面對著吳世恭的拜訪,萬文東這些士紳早就做好了準備,甚至萬文東帶著幾名士紳在清晨早早地來到了大槐村的大營,以一路陪同吳世恭到縣城。
這一路無話。到了縣城以后,李祿親自站在衙門口把吳世恭一行人迎接了進去,而李祿身后也站滿了本地的士紳,這些士紳也絕大多數都是一些私礦老板。
在昨天李祿和萬文東回到了縣城以后,其實那些私礦老板已經知道了和吳世恭達成的協議內容。相對于已經奪回的鐵礦,他們也都認為,吳世恭的條件一點兒也不高。
當然也不會有什么人因為奪回鐵礦的過程太容易了,就妄想著撕毀這協議,畢竟吳世恭那種強悍的武力他們也是看在眼里的。
而今天這些私礦老板之所以要和吳世恭見面,無非是確認一下協議的內容,害怕著吳世恭再增加條件罷了。
所以等賓主入座,李祿向吳世恭介紹了眾人,大家寒暄了一番以后,李祿就開口對吳世恭說道:“今天眾位鄉老來見妹夫,就是要看看妹夫的雄姿的。本官也在這里說了,今天晚上可是無醉不歸啊!”
大廳里的眾人都是哄然叫好:“這次也都是多虧了吳守備出馬啊!”大廳里響起了一片感激吹捧聲。
等到大廳里的聲音逐漸變小,萬文東感覺到在座的私礦老板的眼光都看向了自己,萬文東也只能夠無奈地咳嗽了幾聲,感覺到吳世恭的目光也轉向了自己,于是萬文東就問道:“將軍,那我們今后將如何安排這鐵礦的事呢?”
吳世恭一揚眉毛說道:“不是已經達成協議了嗎?就按照這協議來辦啊!”
吳世恭的話,倒讓在座的私礦老板都愣住了。在他們的想法中,吳世恭多少都會提出一些額外的要求,可吳世恭卻一副遵守合同的模樣,這倒讓這些私礦老板有些手足無措了。
萬文東只好接著問道:“將軍,這次您的兵丁也辛苦了,我們這些鄉老多少總得表示一下心意吧。將軍也就說個數目,讓我們也準備一下吧。”
“不用了!本官該拿多少就拿多少,這勞軍費的事,也不麻煩大家了。”對于現在的吳世恭來說,已經得到了兩個礦區,還有未來李祿這兩個縣城鹽貨的生意,所以吳世恭感覺到自己所得的已經夠多了,所以并不想做出一副貪得無厭的模樣。
可是吳世恭的這種表態,卻讓萬文東這些私礦老板更不放心了。他們擔心這只是吳世恭的故作姿態,其實卻想著大撈一筆。萬一他們真的按照吳世恭所說的,不給任何勞軍費用的話,那以后吳世恭還不得變本加厲地從鐵礦的收益中撈回來啊?
這就看出來了,明朝官員貪得無厭的形象,在這些地方士紳眼里可謂是刻骨銘心的。不過這也是萬文東這些人不怎么了解吳世恭的本性,如果碰到象歸德府姚員外那些和吳世恭打慣了交道,知道吳世恭言出必行本性的士紳,他們肯定會毫不猶豫地節省下這么一筆銀子來。
沒辦法,誰讓當時是萬文東和吳世恭談的協議的呢。于是萬文東只能夠硬著頭皮接著問道:“將軍,您多少也說個數字嘛!”
吳世恭聽了以后是哈哈大笑。難道這節氣不對,還有人緊巴著給自己送銀子,送不出去還不高興啊?不過這時候的吳世恭也隱約明白了萬文東這些私礦老板的想法。在笑了一陣以后,吳世恭說道:“你們呀!都是鄉親父老的,還擔心本官說話不算數了!就這么吧,拿個三千兩銀子吧。這次本官的兵丁也傷亡了幾十個,就把這些銀子作為那些兵丁的撫恤吧。”
見到吳世恭終于開出了條件,又聽了吳世恭的話,那些私礦老板都笑了出來。這里有十幾個私礦老板,這三千兩銀子,分到每人這里也只要出二百多兩,完全可以承受。
這氣氛一下子輕松了下來,可是吳世恭又接著說道:“這次要重建一個大鐵礦,還要建造一個硝石礦,這本官的人手很缺啊!如果各位鄉老有什么子弟的話,可以到本官和李守備這里從軍。這只要敢打敢拼,搏個前程總是沒有問題的。”
“還有,本官這里還很缺識字的人,這公文雜務也需要人手,還需要眾位鄉老幫襯一二啊。”
吳世恭的話,讓場面一下子活躍了起來。吳世恭的舉動,給予了那些地方士紳的子弟一條出路。雖然這不是正途,可那畢竟是有了當官的希望。
再加上,吳世恭既然吸收了那些士紳的子弟,那么也就證明了吳世恭是想真心和這些士紳合作的。所以立刻得到了那些士紳的踴躍支持。
在座的,也只有李祿一人心里有些不是滋味。吳世恭和李祿是平級,可是看到今天的談話,又看到了那些士紳的表現,李祿發現自己在不知不覺中,已經和吳世恭成為了從屬的關系。
不過李祿轉念一想:“自己也就是個瘸子,那官場的前途也根本沒有了,那還放不下什么要去抓權呢?多抓些銀子回京城養老,這才是個正經事啊!”
也不提李祿的心理活動,接下來吳世恭就和那些私礦老板談了談這兩個礦區的建設問題。不過這詳細地談細節,也將要等到吳世恭派了袁行山和楊狗蛋等人到了南陽府以后,再讓他們和這些私礦老板細談。
可是說到最后,吳世恭就鄭重叮囑道:“在這里關起門來都是一家人,所以本官也就說些逆耳的話。這次礦工作亂,是有那些馬匪調唆的原因,可本官也知道了,那些礦工以前的日子也太苦了一些。”
“我們想要做大這兩個礦,想要多賺些銀子,這本沒有錯。可是把那些熟練的礦工壓榨得太緊了,卻并沒有什么好處。”
“不提那些礦工將來可能會再次作亂,就是說說那些礦工下井的所得,不能夠讓他們全家糊口吧。他們沒有氣力干活,損失的還不是我們自己;他們生活不下去死了,那新招收的礦工,總不如那些老礦工干的活多吧。”
“本官就想著,要提高這些礦工的待遇。起碼要比那些馬匪給予他們的高。這樣一來,我們礦區也能夠安心生產,這賺得銀子也將比以前的多。”
吳世恭提高礦工待遇的思想,不僅僅是出于現代人的,提高了勞工利益,以增加生產率的考慮,而且吳世恭是把那些礦工看成了未來的兵源,想著通過這些手段,收買這些礦工的人心的。
可吳世恭的這個提議,卻讓場面上冷場了下來。那些私礦老板畢竟沒有現代資本家的思想和概念,他們就是覺得:這礦工就是消耗品,死了一個可以補一個,根本沒有提高礦工待遇的必要。但是因為這是吳世恭提出來的,那些私礦老板也不愿意在這個時候提出反對意見。
吳世恭看了看這個場面,接著笑著說道:“各位鄉老請放心。本官這么做以后,如果各位鄉老的所得,達不到以前所得的話,那本官將從自己的那份拿出來銀子,給各位鄉老補足。這樣做如何呢?”
所有的私礦老板立刻松了一口氣,這只要不減少自己的收入,那里會去管吳世恭在這兩個礦區大鬧天宮啊?反正這次的協議,也規定了將來是吳世恭派出的人,來管理這兩個礦區的。
談完了這一切,大伙兒也就輕松地風花雪月閑聊了起來。很快的,就到了晚宴的時候。這大魚大肉的晚宴也不用細表。只是到了那些士紳安排當地名妓入場相陪的時候,吳世恭手下的那些武官就停下了喝酒,看著吳世恭,等著吳世恭的決定。
吳世恭的軍規很嚴格,在外出打仗的時候,是不可以隨便碰女人的。可是吳世恭今天就是帶著這些武官來放松的,他當然也不會做這么個掃興的事。
于是吳世恭就吩咐道:“還傻待著干什么啊?一人挑一個啊!”
那些武官頓時眉開眼笑。萬文東這些士紳安排的確實周詳,給吳世恭安排了一位縣城里的頭牌,給李祿竟然安排了一位當地的良家相陪。看起來這李祿的特殊愛好,可謂是臭名遠揚了。
只有赫飛和書墨這兩個活寶的舉動,讓吳世恭感覺到丟了一些面子。
他們倆都看上了一位花牌,赫飛就先開口說起了理由:“書爺,兄弟我的耳朵都受傷了,這女人就讓給兄弟,讓兄弟我樂樂漲漲精神吧!”
“別來這一套,我當時都為你流眼淚了。這兄弟情深的,應該是你讓我才對吧!”
“拉倒吧!誰不知道你是害怕了自己哭的啊?當時可能你都尿褲子了。”
“你才尿褲子了呢!再怎么兄弟,這女人肯定是不讓的。我和你廢什么話來著?快坐過來啊!”
結束了晚宴以后,吳世恭擁著那頭牌進了安排好的臥室。吳世恭心中得意地想到:“這也許就是戰爭紅利吧!”
但是吳世恭是不知道,成吉思汗在以前也曾經說過:人類最大的幸福在勝利之中!征服你的敵人,追逐他們,奪取他們的財產,使他們的愛人流淚,騎他們的馬,擁抱他們的妻子和女兒。
所以相當于成吉思汗的睡別人的妻子和女兒來說,吳世恭就睡一個縣城的頭牌,那境界顯然還不到啊!