第三章、深入西域
是勛心腸還不夠黑，沒想著殺逄紀——而且也因為逄紀對他本人并構不成什么實質性的威脅——但蔣干就不同了，在得到是勛的警告以后，他就考慮若逄紀真的來到西域，自己該當如何對待他。他能夠與我合同一心，共輔呂布嗎？在輔佐呂布的同時，他會不會威脅到中原的安定呢？亂世凄涼，人不如犬，好不容易太平下來，豈容豎子破壞？
再說了，逄元圖是有前科的，曾在袁紹麾下與郭圖、辛評相爭，其后又為曹沖謀劃，坑陷曹昂，這就不是一個老實安分的家伙哪。
等到終于見到逄紀，一番交談，各懷心機，但基于逄紀的消息來源比較狹窄，他沒能瞧破蔣干的心思，蔣干可是把他探了個底兒掉——這家伙嘴里就沒有一句實話！倘若是個庸才還則罷了，既為一世智謀之士，恐怕自己駕馭不住啊，異日必為患也——既是朝廷之患，也是我亞相蔣子翼之患！
所以干脆，宰掉算了。
蔣子翼還真沒有什么菩薩心腸…或者不如說，成大事者不拘小節，為了完成是勛的囑托、朝廷的使命，更為了使中原就此安定下來，不再重起波亂，他也是可以硬起心腸來果斷殺伐的。身為間諜，心腸就絕對不可能軟啊。
至于陳宮，蔣干倒不是不想殺，問題此人雖然遭貶，終究跟呂布還有一份香火情在，蔣干越深入了解呂布，就越明白那家伙外方內圓，脾氣雖暴，心腸卻不夠硬，而且很念舊情。所以貿然殺掉陳宮，對自己不見得有什么好處，萬一露出馬腳，反啟呂布之疑，倒不如把陳宮嚴密監視起來。再等下手的時機為好。
陳宮確實投了上書，利用曹昂儲位不穩之機重提前議，要呂布揮師歸涼，再跟劉備聯合。問題這上書并沒能遞到呂布手里去，被蔣干半途截獲，早一把火給燒成灰燼了——今言此事，特誆騙逄紀耳。
等到殺了逄紀，蔣干就急匆匆前往公府求見呂布。說我今天撞見一個和尚，說是奉了魏太子之命，前往天竺去求取真經的。呂布聞言，眉頭一皺，心說還有這么荒誕的事兒哪？不是女婿特意派人來向我求救的吧？“人在何處？”
蔣干微微一笑：“吾殺之矣。”
呂布雙眉一軒，怒問：“子翼此何意耶？”
蔣干拱手道：“大王勿怪，是非太子所遣也，實歷陽王所遣。”隨即侃侃而談，說我已經向您稟報過了，太子佞佛。以是不為魏主所喜，似有廢黜之意，其實這都是他人坑陷所致。我已經打聽出來啦，乃逄元圖為歷陽王曹沖做此謀劃，然后逄紀又假冒僧侶，奉曹沖之命西來，假裝是太子所遣，欲待游說大王您反師相救。可是大王一旦還軍涼州——“則太子必無可救矣。天子向不受人所挾，且太子若得大王為援，勢侵主上。其誰可忍？”非常省事兒地就照搬了逄紀所言。
呂布尚有懷疑：“子翼所言，果然否？”那真不是曹昂派來的，而是曹沖派來的？你有什么證據？
蔣干笑道：“彼僧自稱‘玄荼’，與某某商隊協來。東門守卒與商隊中人，及臣下人皆可為證。其尸尚在臣府中，相貌如此這般，大王曾識得否？”
呂布聽了蔣干的描述，不禁恨聲道：“果是逄紀也！”他跟逄紀是見過面的，也知道逄紀投入曹沖王府——通緝逄元圖的命令也發到了涼州。楊阜特意派人送抵高昌。對于楊阜來說，最好呂布一門心思往西打，不再搭理涼州之事，所以涼州各類重要政情，他是從不稟報，只逮些無關緊要的小事送去西域，以表示我還是您的國相啊，事事都向您通報哪。
所以既然真是逄紀，那肯定不是曹昂的人而是曹沖的人哪，只是——“終為冀州上士，不當即殺之。”蔣干說我沒有向您請示就殺掉了逄紀，特來領罪，只是——“此事干知之，大王知之，可也，慎勿外泄。歷陽王遣逄紀來游說大王，太子若知，恐以為大王欲舍之也；魏主若知，恐以為大王欲借機以謀中原也。”所以我才秘密地把他給弄死了，免得旁生枝節。
這邏輯有點兒繞，以呂布的智力，倉促間想不明白，就覺得蔣亞相確實純為自家考慮，想得夠多深哪——“是孤錯怪子翼也。”
蔣干趁機重提前議，要呂布繼續西進：“干知大王慮貴婿也，然要在先固己勢。若得西域而王，并涼州之卒，乃可搖撼天下，即太子為廢，但得不死，亦可想望將來也。”繼續抄逄紀的故智，如今這番話的版權姓了蔣了。
呂布沉吟少頃，說好吧，既然曹沖想我返回涼州，那我就不絕對不能從他的愿——雖然還是想不大明白，但敵人希望的，我就一定要反對——子翼盡快為我準備糧秣物資，咱們下個月就去進攻焉耆！
焉耆是西域大國，疆域不及車師之半，人口卻兩倍之，兵亦甚強。因為在其境內有一大湖，名為“西海”，或稱“秦海”，也即后世的博斯騰湖，得“魚、鹽、蒲、葦之利”，故此財雄勢厚。這時候的焉耆王國也已經兼并了周邊危須、尉黎等小國，定都南河城。
不僅僅如此，焉耆的地理位置也很好，北倚北山（天山山脈中段），南憑大河（塔里木河），再往南是黃沙朔漠，只在秦海西岸與高昌相通，正當絲路南路之要沖。經焉耆再往西即為龜茲，東漢朝西域都戶府所在的它乾城即在龜茲境內。所以呂布在收復了車師以后，暫且不理西方的烏孫和南路的鄯善，首要進軍焉耆，以向它乾。
而焉耆對待涼國的態度，一是嚴加戒備，以防侵擾，二是遣使進貢，請求和睦相處。對此，蔣干為呂布所獻之計，是“假途滅虢”，詭稱護送新任西域都護前往它乾城，而提出向焉耆借道。
西域都護是在呂布奪取車師后不久，由魏廷所拜封的。其實涼國諸將都在爭奪這個位子，但最終還是親情占了上風，呂布擇定由妻舅魏續擔任，不過同時還請求任命了一位西域長史、一位戊己校尉，分賜張遼和侯成，以使雨露均沾。
使者前往焉耆借道，焉耆王不敢一口回絕，可是也不好直接應允，就問：“都護赴任，可得龜茲允準否？”使者一撇嘴：“天朝設西域都護以警護各國，何必龜茲允準？”焉耆王心說打我出生之前，西域都護就廢啦，隔了那么多年要求重建，你總得跟龜茲打個招呼吧——“若彼遮道，不允都護入駐它乾，奈何？”
龜茲的都城名叫延城，還在它乾東方，也就是說，西域都護要穿過大半個龜茲領土，甚至經其首都，才能定駐——我覺得吧，他們就不可能答應。
使者冷笑道：“若彼不讓道，是違天逆命也，必要伐之。是故我主將親統大軍，衛護都護前往。”
焉耆國王聞言嚇了一大跳，心說我還當按照舊例，就都護領著幾百上千人入駐它乾城呢，那只要沿途遣兵以警護為名監視著，放你過去也未嘗不可，可怎么的，凉公也要親自來嗎？那就不可能一兩千部隊啦，少說得帶五六千人…我怎么敢放你們大搖大擺地穿境而過？
趕緊勸阻，說道路險狹，龜茲的情況也不分明，涼公豈可親涉險地？還是先等一段時間，讓我去跟龜茲打個招呼，嘗試游說他們把它乾城讓出來，都護再往可也。然而使者根本不聽，扔下一句：“吾主恐已就道矣。”隨即就閃人了。
——護送西域都護履任，大義名分在我，所以跑來跟你說一聲，不過通知而已，又不是真要取得你的同意。
焉耆國王無奈之下，只得去跟龜茲聯絡，最終兩國統合了三萬大軍來抵御涼師，即在秦海以北的危須境內交鋒。這地方北面是高山，南面是湖泊，中間近四十里平野曠漠，正適合騎兵縱橫馳騁。呂布先使數千車師兵前出，遭逢焉耆主力，大敗而潰。焉耆國王使部將緊追不舍，凉軍魏續在北、侯成在南，突然殺出，將敵軍攔腰截斷。隨即呂布率張遼、高順等將從正面展開波狀沖鋒，焉耆軍大敗，國王僅以身免，逃歸王城南河。
直到這個時候，龜茲的援軍才一搖三晃地，剛剛趕到秦海岸邊，受敗軍所沖，立足不住，也干脆打馬后撤。隨即涼軍在南河城下立寨，呂布率諸將巡城，揮鞭指斥道：“即此土屯，三日內孤必可克也！”命人寫下戰報，送回高昌。
亞相蔣干接到戰報，便即潤色一番，遣人向洛陽傳遞，同時也用密碼寫成一封密信，向是勛詳細稟明西域之事。他在信中說啦，逄紀果然到了高昌，但此人竟然想勸說呂布返回涼州，我見他實在不可留，因此被迫殺之。
消息傳到洛陽，是勛已然出征遼東，那封密信，他是在途中接到的，不禁慨嘆：“逄元圖斯謂‘聰明反被聰明誤’也。”呂布既已深入西域，那么再想抽身，難度就比較大啦，魏朝可以暫且放松對涼州北部的警惕，集中全力以圖西蜀。于是等到遠征高句麗歸來，又得訊交、廣克復，重臣們便即會聚商議，決定就在本年秋后，發軍分從雍、涼、荊三路全面伐蜀，預估動用兵馬達到空前的二十五萬之眾。
當然啦，在此之前，最好步子山能夠遣使游說南中諸酋，再從背后給劉備搗搗亂。