第1章 怒火焚城(下)
在集會召開的前一天晚上，李必達就悄然來到了班克斯的宅邸里，班克斯嚴厲指責說，當國家面臨緊要關頭，他身為度支官，為何在現在還以私人身份前來？
但李必達毫無羞慚的模樣，他就像個老熟人般，徜徉在班克斯的宅子里評頭論足：“餐桌上的餐具有些陳舊了，居然還有陶土和玻璃的，為什么不是水晶瑪瑙的？現在羅馬城的顯貴沒有這種東西的太少了。客廳后面居然直接就是女子的閨房，因為這個院子太過空曠荒蕪，而房間又太過狹窄密集，需要改造啊，墻面上的漆也有些過于低廉，現在都斑駁了——花園里居然連魚池和櫻桃樹這類的必備品都沒有，壁爐也沒有。”這家伙嘖嘖著不停，倒鬧得班克斯又是惱火又是驚詫，便準備叫奴仆將李必達給趕走。
這時，門閽處出現大批運貨的奴隸，他們從班克斯家的正門，趕著騾車和驢子就進來了，上面捆綁的全是帶著精美花紋的伯羅奔尼撒陶甕，接著李必達走上前去，取出其中一個，擺在班克斯的腳下，黃橙橙帶著魔力的光芒，頓時充盈了整個院子。
“你是要行賄嗎，簡直是毫無廉恥底線啊，度支官閣下。”班克斯義正言辭，但他并沒有進一步的動作，而是看著李必達雇來的人夫，挨個裝著將總價值一千五百塔倫特的金塊金幣的陶甕擺滿了院子，看來空曠也有空曠的好處。
“凱撒閣下說很抱歉，有些黃金是直接從高盧取來的，沒有經過鑄造壓膜的階段，所以在藝術性上梢欠，但是里面混有大量的凱爾特金幣，因為造型特殊，頗有收藏的價值。”李必達隨即很快報出了凱撒行賄的數目，相當于一場戰爭的國家級賠款了，這數目讓班克斯有些眩暈。
“你們的目的究竟是什么，難道真的想和共和國為敵開戰嘛。”這下，執政官班克斯的語氣沒有方才那么強硬了。
結果，李必達忽然半跪下來，拉扯著班克斯的袍腳，語氣很快速，也很哀傷，“我們與凱撒閣下只是需要個申訴的機會。”
“需要申訴什么？”
“凱撒沒有任何忤逆共和國的想法，況且這段時間的動亂，給所有人帶來的創傷也夠大了，凱撒呼吁的是各方的克制，他只希望能在今年實現不在場登記候選人，并且保留三到四個直屬軍團，相信在執政官您的斡旋下，雙方都會有滿意的答案，共和國也能避免血腥的內訌，馬略與蘇拉的悲劇，沒人想重演。”
班克斯的話語更軟了，他輕嘆著說到，“次席執政官蘇爾庇修斯的想法，其實和你我都是一樣，我也覺得小加圖與龐培，有些咄咄逼人了。”
“那就行，那就行。”李必達仰起臉來，裝出喜極而泣的心情，“集會上，龐培與加圖肯定會羅織總督閣下的罪名，到時候只希望兩位執政官提出反對就行，而后各方可以坐下來，慢慢商談！”說完，他狂熱地吻著班克斯的袍子，幾乎就是將所有的希望寄托在對方身上了。
班克斯將他攙扶起來，邀請他進入客廳就坐，并讓妻子和女兒出來與李必達見面問候，接著他問到：“克勞狄之死，以你的態度，該如何處理——因為現在他遺留下來的黨羽，都聽從你的號令，我與次席執政官注目你很久了。”
“我已經聽說，西塞羅準備為特里阿里辯護了，如果特里阿里在明面上被判有罪的話，那這件事就算過去了。”李必達在座椅上挪了挪，不動聲色地說到，即便他要為克勞狄報仇，但這種事也根本不會指望在法庭上解決，不如暗中做個順水人情。
這種回答讓班克斯極度滿意，接著他就說這樣最好，特里阿里的罪行判處自己已經提前敲定了，西塞羅不過是個過場程序罷了：將特里阿里與伊格納久斯，判處流放一年到三年，地點在馬塞利亞，或者西班牙的薩干坦，那兒都是龐培的勢力范圍，這兩位想必能得到周全。這樣，你們這邊因為犯人得到懲處，可以安撫下屬周邊的情緒；至于龐培那方，也能就著這個事情，緩和下與你們的緊張態勢；西塞羅，大概又能借此揚名，謀取個總督職務；當然最后，起碼在我執政的年份里，羅馬沒有亂，我也就心滿意足了。
總而言之，大家都好，政治上的東西，永遠都是交易，我的換你的，當然金錢也是個潤滑劑，起碼李必達離開時，班克斯并沒有叫他將黃金一并帶走。。
告辭了班克斯的宅邸后，李必達拱手在黑夜里站了會兒，便轉身離開了，他走過滿目瘡痍的各處被火燒過的廢墟，在心里快速盤算著，準備明日在集會上的戰斗。
畢竟賄賂班克斯只是一家，還有許多顯要等著他去送錢呢！
凱撒在咬著牙，下著最大的血本。
第二天，在戰神廟的大校場上，奉著戒嚴令的近千名特選父親、度支官、法務官，都齊聚于此，商議著對現階段危情的處理。
果然，沒出李必達的預料外，率先發言的小加圖，很快舍棄了橫死的克勞狄，“這位護民官，完全是死于黨派的街頭毆斗當中，對事務的處置，完全是細枝末節，甚至沒有必要召開庭。現在所有問題的癥結，在于在高盧的尤利烏斯.凱撒，不但在進行一場非法的戰爭，而且他對共和國有著顛覆的野心，如果不解散他的軍團，那么也許在明天，他就會帶著私人豢養的豺狼，進軍羅馬。”
這會兒，龐培的羽翼，蓋比努斯、馬賽拉斯，包括護民官庫里奧等一干人等，都開始附和起這個要求來，龐培本人也要求登臺，他剛從那不勒斯療養痊愈歸來，又除去了克勞狄，臉面上滿是喜氣洋洋的表情，這段時間他對民心與神旨這兩樣東西的信任更加根深蒂固，前者在他生病期間，讓他倍感力量的增強，而后者卻讓他有些陷于宿命論的桎梏——祭司說了“當白袍來到時，就代表伊西斯女神的問候”，結果他染血的白袍，卻是要了茱莉亞的命，但過去的就過去罷，他也開始考慮續弦的事情，這和政治本身有關，和真情實感是無關的，龐培心中還是愛著茱莉亞的，但現在必須得搬到凱撒，因為這也是某種宿命。
下面，偉大的龐培當著所有羅馬官員元老的面，()