第26章 狄奧圖索斯(上)

　　“當船與船相碰時，你們應當下定決心，必須先把敵人甲板上的重裝步兵肅清，不然不要停止戰斗。”——《伯羅奔尼撒戰爭》

　　“為什么要追殲他們。”李必達說著，便撥轉了馬頭，沒有停止嘴邊的奸笑，好像攸美尼斯這些人逃跑，反倒是件再好不過的事情似的。

　　三日后，李必達的大軍抵達邊界線的荒漠地區，用騎兵砲朝著對面幾個黑人部族的帳篷區猛轟了一氣，成百上千的黑人像受到驚嚇的沙漠鼠般，有的遁入了縱深里的沙丘堡壘，有的則逃往了涅巴摩司酋長所在的王廷，報告了埃及方突然入侵邊界的可怕消息。

　　大酋長赫爾吞，是整個涅巴摩司部族里的頭號勇士，此刻正坐在一群半裸妻室的中間，旁邊則坐著個精神不是很振奮的孩子，身著白衫，脖子套著黃金項圈，正是吹笛者托勒密的兒子，也是埃及王子。

　　原本，赫爾吞與埃及駐屯邊界的德熱將軍交好，所以吹笛者在從亞歷山卓城跑路時，心想此刻前去羅馬城吉兇未卜，便將兒子托付給德熱，德熱再送到赫爾吞的王廷，拜托其照顧。

　　后來貝奈尼基位子暫時穩固后，德熱將軍也望風轉入她的麾下，并積極謀劃要把小王子給引渡回來，大酋長赫爾吞有些猶豫不決，畢竟埃及王子在他的手上，是奇貨可居，不管是送去貝奈尼基，還是還給吹笛者，甚至交到羅馬的手中，都是一筆價格不菲的報酬。

　　但壞就壞在這猶豫的一瞬間：叫李必達烏斯的，帶領一幫不知哪兒冒出的野雞軍團。居然從塞浦路斯，再到佩魯西姆，一路殺入亞歷山卓，貝奈尼基、阿奇勞斯夫婦雙雙殞命。現在這王子反倒成了燙手山芋，這不，李必達的軍隊來興師問罪了。

　　“我把你送回去，如何？”赫爾吞裸露出黝黑的肚皮，問小托勒密。

　　“據我所知，這個李必達烏斯是我二姐的親信心腹，若沒有父君派來衛隊親自護送，我害怕會在半路上會被殘害，尸體拋到臭沼澤里。”埃及王子病怏怏而俊俏的面容掛著憂郁的表情，細聲回答道。

　　赫爾吞為難地咂咂嘴。拍拍大肚子，而后吩咐全族里跑得最快的飛毛腿，先前往李必達營地里罷戰求和，而后再去亞歷山卓城，請求法老的諭令。將王子殿下給迎回去。

　　第二天，李必達軍的營地已經把幾個沙丘堡壘綿密包圍起來，當“飛毛腿”來到對方豎著阿蒙羊頭骨旗標的主帥營帳前時，兵士正在駕馭著騎兵砲車，揚起輕快的灰塵，朝前線奔去，讓那飛毛腿使者看得目瞪口呆。不知這是何物。

　　“你可以去請求法老下達諭令，與涅巴摩司停火，并且護送王子回去。但麻煩時間得快些，因為若我不親眼看到王子，或者貴大酋長將王子送入我的營地里來，雙方就只能繼續默認為戰爭狀態。”站在營帳里接待使者的李必達。叫手下送了一杯冰水犒勞使者，但語氣卻極度強硬。

　　使者很是為難，他也知道這是眼前這位主帥故意為之的，若把王子交出去，說不定半路上真被這家伙給害死了。隨后扶持克萊奧帕特拉登位；若是不交的話，我們的家園就這樣白白地被這伙軍隊蹂躪不成，而且一旦讓敵軍打到了王廷，埃及小托勒密的安全依舊沒有保障，只要羅馬人“誤射”一支標槍，悲劇就會被鑄就。

　　就在使者猶豫時，他突然聽到了一陣雷鳴般的聲音，而后覺得腳下的土地都在戰栗，頭頂上的帳篷掛飾在瘋狂地搖擺叮當，他急忙跑出來一探究竟，但見兩個弗隆外的某處沙丘堡壘，他們族人用泥板與砂土壘造而成的避難所和邊境要塞，即便不如羅馬或者希臘人的堡壘那么堅固，但是——沙丘堡壘的墻面上碎片亂飛，一段段地迅速坍塌，隨后在晃動與煙柱里里頹然沉淪。使者的頭一扭，造成這一切的恰好是剛才速度飛快的那些砲車，他們在迅速敷設個陣地后，半個白日刻就把沙丘堡壘給打成白地。

　　里面的守軍與族人，毋庸置疑，大部分人都會被活埋而死，沒幾個人能活下來。

　　回頭一看，那位異族將軍帶著嘲諷臉，身邊的將佐都是滿身殺氣，沖著自己用遺憾的語調說，“所以，我希望你們能真正抓緊時間，不然我軍會推進得太快的。”

　　王廷里，得到使者回報的赫爾吞，被驚嚇得滿頭是汗，急忙募集了四名飛毛腿，供給充足的水和干糧，輪流接力朝亞歷山卓城全力奔跑，“要超過沙漠里的羚羊的速度！”

　　這時，吹笛者正在宮殿的側室里，跪拜在塞拉匹斯神像前，乞求監國的軍隊能獲取遠征的勝利，將他的兒子迎回來，與自己女兒成婚，當好埃及的最后一任法老，待到五十年后就將王國贈送給羅馬。

　　這時，陪侍在法老身邊的大宦官莫坦美尼斯失聲痛哭起來，當法老問他原因時，他只是說自己擔憂王子殿下的安危，“但尊敬的法老陛下，也許你我的擔憂是廉價而多余的，因為我們本身就住在羅馬人的刀劍下，是自身難保，看看這座王城，到處不都是說著拉丁話的百夫長，和巡夜的軍團兵士嘛，他們只聽監國維齊爾一個人的號令。”

　　聽到這話，吹笛者也有些不安起來，他必須得承認大宦官的某些話確實切中要害，即便監國李必達烏斯的態度是那么恭謙，是多么為王室著想，但自己畢竟還是仰人鼻息，這種感覺是完全揮之不去的。

　　突然，雪花膏酒杯跌落在地板上，那是陪侍祭祀的宮廷貴婦，也是女兒的梳發侍女查米昂的失誤，她聽到大宦官剛才的發言，一個心慌就沒能握住端著酒杯的盤子。

　　“我女兒呢？”吹笛者坐在椅子上，無表情地詢問查米昂。

　　“身體有些抱恙，沒能參加祭祀儀式，伊拉斯正在陪著她，似乎是感染了熱風病。”查米昂回答的聲音有些顫抖。

　　吹笛者沒說什么，昏暗的光線下他的表情是模糊不清的，只有金冠和帽子還熠熠生輝，但見他微微上揚下巴，意思是查米昂可以離去了。

　　在查米昂在門前施禮告退后，大宦官對著身邊的宮廷侍衛長狄奧圖索斯使了個眼色，對方便點點頭，起身尾隨查米昂而去。