第十六節提親
央直轄的部隊。龍謙這樣做并無藐視山東省政府的意思。
“看來需要時俊你親自跑一趟太原了。別人不合適。”龍謙看過文稿，“司徒去了膠澳，還不知情況如何，你先去濟南見袁世凱，該怎么說你知道。家里事情多，你快去快回。”
“好，我明日便動身。”
“那倒不必。老宋搞出了股份分配方案，等這份分錢的方案通過了后再走。你記得路過兗州時，去看看曹錕，假如他在的話。就說我歡迎他來威勝軍做客。給他備一點禮物。從北京帶回來的那些玩意兒中挑幾樣，你比我識貨。”
曹錕的部隊尚在兗州，并未撤走。看來威勝軍右翼接收兩州或許不會很順利。
“袁撫臺那里是不是也要備禮？”
“不，袁世凱那里不必送。”
“這是為何？”
“朝廷有用我牽制袁世凱之意。不喜歡我跟他走近。袁世凱越是刁難于我。對我們或許越有利。”
“司令。陳家崖的事該辦了。”寧時俊笑一笑，“你都回來多少天了？這么拖著人家陳淑姑娘，不好。那天孫娟找我。想跟你說說，有不敢。托我給你講一講。”
“我知道你的意思。但我去不合適，誰去好？”
“你當然不能去。我看叫蕭觀魚去吧。”
“老蕭是陳先生的好友，不適合代表我的。”
“那，叫張前村的申無病去？我們這些人大多沒有成家，周毅倒是討了老婆，但他也太年輕了些。”
“是呀是呀，”龍謙瞇縫著眼睛，有些心不在焉。
“別三心二意了。陳淑不錯，性子改多了，回來覺得像變了個人似的。這都是為了你。你不娶，我們這些人都不好辦那。”
“嘿！好像我礙著你們似的。就像周毅一樣，看上了就去提親唄，只要人家女方愿意。但我懷疑，除了魯山，你們幾個怕是惦記著成立的小姐吧？尤其是你，出身還算可以，一定不像我，娶個村姑就滿足。”
“司令你真會開玩笑。這不是連軸忙，顧不上嘛。”
“人之相知，貴在知心。對于出身，我真的不看重。我之所以有些顧慮，是因為我這一生注定不得安寧了，不想連累人家…”
這不是實話。龍謙暗罵自己。但這個時代的女孩子，哪有適合自己的呢？總該有個家吧？加上滿清還沒有覆亡，自己羽翼未豐，仰人鼻息的地方太多，撂過來一個所謂的名門閨秀，大門不出二門不邁，再裹雙小腳，還他媽不如陳淑呢。至少陳淑性格看上去還算爽朗大方…
“是不是想陳姑娘了？其實沒那么多講究。你完全可以去。”寧時俊笑道。
“滾一邊去！我在想大事呢。”龍謙難得地表現出不好意思的神態。
“哈哈，司令的大事想的太多了。應當想一想陳姑娘。咱老兄弟們，可都盼著早點有位主母呢。老申如果不反對，我就找他說，想必他原意干這件討好你的事的。”
“好吧，就依你吧。”龍謙點了頭，“魯山的事，你也操操心吧，至少幫他選個媒人。”
的確，陳家正煩惱著呢。陳超抹下臉面跟人家提了，陳淑甚至親自跑到人家屋里去探望，但那邊一點動靜也沒有，搞成了剃頭挑子一頭熱，讓尤氏深為懊惱，當著孩子們的面不能說，背地里跟丈夫埋怨了不知多少次，現在他當了大官，當然看不上淑兒了，早知道這樣，寧肯讓淑兒埋怨一時，也不能讓她埋怨咱們一世呀。淑兒都讓你給耽誤了，不愿纏腳，你縱著，不愿學女紅，你也縱著，舞刀弄棒，你也答應。這下好，她這大的年齡，都要嫁不出去了！都說很快就會開走，他一走了之，你讓淑兒怎么辦？
陳超也深為懊惱，心里將龍謙罵了無數遍。從直覺上，他認為龍謙不是那種翻臉不認人的人，但事實又在嘲弄著他。回來已經半個多月，一句表示都沒有，這叫什么話？這事鄉親們都傳遍了，萬一搞砸了，還怎么在陳家崖露面？最近羅秀才的家里也在找，這都走了半年了。一點消息沒有，急死人。甘肅在哪里，鄉下人根本說不清，隔著幾千里，就像飄揚出海一般，萬一有個閃失，人可是你打發出去的！
在陳超的懊惱中，申無病終于上門了，開口便道恭喜，說自己是是來做媒人的。一句話讓正端著個簸萁在屋檐下站著的尤氏大喜過望。“給誰說媒啊？申財主？快請屋里坐。”
“弟妹。當然是淑兒姑娘啦。哪有姐姐未嫁先說妹子的？是不是？這杯喜酒，俺老申是喝定了。哈哈。”
尤氏也不等丈夫說話，“哎呀申財主，男方是誰呀？”她不放心。別搞到兩岔吧。淑兒那丫頭可一門心思都在那個人身上。
“還有誰？咱這十里八鄉都傳遍了。就俺張前。多少女孩子羨慕咱家淑兒呢，龍司令！寧參謀長親自跑到俺村，托我做媒人。向弟妹你提親！雖說淑兒是侄女，誰都知道你們夫婦待她比親閨女還厚。怎么樣？弟妹，俺這媒人還受歡迎吧？”
尤氏一顆心總算落到了肚子里，登時眉花眼笑，“歡迎，歡迎，哪能不歡迎呢？你看俺，連茶都沒顧上給你沏﹍﹍”
說來也巧，申無病前腳進門，蕭觀魚后腳便到了，“我說越之啊，我來做媒如何？”一進院門，蕭觀魚便大著嗓門叫道。
“嘿，今兒這是怎么了？沒聽到喜鵲叫呀？怎么媒人一串串地來？老蕭，你又是給誰說媒？”尤氏心里高興，急忙迎出屋子。
“還有誰？給俺大侄女啊。我做你的媒人，去跟申無病那個老東西講講條件﹍﹍”蕭觀魚并不知道申無病就在屋里，看到老申端坐在八仙桌客位，一愣，手指著申無病哈哈大笑起來。
消息馬上被陳嫻傳給了陳淑，手里拿著那塊江云帶回來的懷表正在想心思的陳淑先是一愣，兩行熱淚頓時淌下來，丟掉懷表趴在炕上嚎啕大哭起來。
剛進來的陳志有些慌了，他從來沒見過大姐這么傷心地哭，疑惑地看著陳嫻，陳嫻在弟弟腦袋上拍了一掌，“傻子！大姐這是高興的。咱們走吧。”拉著弟弟出了屋子。
親事確定，陳超立即表現出一種大度，“龍謙他事情多，俺知道。親事如何辦，啥時候辦，都由男方說了算。什么聘禮彩禮，俺都不提了！就一條，老申你回去跟龍謙講清楚，不管他龍謙走到哪一步，淑兒也是他的正房太太！不答應這條，拼著淑兒怨我一輩子，他也別想將淑兒接出這個門！”
“那是，那是。”申無病笑著說，“龍司令的為人，咱們都了解。哪能做那種事？參謀長可是說了，婚事要讓越之你和淑兒姑娘滿意！參謀長的意思是，部隊不久就要開拔到沂州城，龍司令是肯定要帶隊伍走的，先將親事定下來，然后到那邊置買房子再娶淑兒姑娘過門。也是，他現在還在鄭家住著，總不能將淑兒娶到鄭家大宅嘛，這也不成話呀。”
“這倒可以。”陳超點了頭，“那，就先訂婚吧。這件事，還要拜托兩位。”
“這個自然。這不僅是你老弟的喜事，也是咱根據地最大的喜事嘛。”蕭觀魚笑著說，“還有個喜事。宋科長跟俺說，陳家崖因為抱犢崮受了損傷，等于是替周遭的村子擋了災，隊伍過意不去，愿意出錢將寨門修復。宋科長還說，根據地鄉親們過的苦，這兩年支援隊伍出了力，隊伍即使離開，根據地永遠是根據地。隊伍上愿意出錢出力辦一個磚瓦廠，讓咱們找地方，找工匠盡快動工。一應的支出，都由隊伍上支。這件事，你還要拿總，還要自治委員會出面嘛。”
“好，這是好事。”陳超心情大好。
“俺們覺著，越之你怕是要跟隊伍到沂州城了，龍司令如今家大業大。你又是有功名的人，在沂州衙門里某個差事，還不是易如反掌？”蕭觀魚笑道，“如今你與龍司令攀了親，可不能忘了俺們這些老朋友啊。”
“這是哪里話？淑兒當然要跟她走，俺哪里也不去。”