五百六十九. 轟炸馬耳他
損失慘重的英國人已經沒有能夠再發動一次新的進攻，他們被迫從進攻的態勢轉向了防御態勢。
而同樣，在伊朗還沒有完全落到德國人手里的情況下，德軍也一樣沒有力量奪取埃及。
現在，雙方必將進入到一個相對漫長的對峙期 王維屹的戰略目標已經達成。
穩定住非洲局勢，然后打通伊朗線，對俄國發起戰略性的大決戰！
那么，第二次世界大戰將按照自己的設想走下去 而隨著北非戰局的轉變，按照恩斯特.勃萊姆元帥的命令，德軍對馬耳他的攻勢也重新展開。
其實，馬耳他才是整個非洲戰局最重要的一個環節。
1941年秋，德、意開往北非的補給部隊遭到毀滅性的打擊，迫使德國最高統帥部不得不再派一個航空軍進駐西西里島。1942年初，隨著“第二次馬耳他戰役”的開始，駛往非洲的船隊也日益安全起來。
因此，絕對不應弄錯馬耳他和北非的相互關系。越是加強攻擊馬耳他，德國的非洲軍團的補給也就越充裕。此前的隆美爾之所以能夠從加扎拉戰線出擊，也正是由于德軍對馬耳他加強攻擊的結果。
當時，在理論上已經得出應該從海上和空中占領馬耳他的結論，但并未付諸實施。1942年四月，德國空軍對該島實施大規模轟炸之后，就是一個良好的戰機，然而，卻被輕易地放過了。希特勒雖然把馬耳他登陸作戰的實施權交給了意大利，但并不相信意軍有持久力。相反，他深信隆美爾在迅速占領托卜魯克以后能夠一鼓作氣打到尼羅河畔。所以，最后他放棄了“武仙作戰”計劃。
為了保證這場重點作戰，隆美爾要求把在地中海戰區的所有空軍兵力全部投入北非。他的要求得到希特勒的同意。可是，德軍不僅沒有打到開羅，反而因停止攻擊馬耳他使該島迅速增強了力量，給增援隆美爾的海上補給線造成慘重的損失 德國空軍在馬耳他戰役中，在戰術上有一點是相當明確的，就是集中投入大批轟炸機突擊敵人的機場和港口等重點目標。(番茄小說)
這比耶順內克空軍總參謀長頑固堅持的那種用無數單機俯沖轟炸要有效得多。第二次世界大戰初期，針對軍事目標首次實施的“地毯式轟炸”，就是在馬耳他島進行的。
而現在，對馬耳他的轟炸重新開始 西西里島雨霽云消，呈現出一派風和日麗的春天景象。德國空軍的轟炸機編隊越過翻著白色浪花的蔚蘭大海向南飛去。
德軍對馬耳他的轟炸一周出一周加劇，轟炸的時間分拂曉、晝間、黃昏和夜間。所以，英國的這個地中海要塞島總是響著警報。前來執行轟炸任務的大都是小股轟炸機群。
駐守馬耳他的英國第231步兵旅情報軍官吉爾克里斯少校說道：“德國人開頭很謹慎，每次只用三到五架ju88式轟炸機，在很多戰斗機的護航下入侵。一天最多入侵八次。他們只是轟炸機場和碼頭一類的軍事目標。”
德國空軍出動這樣少的飛機，不是像過去那樣由于天氣原因不能使用大機群作戰。這種戰術的優點是可以不給敵人以喘息之機，缺點是敵人可以集中整個防空體系來對付入侵的少數轟炸機。這兩者是互相矛盾的。特別是ju88式飛機不得不冒著馬耳他高射炮群的密集炮火下降高度，結果，損失太大，幾乎沒有一架飛機不是帶傷返航的。
“我在中隊長飛機的左邊，”ju88式飛機的一位機長格哈特.肖坦甫說道：“到處都是梅塞施米特式飛機，這我就放心了。再說天氣又這么好。”
肖坦甫所在的第一飛行訓練團第二中隊在魯特爾上尉的指揮下，從卡塔尼亞出發，正飛向馬耳他。他們的任務是俯沖轟炸英軍盧卡機場，炸掉停放在機場上的英國布萊漢姆式和威靈頓式轟炸機。擔任護航的是大名鼎鼎的威爾克上尉指揮的第五十三戰斗航空團第三大隊的梅塞施米特式飛機。
西西里島的南岸距攻擊目標九十公里。十五分鐘即可飛到。現在，馬耳他島已經猶如一座巖石城堡呈現在眼前。不久，就看到了首都瓦萊塔巨大的港口和三個深凹的港灣海軍基地。
地面上一片火光，這是重型高炮的炮火。炮彈在德軍轟炸機的后方爆炸，蔚藍色的天空出觀點點黑煙。強烈的氣浪搖撼著肖坦甫少尉的ju88式飛機。
機械員格爾克幽默地說道：“高炮的射程要是再高三十米，我們就該見上帝去啦！”
德國的轟炸機部隊從1941年春就領教了馬耳他高炮的厲害。那時，去轟炸該島的大都是俯沖轟炸機。英軍每一次炮擊，都發射幾百發炮彈，無疑那是由中央指揮部統一指揮的。在那樣強大的炮火下，俯沖轟炸機只好轉彎，迅速改變高度和方向，規避炮火。這樣一些動作只有小型、機動性能好的ju87式飛機能做到。這支轟炸機編隊剛剛飛離五十秒，后邊就發出了巨大的爆炸聲。
英軍的防空火力不僅集中，而且還分布于各種高度。當進攻的飛機實施俯沖時，三千米、二千米、一千五百米三層火力網同時開火。最后一層火力網由部署在地面和停泊在港灣內的軍艦上的輕型高炮組成。
“這樣的防空炮火真夠厲害的啊！”第一俯沖轟炸航空團第三大隊大隊長赫爾穆特.梅爾克上尉事后這樣說道。
他參加過1941年2月26日的那場戰斗。高射炮彈把他那架飛機的右翼打了一個大洞。他靠自己的運氣和技術，總算飛回了西西里島。
一年后的今天，馬耳他要塞的高炮火力不僅絲毫未減當年，反而更加厲害了。
肖坦甫少尉大喊一聲“沖過去！”
駕駛著ju88式飛機一鼓作氣突破了英軍的火力網。這時中隊長正在轉彎進入攻擊。于是，肖坦甫放出阻力板，緊緊跟在中隊長的后邊向下俯沖。眼下清晰地呈現出兩條交叉的白線，這便是盧卡機場的跑道。
隨著距離的縮短，跑道在瞄準具里越來越清晰。原來只有一條跑道，跑道的盡頭整齊地停放著六架轟炸機。
瞄準具的光環對準了轟炸目標，負責瞄準的領航員不斷報告高度。突然，他敲了一下肖坦甫的膝蓋，大聲喊道：“投！”肖坦甫立即用他的左手大拇指按下駕駛桿上的紅色按鈕。炸彈離開了飛機。ju88式飛機自動地拉了起來。
這時，肖坦甫發現中隊長的飛機像一個醉漢似的，一會兒在，一會兒右，一會兒高，一會兒低。這是跳起“高炮華爾茲舞”來了。又過了幾秒鐘，肖坦甫也被炮火包圍。他說道：“當時在我眼前好象有一堵黑色的墻壁，上面劃出道道閃光。已經沒有選擇的余地，只有突圍了。”
驀地，“啪”的一聲，象挨了一記耳光似的，飛機猛烈地震動了一下。肖坦甫知道不好，飛機中彈了。
“哎呀！可能是起落架出來啦。”格爾克在下面大聲喊道。還好，飛機只是副翼受了傷，向外突出著。起落架并未出來，仍收藏在機翼里面。否則，飛機要很快減速，而此時此刻，速度是非常重要的。肖坦甫心想，只要發動機不壞就沒關系。這時，通信員諾新斯基報告說：
“右后方發現三架‘颶風’式戰斗機！”
在火力網外待機的英軍戰斗機開始對逃出炮火的德軍轟炸機發起攻擊。肖坦甫立即把油門加到最大，高度降到幾乎擦著海面。這時，坐在后面座椅上的諾新斯基報告著這場驚心動魄的戰斗實況：
“領頭的那個英國佬背后有一架me1o9式飛機開火了。‘颶風’式戰斗機被擊落。哎呀！飛行員跳傘了，飛機栽進大海。危險！敵人的第二架飛機又沖過來了，五百米，四百米！me1o9式飛機又把它咬住了。這架‘颶風’式戰斗機中彈起火。敵人的第三架飛機作了一個急轉彎逃跑了。算它命大！”
半小時以后，肖坦甫少尉的飛機盤旋在卡塔尼亞機場的上空，由于液壓管被打穿，起落架放不下來，用手搖油泵供油仍然無濟于事，飛機處境危險，只好用機身迫降。飛機緊擦著機庫的房頂飛過來。肖坦甫看到了地面打出的信號彈，這說明機場上已經做好了一切準備，救護車和消防車也開來了。肖坦甫少尉描述當時的情景說：
“我們系好了安全帶準備著陸。由于放不下襟翼，因此著陸速度太大。我正在設法調整，突然，機身受到撞擊，發出可怕的響聲。擦著房頂了，好危險！于是，我拉起機頭，飛機又漂飛起來。這時跑道只剩下一小段了，我只好立即著陸。飛機又發出一陣可怕的響聲，因接地沖擊卷起的沙土拍打著座艙，震耳欲聾。前面的水泥墻壁在飛快地接近，我趕緊剎車，但剎車也失靈了。于是我猛蹬右舵，飛機橫了過來，總算在離水泥墻三米遠的地方停了下來”
肖坦甫說得那樣輕松，這種千鈞一發的場面對他來說似乎已司空見慣。迫降后，他到大隊長處報到，大隊長瞇縫著眼睛說道：
“馬耳他，不好對付吧？現在，你去和作戰參謀輪流值一值班吧，等這次戰斗結束后，再去領一架新飛機好啦。”