第二百二十章 誰是勇者?
山道不算太窄，并行十余匹馬不成問題，不過那是在緩行的情況下。如果快速奔馳的話，頂多只能容八馬馳騁，這樣兩馬之間的間隔才能保持在一個安全的距離內。
這支猝然來襲的金軍騎兵，原本急速奔馳時，隊形參差不齊。當見到前方有軍隊列陣阻攔時，開始放慢馬速，調整隊形，漸漸形成八騎一排，縱列十二騎的方形騎陣，猶如一堵騎墻，沉悶地壓過來。
蹄聲如鼓，重重敲擊著攔截的白馬旅士兵心腔。
敵騎快進入百步了，王忠植的斬馬刀斜斜舉起，盡管距離超過百步，但馬黃弩的殺傷力還是相當可觀的，此時發射，當可對敵騎造成第一波打擊。只可惜，山道高低不平，敵騎起伏不定，除非敵騎越過最后一個陡坡，否則弩陣很難取得效果。
嗖！一支弩矢從身旁飛過，遠遠射入敵陣，煙霧騰騰中，也沒看清射中了沒有。隨著這一箭搶先射出，仿佛是得到號令，排成三列的弩手此進彼退，將手中的弩矢盡數射出。
偏生在這時，金軍騎兵正好下坡，結果大多箭矢全從頭頂上飛過，盡皆落空。
百支弩矢，竟只不過射中三、四名金兵，這一輪射擊虧大發了。
“誰？誰不聽號令，擅自發射？”王忠植氣得抓狂，倏地轉身，滿面殺氣。
“郎將，俺…俺一緊張，沒留神板動懸刀…”一名弩手臉色煞白。結結巴巴道。
“軍規鐵律記得吧？”
聽到郎將語氣不善，那弩手面如土色，剛想討饒。寒光一閃，王忠植斜舉的大刀迎面劈下，血光迸現…
王忠植抹了一把臉上的血漬，再度舉起斬馬刀：“上弦，預備！”
當弩手再次完成蹬弦、上矢、瞄準的動作時，敵騎已近至七十步。偏偏這時還沒法發射，必須要等到敵騎出現在最后一個坡道，敵我之間再無阻礙。才能最大限度殺傷敵軍。而那時的距離。已不足五十步了…
當敵騎從坡頂地平線現身時，與之一同出現的，還有一支支寒光閃閃、斜指白馬旅軍陣的箭鏃四、五十步，也正好是騎弓的有效打擊距離。
“放箭！”王忠植手中當做號令的斬馬刀終于劈落。
與此同時。每一騎沖過坡頂的金兵。都松開了手中的弓弦。
弩矢直射。箭鏃拋飛，你從底下過，我從上頭飛。竟互不干擾奔向各自的目標 弩矢沒處，敵騎紛紛墜馬，一片混亂，這一陣矢雨，至少射殺了二十名騎兵或馬匹。
白馬旅這邊，同樣倒下二十余名弩手。站在最前列的王忠植，身上就中了四箭。好在的是，象他這樣的高級將領，身上配發的鎧甲都是大宋國庫的精品，就算是用馬黃弩在五十步之外都扎不透，一般的騎弓更不在話下。四支箭鏃只在他的鎧甲上留下淺淺的凹陷，便無力墜地。
首輪交鋒，打了個平手。但王忠植知道，自己是占了弩箭的便宜。接下來，弩手已無法作戰在無遮蔽、近距離的情況下，老半天才上一矢的弩弓與呼吸間可連發數箭的騎弓對射，不光是找虐，更是找死。
“弩手退！弓手發射！”
在震耳欲聾的鐵蹄聲中，王忠植聲嘶力竭地吼叫著。
又是一輪箭矢互換，金軍再次倒下十余騎，而白馬旅弓手倚仗著刀牌手防護，只傷亡了不到十人。
這一次，王忠植身上插上了三支箭，卻渾若無事。此時，這位白馬旅的副旅長，郎將銜的高級將領，竟如一名小卒般站在軍陣最前方。躬身縮肩，屈膝擰腰，雙手橫執長刀，一副隨時奮力斬擊的模樣。
此時金軍騎兵已沖近二十步，馬鼻噴出的腥氣都可聞到，整個地表就象被巨槌敲打的鼓面，震顫得令人站不穩。許多白馬旅的弓手已緊張得拉不開弦，布成一個密集方陣的刀牌兵們，也是口干舌燥，尿意頻頻。如果不是有王忠植在前方巍然不動，很難說這個軍陣會不會散掉。
一時的血勇，總是難擋持續的恐懼。
新生的白馬旅剛剛出現在戰場，就面臨最考驗一支軍隊神經的百騎沖擊，這對于一支剛完成換裝不久、訓練不足的原山寨軍來說，堪稱一次嚴峻考驗。
面對著撲天蓋地沖過來的敵騎，王忠植不敢稍動，他不知道自己如果稍稍向后扭動一下，會不會被當作某種信號，并無限放大開來，造成難以估量的后果。
此時王忠植只有一個信念：敵騎不敢沖過來，如果當真沖過來，那就從自己的尸身踏過去吧！沒有了白馬旅，王忠植也就沒有了存在的意義。
輕騎沖步兵，其實也是麻桿子打狼兩頭怕。這樣的對撞，最終的結果只會兩敗俱傷。而這樣做的意義，則在于看誰的神經更堅韌。若步兵先頂不住，轉身逃跑，那等待他們的，就是一場屠殺；若騎兵頂不住，退卻了，那么這支敢于與騎兵瞪眼的步軍，就會脫胎換骨，從此擁有更強悍的戰斗力，一支被稱為強軍的軍隊，又宣告誕生了。
雙方都在苦苦支撐到最后一秒鐘，看誰先扛不住。
白馬旅的弓弩手已經開始騷動，畢竟騎兵從來都是弓弩手的生命收割者，一旦被騎兵接近，弓弩手便與稻草無異。刀牌兵們只將目光死死盯在前方那個雄邁的背影上一旅之郎將，站在最前頭，迎接死亡，他們這些大頭兵，又有什么資格轉身？
煙霧彌漫中，仿佛傳來劇烈的兵刃交擊的鏗鏘聲與驚馬長嘶。隨后蹄聲隆隆，卻是漸行漸遠。
白馬旅的士兵們從旁牌后探出腦袋。又驚又喜看著滾滾胡塵遠去，人人臉上都帶著劫后余生的恍惚神情，脫力坐倒。
敵騎來得快，去得也快。其指揮官決斷也相當迅速，一旦發現難以擊潰眼前這支甲兵，便當機立斷退兵。畢竟他們的使命是覷機沖擊敵營，如果有可能，以百騎踹營，擊破敵營自然是最好。沒想到這支軍隊也不差，竟然先一步出營攔截。從短暫的交鋒情況看。縱然最后憑借騎兵的優勢擊敗敵軍。也要付出沉重的代價，而金軍的騎兵指揮官并不想僅僅為了打擊一支步軍，付出損失百騎的代價，撤退自然是最好的選擇。
“郎將！郎將！”當幾名士兵興奮上前想要說什么的時候。駭然發現。他們的副旅長王忠植的鎧甲上。竟出現無數刀劈斧斬的痕跡，頭盔的纓絡、肩膀的披膊都被軟掉了，三尺刀身都出現好幾個缺口…
“郎將…”士兵們扶住搖搖欲墜。口角溢血的王忠植。
王忠植用力吐出一口血水，抬手抹去嘴角血漬，吃力道：“你們幾個扶住我，其他人，整理隊列…在傅師長率生兵到來之前，誰也不能動…包括我…”
黃昏時分，傅選終于率領重甲長槍營及刀牌兵營趕到。在隊友的掩護下，王忠植才率軍撤回大營。
整整一個晚上，僅僅隔著一個山頭，兩支軍隊的營寨燈火通明，彼此提防，人不卸甲，馬不卸鞍，明哨暗探流水價般派出，就這么如臨大敵地熬了整整一夜。
次日清晨，哨探傳來消息，金軍正拔營撤退。一夜未睡的傅選與王忠植終于長長舒了口氣，他們當然不會認為金軍是怕了白馬旅，知難而退。從昨夜偵知的消息分析，最大的可能，是這支金軍乃是一支前鋒軍，兵力不多，不過千人之數，戰兵僅數百，最大的倚仗，就是有一支百人騎兵隊。
這支前鋒軍的使命，估計就是要對平定西關來一次突襲，沒想到與抱有同樣目的的白馬旅迎頭撞上。短暫而血腥的交鋒，令金軍察覺到這支軍兵不可輕辱。經過一夜的對峙后，兵力不足，目標暴露，金軍只能選擇退兵。因為在這樣狹窄的地形上，很不利于騎兵的發揮，甚至規模稍大的步軍都擺不開陣勢。撤回壽陽城下，背靠堅城，平野決勝，是最正常不過的選擇。這無關畏縮，換成是天誅軍，也會這么做。
金軍剛剛撤走，平定方向就傳來密雷般的鐵蹄聲，那聲量威勢，比昨日金軍百騎沖擊不知強多倍。
白馬旅所有將士，臉上只有興奮而無半點驚惶，能夠從這個方向來的騎兵，只能是自己的人馬，而且，是那支號稱天誅第一營的獵兵營！
沒錯，當薄霧被一群群明盔亮甲的幢幢騎影攪散之后，兩桿大旗迎風激揚：天誅軍六芒星旗、黑底白字的“狄”字帥旗。
在一群騎著高大河曲健馬的鐵甲騎士簇擁下，天誅軍軍主、第一野戰軍總指揮，狄烈策騎而現。
狄烈還是那一身特立獨行的裝束：迷彩凱夫拉頭盔、迷彩野戰軍服、凱夫拉纖維防彈背心、幾乎沒有明顯磨損的小牛皮低幫軍靴，背后斜背著永不離身的狙擊槍盒。
傅選與王忠植齊至馬前行禮：“參見軍主。”
狄烈甩蹬下馬，雙掌按在二將厚實的肩膀上：“昨日的那場遭遇戰我聽說了，白馬旅表現不錯，現在我對你們能拖住韓慶和軍，又多了幾分信心。”
王忠植不無遺憾道：“若軍主早到半個時辰，這伙金賊就跑不了了。”
狄烈笑著搖頭：“我若要殲滅這支金軍，昨夜就能辦到，獵兵營可是打夜戰的好手…只是如此一來，韓慶和多半要被嚇跑，更別指望他會引出太原城的金軍了。放心，就讓他們多喘幾口氣。白馬旅的榮耀，一定會建立在韓慶和這支金軍的尸骨之上。”
傅選與王忠植心情也為之激蕩起來，目光一齊投向西北，仿佛穿透重重云霧與高山，看到了那座高大厚實的城池那里，將會是白馬旅邁出太行，名揚天下的第一步。