42 老娘不干了
在初號機和零號機的前后夾擊之下，雙拳難敵四手的第五使徒就連自爆的機會都沒有，這一戰最終算是有驚無險地拿下了。
尤其是“幸運”地在極近距離目睹了這一戰的相田劍介和鈴原東治，更是在鬼門關邊上來回晃悠了好幾遭，只是他們自己還不清楚自己到底有多么幸運。
看到巨幅屏幕上第五使徒的S2機關亮度逐漸黯淡下來，最后徹底熄滅，變得像一顆普通的灰色石珠一樣，指揮部中的所有人都松了一口氣。
不管怎么說，楚軒所做出的冷酷決斷成功地打倒了使徒，還讓使徒留下了對研究工作十分有利的完整身體和破損不大的S2機關，而且那兩個少年也沒有真的受到傷害，這可以說是皆大歡喜了吧。
但是在這個指揮部里好像還有一個人并不這么想，作戰部長葛城美里將視線從巨幅屏幕上移到楚軒的臉上之后，目光立即變得嚴肅了起來，說話的語氣也相當客氣且疏遠。
“楚軒大校，我雖然無意追究你的越權行為，但是今后如果情況許可的話，你能否將作戰建議告知于我，而不是越過我直接去指揮EVA駕駛員？”
面對平靜中隱含著滿腹怒氣的葛城美里，楚軒面無表情地推了下反光的眼鏡，用一如既往平穩而無抑揚的聲音回答道：
“對于我的越權行為，我表示抱歉，但如果有必要的話，今后我仍然會那么做。
不過身為作戰部長，如果你認為有必要的話，可以禁止我在戰時進入指揮部。”
楚軒的回答極其強硬，可以說是對葛城美里針鋒相對，把葛城美里給氣得夠嗆，而這個時候周圍的人全都閉上了自己的嘴，啞巴悄悄地充當起了縮頭烏龜，等待著這兩個人自己解決矛盾…或者讓這一矛盾徹底爆發出來。
如果單論這次事件的話，楚軒的做法無疑是對的，而且可能是最佳的選擇了；可是如果從“規矩”、“制度”和“潛規則”等方面來看，楚軒的做法無疑是大錯特錯、錯得不能再錯了。
“不在其位，不謀其政”，既然作戰部長是葛城美里，那么就算她狗屁不懂，睜著眼把大家往溝里帶，其他人也不應該擅自越權指揮，如果誰都這么做，認為別人的判斷是錯誤的就按自己的判斷行事，那還要指揮官做什么？
而且敞開天窗說亮話，楚軒這么一插手，等于是替葛城美里彌補了錯誤，自己還犯了錯誤，另外葛城美里不僅不會領情，反倒很有可能懷恨于心，完全是出力不討好。
葛城美里犯下了錯誤，事后自然需要承擔責任，該降職就降職，該調離就調離，之后其他對這一崗位有意的人就可以毫無風險地繼任，這才是官場上最標準的做法，但是楚軒這種一門心思撲在科研和軍事上的傻瓜大概永遠都沒辦法那么“聰明”吧。
“呼…呼…呼…”
在只聽得到各種電子設備運行的聲音的指揮部里，葛城美里氣呼呼地瞪著楚軒，容貌姣好的俏臉因為惱怒而漲得通紅。
如果她向上級領導打小報告，上級領導為了維護指揮官的權威，的確會處罰楚軒；她也的確可以利用自己的職權，禁止楚軒踏入指揮部…但那樣一來，她豈不是成了嫉賢妒能的小人嗎？
——這個世界里大概沒有多少人不玩《超級機器人大戰》，“楚軒大校”這個同時在指揮和駕駛方向以火箭速度躥起的新銳玩家所受到的關注比楊威利將軍、萊茵哈特皇帝，還有任何一個偶像歌手都要多，NERV基地里的所有人當然不可能不知道楚軒就是那個“楚軒大校”。
可是，如果她什么也不說的話，那她不就成了楚軒的傀儡嗎？
平時沒事的時候讓她來指揮，真有事立即就把指揮權給奪了回去，那簡直…簡直太瞧不起人了！
“老娘…”
葛城美里將拳頭攥得緊緊的，好像正在拼命地難耐著心中的怒火，但是下一秒，她就一把摘下了自己頭頂上的紅色貝雷帽，狠狠地摔在了地上，咬牙切齒地大聲吼道：
“老娘不干了！把位置讓給你！這樣總可以了吧！”
“我并非覬覦你的職位…”
楚軒面無表情地推了下眼鏡，想要為自己的行為辯解兩句，但是葛城美里已經憤怒地與他擦肩而過，直接跑出了指揮部。
身為葛城美里的老相識，楚軒名義上的上級領導，赤木律子走到了楚軒面前彎腰撿起了葛城美里扔下的紅色貝雷帽，輕輕地撫去了肉眼根本看不見的灰塵，相當無奈地對楚軒說道：
“我真沒想到帶你來指揮部竟然會引發這種亂子…
也許…不，雖說美里的指揮能力的確不如你，她剛才的判斷也的確有些感情用事了，但與人打交道可不是像做研究或指揮作戰那樣啊…”
說到這里，赤木律子自己也長長地嘆了口氣。
然后她搖著頭向指揮部外走去，在經過楚軒身邊的時候順手拍了拍楚軒的肩膀，輕聲叮囑道：
“美里那邊我會勸她的，她也只是覺得下不來臺而已，并可不是真的對你有什么意見。
不過你最好也向她道個歉…算了，你剛才也已經道歉了，可結果卻適得其反，你還是像平時那樣吧。”
說完之后，赤木律子便不緊不慢地走出了指揮部，也不知道有沒有去追她的朋友；黑貓面無表情地看著赤木律子的背影消失在門后，然后默默地將頭轉了回來，抬起頭望著楚軒那線條堅毅的平靜側臉，紅寶石一樣的眼睛里生出了幾分擔心來。
黑貓被嚇到了，被這種“大人的矛盾”給嚇得膽戰心驚，不知道應該如何是好。
說到底她還只不過是個學生，就算再怎么厲害也仍然只是個學生，即使有了“前世”的記憶…她的“前世”也沒有這種“大人的記憶”，也許黑貓現在已經做好了成為賢妻良母的準備，但她還沒有做好成為“大人”并步入社會的準備。
像葛城美里和楚軒之間的這種矛盾，黑貓完全不清楚到底應該怎么解決，但她知道這可不是那種朋友吵架一樣的矛盾，就算以后表面上和好了，這個矛盾也仍然會成為橫亙在葛城美里和楚軒之間的心結。
黑貓知道，楚軒的做法沒錯——因為在“原劇情”中，第五使徒就是那樣被打倒的，只不過不肯按照葛城美里的命令撤退，魯莽地向第五使徒突擊的碇真嗣是用自己的身體限制住了對方的兩條觸手，然后將小刀捅進了對方的S2機關里。
但葛城美里卻不知道…不，這和她知不知道無關，這已經不是對錯的問題了，而是更繁雜、更黑暗、更不講理的“大人的問題”了。
不要說葛城美里，就算是黑貓自己，一想到不管自己做什么事的時候，都有一個比自己強得多的人在旁邊盯著，隨時準備取代她，也立即就覺得自己的頭都大了，可是正確的明明是楚軒…
正是這種人性上的矛盾，讓單純的黑貓產生了一種難以言喻的恐慌——也許，她比自己想像得要更加自私？
“咳…大家都去工作吧，雖然使徒已經被消滅了，可善后事宜還有許多呢。
楚軒大校，請你來我的辦公室一趟。”
這個時候，站在高高的司令臺上的冬月副司令終于發話了。
于是大家趕緊動了起來，不過除了黑貓之外，所有人都有意無意地避免了與楚軒的視線相接觸，好像是在不自覺地疏遠他似的。