蕭士及在街角停住腳步,笠帽下眸光一閃,身形往旁邊退去,不動聲色地站到街邊看熱鬧的那群人當中。
他昨夜把齊月仙甩脫之后,在定州城外的山頂坐了一夜,傷心難過之余,本是想馬上就走,但是總挪不開腳步,他不知暗罵過自己多少遍,這樣婆婆媽媽,簡直不像是個男人!——他其實也搞不清都到這個地步了,自己還在猶豫什么…
他特意挑七夕的時候來定州,本是存了一絲念想,想杜恒霜是不是已經消氣了,他再求一求她,說不定就能讓她回心轉意。他想向她懺悔,告訴她他真的知龗道錯了,想求她再給他一次機會。這一次,他定不會再如上一次一樣,把她為他做的一切當做理所當然。
他已經明白過來,夫妻一體,雙位共尊的意思。他只希望,他醒悟得還不算太遲。
可是來到定州城,親眼見了昨夜的七夕,他才恍然,原來已經太遲了。
盛筵散場,曲終人散,沒人會在原地等他。
那個時候,看見杜恒霜和夏侯元如同一雙璧人在月下燈前走過,看著杜恒霜重新綻放出的秾麗笑顏,蕭士及的心就像是被人活生生摘了一樣,連呼吸都喘不過來。
他總算是相信,杜恒霜是真的鐵了心不要他,要離開他。
他是男人,總不能在對方表明不要他,不喜歡他的時候,還不要臉面硬貼上去。這樣做,只會越發招對方厭煩。所以他不肯承認自己不肯走,是因為還想著杜恒霜。他男人的自尊不允許他這么想。但是縱然在心底說服自己千萬遍,他的腳還是固執地停在定州城外的山上,不肯挪動一步。他根本管不住自己的腳…
坐了半夜,想來想去,他終于給自己找到一個堂而皇之的理由。他認為自己走不開的原因,根本不是因為杜恒霜,而是他還沒有見到幾個孩子,因此舍不得就此離去。這樣一想。他就理直氣壯地磨蹭到天亮。見定州城門大開,他的腳步自動有了意識,大步下了山,自發地往杜恒霜的住處走去。
我只是想看一看孩子。蕭士及這樣對自己說。這也不是謊言。
對他來說。杜恒霜和他們的三個孩子是同樣重要的。失去任何一方。他都會生不如死。
所以其實他現在已經身處地獄、生不如死了…
居然已經身在地獄,就不會有更糟糕的情形了。蕭士及反而坦然起來。
最害怕的另一只鞋子已經落了下來,他有種塵埃落定的悲傷和惘然。
沒想到剛一進城門。在路上又看到那個陰魂不散的齊月仙在定州城的街市閑逛,蕭士及不想再惹麻煩,就躲進一家成衣鋪子買了身衣裳和斗笠寬沿帽,將自己的樣貌遮掩起來,又在定州城饒了好幾個圈子,才躲過齊月仙的搜尋。可是等他終于來到杜宅門口的時候,卻發現是這幅情形。
“請問這位大哥,這里是怎么啦?”蕭士及悄悄向站在他前面的一個閑漢模樣的人問道。
那人袖著手,正滿臉不屑和憤然。
聽蕭士及問他,他回頭掃了蕭士及一眼,“外鄉來的?”聽出蕭士及的口音不是本地口音。
蕭士及點點頭,“今兒才進城,想來定州城探望親戚。”
“哦,難怪。”那人回頭,繼續踮著腳往前看,一邊道:“你知龗道咱們定州的夏侯氏吧?響當當的士族門閥,不比五姓七望差。不過,他們也太欺人太甚!”語帶鏗鏘,似乎看熱鬧的閑人都被激怒了。
“哦?”蕭士及從斗笠帽里微微抬頭,看向杜宅門口。
一個寬大的場院,門前站了總有一百多人,大部分都是二三十歲的年輕男子,穿得不算很好,但是也絕對不差,個個高髻峨冠,一看就是士族中人的典型裝扮。
不過很少見到士族中人手拿磚頭砸門的…
蕭士及抱起胳膊,右手撫上自己的下頜,暗暗沉吟起來。
“這家到底是招了什么禍,如何會被這些夏侯家的人圍攻啊?”蕭士及悄悄問道。
那閑漢很是激動地揮動著胳膊,“這位兄臺不知龗道了吧?那里住的可是大名鼎鼎的秦國夫人,她一個女流之輩,也能憑一己之力,在秦州射殺突厥可汗,被陛龗下封為‘秦國夫人’,實在是了不起的名頭!你要知龗道,她可是我們庶族的女子!不是士族門閥!不僅她,她以前的丈夫柱國侯,也是我們庶族中人!你看,我們庶族哪里比士族差了?卻被這些士族中人瞧不起,動輒打壓我們,好龗的都是他們的,壞的都是我們的錯。——他娘的,憑什么!”
這里看熱鬧的都是庶族,平日里對士族雖然恭恭敬敬,但是這么多年來,庶族的經濟力龗量和軍事力龗量迅猛增長,越來越多的庶族人士在朝堂和軍中嶄露頭角,可是就因為他們是庶族,所以他們的位置總是排在士族之后。
不論是文官,還是武將,升到前面的庶族人士如同鳳毛麟角。
庶族中人要爬到高層,要不就要給士族做女婿,如同做了檢校荊州刺史的衛星峰之流,要不就要本事奇高、運氣奇好,比如柱國侯蕭士及和秦國夫人杜恒霜這樣的人。
但是柱國侯已經成了歷史,這個唯一一個靠軍功從庶族升到高位的將軍,如今只是長安的守門人。
越發印證了士族中人的狂言。——沒有士族的支持,沒有庶族能夠真正爬上去。就算暫時爬上去,也待不長。
可是就如同這一個普通的閑漢憤怒的問話,“憑什么?!”
憑什么有本事的庶族總是得不到晉升,而尸位素餐。已經行將朽木的士族卻靠著出身一次又一次掠奪庶族的財力、物力、資源和人手!
聽到這個閑漢的說話,蕭士及敏銳地感覺到,士族和庶族的矛盾,其實已經醞釀已久、一觸即發了…
“…我們秦國夫人惹著誰了?不就是夏侯家的小王爺看上了人家,想娶她過門嗎?這些士族當然不想讓一個庶族女子做他們的主母。哼,當我們庶族是傻子,看不出他們的意思呢!我跟你說,士族的人,早就不行了。不過是仗著祖宗留下的地位,騎在我們庶族頭上作威作福!”看熱鬧的人越發激動。看見前面夏侯家的人罵罵咧咧。也有些站不住了,挽著袖子就想沖上去跟他們理論。
蕭士及抱著胳膊,眼眸越發瞇了起來。
“在那邊!他們在那邊!——夏侯家的混子們,你們夠了!我們秦國夫人什么時候招你們惹你們了。你們不要欲加之罪。何患無辭!”一個須發銀白的老者帶著一大群人手持棍棒。氣勢洶洶地從街角處轉了過來。
蕭士及掃了一眼,見來人總有三四百人之多,聲勢浩大。個個身強力壯,一下子就把杜家門口這一百來個夏侯家高髻峨冠、手無縛雞之力的士族中人比了下去。
“是劉老伯!”蕭士及身前的閑漢喜笑顏開,立即走了過去,對那老者行禮道:“劉老伯,您也來了!”
“我能不來嘛!我聽說夏侯家的又要整幺蛾子,想拉我們秦國夫人下馬,我劉老兒跟他們沒完!——我們庶族多不容易才出兩個能人,如今都要被他們一個個擠下去了!”那老者一臉氣憤。
“劉老伯說得對!我馬二也要幫秦國夫人討個公道!這幫子士族中人仗著士族了不起,連人家孩子都欺侮,真不要臉!”這閑漢捋了袖子,從旁邊人手里接過一把菜刀,也跟著往前涌去。
在街邊看熱鬧的那些人被這股同仇敵愾的氣氛感染,也紛紛加入到為秦國夫人杜恒霜抱不平的行列中來。
蕭士及深吸一口氣,眼眶有些濕潤。他仰頭,看向湛藍的天空,然后放下胳膊,往前踏了一步,也加入到支持秦國夫人杜恒霜的隊伍中。
“你們是誰?敢跟我們夏侯家做對?——活得不耐煩了是不是?”剛才夏侯家那個罵平哥兒是“賤人生的賤種”,發誓要為夏侯家子孫討回公道的男子走了出來,指著劉老伯的胸口呵斥道。
“庶族賤如豬狗,也想封侯拜將,真是癡心妄想!”
“就是,蕭宜平那個賤人生的賤種,也敢殺我們夏侯家的子孫,真是不給這些庶族一點顏色看看,就要爬到我們士族頭上去了!”
在夏侯氏那些人不屑的斥罵中,蕭士及聽見了“蕭宜平”這句話,腦子嗡地一聲,雙眸中頓時殺機頓顯,他上前一步,一拳沖出,往那人鼻梁上橫揍過去,打得那人鼻梁骨頓時斷成三截。
人的鼻梁處同淚穴最近,蕭士及一擊之下,那人立時淚如泉涌,臉上鼻血橫流,如同殺豬般叫喊起來。
“你不是士族高人一等嗎?被打疼了還不是一樣的疼!一樣的嚎!一樣的血肉之軀,憑什么看不起我們庶族?!你的士族風范呢?你的氣節呢?——我倒要讓大家看看,誰才是賤人生的賤種!”蕭士及拎著那人的脖子,往上高高一舉,他前面夏侯家的人倒抽一口涼氣,迅速往后退去,留下一片空地。
蕭士及身量高大健碩,夏侯家那領頭的男子個子雖然不矮,但是細瘦如竹竿,被蕭士及輕輕松松拎在手上,一步步往前走去。
快到杜家門口的時候,蕭士及用力將那人往地上一摜。
只聽咔嚓一聲,那人的小腿骨被蕭士及摜折了,疼得連叫也叫不出來,兩眼一翻就暈了過去。
“大家動手啊!打他丫的!士族了不起啊!欺負我們這么多年,也是你們該還賬的時候了!看你們還敢騎在我們頭上作威作福!”
人群中發一聲喊,士族和庶族兩批人頓時打了起來。
庶族的人都是有備而來,手里拿著棍棒和菜刀。
士族的人也是有備而來,不過他們只帶了些石頭和磚塊,根本就沒有想到還有人敢跟他們械斗…
打斗中,有人見了紅,頓時讓許多人紅了眼睛,越發打得血肉模糊,棍棒與板磚齊飛,斥罵共慘叫一色,喊聲震天響。
蕭士及自然是老手,不知不覺成了庶族中人的領軍人物,他指揮著那些庶族男子組成各個陣型小隊,三個一群,五個一組,對付那些夏侯家的士族中人,又注意不要真的打死人,群情紛亂之中,居然有條不紊,比起夏侯家的那些人各自為陣,不知龗道強了多少倍。
劉老伯忍不住看了蕭士及好幾眼。
這樣的人物,不可能是無名之輩的…
但是他又不認得他是誰。
兩方人打得難解難分的時候,杜家的大門咣當一聲開啟,夏侯元帶著夏侯家的人沉著臉出來,一抬頭,看見門前烏壓壓的人群正打得如火如荼,頓時怔住了。
杜恒霜也帶著人從后面走過來。
“小王爺、夫人,門口在打架呢…”一個門將對夏侯元行禮道。
夏侯元越發覺得臉上火辣辣地,斥道:“這么明顯,難道我看不見嗎?還要你說!”
杜恒霜蹙了蹙眉,看見這幅亂紛紛的情形,很是不解。
“出了什么事?怎會打起來?”
錢伯上前,運足中氣叫道:“都——給——我——住——手!”
門口正在斗毆的人抬頭看見是杜家大門開了,才紛紛停下手。
蕭士及身形一頓,也不轉身,趁機在人群中鉆了幾鉆,已經鉆了出龗去,離開了眾人的視線。
夏侯家的人大部分都掛了彩,在場院里看著五顏六色,十分搶眼,就沒有人注意到有些人已經悄悄脫離了這一場械斗。
杜家的門子從角門處跑來,氣喘吁吁地對杜恒霜說了剛才的情形。
因這個門子是錢伯從長安帶來的人,對夏侯家沒有本地買來的那些下人忌憚,所以也沒有絲毫隱瞞,就把剛才夏侯家的人罵杜恒霜和平哥兒都說得一清二楚。
饒是夏侯元涵養了得,聽了族人這些不分青紅皂白的話,也氣得全身顫抖起來,怒斥道:“是哪個混賬說的混賬話?給小爺站出來!”
夏侯家的人看見小王爺居然是從杜宅里面出來的,頓覺不妙。
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