第24章 朱巴王的戰象(下)
號角聲里，塔坦民軍步騎一起發出了吶喊聲，他們的方陣騎兵開始加快步伐，在距離賽特拉泰武士大約兩個弗隆遠的地方，發起了迅猛而密集的突擊，跟在后面的是舉著長矛與劍的民軍步兵，也跟在騎兵后面跑動起來。
這時，小霍騰休斯和薩博凱穆斯同時舉起旗標，以此為訊號，賽特拉泰武士們，突然左右分開，由橫陣變為四個分離的小陣，這樣四個小陣恰好留出了三個寬闊的通道，而后塔坦騎兵的最大恐懼出現了，三個通道里急速跑出了三頭巨大的猛獸，在場所有人都感到了大地的顫抖，與能把頭盔和帽子吹跑的氣浪，這就是李必達的殺手锏——在矛和劍的叢林里，迅速越出的阿非利加森林戰象，它們的脖子上掛著響動的鈴鐺，四條像柱子般的腿，還有長長卷動的鼻子都披著青銅甲片來保護自己，包覆著利鐵的兩顆伸出的獠牙，本來為讓它們保持安靜，象夫在它們的嘴里塞入了軟木，現在則用刺棒刺激著它，以不可抵擋的氣勢，朝塔坦騎兵方陣對沖而去！
森林戰象發出的怒吼，和它跑動起來能顛覆整個世界的可怖景象，驚嚇了塔坦騎兵原本的步伐，很多馬匹齜著牙叫喊著，猛地回頭逃竄起來，但排成密集突擊方陣的騎兵進易退難，很快塔坦人的前后步騎混亂地自相沖撞在一起，長嘯聲里，三頭包覆著銅鐵的戰象挨個沖了進去，李必達和所有觀戰的扈從都看到。幾名塔坦人騎手被撞得在空中倒著飛了起來，整個場面就像三顆巨大隕石砸擊到一大塊易碎的土墻上——塔坦民軍的陣型被撞得粉碎。
“萬歲！”小霍騰休斯與薩博凱穆斯又在馬背上。將旗標放平，賽特拉泰武士全部應和著叫起來，而后如怒浪般，跟著縱橫無礙的戰象，殺入了亂作一團的塔坦民軍陣營里，這第二波接踵而至的打擊，徹底毀滅了塔坦民軍的士氣，許多人和戰象一起。擁擠不堪地朝城門方向潰逃，到處都是被象鼻與象牙挑起，在空中飛舞的肢體，其余膽子稍微大些的，也在巨獸掀起的氣浪里，互相背靠背擠成一團，不是被賽特拉泰武士的長劍砍殺。就是被重新自兩翼包抄來的努米底亞的扔來的獵矛前被刺倒。
城門處，百余名民軍還想據守此處，抵擋突擊而至的賽特拉泰武士，但他們很快被怒吼著“根本停不下來”的戰象沖得四分五裂，李必達的下屬們乘機跟著大象的步伐，突入了城垣之中。很快。塔坦的塔樓和屋舍都冒起了黑色的煙霾。
“馬哥將軍，一切都結束了。下面就是你我收割莊稼的時候了。”李必達微笑著，對著同樣得意的馬哥做了個隨意的手勢。
快到傍晚，塔坦城遭遇了有效而迅速的洗劫，李必達的人馬根本沒有進行浪費時間的屠殺。他們把居民全部驅逐進了屋舍里，恐嚇他們不準他們出來。而后分隊劫掠了神廟、倉庫和貴族長屋，戰象還在城中的街道里激動得來回跑著，其中一個撞塌了處土著神祇像與祭壇，坍塌而下的木材和瓦片里，祭司們像受驚的小蜘蛛般四散哭號奔逃著。
“別光顧著搶金銀，還要大量的草料，大量的。現在草料比金銀還精貴。”起火的神廟前站著的李必達，揮舞著指揮棒，對著百夫長們親自指導著搶劫的細節事項，在他背后三頭大象還在到處冒著煙火的街道上，狂亂地走來走去。
當近西班牙駐軍驚慌莫名地，在三日后來到塔坦城時，他們只看到了被洗劫一空的城市，和各種關于搶劫者的恐怖傳說：三頭披甲大象，揮舞帶著雷電和火的劍士，奇怪的鎧甲和旗標，操著各種語言的兵士，還有個黑發黑眼黃色皮膚的將軍。核實損失時，只能說光是塔坦城及周圍的十幾個集鎮，就被搶了價值不下一百塔倫特的財物，這支軍隊還在朝貝特納里更北方挺進，但駐軍卻沒有膽量追擊。
怪異的大軍就這樣，十數日內如旋風般掃過了貝特納里，效忠盧西塔尼亞的集鎮聚落被他們攻擊，效忠羅馬的也一樣，打劫金錢，打劫壯丁，打劫草料和糧食，打劫各種武器，打劫牲畜，什么都打劫。這樣，到了貝特納里邊境時，即開春季節，李必達的部眾已經膨脹到了五千人，很多是零散加入的馬匪與好漢，三千名軍奴，一個軍團的規模完全成型，還攜帶著連薩博凱穆斯都感到驚懼的劫掠收入——四百塔倫特，“財務官閣下！我想——我們已經無法回頭了，就這樣去太加斯河去與總督會師的話，我們會全被處刑的......”薩博凱穆斯抱著腦袋，失神地喃喃著。
李必達則半躺在一棵白楊樹下休憩，周圍的兵士在他前面走來走去，拾掇著繼續前進的行李，哈巴魯卡把凱撒質疑的信件擺在他眼前，“就說，就這么說好了。”他吞吞吐吐說到，顯然在想著如何應付，“就說我們這里大雪滿山滿谷，對，所謂的這里指的是基密拉與奧西爾，不要說我們已經越過貝特納里了，所以我們不得不原地冬營，來保障兵士的訓練和士氣。還有努米底亞王送給閣下的大象，是的，只剩三頭了，有一頭在海上運輸的途中就死去了，它叫維達，我對它的死感到萬分惋惜傷心——哈巴魯卡，你不要問什么尸體這種蠢問題，凱撒閣下就絕不會問這么蠢的問題，維達是在海上去世的，它那碩大的尸體，當然被扔進海洋深處了。另外，這三頭大象把我都吃虧空了，所以一直在籌措更多的錢糧，才能來來春后趕赴盧西塔尼亞南部與您會師，才在加地斯城預支了一年的稅款，對的，要寫上萬分抱歉和戰戰兢兢的字樣。”七七八八說完后，哈巴魯卡疊起了一沓寫字板，就準備往犢皮紙上謄寫，李必達看了下，低聲問我的回信內容這么多？哈巴魯卡說是的，李必達就心虛地說這樣會不會顯得我很心虛，哈巴魯卡說這不取決于您心虛與否，只取決于尤利烏斯.凱撒閣下蠢不蠢。(