第18章 雷霆萬鈞(上)
“保護教堂，與叛徒作戰，替窮人主持正義，維護領地和平，為兄弟流血，必要時為上帝犧牲性命。”——英國哲學家約翰.塞爾斯伯格對騎士義務的總結 “目標放在前方的老人家那兒，他已經七十多歲了，遠道而來也一定很疲勞吧？讓我們幫他解脫這種無休止的苦痛好了。”入夜后，十五個精選的百人隊悄悄地進抵到營地的壕溝前，在他們背后是千余名軍奴，手里扛著門板、百葉窗和獨輪車，另外還有輕型的蝎子弩，也被偽裝的很好，藏在了最前沿。
至于騎兵，李必達并沒有使用他們突擊的打算，因為庇主的《馬西人戰史》不止一次的告訴他，能在對方有所守御的情況下，依舊能襲擊營地成功的，只可能是得力的步兵，但騎兵是否就完全無用呢？當然不是，李必達對他們另有安排。
出發前，李必達當著兵士和百夫長的面，在營地里公開祭祀了密涅瓦和索姆努斯，對密涅瓦的祝詞是這樣的，“愿每名兵士都化作你的神使，在黑夜里擁有夜梟般的視力和勇猛，憑借著你智慧與勇敢的賜福，他們能順利消滅共和國的敵人。”對索姆努斯的祝詞則是如此，“你是黑夜女神尼克斯的兒子，你金色的眼睛發出睡眠的魅惑，就連萬能的主神天父朱庇特也抗拒不了，愿你的魔棒揮舞擊打在殘忍而不文明的蠻族身上，讓他們無法發覺我們進攻的蹤跡。”結果，就在祭祀儀式上，突然有信使到來，李必達接過一看，原來是海羅德的來信，他在寫字板上夾帶著之前送給瓦吉西斯的梳子，并且在信中挑釁著李必達。說羅馬人愿意不愿意在來日太陽升起時，接受和自己的決戰，如果是的話，那么雙方就在第四個步哨時。互相將營地后撤五個弗隆，而后出營在空曠的河川與山脈間決戰。
“看來敵方要在第三或第四個步哨時，對我營地發動夜襲。”李必達很快了解到，這是海羅德的疑兵之計，隨后就將字板遞交給安東尼與佩特涅烏斯，說我方提前發起戰斗，要搶得先機，還空白的戰備時機已經不多了，盡快就出戰吧！
接下來，他在所有的百夫長面前發起了演說。“我們的夜襲戰斗，也許羅馬人并不經常采用，但我已經得到情報，敘利亞總督克拉蘇閣下，正在卡萊城的附近遭到蠻族的卑鄙伏擊。我們得全力打敗當面之敵，前去解救，所以友伴同袍們，這次戰斗我們需要的是果敢、迅速和奮力的死戰，想想我們之前和將來所取得的利益吧，那么沒有比再次攻陷洗劫蠻族君王的營地更讓人感到開心的了，那兒的財貨簡直是任君撿取。人數方面。我們處于劣勢，所以蠻族的王才大剌剌地寫信來挑釁，但戰爭的奇妙就在于此——沒人想到，處于少數方的我們，竟然會這么快這么大膽地采取進攻的手段，帕提亞人連營地都不會壘起。對方在馬背上的技巧有多強，在土木方面的能力就有多差。他們的營地是挨個沿著道路排開的，互相間隔著相當大的距離，他們滿以為這樣可以依次互相支援，來阻擋我們。但這只是癡心妄想，因為我不愿意分散任何兵力，所有的精選兵士都放在一個進攻方向，大伙兒一齊上，只要打破了帕提亞人的頭一個營地，那么下面的戰斗就會很輕松。至于我們的騎兵，在戰斗打響后，不要忙于與步兵一起投入混戰當中，而是要繞過去，據守住道路，或者山隘，若是敵人很頑強地堅守，那么就掩護我軍撤退，但如果敵人開始后退，就要無情地截殺他們。”
在第一個步哨時的時刻，羅馬方的十五個大隊就完全部屬得當了，在聲輕輕的軍號聲后，以埃西歐人為先導，因為他們的視力在晚間顯得特別強，確實就像密涅瓦的貓頭鷹般，所有人列成寬大的縱隊跟著他們，時不時輕吹聲軍號互相聯絡，并且將劍、標槍和盾牌都罩在布套當中，頭盔裹在了斗篷下面，躡手躡腳，在烏云和朦朧的月光下，自身也像一片飄蕩而至的青銅和黑鐵之云，肅靜無比地逼近了瓦吉西斯的營地。
這時，瓦吉西斯正在努力讓自己不瞌睡，原本按照他這個年齡，每夜的睡眠僅需一點即可，但在閱讀哲學卷宗的時候，后方扎營的尊貴的阿薩西斯，就送來了“大膽而得意”的策略，要他在第三個步哨時，完成兵馬在長柵后的集結，準備在凌晨時分奇襲羅馬人，“因為所有的敵人都在這個時刻最為倦怠。”
是的，敵人會倦怠，我方的人也同樣會，瓦吉西斯就是典型，他和幕僚昏頭昏腦地忙乎了一晚上，精力也瀕臨枯竭，有些頭暈眼花，便扶著額頭，坐在營帳帶著軟枕的圈椅上休息，旁邊的幾位侍從正給他準備精致的早點。
先吃，先吃，不管如何，也要強打起精神，等著阿薩西斯在一個夜晚刻后帶著主力，協同突襲羅馬人。
就在瓦吉西斯盯著眼前的美食發呆時，羅馬人的十五個百人隊，已經悄然在他的營地前展開了，月亮早已躲入了烏云當中，海布里達半蹲在隊伍前面，對著后面招了招手，許多軍號手就簇擁在他的身邊，而后這位從扯下了劍鞘上的布套，接著許多人聽到了馬的嘶鳴聲——暗影里，幾名帕提亞的騎兵突然躍出，朝著營地狂跑，“是對方的暗哨！殺死他們！”海布里達跳起，朝著對方拋擲了根標槍，但卻沒能趕上，而后所有的軍號手當機立斷，即刻吹起了震天動地的聲音，伴隨著兵士的吶喊聲，所有人全力朝著瓦吉西斯的營地沖刺起來。
那幾個暗哨，因為貪圖享受，在營地外一個弗隆處就開始懈怠偷閑，他們認為馬上我方就要突襲了，這時候再行警戒也沒多大的意思，結果現在無數黑影幢幢的羅馬人，就死命跟在他們的馬背后面，嚇得他們連營地的正門都沒敢進，就繞著長柵朝后面逃逸而走。
羅馬人揮動著長劍和短劍，將瓦吉西斯壕溝外放哨的兵士全部殺死，隨后軍奴們氣喘吁吁地，在他們盾牌的掩護下上前，將門板扔在壕溝上，接著又越過去，將獨輪車倒著翻過來，架在了木柵上，就形成個短小簡易的梯子，“蠻王的一切都歸哥了！”海布里達第一個踩著某個獨輪車底，嗥叫著跳進了地方的營地里。