——現在叫武衛右軍勤王支隊了,不過他們內部仍不改舊稱。經過七天的強行軍,在7月3rì凌晨抵達了天津外圍。
鄒縣補充還算順利,倉促之間,曹錕調集的物資基本滿足了龍謙的要求,或許是受到前對手這支慷慨赴國難的感召,曹錕沒有拒絕龍謙的要求,多準備了幾百套軍服,一些軍服是曹錕讓自己的部隊從身上扒下來的。軍械也最大限度滿足了,總計撥付步槍358支,子彈13.56萬發。當然,還有銀兩,曹錕倉促之間從兗、曹兩州籌集白銀11萬兩,全部交給了。不僅如此,曹錕丟掉昔rì的恩怨,在鄒縣宴請了營長以上軍官。
徐世昌以及被釋放的王士珍則一路隨開進到濟南才與龍謙分手。袁世凱沒有露面,龍謙以時間緊迫為由也沒有進城拜謁袁世凱。徐世昌承諾在兩個月之內將剩余的銀兩支付留守部隊,便與龍謙在城外分手了,他和王士珍急著去巡撫衙門復命去了。
唐紹儀則跟隨繼續北上。(唐紹儀也這樣稱呼了)所表現出的組織能力令唐紹儀欽佩不已,派出的打前站的騎兵部隊,總是能選定宿營地,號房子,購買糧食藥品,一切都井井有條。大隊抵達預定的駐地,一般已經將晚上的事宜安排妥當了。一般都能吃到熱騰騰的飯菜。不過,為了以防萬一,士兵們的行囊里總是裝著兩rì份的干糧,以便應對緊急情況。騎兵們一般也能號到房子,不過不可能讓近二千人都住進房子,總有部隊露營。好在是夏天,露營還比較容易。
如果的組織能力令唐紹儀驚訝,他們展現的行軍力就更加不凡了。部隊從鄭家莊出發,經鄒縣更換軍服、補充槍彈給養后,沿著兗州、泰安、濟南、德州的官道,直趨天津。每rì的行軍里程均在一百二十里以上,表現出遠超武衛右軍的強悍行軍力。
這也是一次艱苦的行軍,即使遇雨,部隊并不為此歇息,而是冒雨前進。唐紹儀不解地問寧參謀長,為什么不避雨?回答是為了趕時間。早一小時抵達戰場,對我軍的意義都是重大的。
行軍的能力就是戰斗力的最好體現。其間充分展現了部隊的訓練、組織能力。唐紹儀雖是文人,但久在軍旅,這個簡單的道理還是懂得的。他有馬騎,尚且累得精疲力竭,每rì間一到宿營地便想找地方睡覺了。這支響馬出身的隊伍,肩負著數十斤的負荷,rìrì步行五六個時辰,始終保持著嚴整的隊形,而每rì宿營后,一切有條不紊。軍官們每rì晚上都要開會,營連長們檢查部隊的食宿。尤其讓唐紹儀欽佩的是,身為最高長官,龍謙基本不騎馬,跟著部隊步行開進。期間有時還幫士兵背槍,背行囊。在他的帶動下,部隊士氣高昂,唱著軍歌,一路北上。
現在,終于抵達天津了。唐紹儀心里松了半口氣,懸著的心還沒有全部放下來,他肩負的使命還沒有全部完成。那就是,龍謙所部必須投入戰場,為山東方面掙得臉面。
在接受招安后,唐紹儀跟徐世昌密談數次,留下老營其實正合徐世昌之意,如果他們舉全軍而出,徐世昌反而不敢做主了——誰敢保證他們不借機流竄別處?現在留下了老營,形同人質,好得很。其次就是借勤王之機取得身份置換,卻并不真心打。
現在的情況已經確認,別說他唐紹儀,便是徐世昌抑或袁世凱親自來,也做不了這支軍隊的主。歸順朝廷可不是換身衣服就能解決的。這幾天的朝夕相處,唐紹儀已經看出,他們只有一個核心,那就是他們的司令官龍謙,對于朝廷,那些軍官連提都不提。
“龍標統,我軍已達天津,下一步去哪兒?”唐紹儀問。
“當然是找洋人打仗啦。唐先生,我已經派了探子,等接上頭,咱們就知道該去哪兒了。”
唐紹儀一驚,他們什么時候已經向京畿派了探子?接觸已經有一段時間了,跟龍謙也算熟悉了。但對方身上所籠罩的謎團卻越來越深。唐紹儀不懷疑龍謙有過留洋的經歷,但他是如何在窮山僻壤打造如此強軍的?又是如何探知官軍的動靜?包括這一次,似乎龍謙早就知道京畿的局勢發展,身處魯南山區,他是如何獲得消息的?袁世凱精明過人,反應也沒有龍謙快嘛。
沒人回答他的疑問。
部隊繼續開進,根據向導的指路,半上午的時候,部隊進抵楊柳青,龍謙命令部隊就地休息,派出參謀科成員調查收集情報。
收集情報本來是情報科的事,但自江云北上后,龍謙陸續派出了兩批人員進入京畿,幾乎將情報科抽空了。參謀科只好代替情報科完成情報收集的任務。
楊柳青位于天津西部,是一個大集鎮,突然涌進來大批的兵士,鎮子里的頭面人物自然前來聯系,得知是山東派出的勤王之師,鎮子還算熱情,根據部隊的要求,除了提供熟熱的食品,還大量收集鞋襪紗布一類的東西,藥品也是必須的,在這里購買東西比兗州條件好的多。
因為是夏天,部隊完全可以露天睡覺。傳下命令后,官兵們等不及吃飯,就在大街上抱著槍睡了——除了jǐng戒崗哨外。害得買來肉包子的伙食兵們挨個兒叫睡的香甜無比的士兵。連續行軍早已疲憊不堪的官兵們發出了震天鼾聲,他們寧愿餓著肚子,也要好好睡上一覺。
一向喜歡管閑事的津門百姓紛紛打聽這支軍隊的來歷。
“是山東兵呀,來勤王了。這下洋鬼子完蛋了。想想吧,咱中國有多少人,他們才多少人。”
“誰知道走了多少天?都累成這樣子了,飯都顧不上吃了﹍﹍”
楊柳青的百姓們指指點點。
唐紹儀一樣關心京畿戰事,而且他還負有“聯絡官”的職責,一到駐地,便跟著寧時俊向鎮長了解了天津方面的戰況,以及最近的官軍駐地。
按照約定,勤王支隊在進入京畿后將歸兵部直轄。這是一句空話,兵部尚在běi精,怎么能指揮這支小部隊?這都是談判受降過于倉促所致。現在看起來,應當將交給直隸總督府才對。但聽了鎮長的話,唐紹儀也是心驚:洋兵已大批上岸,正在進攻天津,紫竹林、武備學堂一帶打的激烈,京畿究竟有多少官軍,誰指揮,在哪兒,那位須發皆白的鎮長老爺也說不清楚,消息都是聽來的。不過,就在兩天前,曾有聶士成大人的一支兵駐扎過楊柳青,只住了一夜就走了,開往哪里?自然是城里嘛。
那就是說天津尚未陷落!這個消息讓唐紹儀舒了一大口氣。天津沒有丟,běi精自然安全。唐紹儀想,龍謙不顧疲勞揮軍疾進還是對的,至少可以為山東那位自己的主公掙幾分面子,東南互保沒有違反,山東的德、英軍隊找不到發難的借口,朝廷這邊也好交代了。
“寧參謀長,看來咱們要進城了。此去天津,不過三四十里,一個時辰便到。”唐紹儀來了精神。
“具體怎么打,還要看司令的決斷。”寧時俊心事重重的,帶著唐紹儀回到了臨時設立的司令部,一進屋子,便看到了站在桌前正在說話的江云。
“喔,這小子回來了。”他心里一松。之前的戰斗,已經證明了情報科的價值,江云既然出現在司令部里,津門一帶的局勢應該已摸清了。
“情況就是這樣。”江云說完了,也看到了寧時俊,轉身立正,對寧時俊敬了個軍禮。
“好,幸苦了。”回過禮,寧時俊握住了江云的手。
“時俊,少川先生,你們過來看。”龍謙招呼兩人過來,“這是江云繪制的地圖,你們來看。”
“這一股敵人,有多少?”只掃了一眼,寧時俊指著地圖問。
“哈,你也盯住了這里。”龍謙笑著說,“這股敵人是登陸的第一支部隊,一支烏七八糟的聯軍、司令官叫西摩爾,一名英國海軍中將。據江云的情報,他們出發應當在2000人左右,但連著打了兩仗,應當有所損失。估計在15001600人。他們在廊坊與義和團及官軍打了一仗,本來是要去běi精保護使館的。但被擋住了。謝天謝地。他們現在退入了西沽據點,死守待援。”龍謙一臉輕松地看著地圖上,“他們與天津隔著聶士成,所以不敢出據點。”
江云很是詫異,因為他并沒有得到那支困守西沽據點的洋兵統帥的名字,龍司令是如何得知的?難道他在京畿布置了第二套情報系統?三天前聶士成部第二次打西沽,他是到場了的。聯軍的人數,是他聽聶士成部一個軍官說的,當時江云和他一名部下的身份是“義民”,給聶軍送去了兩擔桃子。
“běi精和天津的情況,你是不是也掌握?”江云尚在思索,有人已經問話了。問話的是司徒均,他一參軍就當上了參謀科副科長,也算一個異數。自jǐng衛連帶進這個青年來,龍謙臉上便掩飾不住的喜悅,一打聽,才曉得這個看上去比自己小很多的青年竟然是的情報主管,而且早已潛入京畿一帶了。
看江云疑惑的神情,龍謙微笑著介紹,“司徒均,參謀科副科長。他是你走后參軍的,難怪你不認識。”龍謙看江云的目光盯住了唐紹儀,“這位是唐少川先生,袁世凱派來的監軍大人。哈哈,開個玩笑,現在我們是一家人了。敵人只有一個,那就是登陸的外國聯軍。你盡管說,沒有關系。”
江云點點頭,“原來如此。情況是這樣的,běi精方面,以武衛中軍和后軍為主,仍在圍攻東交民巷使館區。動用了大炮,但尚無攻克的跡象,抵抗很強,攻擊則像鬧劇。據我判斷,一時半會他們打不下使館。天津方面,登陸的聯軍人數不詳,但他們經過激戰占領了武備學堂,實際上那里已被摧毀了,據說,學員有三千人之多,且裝備精良,但后來據說軍校的頭頭,一個叫蔭昌的滿人逃跑了,軍心就散了。最后不愿撤退的百余名學員都是好樣的,與洋兵拼了刺刀,最終點著了彈藥庫,都陣亡了。”
氣氛凝重下來,包括唐紹儀在內。江云停了停,“聶士成部已從北面調回來了,武備學堂已被收復,不過已是廢墟了。現在聶士成部正在義和團配合下攻打紫竹林租界。情況大致就是這樣。”
“好了,大家都聽清楚了。說說看,我們的方向在哪里?”龍謙看一眼眾人。
魯山、寧時俊以及四位營長都在看著地圖沉思,唐紹儀先開口了,“龍標統,既然城內還在激戰,是不是咱們進城去?接受聶大人的指揮?”
唐紹儀立即感到幾道冰冷的目光射來,除龍謙與寧時俊外,的這幾位高級軍官一直對他冷冰冰的,敵意未除。
“根據協議,貴軍進入戰場,將接受兵部的指揮﹍﹍”
“唐先生,對于協議,我沒有否認。”龍謙背著手站在了門口,“但對于軍事問題,你還不太懂。我們的作戰宗旨,以殲滅敵有生力量為第一目標,作戰的順序,是先打孤立無援之弱敵。而西沽的敵人,既是孤立之敵,更是弱敵。”
“司令,這一股敵人人數不少,與我軍兵力相當,且占據了有利于防御的地形,強攻不是上策。”司徒均大聲道。
“是的,司徒說的對,即使我軍打下這個西沽,恐怕也傷筋動骨了,”魯山抬起頭,“這一坨敵人太大了,最好能將他調出來。我請求去西沽實地看地形﹍﹍”
“辦法是有的,”江云曼聲道,“我的人抓了一個給西沽洋兵送信的jiān細,人還在我手里。”
“是嗎?在哪兒?”與會的軍官齊聲問道。(。)