第十三章 蔗頭龜

　　一畝左右的竹蔗，在田水父母和宋虎這位猛男的幫助下，一會兒就砍完。

　　田水看宋虎那么猛，也樂得輕松，一屁股坐在竹蔗堆上，抽出一根竹蔗，換他悠哉悠哉的啃了起來。直到竹蔗砍完，他才過去幫忙捆起竹蔗。

　　宋文捆好蔗尾，和宋虎把蔗尾拖到小貨車上，就要走，卻被他一把拉住。

　　“干嘛？”宋文奇怪的問道。東西弄好了，不走還等著人家請吃飯嗎？

　　“這么急走做什么，有好東西。”

　　說著，宋虎往蔗園地上瞄了一下。

　　兩人從小混到大，他有什么花花腸子宋文還能不知道，無非是想弄些蔗蟲吃罷了。

　　舊縣志中記載：“蔗蟲，生蔗根中，即蔗之蠹（讀：度）也。似蜜蜂而無翅無刺。炒食極香，小兒痘科食之，能益漿水”。

　　蔗蟲本地人又稱之為蔗頭龜，蔗頭龜產于竹蔗頭中，形狀很像蜜蜂卻大了近一倍。有六只足，前兩足像螻蛄(肚猴)的前腳，扁大有力，能扒土挖洞，翅膀很小，專門蛀食竹蔗的根，是蔗園害蟲。縣志中說蔗蟲無翅，其實是有，但很小，不仔細看不到。

　　其實，宋文覺得蔗頭龜和未出土的知了很像，只是不知是不是一個品種。

　　秋冬之際，砍完竹蔗后，老蔗頭必須挖掉，蔗頭龜便卷縮在土中蔗根里，一動不動。最多的時候，一株蔗頭可收獲二、三百只蔗頭龜，凡土里蔗頭龜多的那株蔗，必定是枯黃而凋零，可見蔗頭龜是靠吸食蔗根中的營養而生長的。

　　蔗頭龜的吃法有兩種：一種是油炸，一種是曬干成脯。

　　蔗頭龜要吃的時候要洗干凈，因為蔗頭龜是從蔗頭中挖出來的，身上沾著些許細微的小沙土，必須清洗。首先要把蔗頭龜倒進盛著溫水的盆子里，這時，原本卷縮不動的蔗頭龜，便會在溫水里蠕動爬行，身上的細沙土便會慢慢脫落，泡一下，再用水沖洗幾下，干凈后晾干就可以用了。

　　熱鍋下油，將晾干的蔗頭龜放進油鍋慢火浸炸，蔗頭龜一入熱油鍋中，立即膨脹開來，比原先脹大一倍，看起來更有嚼頭。等炸成金黃色后撈起，撒上少量鹽粉或者椒鹽，翻簸均勻。食之酥脆甘甜，略含淡淡竹蔗汁味，真是妙不可言。

　　舊時曾有人賣過炸熟的蔗頭龜，以十只為一單位論價。這種東西，不僅大人喜歡吃，小孩更喜歡吃，據說吃后可以消積去淤，預防痘疹去疳積。所以，以前每逢蔗頭龜出產的時候，村前就成了市集，買炸的，買生的，十分熱鬧。

　　有人以為蔗蟲是中藥中的地鱉，其實不是，那地鱉本地又叫山蟑螂，是有毒的，根本不是一個品種。

　　蔗頭龜除了可以生炸吃外，還可以曬干。

　　就是把洗過的蔗頭龜放進蒸籠里慢火蒸熟，曬干后用手輕輕搓揉，蔗頭龜的足、頭、翅便會自動脫落，只剩下一粒比烏豆大約一倍的蔗頭龜身、肚部分，里面的脂膏全部凝固，可以貯藏。吃時用油煎炒，或者加些佐料炒，味道更香，比生炸的蔗頭龜好吃百倍，是酒席上名菜、佐酒的上料。有人夸說：“用蔗頭龜配酒，百吃不厭，干杯不醉”。

　　舊時，凡來南州為官者，都要嘗嘗這一珍奇美味。離任之時，必要買些回鄉或進京贈送親友，奉敬上司。

　　傳說有一任.縣官，離任多年，還想吃蔗頭龜，但忘記其名稱，在寫信給南州故交托他購買時說，要買那“狀似蜜蜂，其形惡野，其味極香”的東西，一時傳為佳話。

　　在外多年，宋文也好久沒吃過蔗頭龜，想起兒時記憶，不禁饞蟲大動，就和宋虎一起，拿了地里的鋤頭，在砍了竹蔗的地中刨了起來。誰知刨了半天，卻只有聊聊二十幾只蔗頭龜，不由大為喪氣。

　　旁邊捆好竹蔗的田水，坐在竹蔗上看了半天，這時才悠悠的說道：“別刨了，現在這些竹蔗都是新品種，不容易得蟲，有這功夫，還不如去抓魚。前天我可看到小兵抓了一條黃鱔，賣了三百多塊呢？”

　　宋虎聽了，頓時停下刨地的鋤頭，問道：“什么時候的事，我怎么不知道？”

　　“昨天。”

　　“多大了，賣這么多錢？”

　　“大約這么大，聽說有兩三斤。”田水比了比兩個手指說道。

　　兩個手指粗細的野生黃鱔如今可是不多了，看得宋虎眼前一亮，心頭意動，就問道：“在哪抓的，這小子運氣這么好，改天我也去找找。”

　　“就在村里那條小溪上，還是用魚鉤釣的，也不知他是哪來的狗屎運。”

　　田水很是氣憤的說道。那條溪他也不知釣過多少次魚，可別說黃鱔，連條水蛇都沒釣過。

　　這時，山下開來一輛卡車，他看了連忙站起來，對宋虎道：“不說了，車來了。你明天有沒有空，要是有空，順便過來幫忙煮紅糖。”

　　“那么麻煩干什么，去買一點就是。”

　　宋虎這家伙是能不動手就盡量不動手。

　　“那是一個味嗎？我們家竹蔗可是用蘑菇土和豬糞作肥料，天生天養的無公害食品，那煮出來的紅糖，甜的都可以膩死人，外面賣的能一樣嗎？”田水不屑的說道。

　　宋虎卻是撇了撇嘴，“別吹了，快點扛竹蔗去吧，明天我叫阿文一起去。”

　　“那好，明天過來，我免費送你們幾斤紅糖。”

　　說完，田水就和父母扛著竹蔗上車，阿文看了連忙上前幫忙。總不能沒心沒肺的在一旁挖蔗蟲，看著人家一家子自己扛竹蔗，怎么說自己都拿了人家蔗尾，怎么也要稍微表示一下。

　　一會兒，一大堆竹蔗就被扛上車去，田水也要隨車回去，看宋虎他們還要挖蔗蟲，就叫他們挖好后，把鋤頭拿到自己家里去。

　　宋虎和宋文又挖了一會兒，到了中午，才挖了一百多只，累得像只小狗。本來兩人還想再挖一會，可惜宋虎老婆和宋文母親都打電話過來叫他們回去吃飯，兩人只得作罷。

　　宋虎幫宋文把蔗尾送回家后，因為老婆催著吃飯，卸下蔗尾后就匆匆的開車走了，卻把蔗蟲留了下來，說等晚上過來吃。

　　陳秀惠知道宋文去收蔗尾，知道他肯定沒做飯，又不放心自家老頭的手藝，就騎車過來幫忙煮飯，順便帶著媳婦和孫兒來這邊玩。

　　熙熙來到這邊后高興得不得了，呀呀叫著，看到小狗更是歡呼著追了過去，跑東跑西，一下玩玩小雞鴨，一下抱抱小狗，一下又跑去蹲在牛棚那邊對那只待產水牛嘰里呱啦的說著話，玩得不亦樂乎。