第7章 帕魯瑪.卡拉比斯歡迎您(上)
“貴族只需躺在床上，人民會自動選舉他們。”——西塞羅 ——————————————————————————————
突然，法庭那邊的街道上，也傳來了陣陣呼喊聲，“喀提林，喀提林！”確實是那個臉色蒼白，曾經提著公敵首級橫穿大廣場的喀提林，他身著白色長袍，陰笑著走在了隊伍的最前面，身后跟著數百名擁護者，針鋒相對地迎了上來。
西塞羅的擁護者，與喀提林的擁護者，就像兩股強勁的氣流，在大法庭前撞擊了起來，被西西里申訴團放下的西塞羅，走到了喀提林面前，很有禮貌地說：“阿非利加的榮譽騎士加爾巴，在法庭里面的休息室等著您。我希望您已經對這場官司，做好了萬全的準備，不要落得和前面維勒斯一樣的下場。”
“我只可惜沒有像路庫拉斯那樣的財富，能不用通過法庭，直接在市民大會上表決。不過我也不是個輕言放棄的人，我對這屆執政官的位子，是勢在必得的。”喀提林說。
“喀提林，你不應該拒絕我之前的好意，讓我擔任你的辯護律師，我們聯手競選不是很好嗎？執政官的位子，是雙的。”
“讓你這樣的騎士出身的人，擔任執政官，是對整個羅馬政治的侮辱，請放棄這種可笑的想法吧。”喀提林孤傲地拒絕了西塞羅的請求，隨后往法庭走去。
“但是！這場官司，你多數是會贏得，因為一，我沒有擔任申訴團的律師；二，我對你的手腕和雄辯也有足夠的信心。”西塞羅對著喀提林的背影提醒到，“但你會因為這場官司破產的，你在阿非利加弄到的錢，會全都砸入到其間，因為那些喜歡受賄的法務官。然后，你沒有錢投入到競選活動里去，落選幾乎是一定的，我們倆的相爭，只會讓他人漁利。”
喀提林聽到了西塞羅的話，暫時停下了腳步，而后他又說了一句：“我是不會因為一個沒有絲毫政治路線的羅馬寓居者而停下自己的腳步的，你從來都不是羅馬人，根本不會熱愛這個城邦。”
“你的政治路線是危險的！會把整個羅馬帶向深淵！”西賽羅也中氣充沛地吼叫起來，帶有金屬質感的聲音，回蕩在法庭前面的空地之上。
但最終，喀提林還是沒有接受西賽羅的勸導，以一種百折不回的氣概，走了進去，隨后消失在圍廊的光影之中。
看到郎吉士并沒有出現，卡拉比斯松了口氣，他害怕被郎吉士如果被抓來作為污點證人，會牽扯到自己，既然他還在潛逃，那么整個案件審訊便和自己無關了，卡拉比斯對誰當選執政官，沒有半點興趣，反正誰當也只有一年的任期，大多政客也就是利用這一年時間，為自己或自己所在的政治集團中飽私欲罷了。
但在回自己家公寓時，卡拉比斯還是感到了羅馬城里競選活動的熾熱：許多貴族庭院前，擺滿了長長的桌子，不用花錢，哪怕你沒有選票，都可以在彼處飽餐一頓，桌椅潔凈，氛圍簡單熱烈，就是要給來吃飯的人一種平民化的感受，表示主人們放下了貴族的身架，有求于來吃飯的人，飯菜雖然不華美，但很實惠，等到這幫人吃到盤底時，會發現盤底上刻上的醒目的銘文：“請支持喀提林，支持他就是支持羅馬所有的平民”。
看來這些貴族，都是喀提林的支持者，但還沒等免費的餐會結束，一個富人打扮的家伙，就在旁邊支起了帳篷和演說臺，高呼“我是聶魯達.聶魯達的Sequestre，公民們，我懇請你們對我所支持的候選人以支持，每一張選票我都承諾不菲的價格，不會讓任何一個人失望的——羅馬城部區的選票，每張是一千塞斯退斯；拉丁城邦的選票，每張七百五十塞斯退斯！”隨后，很多本來還在用餐的家伙，就擦著嘴，轟然而動地又跑到彼處去，登記完了后就開始從臺上的陶甕里取賄選的小銀幣了。
Sequestre，卡拉比斯這段時間也了解了，他們像銀行家，也像是候選人的經紀，很多人腰纏萬貫，愿意替他看中的候選人掏出大筆的錢財，哪怕當時候選人無力償還也不要緊，只要你能當選執政官，這些Sequestre自然會找到你，向你索取回報的——遠征軍團的配給權，礦山的承租轉包，一些商業政策的改變等等。總之，給執政官候選人當Sequestre，是個奇貨可居回報豐厚的買賣，當然也有風險在里面，因為執政官一年只有兩個，投錯了必然血本無歸。
“對了，我以前所在的年代，連小學生都知道，羅馬城將來的霸者，是那個現在才嶄露頭角的尤利烏斯.凱撒，我能不能在瓦林公寓的項目里賺取大量的錢財，而后當他的Sequestre，換取自己的安身立命、飛黃騰達呢？不錯不錯，是個有意思的買賣。”卡拉比斯暗忖著，以凱撒現在的年齡與資歷，是不足以去競選執政官的，但他在當市政官時，已經博取了很多市民的好感，但也為此負債累累，所以克勞狄婭也提醒他，要抓住凱撒這個罩門，而凱撒將來的上升空間越大，在這種過程里，他與凱撒間的互助關系，可能也就越牢固深厚——卡拉比斯，你有討人喜歡的模樣，精通拉丁、希臘語言，也學會了斗劍、斗拳，也涉獵了些軍陣知識，沒錯——你完全可以野心更大一些，以協助凱撒的面目，進入軍團和權力的圈子里，因為在這座饕餮之城里，你的權勢更大，往往就越安全。
不過，這些規劃的首要條件，還是那個瓦林公寓，這也是我個人生涯里的第一場豪賭！
日暮時分，喀提林有些疲乏地從大法庭里走出，他勝訴了，他免罪了，但他也把在阿非利加行省刮來的八百萬塞斯退斯傾盡了，他又變回了那個有上頓沒下頓的破落貴族戶了，看著周圍向他祝賀無罪的支持者，看著競選對象搭起的公開收購選票的臺子，喀提林苦笑著，流淚著，而后他看到了站在一旁的一個模樣清秀俊俏的年輕人。
那年輕人閃著一對招人喜歡的大眼睛，說：“您為什么要派那個郎吉士的騎士，去刺殺加爾巴？這可觸犯了羅馬城的大忌。”
“我沒有，我是個貴族，我可以當面殺死任何人，但我不會做派遣刺客這種伎倆。但我現在是百口莫辯，我中了政敵的圈套，也許是西塞羅，也許是聶魯達。”喀提林蒼白的臉上，一對眼睛要噴出火來。
“在這里瞎猜是沒用的，我是事件的目睹者，我只能告訴您，郎吉士的暗殺隊伍里，有一個叫卡拉比斯的自由民，他還活著，還在這羅馬城里，事情的來龍去脈，他也許知道。”說完，這年輕人笑了笑，就隱沒在人群之中。
“卡拉比斯......”喀提林一字一頓地說著這個名字