第十六章、陽平之戰
其實比起趙云來說，是勛本人更看重另外一員蜀將，那就是在原本歷史上投了孫吳的“錦帆賊”甘寧甘興霸。關于“甘寧百騎劫曹營”之事，雖然聽起來有點兒荒誕，卻并非演義虛構，史書即有記載。此外，甘興霸守夷陵曾退曹仁，守益陽留下“關羽瀨”的地名，此人能攻善守，劉備故使之鎮定巴中也，實乃勁敵——就不知道甘寧現在站在哪一邊兒？
根據郭綏的介紹，馬超是從了劉禪，自武都率軍南下，正與趙云在陽平相持，甘寧則貌似仍在巴中并沒有動彈…
原來當日吳懿和張飛的使者幾乎前后腳趕到了下辨，求見馬超，馬孟起便集麾下諸將商議——但是特意瞞過了監軍簡雍。大將龐德認為，咱們也不清楚皇帝是真薨了，還是如吳懿所說僅僅病重不能理事而已，更不清楚他是傳位給劉禪還是劉封，大義不明，無從取舍，干脆，咱們兩不相幫吧。再說了，武都郡孤懸在外，直面曹魏涼州方面的大軍，倘若棄守南下，攪入兩家紛爭，就怕魏軍趁勢來奪下辨，此于國家不利也。
馬超從弟馬岱則反對龐德的意見，他說：“此天家之爭也，若不相助其一，勝者必將罪我，是我兄弟無以立足于漢。且以情論，人焉有不傳真子而傳其假子者耶？再以勢論，吳將軍以元舅坐鎮成都，又有李正平、孟子度為輔，豈張益德、趙子龍、黃公衡可比？故弟以為，當從新帝，奉命以向漢中為是。”
馬超點一點頭，但他的認識卻又與馬岱不盡相同：“吾乃伏波將軍之后，關、張皆庶民老革也，為其先遇陛下，厚得恩寵，乃名位踞我之上，是可忍孰不可忍？今吳子遠元舅也。自命大將軍，乃無可與爭，既授我驃騎號，又豈可不從其命？況吾若從劉封。即破成都，扶封繼位，亦必在張飛下也，甚或下于趙云！若從新帝，進可穩得驃騎號。退可入漢中自守，豈不宜歟？”
總而言之，馬超是太垂涎這驃騎將軍的名號啦，所以當即斬殺張飛派來的使者，厚待吳懿之使，囚禁簡雍——根本沒跟簡憲和照面，那家伙本是元從一黨，站隊分明，我就不去撞南墻、踢鐵板啦——然后整備兵馬，離開下辨。就殺奔漢中而去。當然啦，他也不敢完全放棄武都郡的守備，即命龐德率七千新軍鎮守下辨。
甘寧鎮守巴中，更準確點兒來說，舊日巴郡于今多劃出巴西、巴東二郡來，劉備使甘興霸主其事。巴西郡治在閬中，巴東郡治則在魚復（原時空更名永安），正當長江出川的要沖。甘寧率軍長期駐在魚復，以御曹魏荊州方面的駐軍，閬中防務則交給了偏將軍趙融——與漢末的趙稚長同名同姓。
甘寧首先接到了來自成都的急報。吳懿聲稱劉封、張飛反叛，望其率軍北進，以攻漢中。甘興霸不禁猶豫，與副將王平商議。說：“劉封自以為陛下長子，合當繼承大統，今不忿新主繼位，揮師以向，情理中事也。然張益德為陛下肱股之臣，忠誠素著。安得同劉封而反？此事大有蹊蹺。”
王平皺眉道：“得無陛下已崩歟？”
甘寧恍然大悟，說你這猜測有道理——劉備倘若不死，張飛是斷然不會反叛的，除非劉備實際上已經掛了，那么同為劉備之子，一個養子，一個庶子，保誰不是保啊？如此說來，張飛不是反叛，而是欲助劉封奪位啦。隨即沉吟道：“新主登基，以吳子遠元舅，拜為大將軍，則關云長何處？關、張情同手足，若關羽在，張飛安有南下成都之意？”
情況還沒搞清楚，咱們暫且不能妄動。于是甘寧就下令給駐扎在閬中的趙融，要他發一支軍北上，助守劍閣——不管你們誰有理，我先卡住交通要道，說不定你們就打不起來啦，然后找機會再試著做做和事佬看。要知道二劉相爭，曹魏得利，不管劉備死了還是沒死，無論地上、地下，那都不是他所愿意看到的局面呀。
隨即數日后，張飛的書信也到了，然而甘興霸還是迷糊——“益德所云似有理也，然吳子遠安敢謀殺關將軍？”就我所知道的吳懿，就算有這心也未必有這膽啊。
王平又一針見血地指出：“吳子遠或不敢為，然李正平則不可論也。”東州派以外，就沒幾個人對李嚴有好印象，關鍵那家伙性格太過惡劣了，生人勿近。王平字子均，巴西宕渠人也，還是甘寧鎮守巴東、巴西的時候，與七姓夷王樸胡、賨邑侯杜濩相往來，才發現此人深沉有膽略，于是向劉備推薦，命其擔任自己的屬將。王平本人的出身不明，或者是巴夷，或者是賨民（板楯蠻），也可能是中原人，但他幼少時父母雙亡，為同鄉何某所收養，若從何某算，也是中國名門之后了。
總之那時候巴郡漢夷雜處，你還真不好確定某一個人的真實民族成分。
且說甘寧聽了王平的話，決定繼續按兵不動。趙融寫信來勸他，說你若兩不相幫，最后不管誰取勝，都不會饒過將軍你呀。甘寧回信道：“吾主唯先帝也…”他這時候已經可以確定，劉備確實是駕崩了——“先帝囑吾守巴，以敵曹氏，若即棄守而西，若魏人趁隙來攻，恐巴東非國家之土。今且未識曲直，當從舊命，至于日后功罪，非寧所可妄度者也。”
趙融回信，說目前情況，我在劍閣，南邊兒有劉封、黃權，身后有趙云——順便通報一下張飛的死訊——單把我夾在中間，兵微將寡，難以相抗。不管將軍你做何打算，對不起，我只好暫且歸從劉封了，否則怕是見不到將軍您論及“日后功罪”的那一天。
甘寧得信，即遣部將沈彌前往閬中，代趙融以守巴西——你個人做何打算，歸從哪一方，我管不著，也管不了，但你既有所屬，就先別回巴西來了吧。
再說是勛在長安。在分析了目前的局勢以后，即以大都督的名義快馬行文給涼州和荊州，要求盡快出兵，夾擊蜀中。涼州方面。由刺史張既張德容率隴西太守蘇則、漢陽太守姜敘、安定太守毌丘興等，聯合羌騎，進取武都。荊州方面，是勛臨行前已經奏請讓司馬懿出任南郡太守，即命其為主將。配合水軍都督魯肅，攻打巴東——荊州刺史賈逵就不必上陣了，專心摧督運糧事即可。
是勛認為，攻破漢中的關鍵在于曹真、張郃，而一旦拿下漢中，因為關中糧秣不足，運道也比較崎嶇艱險，當從荊州沿沔水或者長江（倘若三巴真能拿下來的話）運送糧草物資，以支撐其后對成都平原的總攻。所以賈梁道肩膀上的擔子一點兒都不輕啊。
同時是勛還催調周邊郡縣集兵來會長安——自己不可能一直呆在大后方不動，當漢中戰局有利于我。安全系數大長之后，就必須移駕前往漢中，如此才能比較準確地掌握前線局勢，進而協調三方面的軍事行動。可是目前手里兵不足萬，他是真沒有豪膽翻越南山——怎么著也得給我湊足了一萬人再說吧。
這時候趙云與馬超也已經在陽平關下接過好幾仗了。想當日趙云得聞張飛的死訊，匆匆馳入南鄭，接管了漢中防務，好不容易才把混亂的人心暫時安定下來。隨即聽聞馬孟起來攻，他趕緊率軍西至陽平——陽平關距離南鄭不過百余里地，一日即至——堪堪攔住馬家軍。
陽平關地勢險要。為漢中盆地的西方門戶，甚至可以說是整個巴蜀地區的一扇北大門。《隋書》中說此關：“西控川蜀，北通秦隴，且后依景山。前聳定軍、卓筆，右踞白馬、金牛，左拱云霧、百丈，漢、黑、燼諸水襟帶包絡于其間，極天下之至險。蜀若得之上可以傾覆寇敵，尊將王室；中可以蠶食雍、涼。開擴土地；下可以固守要害，為持久之計…”那真是一夫當關，萬夫莫開啊。
隨即趙子龍即約馬超陣前相見，說將軍您不應該來打漢中，而應該繼續南下，相助太子去攻成都，掃平篡僭。馬超故意裝糊涂，道：“大將軍遣使來，道張益德與卿等背反也，吾故率軍至此。今新君已在成都登基，其年尚幼，何得更有太子？”
趙云道：“將軍乃受吳子遠所欺也。”于是便將他所知道的政變真相，再對馬超言說一遍。馬超繼續裝傻：“此事難取信也，實子龍親見否？”趙云說我當時身在雒縣，倒是沒能見著吳、李政變——“關云長故主簿廖元儉親歷，時在我軍中，可命來為證。”
馬超一撇嘴：“廖淳微末下將，其言如何可聽？”隨即勸告趙云，說倘若張飛還在漢中，那估計跟我有得一打，如今傳聞張飛已死，只有子龍你獨自守備，自認能夠對抗我的西涼鐵騎嗎？還是早早下馬受縛，我將來會在新主面前說說好話，保你項上首級的。
趙云聞言，不禁大怒，拍馬擰槊便直取馬超，兩軍就此混戰起來。馬岱先來迎擊趙云，但戰不三合便即不支而退，趙云一直沖至馬超身前，大槊直取馬超前胸。馬孟起橫槊遮擋，隨即反刺回去，二將馬打盤旋，廝殺良久，不分勝負。
然而趙云尚可與馬超一戰，他麾下士卒卻逐漸落在了下風。其實單論素質，漢中軍本不在武都軍之下，而且對于劉備來說，張飛那是親生…親信的大將，馬超是后娘養…后來投效的，物資、裝備，也從來先緊著漢中軍提供。然而漢中精銳，多隨劉封、黃權南下，剩下那些又因張飛之死而士氣靡沮，趙云費了好大心思，也只能把軍心士氣調整到普通水準而已，不可能恢復成原本高度。馬家軍雖然遠來，氣焰卻頗囂張，再加上軍中騎馬比率較高，因而陣而后戰，逐漸地便占據了上風。
趙云一見無法取勝，只得斜斜一槊隔開馬超，率軍后撤，退入陽平關。馬超本不擅長攻城，遠來又未攜帶足夠的器械，所面對的又是如此險關，故此一連五六日都未得寸進。其間趙云數次親率百騎殺出城去，沖敵薄弱處，給馬家軍造成了不小的殺傷。
可是隨即雙方各自得著消息：魏軍從北方殺來，直取自家的后路…