劉琮聽到這里,才聽出了點味道,卻是不直接回答,反而吃驚的瞪著兩眼問:“小妹既然受父親囑咐來到荊州投奔家父,為何停了一個多月不去通報?卻流落于酒肆之間賣藝為生。”
“小妹一路上聽的行人說,劉荊州這幾年身體不好,以至于難理政事。因此荊州一地日顯暮氣,各級官員自顧謀生自保,恐怕荊州不日必將為曹操所有。
所以來到以后沒有急于登門造訪,只是暗中觀察荊州形勢人物,等的情況明了以后,再決定是否投靠假若將來荊州還是被曹操占領,那我何必要逃出虎口再進狼窩呢?”
劉琮聽了暗暗嘆服,自思道:“真是一位識大體明事理的奇女子。”
“事到如今,袁瑛深恨自己不是男兒身,又深恨自己當時為何不請求父親撥給自己一旅之師。若是在父親有生之年自己建立一支直屬軍隊,憑著河北廣闊的地面和眾多的人口,那曹賊豈能肆意妄為?”袁瑛深深嘆道。
劉琮聽了思索一番問道:“袁小姐來到荊州這多時日,應當對荊州政事有個清晰印象,何不述說一番。”
“小妹來荊州之后,只見荊州物產豐富,人物風流,是自己逃難數千里經歷的最好地方。后來在待客時間,多與荊州名人相熟,從他們閑談之中知道荊州繁華之是虛表,不出幾年必定為曹操所滅。為此,小女子深深遺憾,又想離開襄陽,另投英雄。不想聽他們議論說,劉荊州家族之中,后繼有人二公子劉琮就是當今英杰,卻是不知道劉荊州是否將荊州后事交給二公子,因此劉琮將來也是身世難定。”
劉琮急問:“是誰如此言論?”
“蒯良蔡瑁賈允傅巽韓嵩等人多有此議。他們還說,當今之世無人可與曹操爭雄,為荊州長遠之計,應當像張繡一樣,早早歸順曹操。并且說,賈詡這樣人物都勸導張繡降曹,可見天下有識之人所見略同曹操假天子以令諸侯,曹操即朝廷,朝廷即曹操,與曹操抗衡就是與朝廷為敵,就是謀反云云。”
劉琮聽了十分警覺,問:“哪袁小姐如何以為?”
“小妹早已說過曹操是豺狼之性,他將獻帝搶到手中卻不是為了匡復漢室,而是為了借的朝廷的虎皮來為自己謀事,將來把各路對敗以后,曹操必定奪得劉姓天下。”
袁瑛說到這里,屋外雷聲驟響風雨大作,一時難以言談。二人靜等風雨過后重新說起。
劉琮問:“以小妹之意,劉琮當如何行事?”
“既然二哥有意與小妹共事,那小妹就冒昧敬獻幾句以供二哥參考。如有冒犯不當之處還請二哥擔待。”
“小姐自管講來,不必顧忌。”
“首先我們應當認清當前的形勢曹操雖然天時地利人和都齊備,但是天下人看清曹操豺狼本性的人多矣。
曹操假借報父仇之名,大起兗州之兵數次進攻徐州,每得一城一地,必定殺得雞犬不留,自己美名曰‘屠城以樹威’,亙古以來沒有如此殘暴之人,與豺狼何異?
不止于此,曹操身居廟堂高官,一人之下萬人之上,不思一心報國匡扶漢室,卻視天子如同虛設,在朝廷之中以殺戮樹威,剪除異己,連皇宮大內之中也敢插足,董承種輯等人事發死則死哉,如何當著獻帝的面將董貴人誅殺?
當朝禍國殃民的奸臣賊子莫過董卓,今日看曹操數種行徑,早已超越董卓。
天下欲生啖曹操之人多矣!
朝中大臣之所以沒有動手,苦于沒有機會。
我二哥三哥尚有幾萬河北精兵,只要他二人齊心協力,河北之事尚未定論。
西涼馬騰韓遂各擁西涼精兵數萬,若有當世豪杰傳檄討伐曹操,韓遂馬騰必將舉兵應之。
江東孫權雖然實力不足,但是已得地理之勢,擁三江之固,統數萬精兵,此人久后必是曹操真對手。
另外,眼下荊州之兵十余萬,既然二哥已經執掌荊州大權,又將漢水以北失地收復,趁著曹操在河北忙活無暇南顧,應及時發展經濟儲蓄實力,等到兵精糧足之日,盡起荊州之兵,傳檄西涼河北,再與孫權結成同盟,振臂一呼天下響應朝廷內部有潛藏群臣動搖曹操根基,外部有四方豪杰一起舉起討伐,曹無葬身之地矣!小妹只說到這里,二哥有意乎?”
劉琮聽后良久沉默不語,袁瑛一邊勸酒勸食,一邊等待劉琮說話。
此時風收云散,皎皎月色自窗戶瀉進屋內,與燭光相交輝映,雖然夜近三更,屋內卻越發亮堂。
劉琮思索到盡頭以后,抬頭說:“真是英雄所見略同,想不到小妹有這番見識,就這一番議論,足見小妹實在是當世巾幗女杰。不是小妹之言,劉某也知道曹操的手河北以后,也必定兵鋒指向荊州江東,以現在的局勢而言,若是荊州江東之人還是如此渾渾噩噩不思進取,則幾年之內兩地都屬于曹操矣!
果真如此,曹操必定自立為帝取代漢室。
我劉某人決不讓曹操陰謀得逞。
所以就千方百計謀取權力,然后調整了荊州官員隊伍,安定了政治局面,帶兵四萬,渡過漢水,收復失地。
現在正籌劃著在荊州墾荒屯田,又與益州蠶業司官員崔金簽訂了養蠶繅絲合同。眼見得復興經濟大勢正在蓬勃展開,可惜,管理人才太少,一時難以找到合適人才。劉琮正在為難呢。”
劉琮說到這里,就目視袁瑛,心想:“你既然有意與我共成大事,就先幫我把難民管理起來,然后安排難民植桑養蠶,以此充實荊州勢力。管理難民植桑養蠶,我以為你是最合適的人選。”
劉琮想到這里,又想起了鄧豹:“是的。管理難民還有鄧豹,但是,這養蠶事情是一個細膩的技術活,鄧豹粗手笨腳的,帶兵作戰可以,管理難民可以,管理養蠶,全是不太合適。
這樣的事情,最好有袁瑛來主持。住一會,我就邀請她主持養蠶大事。恩,無論她答應不答應,今天晚上,一定的設法將她睡了。
將她睡了,關系就牢固了,她就會一心一意的服從我的安排。”034