第8章 后院起火(中)
這邊，西庇阿則依舊興致勃勃，他喊道，“我已經期待這天很久了，與動物大軍并肩作戰擊敗敵人。先前我就做了充足的準備，細細看了本斗獸場老板撰寫的詳細手冊，里面論及了大象是陸地上最無敵的獸類，但也是最纖弱的，它害怕火，害怕最細小的東西，所以敵人用喇叭和投石對付它，真是該死，不可原諒。所以現在諸君，我們要做的，就是防止敵人的這些行為，對我的象群造成任何傷害。”
接著，西庇阿忽然流下了淚水，他對傳令下達了指示，于是三十頭戰象排成了兩列，象師使用棍棒，盤坐在它們的背上，驅使著它們朝著一面的兵士前跑，隨后一陣哨子聲，那群兵士就拾取許多葡萄大小的石子，按在投石索上，對著大象猛砸如雨，象群發生了畏懼的鳴叫。
但西庇阿聽到大象的哀叫，哭得更加梨花帶雨，最后他還是狠下心，下達了下一個指示。
在象群的另外一面，又群兵士出現了，他們的石子是足有李子大小的，也噼里啪啦地砸在了退回來的象群身上，負痛的象群無奈，只能再度轉頭，朝原先既定的方向繼續沖去。結果正面兵士又開始使用拳頭大的石子猛砸，惹得西庇阿淚流滿面，抽搐著雙肩，幾乎不能自已。
“原諒我吧，只有這樣的殘忍，才能在戰場上，讓戰象無懼敵人的投石箭弩。勇往直前。”他是如此解釋說的。
在另外處營地里，凱撒真的也在聽說有朱巴王戰象，特別是二十二軍團的殘兵繪聲繪色當著他面描寫陣列被戰象踐踏的慘狀后。也煞有介事地要求兵士們訓練“對抗戰象”的戰術起來。
這件事凱撒早有準備，他將所有的軍團里的，將佐軍官和有戰斗經驗的老兵全都集合起來，有盧西塔尼亞人，有高盧人，有日耳曼人，有努比亞人。有黑海人，隨后自己親手牽出幾頭大象。那是從羅馬斗獸場和馬戲團里借來的，隨后凱撒要求所有人，都摸摸大象，親身感受它的身軀和習性。并且熱烈討論它哪個部位最為堅硬，哪個部位最為柔軟，致命的缺點究竟在哪。
“使用你們的長矛，刺死它們，統統刺死。”忽然，凱撒無表情地下達了這個命令。
許多人看著昂首嘶鳴的龐然大物，都畏首畏尾起來。
結果，凱撒親自走到名十五軍團努比亞的百夫長面前，因為他的手里還握著根極長的鋒利長矛。擔任的是賽爾哈將軍的持矛護衛騎手，凱撒很奮力地將那長矛從對方手里取過來，接著挺著這柄長矛。大喝一聲，用很正確的突刺姿勢，將矛尖扎入了一頭大象的耳朵根下，那大象噴出的氣息簡直就像打雷般，嚇得許多人繼續往后退，但它還是痛苦地倒下了。巨大的尸體像山般坍塌時，手持長矛的凱撒就一動不動地立在那兒。十分鎮靜。
接著他面帶鮮血，回頭對在場的人說，“沒有金屬武器殺不死的牲畜，記住，它只是牲畜而已，而我們是聰明的人，能想出一千種辦法殺死它們而不傷害到自己。諸君，來試試吧！”
接著，高盧和日耳曼人最先鼓起勇氣，他們許多人都舉著長矛和長劍，帶頭殺戮起其他的大象起來，一時間巨大的慘嚎聲響遍營地。
三日后，西庇阿與拉賓努斯出戰，三十頭戰象背著塔樓，披著戰甲，列成了一堵極長的血肉墻壁，努米底亞騎兵和龐培的步兵伸展成極長的橫隊，看起來簡直要綿延十幾個羅馬里，讓凱撒方的眼中，到處都是敵軍。斗劍敲擊盾牌，戰斗的號子軍歌，還有戰象的怒吼聲，簡直是連利比亞海洋的水都快要沸騰起來。
但凱撒，卻一反常態，嚴令兵士躲在營寨里，高溝深壘，排下密集的鹿砦木柵，在阻擋西庇阿的強攻。因為凱撒認為，現在雖然兵士們對敵人的大象不再那么畏懼，但他手頭可供決戰的實力依舊不足，還是等李必達從布林迪西，將第三波部隊親自帶來，其中有實力堅強的十二、十六和三十一軍團，再與西庇阿決戰不遲。
“那就強攻過去。”見凱撒高懸免戰牌，西庇阿親自勇敢地坐在其中一個象塔上，指揮全軍密集地朝凱撒營地壓了上來，雙方的騎兵在營地間穿梭交戰，互相勇猛地沖突，西庇阿在象塔上親手揮舞長矛，拋擲標槍，冒著凱撒營寨射來的投石和箭矢鼓舞著己方斗志，幾只毛里塔尼亞猴吱吱怒叫著，也在象塔上蹦來蹦去，為主人示威。
結果，凱撒營中的羅德島投石手在木柵后站起，一陣石塊飛來，其中一只猴子立刻被打得腦漿飛濺，慘叫著落入了西庇阿的臂彎里，用毛茸茸的爪子扒拉了他兩下，黃橙橙的大眼睛盯著西庇阿一秒鐘，就咽氣了。
“阿基米德，阿基米德！天啦，可惡，嗚哇哇哇！”西庇阿憤怒地哭叫起來，隨后他扔下了帽盔，光著腦袋揚起了長矛，命令全軍不顧犧牲，一定要打破凱撒的營寨，殺得雞犬不留，為慘死的阿基米德復仇。
暗中，拉賓努斯派出騎兵隊長伊格納久斯，帶著六個大隊的步兵，及一千名騎兵，繞過了激戰之地，繞道朝萊普提斯城撲去。
這就是拉賓努斯的計略，他估摸著凱撒將全部精華都集中在前線，后方的城市守備定然空虛，那么只要奪取了萊普提斯，那么凱撒的后路就淪陷了，他全軍的士氣必然崩解。
確實，在萊普提斯城的，只有安東尼所率的六百騎兵駐守，并且不少軍奴與志愿市民，還爬上了城垛，將弩砲器械拆卸下來，準備運到凱撒營地里加強軍力去，安東尼親自在那兒指揮著，最后拆到最后一門絞索弩砲時，幾名兵士指著城下揚起的巨大煙塵，說是有股軍隊，正在急速朝我們逼近。
“這門不要拆掉了，另外叫騎兵們全部撤回城門后，詢問對方的口令，同時做好戰斗準備。”安東尼吩咐說。
當伊格納久斯的兵馬，齊齊來到城門前的時候，他們都蒙著凱撒軍隊的斗篷，高喊道我們是從前方營地，得令歸來的，因為聽說克爾基島的龐培艦隊會來突襲萊普提斯。(