第25章 半稅征收令(下)

　　幾只沙漠里的胡狼，正在撕扯名死亡旅人的尸體，到處散落著白森森的骨頭和暗紅色的皮肉，荷爾馬希軍團最龗后殘留的一千多名兵士，在毫無遮擋的陽光下，穿戴著亞麻布軟甲，別著短劍，目光呆滯地自這具殘尸前緩緩行過，而哪些胡狼則稍稍抬起頭來，瞪著那渾濁黃色的眼珠，毫無畏懼地看著這些人，荷爾馬希軍團已經徹底喪失了威風，當李必達烏斯的部眾在出征前，得到法老親臨現場的點閱，和堆積如山的美酒佳肴犒賞時，原本這些埃及的天之驕子，正窩在伊達烏伊要塞里，啃著發酸的面餅，喝著渾濁的井水，顧影自憐。

　　在朝昔蘭尼加南部沙漠進軍時，李必達甚至都沒來親自來把他們調防，納入遠征軍，而只是派了幾名百夫長來，用手杖就把他們被連罵帶打地給從要塞里拉了出來，每個人不管是兵士還是官長，都只發了把短劍帶走，逃跑或暴動也是癡心妄想。原因一，他們后面始終跟著千余名精銳的維比奇納斯騎兵，他們用砍劍、長矛、弓箭和充足的駱駝隊提供給養，對著自己虎視眈眈；原因二，這些荷爾馬希因為之前的養尊處優，根本不敢起來作戰，反抗不公的待遇。

　　在他們的前面，則是伊利里亞十三軍團與塞拉匹斯軍團，共一萬二千人，加上隨軍的輜重人員（李必達實踐了之前的諾言，解放了所有的軍奴，每人都得到一筆賞金，外加小塊田地。但依舊要為軍隊看守輜重行李）。大約有接近三萬人之多。而那個殺千刀的復辟軍，不，現在是埃及的維齊爾，王之友人，外加繼承德熱將軍的頭銜“防御游牧民族軍事首長”，則帶著他從高盧帶來的首席千人大隊，還有三百名麥德捷衛隊，走在整個軍隊的最龗后面。

　　所以荷爾馬希軍團里的官兵。眼看亞歷山卓漸行漸遠，而沙漠景色越發荒涼，心頭的恐懼就迅速濃厚起來，既然只發給我們匕首，那么李必達把我們拉出來就不是為了和那幫酋長作戰的，最大的可能：就是奉了深恨我們的法老的命令，在這片無人煙的沙漠里，殺死所有人，就像當年安提柯殺死那些背信棄義的銀盾軍般。

　　好在宿營時，李必達的部眾只是把他們的營地給圍護起來。并沒有直接派人混雜，所以荷爾馬希軍團的軍官還能集中在一起議事。此時利比亞沙漠的夜風已然蕭索，很多落魄的軍官裹著粗布毯子，先是追憶在王城的風光歲月，隨后就開始怒斥現在的不堪生活，“早知龗道這樣，當初就應該保持五千人的陣勢不逃跑，跟著阿奇勞斯，與那個雜牌野雞出身的李必達烏斯大戰一場，我們是必勝的。”一名叫攸美尼斯的軍官恨恨地說道。

　　暗影里另外幾個軍官發出了嘲笑的聲音，“攸美尼斯，當初你的營帳行李當中全是金銀做的盤子，還有琥珀、綠松石項鏈，幾個美貌的希臘、小亞舞女陪侍左右，你還有力氣和羅馬人作戰？”

　　攸美尼斯不理會其他人的揶揄，他踢翻了幾個陶罐，大聲地呼號起來，要求所有的荷爾馬希軍團，跟隨他“叛亂”，但不是與李必達的部隊作戰，那無異于以卵擊石，而是逃離這個該死的沙漠，在北方的星辰指引下往前走，“我們去投奔昔蘭尼加，那兒是個富庶的羅馬自治都市。”

　　“你瘋了，據說這個李必達烏斯就是羅馬來的，我們再去昔蘭尼加，不是自投羅網？”其他幾人大聲駁斥。

　　“不，昔蘭尼加城不過是附屬羅馬的都市，那兒一半是希臘人，一半是猶太人，有自己的城邦民會和司法權力，還有自己的軍隊，所以我們去投奔，羅馬城是管不到我們的。”這句話攸美尼斯說的無錯，昔蘭尼加本來就是希臘在阿非利加的殖民地，后來由僭主巴列圖司家族統治，托勒密王朝崛起后遭到對方的吞并，設立了“昔蘭尼加國王”的稱號，由王室成員擔任，類似羅馬的總督（行政長官），但隨著時間的推移，昔蘭尼加之于埃及的離心趨勢越來越強，在大約五十年前，最龗后一任昔蘭尼加國王托勒密.阿皮翁在遺囑里將國家贈送給羅馬，自此脫離埃及統治，成為兩國間的灰色地帶，一個擁有富庶農業與水源的自由港口城市，居民不下五萬人，其中大部分是希臘和猶太后裔，正統的埃及人卻是相當的少。

　　我有親戚在那兒當傭兵，據他說現在猶太人暴動的危險越來越大，因為城市的權力掌握在希臘人手里，讓這些來自朱迪亞（羅馬對古猶太人的稱呼）的放高利貸的家伙很是不滿，所以城邦民會亟需雇傭軍，我們去擔任教頭或軍官，個個都能發財！

　　不可否認，攸美尼斯的蠱惑確實起了作用，待到第二天清晨時，荷爾馬希軍團有兩百多人，在他的帶領下，殺死了營地里的一些看守馬廄的輜重人員，拉了不少馬匹和駱駝逃走了。其余不敢逃走的，瑟瑟發抖地呆在自己營帳前，看著李必達帶著兇神惡煞般的衛隊，走入了營地。

　　但出乎意外的是，總司令的訓話是這樣的，“我寬赦還愿意留在營地里的荷爾馬希軍團，馬上回軍時你們就恢復榮譽，組成新的荷爾馬希軍團，前去孟菲斯駐屯。但是逃走的那些人，根本接受不了歷練，我現在想知龗道的是，攸美尼斯這幫家伙的目的地是何方？”

　　戰戰兢兢的荷爾馬希兵士異口同聲，“是昔蘭尼，我的司令官閣下！”

　　李必達冷笑了下，隨后告訴掌秤官，“即日起，荷爾馬希軍團暫時縮編為一個大隊，伴隨十二軍團首席大隊作戰，由塔古斯統帥。馬上發給他們寬刃劍、盾牌、頭盔，還有克努白短衫，另外叫兵士委員會先撥給一個月的軍餉，對，參照其他部隊同等待遇。”

　　“不準備派遣我和杜松維耶將軍帶著騎兵追襲嗎？不出一千斯塔狄亞，我就能殺死所有的變節者。”旗標旁邊，馬背上的安東尼喝了口產自底比斯的啤酒，問到。(