第二章 典當

　　掌柜的哭笑不得，我們這典當的都是古董，您怎么帶個樣玩意來啊，說：“這位爺，這表…怎么鑒定啊？”

　　“老先生，原來你們這里不能典當此物啊？何氏典當，不過如此嘛。好吧，好吧，我也不勉強你們，我還是去三合齋吧，聽說那才是北京第一大典當。看來還真不能來這小典當鋪。”年輕人嘴里的三合齋是街面另一家典當鋪，和何寶齋是老冤家，三合齋是專門搞典當的地方，也是何寶齋的老對手。

　　他這一大聲嚷嚷，立即引來許多人的矚目，這些逛店的，多是一些北京城的公子哥，幾個拎著鳥的公子哥走過來，有個劍眉星目的公子哥拿鳥籠子的就問道：“這手表…太精致了，這不得幾百大洋啊？”

　　“這位老兄有眼力。”年輕人把手表遞過去，說道：“兄臺，能不能鑒定一下這手表是哪國的？”

　　拿鳥的接過手表，仔仔細細看了看，不確定地說：“是不是法國的？我聽聞法國手表最好，而且這字像是法文。”他哪知道是不是法文，這公子就是前朝貴胄的公子哥，不學無術鉆愛花鳥魚蟲，看著哪國字母都是一樣，不過聽說眼下什么奢侈品都是法國貨，所以才胡亂一猜。

　　年輕人立即表現出驚訝的樣子，叫道：“這都被您說中了？”他解釋說，“在下王茂如，字秀盛，剛剛從國外歸來，聽聞兩年前大清國巨變，當我回到家中之時家人已經人去樓空不知何蹤了。唉，不過這手表雖然是我從英國買來，可卻是正宗的法國貨，只是法國人為了討好英國，特地用用文字母寫著商標。兄臺居然能從工藝上指出這手表來處，實在令在下佩服之至，不敢請教兄臺大名？”

　　拿鳥的年輕人立即笑說：“在下浦繼，前朝隆貝勒家的三少爺，這要是前朝，我怎么著至少也是個貝子啊。”這人說起來一臉驕傲的樣子，看的王茂如只想笑，不過這時候還是恭維道：“原來是浦貝勒，浦貝勒吉祥啊，這要是前朝，我也不至于有家不能回，唉。”

　　“這位爺。”長褂先生忙打斷他的話說，“我們這里雖然主要收購的是古董，可是對于西洋手表也不拒絕，先生是要死當還是活當？”

　　“死當如何？活當如何？”王茂如問。

　　卻不料浦繼這宗室子弟伸手一攔，大氣地說：“當什么當，都是心懷故國的人，這手表我買了，多少錢？”

　　王茂如笑道：“既然浦貝勒要買，在下與浦貝勒有緣，算你我買時的半價，一千兩銀子買的，五百兩賣給您。浦貝勒，要不是指著這五百兩再把我們王家興盛起來，倒是想送給您。”

　　浦繼回頭說：“姚全兒，給錢。”

　　跟班姚全兒忙一臉苦澀地說道：“主子，咱兒今天沒帶那么多。”

　　“沒帶那么多？你們是干什么吃的？我浦貝勒出門不帶錢那哪成啊？”浦繼氣的踢了姚全兒一腳，叫道：“帶多少銀子出來？”

　　“嘿嘿嘿，小小前朝貝子也敢出來胡混？”一個頭戴西洋禮帽，手拿折起的折扇，帶著一雙圓邊眼鏡的年輕人走了進來，身后跟著兩位頗為高壯的大漢，定眼一看，這二位大漢隱約有軍人氣色。

　　“是…”幾個公子哥本想回嘴，看到來人連忙低下頭，鞠著腰，陪笑道：“二公子，是您呢，真是巧了，真是巧了。”

　　浦繼忙說：“二公子若是喜歡，自當先拿去，自當先拿去。”

　　這公子操著一口河南口音，表情很是驕傲，走過來直接從浦繼手中拿過手表，戴在手上，回頭說：“小三，給錢。”定眼看了一下王茂如，道：“我不占你便宜，在門口聽到你的話了，你一千兩買的，我七百兩要，三百兩算磨損費。”一副不差錢的模樣，四周的人也理所當然，看來這二公子真不差錢。

　　王茂如接過的是七百兩銀子的交通銀行本票，憑這個可以在北京城內所有票號兌換，雖然現在袁大總統逐漸推出光洋取代銀兩，不過民間還是習慣用銀子結算。

　　看著幾個人走遠，王茂如好奇地問浦繼道：“這囂張的人是誰？”

　　“哼，袁世凱家的老二，袁克文，以前是我們的奴才，現在造反了，當了主子了！”浦繼恨恨不已，王茂如拍著他的胳膊，小聲地說：“浦少爺，您也別生氣，其實這手表我只想賣五百塊，而且手里也不止一塊，讓這小子當大頭吧，哈哈。”

　　浦繼這個宗室子弟聽到他的話，一臉高興笑了起來拍拍王茂如的肩膀，說：“行啊，二公子也敢惹，我們哥幾個早想整治一下丫孫子。有意思，得，咱去壽春樓，我請了，姚全兒，去壽春樓定個包間，再回家取五百兩銀子。”

　　浦繼覺得王茂如宰了袁克文幾百兩銀子是幫著他殺了逆賊的威風，很是義氣的行為，便拉著他到了八大胡同的壽春樓，原來這壽春樓是一處青樓，叫了兩個十四五歲的女孩陪酒，又讓幾個人唱起了小曲。王茂如又拿出一塊手表，笑道：“浦貝勒，我之前說了，要不是缺錢辦置家業，這手表就送你，現在錢有了，這手表我再收錢，那不是打我臉面嗎？”

　　浦繼推辭了幾次，還是收了，說：“我不能白占你便宜，咱祖上也是赫赫有名的王爺，這樣，我家旁邊有棟小院兒，是我家一個親戚的，可惜他因為準備復辟，被袁世凱給殺了。這院子是空的，我們家幫著代管了，也就兩百兩銀子，就給你了，換你的手表，以后咱哥倆當個鄰居。”

　　“那好，有浦貝勒這樣的妙人，以后混回北京城，我是有信心了。”王茂如笑道，當下又和浦繼說起來北平的一切，他說自己小時便已經出國，家在哪沒啥印象了，聽老仆人說在東交民巷那邊，不過去打聽沒有王家了，或者庚子更變的時候毀于戰火了。

　　浦繼也是北京老人，說起北京的大大小小事項也是滔滔不絕，尤其是對著一個長在國外的人吹噓起來，那是滔滔江水綿綿不絕，不知不覺到了到了傍晚，浦繼早就跟王茂如稱兄道弟起來。兩人坐著洋車回到浦繼的家，將后院那棟四合院的房契給了王茂如，又打發了一個年老的仆人送給他幫忙，王茂如又給了姚全兒二十兩碎銀子，樂的姚全兒直說：“以后但凡爺有什么需要，盡管吩咐。”。

　　王茂如倒是沒想到運氣能這么好，剛剛來民國，有了房子，有了個安身立命的地方。

　　原來這王茂如不是這個時代的人，他是現代人，大學他上的是師范學校，大學畢業之后，王茂如當了兩年老師，深深地感到教育部門的齷齪和對這些官員對教育的扭曲，從小灌輸小孩們利益思想，弄得長大之后的道德越來越低，深感失望之下，于是辭了職，下了海。王茂如的第一任女友是大學同學，跟他來到同一個單位，見他意志堅定地辭職便說他不會做人不會拍馬屁，沒有上進心。在他辭職之后，她馬上跟了別人。王茂如心里倒也不是很難過，他倒是覺得兩個人在一起只是生理需要而已，于是安心地做起生意。