺得還挺沉重的。這家伙難道也掏到寶貝了？

　　打過招呼，彼得喘息還沒有平靜下來，就開始跟麥軻說他起的探險經歷。

　　開始時一切順利，潛行到大約五十公里的時候，他突然感覺到前面的河水異常。注意一看，不但水波震動，而且水質變得十分混濁。

　　里面似乎有不少龐然大物，正在快速游動。看方向正是沖著他來的。

　　“這是什么東西？難道是中國傳說中的龍？不會真有那種古老的生物吧。”彼得努力尋找他記憶中保留的生物知識，卻浮現出麥軻跟他們閑聊時提到的中國龍。

　　即使真有那些東西，彼得也不怕。但是他怕麻煩。能躲還是躲躲吧。

　　于是，他讓開正路，躲讓到右邊一個石洞之中，當然里面都是水。

　　不過，彼得顯然是想得太美了。對面來得家伙好似有導航儀一樣，見彼得轉到旁邊，也不約而同地調整了方向，對準彼得藏身之處沖了過來。

　　原來是盯上我了啊。好吧，來而不往非禮也，那就活該你們倒霉了。

　　見到麻煩躲不過去，彼得順手抽出兩把軍用武器，迎向前去。

　　這時彼得已經看清楚十米之外的大家伙的模樣了。它們和美洲的一種巨型鱷魚相似，那種鱷魚經常群居在海邊的濕地地帶。

　　這群鱷魚的區別在于它們沒有眼睛，或者有眼睛卻沒有睜開。

　　彼得的猜測其實非常接近事實。這些龐然大物實際上是一種類似濕地鱷魚的變異。不知多久以前，它們逆流而上，來到這里，由于暗河里沒有光亮，它們的視力久而久之，就退化了，現在已經完全喪失。

　　視力沒有了，眼睛也沒有存在的必要了，所以它們也就不用費事睜眼閉眼地折騰了。因此，這種鱷魚應該稱為”盲鱷”。

　　生物都有一種奇妙的現象，一種能力沒有了，往往可以用另一種能力的加強來彌補。盲鱷也是這樣，視力沒有了，它們的嗅覺變得特別靈敏，尤其是對那些跟吃有關的東西。

　　所以彼得在一公里以外的時候，眾盲鱷就知道了，“又有美味來了。”它們的上一餐都忘了是什么時候吃的了。

　　于是，它們各個聞風而動，唯恐落后，急速地向彼得沖過來。

　　這時彼得已經一往無前地沖入盲鱷群中，或者說眾多盲鱷成功地把它們的美食團團圍住。一場激烈的廝殺就此展開。

　　彼得兩手同時揮舞，左手的短柄軍刀圓掄，“刷”的一聲，把左前方一個碩大魚頭削去半邊。那條有半噸重的大家伙，一下子喪命，無聲沉入水中。

　　與此同時，右手的長刃匕首，“哧”的一聲，把右前方一只張開大口咬過來的腦袋，整個刺穿。這個剛才還氣勢洶洶的家伙，馬上斷絕了生機。

　　但是，不僅僅只有這兩條被殺死的鱷魚。前面的戰斗剛有結果，后面的戰斗也結束了。只聽“咔咔”兩聲，彼得的兩條腿，同時被兩只從后面襲來的鱷魚咬中。

　　那兩條鱷魚正在高興，自己終于吃到了夢寐以求的美味！不想，一陣劇烈的疼痛從嘴里傳來。原來剛才用盡全力的一咬，斷的并不是來人的大腿，而是自己滿口的牙齒。

　　這當然又是那身衣服的特殊功能保護了彼得。沒有這個倚仗，他再勇猛，也不敢深入鱷魚群。

　　這樣一來，只有殺魚，而不虞被殺，彼得就放手大干起來。這時他獨戰群鱷，不是寡不敵眾，而是眾不敵寡了。

　　再加上彼得每殺一只鱷魚，馬上就有七八條搶過去分食，大大地分散了對彼得的壓力，使他很快就擺脫了被困的局面。

　　彼得也沒有戀戰，留下那些轉移了目標的家伙，繼續向下游前行，接著他沒有完成的探險。

　　潛行了大約兩公里，彼得忽然聞到一股熏人的臭味。舉目前看，有一個寬闊的灘涂，高于水面。那里的暗河頂端，也比剛才經過的那段暗河高出許多。

　　彼得從水里跳到岸上，只見這里尸骨狼藉，臭味更加濃烈。想必這里就是臭味的來源了。

　　在這些成堆的垃圾中間，竟然有一些鱷魚。或者躺臥不動，或者游弋爬行。

　　一定是鱷魚的老巢，彼得斷定。否則不會有小鱷魚。看它們有的半大不小，有的小巧玲瓏，就知道這里是鱷魚世代延續的地方。

　　既然它們對彼得沒有威脅，彼得也沒有理它們，只是繞這塊灘涂走了一圈。他驚愕地發現，這些垃圾有相當大一部分是人的骨頭！

　　彼得又細看了幾塊人骨，確定都不是近期的，起碼有三百年時間了。今天遇到的這些鱷魚應該不是殺人兇手。

　　彼得看到一處離地面高三米的十臺上，有兩個袋狀物。他就跳了上去，發現袋子是一種皮袋，里面也是累累白骨。不同的是，一個袋子里的骨殖應該只屬于一個人。

　　“還有這些東西，我也帶來了，你自己看吧。”

　　彼得把一塊駱駝皮遞給麥軻。

　　其實，從接過彼得手中袋子開始，麥軻就已經猜測到那些人的結局了。聽過彼得的歷險記，他更肯定這些人都成了鱷魚口中的食物。

　　別說這些在水中的古人了，就是現代人在陸地，也只能接受被鱷魚吃掉的命運。他聽老前輩說過，有那么整整一個中隊的入侵者，被人引領誤入歧途，進入了鱷魚的領地，最后都成了鱷魚口中的美餐。

　　果然，那張皮子證實了麥軻的判斷。寫在上面的，是李雙喜將軍的絕筆，雖然字跡大不如前，剛剛看完他的三個文件的麥軻，還是很輕易地認出這正是他的親筆。

　　他們也是和彼得一樣，在那個地段遇到了鱷魚的襲擊。

　　不過他們的本事就和彼得差得太多了，一輪才過，就有一半的弟兄被咬死。這時，如果他們退走，也許那些鱷魚也就罷休了，有了死的人可以吃，至少可以減輕他們的兇惡。

　　可是，他們無路可退。只有前行，沖破鱷魚的阻擋。所以后來就成了他們主動攻擊鱷魚了。

　　結果，在沖擊的過程中，鱷魚沒有殺死幾條，弟兄們卻幾乎死傷殆盡。

　　在這里，傷也就等于死。別說沒有藥治療，有藥也沒有條件治。

　　何況，那些嗜血的鱷魚，也會循著血腥盯緊目標，咬住不放。

　　于是，凡是受傷的弟兄，都自動地給那些沒有受傷的做盾牌，用生命最后的力量保護他們撤走。

　　即使如此，最終逃到二公里之外灘涂的，也只剩下五個人。

　　其余盡數喪生。累累白骨和沒有被鱷魚吃盡的尸體，重疊交錯，河水為之不流。

　　在沖往他們最后棲身的石臺過程中，又有兩位兄弟死去。

　　最后只有三個人上了石臺，這里鱷魚是上不來的。

　　不久，大隊鱷魚返回，把這三人重重包圍。

　　三人又饑又累，困病交加。一個兄弟實在沒支持住，一頭栽下了石臺，掉入鱷魚群中，慘遭鱷吻。

　　知道自己再也沒有得救的出路，李雙喜匆匆地寫下絕筆信，最后長嘆“有心殺賊，無力回天，奈何！”

　　麥軻心情無比沉重。有多少英雄壯志未酬身先死！李自成如此，洪秀全何嘗不是一樣。但愿我們的到來可以讓他們一了心愿。

　　他看了看彼得帶來的袋子，見里面除了最后兩位死亡者的白骨以外，還有一些兵器，都是一些短小精干類型的。

　　麥軻也沒有太在意，放在一邊。

　　“你就探究到那里嗎？”麥軻接著問道。

　　“那哪成？”彼得有點氣憤地說，他可從來沒有半途而廢過。“我是把這些東西留在那里，繼續探險，到頭以后，轉頭回來，才帶著這些回來的。”

　　接著，他向麥軻說明，他已經探明了出口，就在光州往東一點，竹江剛起頭的地方。原來沒有想到那么遠，再加上去的路上，斗鱷魚有所耽擱，回來他可是開足了馬力，才沒有太晚。

　　接著二人開始返回他們的船上去。所有東西都放在這里，只有麥軻取了兩條九節鞭，繞在腰間。

　　麥軻和彼得在這里杳無聲息地探險，外面的溪江這時正在千舸爭流，萬船競渡。

　　自從接到路叔的飛鴿傳信，知道自己的愛女遇險，并且知道是自己的老對手做的手腳，船幫幫主立刻命令全幫，傾巢出動。

　　結果形成了江面上所有的船都是船幫的，其他的船不是被征用，就是被禁行。

　　這些在兆州上游的船一律船頭向東；兆州下游至光州以西的船，全部船頭向西，大小船只不下幾萬，都往一個目的地急行。

　　這時船幫老大正在一條大船上負手而立，面沉似水，不怒而威。敢動我女兒？哼，天王老子我也讓你吃不了兜著走。

　　孟老大有個威猛的名字，霸西。他曾經和人透露過他的雄心。他要把整個光東以西的土地都拿到手。

　　這個西，不僅是光東以西的光西，還包括勻楠，桂州，甚至思川。也就是所有溪江上游支流地域。

　　他和寧家可謂勢均力敵。“陸上寧虎，水中孟龍”，就是并稱這雙雄并立局面的。當然這種爭斗大多是在暗中進行。大家都知道撕開面皮爭斗，結果只有兩敗俱傷。

　　像這次寧伭公然攻擊他女兒，既打破了兩家默認的慣例，又觸犯了他的逆鱗，他是既忍無可忍，又趁機而動；救回女兒的同時，也打破兩家的均衡，占到上風。

　　因此，他孤注一擲，動員了所有的力量，要以雷霆萬鈞之勢，把那個討厭的寧伭拿下。不但為女兒出一口氣，也為霸西大業準備一個新的開端。