12.善與惡的彼岸(二十)

　　身為料理用材以奢侈（浪費）聞名的美食大國查理曼的王女，密涅瓦從小就品嘗過各種各樣的高級料理，與此同時在最艱難的年代，她也試過各種各樣的軍用口糧，其中不乏“帶刺鐵絲網（脫水蔬菜）”、“狗都不吃面包（土豆為主要原料，少量摻入面粉）”、“代用咖啡（蒲公英的根、烤焦的豌豆）”等等“絕品”。應該說她是一位不挑食，也不會浪費廚師辛苦的淑女。

　　但此時此刻，面對放在眼前的各種豐盛午餐，她卻一點都沒胃口。

　　吃飯進食是生物的基本生理需求，除非生病或是有什么需求，不然就是警惕對方在食物中下毒，正常情況下，絕大多數人都不會抗拒進食。

　　密涅瓦不挑食，沒有厭食癥，也沒有為了追求完美身材而停止進食的需要，至于下毒，一來她不相信帝國會做出這種毫無理智的事情，二來，用她自己的話說“和李林都認識好幾年了，我對毒之類的東西早就有免疫力了”。

　　導致密涅瓦沒有食欲的，僅僅只是與皇帝共進午餐這件事本身而已。

　　和皇帝一張桌子上吃飯是個苦差事，不是說菜式不合胃口，相信帝國廚師水平也不會差到哪里去，皇帝在這種外交場合也不會心血來潮，當眾展示他那慘絕人寰的廚藝，逼著外賓把那一堆奇奇怪怪，從外觀到口感都充滿毀滅性的可疑物體吞下去，然后現場展示最新黑暗料理的臨床反應。只不過…再怎么美好的食物，身邊有個存在感強大到讓你時刻小心謹慎的家伙在，恐怕吃在嘴里也形同嚼蠟，更不要說，你還極度討厭這家伙。

　　密涅瓦從不掩飾自己對皇帝的反感，這種反感源自純粹的感性，也就是純粹從情感層面討厭皇帝，和對方的地位、權力、立場、行事方式沒有任何關系。

　　身為帶領一國歷經風雨前行至今的女杰，密涅瓦的理性和情緒管控能力都非常出色，即便有所不滿，她也不會把情緒表露出來，還會做出一副鎮重其事的模樣。但這樣一來固然不會外交失分，可原本就很糟糕的食欲越發低落，嘆息和皺眉的沖動則越發強烈。

　　比起強打精神的密涅瓦，一同用餐的皇帝和羅蘭看上去胃口明顯就要好得多，最起碼看上去是如此。

　　在輕音樂的伴奏下，兩個人愉快的享用著美酒佳肴，還講了幾個沒營養的餐桌笑話，一時間圍繞在餐桌周圍的氣氛頗為輕松，看上去就像是多年未見的好友正在聚餐交談一樣。

　　一般人看到這一幕或許為認為這兩個人看似在平和的用餐，實際上每一個動作都蘊含著常人難以想象的深意，每一句話語都潛藏著凡人無法理解的睿智，看不見的交鋒正在安穩的氣氛之下進行，這場無形之戰的結果將大幅左右今后百年世界和人類的命運。

　　對于這樣的見解，密涅瓦在自己的回憶錄里是如此批駁的。

　　“…三流的外行人討論戰術，二流的評論家評價戰略，一流的用兵家研究后勤，超一流的統帥先研究后勤再研究地緣政治。羅蘭和李林都是最后一種人，他們的戰斗并始于戰場上響起槍聲之后，而是在策劃和準備階段就開始了，等到第一發子彈飛出槍膛的時候，戰爭的勝負早已確定。認為這兩個人要靠餐桌交涉來決定整個世界的命運，實在是過度聯想和自作多情。餐桌對他們來說，不過是休息室一樣的存在。”

　　歷史學者和評論家們對這段文字普遍認同，唯一無法認同的是將這兩個人放在同一高度對比。

　　“將完美者和努力家拿來對比，本來就不公平，這和讓豪門少爺和工薪階層人家的孩子比誰的教育資源更好沒什么區別。”

　　某位不持特定立場的歷史學家的評價可以說代表了絕大多數人的心聲。盡管有人崇拜皇帝，有人認同羅蘭，但沒有人能否定那兩個人的基礎差距太大，他們之間的競爭本來就是不公平的，將他們放在同一個高度來審視也的確容易引發爭議。

　　這里暫且不管史學家和評論家的爭執，兩位當事者對這種不公平并不在意，對這兩個經歷過各種風浪，如今處于敵對立場的男人來說，他們從一開始就不指望會有“公平對等的戰斗”這種事情。

　　正因為都是優秀的戰略家，他們的思考方向從來都不是“如何戰勝對手”，而是“設定一個符合實際的長期目標，然后充分運用手里的資源去實現目標”。至于什么是長期目標，從軍事角度而言是“將有效消滅敵軍、敵國有生力量，粉碎對手續戰能力作為國防目標”，從經濟角度來講是“構筑并穩固己方的貿易及技術體系，破壞對手的貿易及技術體系，充分增強國力，為大戰做好充足準備”。政治層面則是“運用最經濟的手段，實現長久的統一（和平）”。

　　正因為對帝國的目標知根知底，羅蘭確信李林沒理由也沒必要在這種時候搞什么不必要的小動作，所以格外放得開。

　　不過要說皇帝邀請他們來只是吃頓飯，恐怕是誰都不會信的。

　　空盤子全部都撤了下去，咖啡和餐后甜點端了上來，吹散芬芳氤氳，李林開始了正式的交涉。

　　“怎么樣要不要讓事態回到原本的軌道，重新加入到新秩序里我們這邊比較有實質性的東西。”

　　“帝國情報機構還是一如既往的優秀啊。”

　　一旦進入實務層面，雙方都會變得很務實，這也省去了很多不必要的麻煩。

　　羅蘭從一開始就沒指望自己和諸國外交代表的接觸及相關內容能做到保密。這座塔本來就是帝國的主場，再加上天知道諸國代表團里潛伏著多少帝國間諜，各種會談的進程能晚一點送到皇帝面前都是奇怪的事情。

　　至于李林開出來的條件，他也不是不能理解。

　　與其用強硬手段按著共和國低頭，還不如等他們四處碰壁后給個水果軟糖，再摸摸頭，像寬厚的長者對待淘氣闖禍的孩子一般將共和國重新拉回到新秩序的大家庭里。

　　成本低，效果好，還同時實現了名利雙收，確實是非常正確的應對措施。