1904年7月份,各主要國家駐華大使館都收到了來自中國海軍部的請柬,請大家參加于7月18日在天津大沽碼頭舉行的中國海軍的新式戰列艦的入役儀式。除了同盟國和協約國的成員國之外,也只有和中國親近的幾個國家,以及具有購買力的幾個國家的使館,收到了請柬。其他的小國,則被排斥在外。
一時間,世界各國的目光都集中在了中國。雖然西方強國在這幾年內,新建的戰列艦就如同下餃子一樣,一艘一艘的入役。但各國始終都盯著中國。想當初,中國海軍的‘中華級’戰列艦入役,頓時讓世界各國的老式戰列艦全部成為了廢鐵。而這一次的‘漢級’戰列艦,很可能將再一次開啟一個新的時代。現在的中國海軍的發展,已經被各國當成了海軍發展的方向了。各國國內紛紛指示駐華使館,一定要弄清楚中國海軍的‘漢級’戰列艦的具體性能,以便各國能夠建造出反制中國的‘漢級’戰列艦的新式戰列艦。
特別是英國,英國海軍的‘獵戶座級’戰列艦已經開始開工建造了。但還要等到兩年之后才能夠服役。如果‘漢級’戰列艦的戰力大大的超過了‘獵戶座級’戰列艦的話,那英國海軍無疑就再一次落后了。不過,英國海軍部認為。這種可能性非常的小。英國海軍大臣約翰費舍爾爵士。為了‘獵戶座級’戰列艦。可以說是費盡了心血了。對于這一款戰列艦,他也充滿了希望。他認為,‘獵戶座級’戰列艦就算不能壓制中國海軍的‘漢級’戰列艦,但肯定也不會比‘漢級’戰列艦差的!
“莫里奇上校,中國人的‘漢級’戰列艦和我們的‘獵戶座級’戰列艦相比,哪一種更強大?”在英國駐華大使館內,英國駐華大使朱爾典問道。他已經收到了中國海軍部的邀請。而莫里奇上校,則是大使館的武官。相比陸軍。英國更加密切的關注中國海軍的相關情況。
“中國人的保密工作做的太好了,現在我們依舊無法獲得‘漢級’戰列艦的相關參數。他們在主要的船廠,都派遣了保密部隊守衛,我們的人很難滲透進去。不過,‘獵戶座級’戰列艦是最強大的戰列艦,即便是中國人的‘漢級’戰列艦,肯定也不是‘獵戶座級’戰列艦的對手!”莫里奇上校肯定的說道。雖然,英國海軍的‘獵戶座級’戰列艦才還在鋪設龍骨,但主要的海軍官員們,已經知道這艘戰列艦的設計方案了。對于‘獵戶座級’戰列艦的強大,也是深信不疑的!
“這就好!大英帝國不是那么容易就被這些黃皮猴子超過的。等三天后去了船廠。你注意收集中國人的‘漢級’戰列艦的數據,做好評估,然后發回國內去!”朱爾典大使吩咐道。
“是,大使閣下,這本來就是我的工作。海軍大臣費舍爾爵士,已經專門發過電報來了!”莫里奇上校說道。由此可見,英國海軍部的高層,對于中國即將服役的‘漢級’戰列艦,是相當的重視的!
和英國一樣,法國、美國、德國等國,也都對中國海軍的‘漢級’戰列艦非常的重視。不過,德國海軍不同,他們在之前就已經參觀過‘漢級’戰列艦的設計圖紙了,使得德國海軍在‘凱撒級’戰列艦剛剛開始建造之后,立刻開始了下一級的‘國王級’戰列艦的設計建造。但是,對于中國海軍的‘漢級’戰列艦,德國方面同樣也保持了非常高的關注度的。至少,這是世界各國第一次在新式戰列艦上,采用343毫米的主炮,并且采用的三聯裝的主炮。雖然,奧匈帝國和意大利的戰列艦上,也采用了三聯裝的設計,并且主炮的數量更多。但對于奧匈帝國和意大利兩國的戰列艦,德國分別就看不上。奧匈帝國和意大利建造的,根本就是多炮塔的怪物,在條件惡劣的海上,能夠發揮出多少戰斗力,這個還猶未可知。德國大使館的武官,也被要求盡可能的弄清楚中國海軍的‘漢級’戰列艦的相關參數。如果放在以前,中國和德國關系緊密的時候,德國恐怕早就開口索要‘漢級’戰列艦的設計圖紙了。只不過,現在中國和德國的關系,出現了裂痕,德國方面無論如何也開不了口了。
7月的天津,已經進入了夏季,天氣有些炎熱,但是,這并不能阻止各國的駐華大使和武官前往天津大沽碼頭,參加中國海軍的‘漢級’戰列艦的入役儀式。根據中國方面的要求,收到請柬的國家,除了大使和武官之外,其余的人都不能參加。這樣,也能最大限度的保密。
7月18日這天,天氣晴朗,海面上風平浪靜。天津大沽軍港的碼頭上,一艘鋼鐵巨艦已經靜靜的停靠在了那里。銀白色的艦體,在初升的太陽的照耀下,閃耀著炫目的光彩。
碼頭上,一群衣冠楚楚的大使們,已經完全被眼前的鋼鐵巨艦給震撼住了。那猶如小山一樣的巨大艦體,就仿佛巨大的怪獸一樣,臥在海面上,給人帶來巨大的壓力。
各國的武官們,則緊緊的盯著海面上的巨艦,并且在心里暗暗的計算,這艘鋼鐵巨艦的大概參數。中國方面同意他們參觀‘漢級’戰列艦,但并不會傻到向他們提供具體的數據。
“估計排水量在兩萬七千噸到三萬噸之間!三座三聯裝的343毫米主炮,已經超越了現在任何一個國家服役的戰列艦。桅桿上的東西,應該是測距儀之類的東西,似乎比帝國的使用的,都還要先進!”英國大使館武官莫里奇上校,向朱爾典大使說道。
“和帝國的‘獵戶座級’戰列艦相比起來,怎么樣?”朱爾典大使雖然不太懂海軍的戰列艦,但那龐大的艦體和粗大的炮管,還是讓他知道,這艘戰列艦不好對付!
“中國人的漢級戰列艦,排水量比我們的‘獵戶座級’戰列艦要多三千噸到五千噸左右,這意味著中國人的‘漢級’戰列艦的裝甲更厚。不過,依照中國人重視速度的設計理念,‘漢級’戰列艦的速度恐怕也不比我們的‘獵戶座級’戰列艦慢。另外,主炮方面,他們采用的也是三座三聯裝13.5英寸主炮。并且,應該是50倍口徑的,穿甲能力相當的強悍,比我們的45倍口徑的343毫米主炮要強。不過,我們的‘獵戶座級’戰列艦是5座雙聯裝343毫米主炮,比‘漢級’戰列艦要多一門!”莫里奇上校說道!
朱爾典大使皺起了眉頭,莫里奇上校列舉的這些數據,他已經明白了。但是,卻沒有說出最后的結論。朱爾典大使就想知道,到底是英國海軍的‘獵戶座級’戰列艦厲害,還是中國人的‘漢級’戰列艦更厲害!“莫里奇上校?給我一個最終的結論吧?到底是我們的‘獵戶座級’戰列艦厲害,還是中國人的‘漢級’戰列艦更厲害?”朱爾典大使直接問道。
“大使閣下,這個很難說。不過,根據我的經驗,如果一對一的進行海上戰斗的話,恐怕中國人的‘漢級’戰列艦會更勝一籌!”莫里奇中校說道。
朱爾典大使頓時臉色就有些不自然了,他知道,莫里奇少校在這方面是專家,看來英國海軍,確實又落后中國人一步了。
莫里奇上校接著說道:“雖然中國人的漢級戰列艦更強,但強的也非常有限。海戰的因素非常多,戰艦的性能,只不過是其中之一而已!”
朱爾典大使點了點頭,臉色這才好看了一點。
碼頭上的其他國家的大使,也都在悄悄的議論中國海軍的這艘戰列艦,從他的眼中,可以清楚的看到羨慕以及嫉妒。很顯然,中國海軍的這艘戰列艦,再一次讓各國所震撼了。特別是處于敵對國家的美國,更是從中趕到了巨大的威脅!
正在這個時候,幾輛汽車開上了碼頭,車頭上,插著帝國皇室的標志。碼頭上的大使和武官們,頓時就安靜了下來。
王毓澤坐在汽車內,看著海面上停靠的‘漢級’戰列艦的首艦‘漢高祖’號,也是感慨萬千。毫無疑問,中國海軍,再一次的走到了世界的前面了。‘漢級’戰列艦,將比各國現役,甚至是還在建造當中的戰列艦都要強大。雖然,請各國的大使和武官來參加入役儀式,會泄漏‘漢級’戰列艦的部分參數。但一旦‘漢級’戰列艦服役之后,各國也能夠通過各種各樣的渠道獲取一定的信息的。因此還不如大大方方的將他們請來。
汽車駛到大使們的面前的時候,停下了。車停穩之后,侍衛長吳浩先下車,警惕的掃視了四周一眼之后,再為王毓澤拉開了車門。身穿軍服的王毓澤,才從車上下來!