第20章 麥德捷衛隊(下)
要塞內，雖然只是形式，但所有的兵士還是提前把武器全部都放到倉庫當中，然后李必達指定了幾名書記員，舉著泥板與刀筆站在法老的身邊，除去有必備勤務的，大約有五千名官兵站在神廟前的點閱場上，隨后挨個上前，向端坐在獅腿椅上的法老匯報自己的姓名和隸屬，接著再繞行到倉庫那兒，朝掌秤官手里領取各種武器。
這次，托勒密十二不但將眼鏡蛇旗幟給了李必達，還親手將其親兵隊的兩個旗標——代表阿蒙神的羊頭，與代表塞拉匹斯神的小牛，授予了麥德捷衛隊，“希望你們的弓箭能幫助監國大人擊敗敵軍，將首逆倒掛在皇家旗艦的船尾處，在整條尼羅河上示眾！”阿爾普與另外位叫賽爾哈的分別接過旗標立定，而后法老身邊的大宦官莫坦美尼斯端著盤子，取出了所謂的神勇金章。
很多羅馬兵士看到這種金章的真面目，都在心中暗暗取笑，但聽到這種金章每個都是用一磅的純金制造時，就有些羨慕起來——一個長長的金掛鏈，上面穿著的是純金的蒼蠅，做成展翅的形狀，在猶太人或者拉丁人的心中，蒼蠅是瘟疫和骯臟的象征，但對于埃及人而言，蒼蠅也是勇猛的圖騰，它能穿過層層衛士和宦官的攔截，落在法老或者法老妻子的眼瞼里產卵（當然這種只限于尼羅河的那種多毛蒼蠅），使得埃及人不得不使用眼影來對抗這些小怪物。
五枚神勇金章的獲得者，一位是首席副將佩特涅烏斯，“因為出色完成了對前線的支援任務。”。一位是軍事護民官安東尼。“他勇敢地穿過泰豐邪神的鼻孔。是戰役取得勝利的最關鍵”，一位是十三軍團首席百夫長海布里達，“他帶領的精銳部隊，撼動了佩魯西姆要塞堅固的城防”，一位是名叫波羅的普通軍團兵士，“他的劍力敵十人，完美地掩護了弓箭隊的射擊”，最龗后一位就是李必達承諾的阿爾普。“這枚金章是給他未來的表現而授予的”。
本來這枚阿爾普的，是法老準備給李必達的，但被婉拒了，李必達還特意要求，上到軍團將領，再到軍事護民官，再到普通兵士，都需要表彰到。另外，兵士委員會也有表彰儀式，但是不給金章金鏈。只給額外的薪俸，大家公開評功表決。也算服眾。
總而言之，言而總之，在授勛儀式后，李必達就出軍了。
塞皮島成了新的船隊停泊基地和中轉站，“塞拉匹斯”軍團作為前導部隊，手持長矛與弓箭走在隊伍的最前面，中間夾雜著銅號手，緊接著是羅馬人的軍團，總司令官李必達烏斯在陽傘與黑皮膚麥德捷衛隊的遮攔下，滿臉是汗地和旗手、步兵大隊，一起行走在荒野之上，這兒距離尼羅河的綠洲，還需要走段漫長而艱難的行程，而且如此大的荒漠，再也沒有一條大河，所有的淡水和食糧都由沿岸的船只運載：李必達將船隊分為二輪，以塞皮島輪回補給行進的軍隊，并且要求陸上的軍團，堅決不離開海岸十羅馬里開外。
至于馱馬，李必達就沒有帶上，而是把它們絕大部分留在佩魯西姆綠洲，供軍屬或農夫耕作，因為帶上這些牲口運輸，消耗太大，性價比太差。
還是船只運輸最節省。
但是迫在眉睫的事態又出現了，李必達的軍隊極度缺乏作戰艦只，這是他對于行軍安全最焦慮的地方，因為他的船隊大部分是輕型三桅船，外帶部分平底船以及輕型單列戰船，這樣遭遇到亞歷山卓的精強艦隊，結果是顯而易見的。所以李必達才那么嚴格地要求軍團和船隊毗鄰水陸前進，并且都派出了相當數量的斥候（騎兵或輕型船只）警戒四周，他的行軍速度已經和烏龜差不多了——每天行走六個白日刻后，大約三十羅馬里不到，就即刻掘壕筑營，哦，不，沙漠是很難掘壕的，就用木柵和盾牌代替，不管多熱多累，都把騎兵砲一字排開，瞄準船隊所在海岸線，水陸緊密靠在一起，大有對方船隊來襲，就用騎兵砲大伙兒玉石俱焚的拼命精神在里面。
但這終究不是真實可行的辦法，結果在走到第四天時，斥候船火速打著旗幟出現在眼界當中，這是有敵人來襲的訊號，整個軍團都忙作一團，急忙停下腳步，開始布設騎兵砲陣地，而船隊也急速靠到岸邊，希望能得到陸軍的守御協助。
不久，海平面升起點點帆船，在臨時搭建的高臺上，薩博咕嚕著奇怪奇怪，“橫帆上好像是金色眼鏡蛇的徽標。”
金色眼鏡蛇？難道貝奈尼基的艦隊也在使用尼羅河守護女神的旗標？
“不，這明顯是羅馬的艦船。沒猜錯的話，是蓋比努斯，或者——喀西約的。”李必達寧愿希望是前者的，他明白后者是個難纏的角色。但還是讓他失望了，船首豎著板橋（這就是李必達判斷的依據，這個可放下可扯起的活動板橋，就是著名的“烏鴉”）的船艦密集而來，在船舷上用盾牌反光，朝岸上發出和平訊號的，站在旗艦艦橋上的那位，明顯是朗基努斯.喀西約。
橫帆放下，船只登岸，喀西約熱情地張開雙臂，朝李必達的帳篷走來，還帶著嗔怪的語氣，“你白繞了這一大圈，看看利凡特，再到以東，再到佩魯西姆，再到這片荒野，都是因為你不信任我，若是等到我的艦隊，你可以提前一個月，就來到這里宿營了。”
阿爾普和幾名麥德捷衛隊即刻上前，手持哈百失劍，將喀西約和另外兩名副將擋在帳篷外的地方。
“即便提前一個月，這兒依舊還是這么炎熱，我的行軍也是被法老用權標逼迫的，他總是在催，‘快點，我要在亞歷山卓城度過河谷歡宴節’——親愛的喀西約，塞浦路斯總督，不，是前任總督閣下還好吧？”李必達舉手示意麥德捷衛隊讓開，隨即與喀西約假惺惺抱在一起，詢問道。
“他的家人出了點小小亂子，已經被解決了，另外小加圖可是對未來執政官位子志在必得。”喀西約回答說。(