不過現在再有什么奇思妙想,也是遠水解不了近渴的事。還是先回汝寧,應付過去眼前的一件件事再說。
吳世恭在外面奔波,留在家中的人也在忙碌著。其中內務司的薛強現在正率領著內務司行動隊、一個民團和兩個連的汝寧軍共千人的部隊,在開封府境內聯合圍剿搶劫四海商行和四海錢莊的匪幫——豹子頭。
薛強坐在土坡上的一塊大石頭上,看著手下的兵丁歸攏著俘虜的一千多名男女難民俘虜,無奈地搖了搖頭。這次圍剿又沒有成功。
當劫案發生以后,山川司通過關系第一時間就獲得了搶劫的劫匪是豹子頭一伙匪徒。也與其他的流民首領一樣,這伙匪徒的首領也起了一個《水滸》或者《三國演義》里面人物的綽號。
而這群匪徒活動的區域也在開封府和河南府境內,他們的人數在二千到上萬不等,完全就是看依附的難民人數的多少。
可是等到薛強率領的聯合部隊出動,豹子頭那伙匪徒雖然是不堪一擊,但都是聞風而逃。而當這伙匪徒散去以后,除了留下一些腿短的難民以外,聯合部隊是一無所獲。
而聯合部隊所攜帶的糧草畢竟有限,他們在開封府和河南府也不敢大動干戈,所以幾次都是無功而返。而豹子頭那伙匪徒總是轉眼又聚起一伙難民,象是長有了不滅之體一樣依然是毫無損傷。所以這種圍剿打得薛強是相當憋氣。
初夏的空氣已經讓人嗓子發干,薛強從親兵手中接過水囊連飲了幾口。遞回水囊后,薛強轉臉問坐在身邊的民團團長道:“你是什么時候參加汝寧軍的啊?”
全大山立刻站起立正:“報告大人!俺是崇禎三年在通州加入汝寧軍的。到現在已經四年了。”
薛強笑了起來:“別緊張,就聊聊家常嘛,坐下吧!”見到全大山很拘謹地坐下以后,薛強目視著遠方回憶了起來:“崇禎三年啊!就是那次去勤王啊!都四年了,我的腿就是那時候斷的啊!時間過的可真快啊!”說完以后,薛強拍了幾下自己瘸的腿。
“大人!您…你…”全大山想說些安慰的話,一時三刻又找不到合適的語言。憋得臉都有些發紅了。
“不會拍馬屁就不要拍!我們汝寧軍不興這一套!”薛強的話讓倆人都笑了起來,“就四年,你從新兵升到了民團團長,可見立的功勞不小吧。接下來該升副團長了吧。”
全大山憨笑著摸了摸自己的腦袋:“沒這么快!大人!俺還要到都司大人的親兵隊補上一課呢。這次民團成立得很急,是緊急把俺從南陽軍團的連長抽過來的。”
“確實急。你不知道,現在你們這些民團都安排在汝寧和歸德的邊境了,就是防止著流民流入。來投靠的流民太多了。我們汝寧軍也有些吃不消了。前些日子里,鄧先生都去信讓周副統領那里,讓他別把抓獲的青壯再送回汝寧了。”
“真的?”全大山瞪大了眼睛。
“當然是真的。就是有你們這些民團阻攔,也有很多流民從小道繞進我們汝寧。我們內務司執行《禁流令》的時候,那些流民哭著喊著要我們去抓,不抓他們還不行。”薛強的話又引得周圍是一片笑聲。
接著薛強笑著一指底下的俘虜。說道:“你看看這些人的神情,哪里象是做俘虜的樣子,都知道會到我們汝寧軍里做家奴享福去了。”
又是一片自豪的笑聲。笑過以后,全大山問道:“俺也是做過流民的,知道這流民的苦,我們汝寧軍難道不能多接受一些啊?”
“壓力很大!等姑爺回來再說吧。什么難題只要到了姑爺手里總不是問題的。”
“那倒也是!”全大山點點頭,“都司大人絕不會拋棄這些流民的。”
四周聽著說話的人都點了點頭。他們對于吳世恭的信心已經到了盲目的地步了。
“成家了沒有?”薛強接著聊起了家常。
全大山又是憨厚地一笑:“還沒呢!”
“哦?”薛強有些驚訝,“歲數可有些不小了啊?”
“剛到汝寧的時候,俺娘倒想給俺說門親事。可是當時把家中的銀子都借出去了,拿不出聘禮,后來又一直在軍中,就這么拖下來了。”
“那倒也沒什么。有些因禍得福啊!憑著你現在的身份,找個土財主家的姑娘綽綽有余,甚至找個知縣女兒都有可能。不要急!真的想房中有幾個服侍人。到下面去隨便挑,挑三、五個都沒問題。”
“真的可以嗎?”全大山有些奇怪,“我們汝寧軍中不是有軍規的嗎?”
“軍規里是說:不能夠奸淫婦女,不能夠強搶民女。現在你只要去挑選,她們這些流民女子巴不得都跟你過上好日子呢。那是相互情愿的,算得上什么違反軍規呢?不信你就去試一試,只要你喊上一聲。估計下面的女子都會撲過來把你給活埋了!”
又是一陣大笑聲。可全大山還不習慣這樣去做,但心中又撓著癢癢,所以扭扭捏捏地就有些不好意思。
薛強也看出來全大山有些意動,于是接著笑道:“這樣吧。等會兒你看中哪個。我派人去詢問一聲,把她給你單獨留下。回到汝寧以后,居住證明也由我來辦。別不好意思啦!算是給你娘挑選幾個服侍的丫鬟吧。再怎么樣,我們這些做大人的在兒郎們面前也要講究個體面,家中沒有幾個下人怎么行呢?再說,其實我們汝寧軍內部也鼓勵我們這么做,至少可以讓多些流民過上好日子。也算是做上一件好事了。”
聽了薛強的話,全大山也點頭默許了下來。過了一會兒,全大山問道:“大人,這次我們就這么回去啦?”
薛強沒好氣地“哼”了一聲:“不回去怎么辦啊?那個豹子頭,起的那個外號倒挺威風的,可純粹就是一個屬泥鰍的,逃竄得是特別快。四處殘留的那些鎮子里又都是他的探子,我們的一舉一動都隱蔽不了。所以這次我們回去以后,要好好想個應對的法子啦!”(