第24章 路庫拉斯的離開(下)
海布里達的哭號聲，越來越大，卡拉比斯便提溜著短劍，站在原地看著他。這時，倉庫里某個角落突然發出了很大的動靜，卡拉比斯立馬把短劍橫在胸前，貓著腰——這是他從軍團兵士那里學來的“架子功夫”，慢慢朝聲源方向逼了過去。
那邊，海布里達還在號著，卡拉比斯不賴煩地說了句：“停下，別再哭了，有情況！”然后他慢慢踮著腳，踩在厚厚的橫流的尸水之上，劍尖的鋒芒閃著微微地光芒，然后那角落里又是一聲老鼠的吱吱慘叫，把卡拉比斯嚇得又往回一縮，靠在了倉庫的柱子上，保持著警戒的姿態。
現在，借助著高高的狹小窗戶漏下的微光，卡拉比斯看清楚了發出聲響的是個什么東西，或者說，這東西勉強是個人，是個四五歲大小的孩子，像頭骯臟的牲口，臟成條的頭發把他的面容都遮住了，脖子上扯著條鐵鏈，鐵鏈伸向其中的一個木籠，木籠上開了個小小的孔，這讓他能夠擠進擠出，籠子里的兩個大人，一男一女，應該是孩子的父母，臉上全是蒼蠅飛來飛去，尸體都已經發黑腫脹了，露出了白森森的骨頭，這孩子窩在臭水與麥稈里，手里抓著個臟兮兮的半個老鼠，嘴里嚼著老鼠的腿，一抖一抖的，看來這孩子是這群奴隸里唯一的幸存者，是靠著狩獵老鼠，才活下來的。
見到這個情景，卡拉比斯的手在發抖，喉嚨在發咸，即使他這段時間閱死人無數，但是這種景象還是叫他感到憤懣與痛苦。一陣腳步聲，卡拉比斯回頭，看到海布里達也發覺了這孩子，紅著眼睛兇神惡煞地走了過來，卡拉比斯明白了，海布里達在憤怒之后，要做唯一會做的事情。
劍鋒一閃，海布里達本能地停下了腳步，跳出了殺傷圈外，而后他不敢相信自己的眼睛——是卡拉比斯，在拿著劍，對著自己，眼神同樣充滿憤恨。
“給哥滾開。”海布里達警告道。
“你才給哥滾開，休想碰這個孩子！”卡拉比斯握緊了劍柄，回答說。
海布里達舉起雙手，輕蔑地笑了，“卡拉比斯，卡拉比斯，你知道你手里的那玩意兒該怎么用嗎？在哥的面前，耍這玩意兒？嗯！”然后他不斷地用雙手做出挑釁的姿勢，對卡拉比斯喊到，“來啊！來啊！”
卡拉比斯的手心都冒汗了，和海布里達慢慢來回踱著步子，但他還是穩定住自己，目光全力與劍保持一道直線，也笑了，說：“你放心，哥不會先動手的，軍團的刺擊條令里說了，后發制人者勝！還是你先來，試試你自己的劍夠不夠鋒利，哥會殺死你，或者哥會弄殘你，讓你在軍團里成為個廢人，像巴蒂塔斯那樣。怎么，你害怕了？”
“混蛋，卡拉比斯，你敢反抗哥！”海布里達無奈地往后退了兩步，吼叫道，但他因為手里沒有短劍，只能暫時退后，繼續咆哮，“你在三聯隊混得長出息了，敢反抗哥！”
“永遠低階的海布里達，你不就是為了要錢寄給老婆孩子嘛，我們何必如此，不妨談個條件。”卡拉比斯依然握緊劍柄，死死靠在柱子邊，但卻對海布里達軟硬兼施起來，“這個孩子是你的奴隸，我買下就是了。”
“你買？哈哈，你買？”
“五十個德拉克馬，夠不夠！”卡拉比斯一口開價，“不過是個孩子，給你價值二百塞斯退斯，夠可以了。你要不爽，我現在就可以把他扔給你，看看你在比提尼亞，能賣個什么價錢。還有，馬上出售提莫修的錢財，哥不要了，全是你的。”
“你能有五十個德拉克馬？”
“別廢話，你以為哥會騙你這種貨色！”
海布里達在原地想了會兒，覺得卡拉比斯出的條件也還算可以，但他還是感到惱怒，因為卡拉比斯膽敢反抗而感到惱怒，他惡狠狠地說：“還要一個，哥這段時間憋屈夠了，叫波蒂那娘們讓哥操一晚上......”
“閉嘴！波蒂現在是我的女人，你要敢動她一根毫毛，我回羅馬城去，就奸殺你的老婆和所有的女兒！”卡拉比斯怒吼道。
“你敢！”海布里達還沒喊完，卡拉比斯就以比他更高的聲音咆哮道，連頭發都豎起來了：“那你他娘的給哥試試看！看哥敢不敢！”
而后，倉庫沉寂了下來，兩個人隔著安全距離對視了會兒，海布里達搖了搖手，對著卡拉比斯伸出五個手指頭，“別忘了，五十個德拉克馬。”然后轉身，慢慢地步出了倉庫。
日暮時分，金色的陽光鋪滿了比提尼亞海濱的波浪，大海像一面金光閃閃的天鵝絨緞子，卡拉比斯拉著一個瘸腿的臟兮兮的小孩，小孩手里捧著一只小灰鴿子，低著頭看著咕咕叫的它，那是卡拉比斯在市集上花了三個德拉克馬買來的，慢慢地踩著柔軟的沙地，走向了等候他的波蒂。
“這就是你從海布里達那里買來的？”波蒂叉著腰，望著這丑陋的小孩說到。
卡拉比斯用手按了按那孩子的頭，把他拍到波蒂的身邊去了，“嗯，他名字叫帕魯瑪（鴿子），帕魯瑪.卡拉比斯，他會成為我們未來家庭的一員。”
波蒂牽住了帕魯瑪，然后對卡拉比斯說到：“快去吃飯吧，馬上我讓廚娘再加上一個小盤子。”
兩天后，路庫拉斯從名義上統治比提尼亞的帕加馬王室（名譽王室而已，比提尼亞早已在七十年前就附庸羅馬）的宴會上回來，這時凱利看到了繞在卡拉比斯身邊亂跑的帕魯瑪，就怪責道：“嗯？這是你的養子，你難道不知道被庇護人收取養子，也是要獲得庇主同意的嗎？你這個沒教養的。”
“不要怪責卡拉比斯，凱利。我同意了。”身著紫袍的路庫拉斯走過來，摸了摸“小鴿子”的腦袋，而后詢問了下卡拉比斯“阿波羅號”上貨物、行李、淡水、食物的裝運情況，卡拉比斯一一作出了詳細的回答，路庫拉斯滿意地點點頭，而后撫著卡拉比斯的背：“你是忠誠的，回到羅馬城后，你也不便侍從在我的家庭里。我會囑咐凱利，把你變成有薪酬的Publici，雖然這些職業低下了些，但卻很適合自由民去做。”