送走了朱仲鈞,譚老侯爺心情久久難以平靜。
他的一生,經歷過多次的暴風惡浪。
廬陽王的到訪,說得那些話,似警告又似童言,叫譚老侯爺坐立不安。
他在書房里來回踱步,把廬陽王的話,前后仔細回想了一遍。
廬陽王話里有話。
可到底用意何在?
譚老侯爺踱步了片刻,終于坐下來,閉目沉思。
他把事情的線,都梳理了一通。
大約半個時辰,他微微睜開眼,額頭已經有了大汗。
他重重舒了口氣,表情緩和下來。
他喊了書童,拿了巾帕給他拭汗。
休息片刻,用了午膳,譚老爺子還歇了午覺。
睡醒之后,譚老侯爺依舊在書房。
下午酉時初,金色夕照透過紗窗,落在寬大的書案上,輕塵在光束里起舞。
譚老爺子一直在練字,此刻才抬頭。
他喊了書童:“去錦衣衛所尋大爺,便說今日不當值,就從東門大街替我買三副醬肘子回來。”
書童道是,又問:“從東門大街哪一號給您帶?”
“大爺知道。”譚老侯爺道。
書童不敢再多問,急匆匆去了。
譚宥帶著自己的親信甄末,剛剛從衙門里出來。
今日的確不是他當值。
書童不早不晚,趕個正著。
“…什么事?”見祖父的書童。譚宥心頭一緊。
“侯爺說,讓大爺從東門大街帶三副醬肘子回去。”書童道。
譚宥的臉色頓時凝重起來。
他點點頭,道:“你先回去告訴侯爺,我買了醬肘子便回家。”
書童道是。
回去的路上,書童忍不住想,為什么大爺也沒問去哪家鋪子里買醬肘子?東門大街賣醬肘子的店鋪那么多,老侯爺又不是長愛吃的,平常很少買,沒有熟悉的鋪子。
這些事,輪不到一個小書童管。他又快步跑回了譚家。
譚宥得了祖父的口訊。戌初才回家。他買個醬肘子,耽誤了整整一個時辰。
他的隨從甄末,果然是提了醬肘子的。
進了門,譚宥親自接過來。拿給了老爺子。
“你們都出去吧。這里不用服侍。”譚宥帶著三名隨從進來之后。譚老侯爺對幾位書童道。
書童們連忙都退了出去。
初秋的天,黑得有點晚。
此刻已經戌初一刻,才擦黑。
陸陸續續的。有人往書房來。
不過一刻鐘,外書房已經坐滿了人。他們都是朝中大臣,還有首輔夏瑋。
當朝首輔夏瑋,是山東望族出身。他本身比譚老侯爺小不了幾歲,卻因為家庭的緣故,仕途了輸了譚老侯爺十幾年,做了譚老侯爺的門生。
大約來了十一二個人,譚宥親自關了書房的門。
“…王獻怕是露了馬腳的。”譚老侯爺把今日朱仲鈞的話,全部說了一遍。書房里萬籟寂靜,眾人皆是心頭大震,沒人吭聲,譚老侯爺又道,“原當王獻能出奇制勝,如今只得棄之不用了。”
御史王獻并沒有那么耿直。
他背后有譚家撐腰。
因為他也經常彈劾譚家,甚至彈劾得最厲害,朝中包括皇帝在內,都不知道他是譚家的人。
直到廬陽王這件事,才露出了馬腳。
“這次的事,咱們是奔著‘立后‘去的。沒想到才走到廬陽王這里,就漏洞百出。這次的著手點沒有選好啊,吃了大虧。先到此為止,諸位都保存實力,來日再戰。”譚老侯爺道。
沉默異常的眾人,都悄悄松了口氣。
譚老侯爺這話,給他們吃了顆定心丸。
他們真怕譚家讓他們迎難而上。
他們依靠譚家,更想保住自己的命和官職。
“恩師,為何事情敗露得如此之快?”夏首輔有點疑惑,“難道是顧家也想爭皇后,故意和咱們為難?”
譚老侯爺笑了笑,道:“顧延韜?他沒這本事現在就把咱們給揪出來。廬陽王從前是個傻子,咱們對他不留心。這是吃虧在他身上。他身后,有高人啊。”
眾人又是一驚。
大家選廬陽王作為著手點的時候,考慮他是個剛剛恢復智力的傻子,任人拿捏。
沒想到,一下子就踢到了鐵板。
“要查出來。”另外某位大人道,“恩師,咱們這次損失了王獻,不能不明不白!”
譚老侯爺并沒有說到要犧牲王獻。
看得出,這些人現在的想法,就是讓御史王獻把事情都背過去,他們好高枕無憂。
譚老侯爺也是這么想的。
“當然要查。既然是高人,自然會防著咱們查。未免露陷,需得慢慢來,急不得。現如今,把事情都推到王獻身上,咱們急早抽身。”譚老侯爺猜準了眾人的心思,笑著道,“明日早朝,大家不要提廬陽王,只說王獻罪行。將王獻入了大牢,廬陽王之事就不了了之…”
用“不了了之”來完結廬陽王淫居之事,對皇家和譚家都有利。
夏首輔目光沉了一瞬。
而后,他又若無其事。
可是心里,膈應得難受,讓夏首輔的表情有了幾分不自然。
他很快掩飾住。
越老,越覺得權勢沒那么重要,心里越來越多慈悲。夏首輔覺得,他快不能適應官場的傾軋與生死了。
譚老侯爺部署了一通,讓誰去提出王獻的罪行等等。
他把暴露減少到最小。
在座的諸位及其親信,都沒什么犧牲。不用承擔計劃失敗的后果,諸公都很滿意。
他們心里對譚老侯爺的崇拜又添了一層。
等譚老侯爺部署完了,已經快到了三更天。
眾人起身,從譚家離開。
譚老侯爺又輕輕舒了口氣。
這次失敗得有點窩囊。
不過沒關系,損失不大。
官場便是如此,有得有失。譚老侯爺看得很開。
他不計較一時的得失,他只要最終結果。
就像立太子這事,譚家都謀劃了好幾年,結果老天爺都幫忙,出了百年難得一遇的地龍翻身。
皇帝雖然不愿意。文武百官卻是信服的。
他們以為是上蒼的旨意。并不反感太子和譚家。
太子將來即位,沒什么太大的阻力 等待,就會有機會。
譚家一直在緩慢中謀取自己的利益。
“宥哥兒,你等一等。”等眾人散去。譚宥也要離去。譚老侯爺喊住了他。
譚宥就停住了腳步。
他表情冷漠里透出恭敬。
“宥哥兒。你不高興,全寫在臉上。”譚老侯爺笑道。
譚宥微愣,心緒收斂。
“你當我不知道你的初衷?”譚老侯爺笑起來。讓譚宥坐下,祖孫兩人談心。
這個家里,兒孫眾多,譚老侯爺卻只疼愛譚宥。
要不然,譚宥也不是折磨妻子、不敬母親。
“祖父…”譚宥聲音有些不自然,“當初選廬陽王之事,原是我提出來的。我應該受點懲罰,才能記住這個教訓。”
“什么懲罰?”譚老侯爺笑道,“我不是答應了你的提議嗎?難道我也要受懲罰?”
譚宥沉默。
“…你心里,惦記著顧家那個姑娘?”譚老侯爺直接問。
譚宥一驚。
他眼底洶涌著怒氣。
“祖父,咱們不該這么輕易就放棄了!”譚宥突然道,“不說立后能不能成,咱們拼一拼,至少能把廬陽王給擠垮了,讓他削了爵位,滾回廬州去做個平頭百姓!”
“那么,他就會和顧家退親,你便可以娶顧氏?”譚老侯爺冷聲道。
譚宥的怒氣微斂,人清醒了幾分。
“…我也不是為了這個。”譚宥狡辯。
“那是為了什么?”譚老侯爺逼問。
譚宥頓時就啞口。
譚家對付廬陽王,一直都是為了立后,并非單純為了對付他的。
如今,不顧后果去對付廬陽王,不值得。
譚宥無言以對,沉默了下來。
譚老侯爺也沉默良久。
他對譚宥這么暴躁有點生氣。
譚宥脾氣挺沉穩的,只有遇上甄氏之事,他才會易怒。
如今甄氏死了,偏偏有個和甄氏長得一樣的顧氏…
譚宥又著魔了。
他不止一次算計顧家。
像上次他用川寧伯唐家的三少爺,聯合簡王府,想對付顧家,差點被顧延韜反咬了一口。
如今,他又想利用家族大業,來擠垮廬陽王,得到顧氏。
“宥哥兒,你該成家立業了。十月老八成親,臘月你就成親吧。”譚老侯爺下了最后通牒,“申王府的五小姐,至今未嫁。就娶申王府的,她是皇家血脈。”
譚宥的手,緊緊攥了起來。
“祖父,我不愿意。”譚宥道。
“我沒問你愿意不愿意,我只是告訴你。”譚老侯爺道。
“那么,她遲早也要死的。”譚宥道。
譚老侯爺臉色驟變。
怒火一時間涌上心頭。
譚老侯爺沉默半晌,才把情緒壓了下去。
他冷冷笑了笑:“死了又能如何?還有其他人家的姑娘,娶進來就是。宥哥兒,你要這么和家里人斗下去?”
譚宥一時間面無人色。
他知道,執拗不過了。
“…我不要娶什么申王府的庶女。”最后,譚宥道,“若是要娶,我要簡王府的思柔郡主。”
他在遇到甄真之前,曾經見過思柔郡主,譚宥對她有幾分好感。
而后,他遇到了甄真,一見鐘情,就把思柔郡主拋到了腦后。
譚宥對女人興趣乏乏。
思柔是除了甄真之外,他唯一注意過的女人了。
“不行。”譚老侯爺道。
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