17.十字路口(二)
“諸位，遲疑將會導致王國的毀滅，吾等唯有向前邁進！”
會議桌發出聲響，男子一手扶著桌邊，一手拍在厚厚的文件上。
“如果現在止步議和的話，迄今為止所有的努力就全都白費了！國民們不會接受這種事情！前線浴血奮戰的軍人更不可能接受！這簡直是在背后捅刀子！！”
這顯然是軍方一貫論調的發言，若真是出自軍人更確切的說是陸軍參謀們之口倒也罷了，馬鹿們腦子里只有戰爭，誰敢攔著他們，那貨就一定是“背后捅刀子的國賊”，而“國賊”是一定要“天誅”掉的。他們一直是這么想，也是這么干的。
原本已經做好了應對軍方胡攪蠻纏，無論如何也要促成和平協商的準備。讓羅蘭感到窒息，甚至暈眩的是做出以上發言的居然是政府文職官員，而且還是負責外交的重臣。是他感冒發燒以至于出現幻覺了？還是外交部換了牌子，改行成“開戰部”了？
還沒等他琢磨出個大概來，外交大臣又給他補上了一刀。
“就算國家變成一片焦土，也決不放棄任何一片領土！！”
這根本是在發瘋！！
外交部的人剛坐下，另一個男人從座位上起身，羅蘭記得他是內政部的。
“內政部也有相同的意見。”
語調并不激烈，如沐春風般的溫和語調訴說著火藥味十足的話語。
“以這種條件去議和，即使得到了和平，王國也會失去未來。”
“這是什么意思？”
發自內心感到困惑，無法理解重臣、官僚們對期許已久的和平棄如蹩履的行為，羅蘭忍不住開口詢問。
“什么意思？圣少女閣下是真的不了解嗎？”
一雙雙快要飛出來的眼珠子瞪著羅蘭，理解到雙方思維毫無交集的事實后，內政部的官僚輕輕嘆了口氣。
“允許分裂主義者和異端竊取國土，罪犯逍遙法外，安心享受贓物，受害者卻連賠償都得不到…沒人會接受這種結局。”
其實這種事情并不少，公理和正義并不是總會如期降臨，但大多數人就是無法從感情上接受“世界并不公平”的結論。
沒錯，僅僅是感情上無法接受。
就像賭博中，輸紅眼的賭徒一次次期待著下一把時來運轉，全然不顧自己早已輸得傾家蕩產。查理曼已經在這場戰爭中投入了太多太多的賭本，金錢、資源、人命…源源不斷被絞肉機般的戰爭吞噬，消失得無影無蹤。現如今這個國家已經到了青壯勞動力全部被搜羅一空，不得不讓女人和老人進入工廠，讓孩童去生產生活必需品，把田地丟給擄掠來的外國人耕種的地步。若把現在的查理曼比作重癥病人，現如今已經到了快要決定是保守治療還是送進重癥監護室，切開氣管和食道，靠機器維持性命的狀態。
也正因為如此，攻克伊謝爾倫炮臺的勝利是如此鼓舞人心，由眾多生命換取的和平契機更顯得彌足珍貴。
“請恕在下直言，這是我們目前可期待的最好停戰條件了。”
不管對方到底是否理解，羅蘭決定把事情說清楚，把那些不切實際的妄想徹底打碎，讓所有人正確面對現實狀況。
“王國現在已經到了極限，繼續進行持久戰的話，諸國的態度將會改變。屆時我們將不得不重新面對伊謝爾倫炮臺攻略戰之前的態勢，甚至比那更糟。”
難道要等年輕人的尸山血海覆蓋國土全境，才想到“那時候如果和談就好了”嗎？別開玩笑了！
還未等他繼續講解下去，外交部的人拍案而起。
“最好條件？閣下將這種東西稱之為最好條件？”
已經被蹂躪了好幾次的紙張再一次被拍到了桌子上，以外交交涉用文件來說，一張紙的篇幅顯然太短了，其實上面總共也就三條內容。
第一，放棄對卡斯蒂利亞的占領；
第二，放棄對奧斯托利亞、圣伊斯特萬王冠領的主權行使；
第三，承認亞爾夫海姆的自治和擁有軍隊的權力，適當時機進行歸屬和邊境劃分談判；
總結起來，其實也就是讓查理曼承認阿爾比昂和羅斯聯合公國為他劃設的國界線，將之前吞下去的領土都吐出來，并且承認亞爾夫海姆事實上的獨立，至于亞爾夫海姆是主權獨立國家，還是擁有自治權的附屬國。等停戰后大家一邊跳舞一邊慢慢商量吧。
這樣的停戰協議對查理曼無疑是相當不利的，查理曼事實上等于憑空少了一半的國土，而且還落入周邊一堆不友善國家的包圍中。尤其是東面還出現了一個新近建立的、技術和經濟實力均遠超自己，只在人口方面略遜一籌的精靈國家，日思夜想著要如何把查理曼吞下肚子。這種被重重包圍的戰略困境光想想都會讓查理曼的軍人和政客不寒而栗。
可之所以會變成這樣，不正是查理曼急躁冒進，擅啟戰端引發的結果嗎？站在阿爾比昂和羅斯聯合公國這兩個遭受“不宣而戰”、“被強加戰爭”的敵國立場上來看，查理曼理當為自己的行為付出代價。僅僅是對現狀的承認，已經是他們眼中對查理曼極大的寬容了。
退一萬步講，一個雖讓人感到不快，但確實遏制亞爾夫海姆戰爭腳步的停戰協議也比繼續戰爭，直到整個國家被耗干乃至征服要好得多。跟全世界被某個失去耐心的家伙變成荒無人煙的廢土相比，更是好得不可以道里計。
這么簡單的道理，他們怎么會想不明白？
“圣少女閣下，請問您知道現在的民意輿情嗎？現如今接受這種屈辱的條件，那些失去親人、忍受著物質匱乏的國民會怎么想？當他們面對未來更加貧困的生活時，又會有什么反應？當國民們到那時候怒吼著問我們為什么在還能贏下去的時候不爭取更優渥條件時，難道能理直氣壯告訴他們‘這已經是最好條件’嗎？請問閣下想過這些嗎？”
連珠炮一般的質問獲得在場軍人官僚一致點頭同意，也讓羅蘭弄明白了向來不喜歡擴大戰事讓財政惡化的文官這一次會一反常態，堅決要把戰爭繼續下去。
說到底，還是財政，也就是錢的問題。
阿爾比昂和羅斯聯合公國沒有在議和條件里加上賠償之類的要求，可這并不意味著查理曼的財政問題得到緩解。財團已經撤離了查理曼，工業重鎮的亞爾夫海姆和農業谷倉地帶的奧斯托利亞、圣伊斯特萬王冠領又從版圖上分裂了出去，連卡斯蒂利亞的占領區都要放棄。查理曼等于暫時斷絕了財政收入。或許經營幾年殖民地，接受一些外國援助之后，情況會出現一些好轉，可國民們有那個耐心和理性慢慢等嗎？再說了，你以為毛熊和阿爾比昂那群混蛋的援助那么好拿？各種苛刻附加條件和讓對手控制經濟脈絡的未來景象完全可以預期。加上身邊還有個對經濟戰頗有心得的亞爾夫海姆…查理曼緩慢衰弱而死的未來似乎就在眼前了。
就算這樣 “如果接受這種條件，不光財政會破產，連國家信用也會跟著一起崩潰！閣下知道目前市面上有多少鈔票在流通嗎？國家信用崩潰，那些因為有信用擔保才存在價值的鈔票就會變回一文不值的紙片，那可是意味著全體國民一夜之間就集體破產啊！難道要看著他們因為饑餓倒斃路邊，或是起來暴動嗎？！”
“不是還能加印嗎？”
“要加印多少才夠？不，要在鈔票上印多大的數字才夠？億嗎？兆（壹萬億）嗎？京（壹億兆）嗎？您是要國民推著整整一輛手推車的鈔票去買面包嗎？”
“可是因為之前的戰爭，我國也已經疲憊不堪！哪來的余力把戰爭繼續下去？！再說諸國的立場，有可能接受比這更現實、更有把握的議和條件嗎？”
“…再贏一次。”
羅蘭因為這句無比愚蠢的話停止了思考，茫然反問到：
“你說什么？”
“只要再贏一次，讓其他國家意識到我國強大的軍力，我國的優勢是他們難以動搖的。他們就會放棄現在苛刻的要求，給予更加寬大的妥協提案吧？”
“目前敵軍防線已經被撬開，只要沖過萊茵河，就是他們工業心臟地帶，只要奪取那里。就算阿爾比昂和羅斯聯合公國拒絕妥協，我們也可以實現自給自足！”
“沒錯，只要不斷勝利下去，王國就還有希望！！”
這些家伙在說什么啊。
隨著官員們越來越熱烈的發言，一股針刺般的惡寒從腳底竄了上來，羅蘭目瞪口呆的看著那一雙雙布滿血絲的眼睛。
眼前身著考究服飾的，似乎不是文質彬彬的政府官員，而是一群在賭場里連續呆了幾天幾夜的賭徒，又像是一群餓極了的狼。
這不是像。
服用了太多名為“勝利”的麻醉劑和興奮劑，這個國家上上下下都出現了成癮癥狀，在把“勝利”當成萬靈丹的現在，恐怕查理曼舉國已經沒幾個人能夠正常理性思考了。他們已經難以看清現實，只想著要更多的勝利，似乎這樣一切問題就能迎刃而解。
略顯諷刺的是，造成這種情況的罪魁禍首不是別人，就是自己。
無視呆坐的羅蘭，所有文官們幾乎是異口同聲的說到：
“為了王國、王室和全體國民的未來，我們真摯的懇請圣少女閣下再一次引領我們走向勝利。”
羅蘭的嘴角抽搐了幾下，擰成一團的唇線不知道是想哭還是想笑。