皇帝離京去靜養之后,顧瑾之也閑了下來。
日子也到了年底。
今年顧家熱孝,過年一切從簡,宋盼兒也用不著準備什么,整日在家逗孩子,或者去老宅找大夫人閑聊。
到了臘月初十,老宅的愷哥兒有點風寒感冒。
三奶奶非常緊張,派人尋了顧瑾之去。
宋盼兒正在家無聊,就跟著顧瑾之一起,去了老宅。
顧瑾之看了一回,不過是平常的外感病,并無大礙,叮囑三奶奶,小心別叫愷哥兒凍著就好。
“這要是沒有七妹,我不知要操多少心,辛苦七妹專門跑一趟。”三奶奶夏氏拉著顧瑾之的手,感激不盡。
顧瑾之笑著說沒事。
從三奶奶那里出來,宋盼兒和顧瑾之又去了大夫人的上房。
大夫人正在對賬,幾個管事媽媽在一旁等著回事。看到宋盼兒母女來了,大夫人放了賬本,讓管事的媽媽們先下去,笑著迎出去。
“愷哥兒如何了?”大夫人問顧瑾之。
“沒什么大礙,只是外感風寒,捂得嚴實些,別往風里去,幾日就好了。”顧瑾之道。
大夫人笑起來,道:“早起的時候,你三嫂也來尋我。我看了一回,說孩子這樣平常,她到底不放心。你來瞧了,她也安心。”
“新做父母的,哪個不是緊張小心?”宋盼兒在一旁道。
大夫人笑著說是。
老妯娌兩人就順著話題,說起自己初為人母的心情來。
顧瑾之也想起了榕南。
當年榕南在她肚子里的時候。她給自己診脈診錯了,差點弄得榕南胎死腹中。而后,她就留下了心里陰影,越發覺得“醫者不自醫”的古訓是正確的。
后來榕南傷風感冒,她都把孩子往祖父那里抱。
那時候的忐忑,不在三嫂之下。
祖父沒少責怪她大驚小怪。
初為人母,既興奮又緊張。
想起了榕南,想到這輩子再也沒有機會做他的母親,顧瑾之的心仿佛被什么刺痛了下。
她怕自己一發不可收拾,就快速斂了心緒。
宋盼兒和大夫人還在說話。
孩子的話題總是女人的最愛。
直到有個小丫鬟送了封信進來。
是大夫人的親生女兒顧玥之送來的。
大夫人仔細看完了。臉色微落。
宋盼兒問了句什么事。
“玥姐兒送來的。不知道什么事,只說身上不太好,讓我派人去接了她回來小住幾日。”大夫人蹙眉道,神色不寧。
半年前顧玥之落胎。回娘家住了些日子。這次又是怎么了?
要跑回娘家躲避。總歸不是什么好事。
宋盼兒和顧瑾之都覺得,還是先走為好,就起身告辭。
大夫人也不虛留她們。
送走了她們娘倆。大夫人忙派人去唐家,把顧玥之接回來。
直到半下午,接顧玥之的馬車才到。
顧玥之帶了不少的換身衣裳,還帶了自己的妝奩,這是打算長住呢。
“這是怎么了,和姑爺鬧別扭?”大夫人接了女兒,往她臉上看,見她沒有半點病容,反而是一臉的陰晦,擔憂問道。
顧玥之往里走,搖搖頭道:“不是。”
母女倆一路到了正院,顧玥之坐到東次間的炕上,捧起丫鬟端上來的茶,慢悠悠喝著。
大夫人道:“你這是跟娘打啞謎?不說清楚,我是不收留你的。跟娘說說,娘給你評評理,若是姑爺不對,娘自然要罵他的。若是你不對,可不準使性子…”
說得顧玥之哭笑不得。
“娘,從小到大,我什么時候亂使性子?”顧玥之反問。
她比較早熟,從小就乖巧,會討父母的喜歡。年紀再大一點,越發懂事。而后嫁到唐家,早早就幫著主持中饋,一舉一動都嚴格要求自己。
她從來沒有像小姑娘一樣耍賴使性子的。
大夫人對這個女兒頗感欣慰。
“…還是三爺的事。”顧玥之嘆氣道,“以靳不在家,孩子們都在學堂里,我連個盾牌也沒有。定要被我婆婆當盾牌,拿出去使喚擋箭,所以回家躲一躲。”
大夫人一頭霧水。
上次顧玥之回家就說過,他們家三爺和金香樓的名妓檀兒要好,花了三奶奶不少的私房錢,鬧了一回。
大夫人還以為這件事就此而止。
不成想,半年之后又鬧了起來。
“以靳不在家,他干嘛去了?”大夫人問。
以靳是顧玥之丈夫的名字,也是唐家的長子。
“你們家三爺,又怎么了?”大夫人沒等顧玥之回答,又問道。
顧玥之就看了眼滿屋子服侍的人。
大夫人會意,把人都打發下去。
屋子里只有母女倆,顧玥之嘆了口氣,才道:“這回太過分了,三爺跟著那位檀兒姑娘跑了。他把郡主的陪嫁偷了去,都便宜賣了,湊了一萬兩,給檀兒姑娘贖了身。知道家里和簡王府都容不得他和檀兒,索性一走了之。以靳和二爺連夜去追了….”
唐家三奶奶,是簡王府的郡主。
她最是爭強好勝。
大夫人聽了,瞠目結舌。
“那位檀兒姑娘,身價不止一萬兩。聽說她自己攢了三萬兩的私房錢,都搭在里頭,四萬兩贖了身。您瞧瞧,這是蓄謀已久的。”顧玥之又道。
大夫人更是錯愕。
“這可怎么收場?”大夫人道,“那位郡主從前還礙著名聲,忍了下去。如今陪嫁都被偷了。她豈會善罷甘休?只怕要鬧到應天府去也未可知的…”
“她也回了簡王府。”顧玥之道,“哪怕東西追回來,這件事也是不容易打發的。郡主得太后娘娘的喜歡,依著她的性格,這回是心灰意冷了,鬧得和離算是輕的。我婆婆又裝病,想把這件事推給我,還說將來我是家里管事的,一切重擔在我身上。她當我是小門小戶出來的,不懂這里頭的歪門邪道?我是不跟他們攙和的。就索性躲回家。”
大夫人贊同。
她道:“這些事就該你婆婆管的。她一再把難事推給你。好人都是她做。惡人就要你出頭,也該適可而止。你只是妯娌,將來分家各過各的,何苦充冤大頭去得罪郡主和簡王府?”
“我也是這么想的。”顧玥之道。“這事的臭味。不可能遮得住了。誰接手都是吃力不討好。明年春上,京里就靠唐家的笑話做談資了。幸而咱們家守孝,不用宴請。您也跟著躲過一劫。”
顧玥之已經能預料會發生什么。
唐家這回,名聲不保了。
連帶著她自己的丈夫、孩子和她自己,也要被三爺連累,顧玥之心里就存了些怒氣。
怎么處置三爺,是川寧伯的事;怎么安撫郡主,是唐夫人分內的。
需要長輩出頭的時候,顧玥之不愿意越俎代庖,去替婆婆背罵名。
“既然如此,你安心在家里住下吧。”大夫人嘆氣,道,“事情已經如此,被人笑話、說三道四也是免不了的,索性丟在一邊。”
顧玥之道是。
晚上大老爺從外院回來,看到女兒回娘家了,忍不住高興道:“玥姐兒什么時候回來的?”
比起兒子顧辰之,大老爺更疼這個女兒。
顧玥之打小就聰明,又懂事。
“半下午就回來了。”顧玥之笑著,起身給父親行禮,“爹爹這些日子忙什么?”
父親丁憂在家,歇在外院書房,鋪了草席。
顧玥之以為他會不適應,不成想,父親心情很不錯。
“讀讀書,釣釣魚,還能忙什么?”大老爺開朗笑著,“怎么只有你回來,以靳呢,你那三個淘氣包呢?”
顧玥之就不知該如何回答了。
她看了眼母親。
大夫人清了清嗓子,道:“有點緣故的。唐家的三爺,跟著個名妓跑了,還偷了媳婦的陪嫁。以靳帶著二爺追去了。”
大老爺眉頭微蹙:“什么亂七八糟的,還是那個檀兒嗎?怎么,不是斷了來往,還弄出私奔之事?”
連大老爺也能一口叫出那個女子的名字。
足見,檀兒在京里的名氣非常盛。
顧玥之就把事情原原本本的,跟父親又說了一遍。
“出息了,會偷媳婦的東西。”大老爺冷笑道,“這種敗壞聲譽的畜生,拿回來就該打死!唐暉只怕舍不得。就是他優柔寡斷,才養出這種兒子!”
唐暉是唐伯爺的名諱。
“爹,您在朝中認識那么多人,能幫忙去找找嗎?”顧玥之道,“以靳和二爺的性格我知道,他們倆兄弟都是書呆子,讓他們帶著家人去尋,只怕沒個頭緒…”
唐以靳很老實,這點大老爺也知道。
“行,等會兒就叫人去辦。”大老爺應下了。
果然,他吃了晚膳,出去就叫了門客,讓他派人去幫著找。
第二天一大清早,就有消息回來說,唐家三爺唐以斯,帶著名妓檀兒姑娘,往北邊逃了;而唐家大爺和二爺已經定是往南,就向南邊追了。
大老爺一邊派人去捉拿唐家三爺,一邊又派人去把唐家大爺和二爺尋回來。
沒過三天,唐家三爺就被抓回了唐家。
顧家沒有出頭,只說是唐家大爺找到的。
這件事從始至終,唐家三爺的岳家簡王府,一直以沉著不動聲色的姿態示人。
他們家沒有半點反應。
平靜中透出了幾分詭譎。
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