12.會議,舞會(五十)

　　男人在倉皇狂奔。

　　沒有節省體力，亦沒有像訓練的那樣用魔法清理掉行動的痕跡，正如字面意思那樣，沒有明確的方向，只是為了遠離身后噩夢般的存在而狂奔。

　　那些東西是不折不扣的噩夢。

　　比軟體動物更不確定的外形，將觸碰的生物任意玩弄后拉進體內融合，刀刺不死，冰凍起來過段時間又會卷土重來，并且變得更加隱蔽、狡猾。

　　之前觸手和人形的異形雖然難纏，戰術卻非常單調，沒有任何配合或戰術規劃，只是像敢死隊擁擠在狹窄的下水道里，直挺挺的迎著攻擊，完全不會隱蔽或散開，最終導致全數被凍結。但之后的新形態異形卻完全不一樣，改變身體的顏色、外形，與周圍一致，靜靜的埋伏起來。之后組成機動部隊用一連串的追擊和撤退將目標引入陷阱區，突然跳出來與獵物融合同化…

　　除了噩夢，還有什么能形容那突如其來的煉獄風景呢？

　　直屬黎塞留間諜們接受過嚴苛的訓練，經歷殘酷的淘汰后，剩下的不倫身手還是忠誠都是上上之選，否則也不會被放到死對頭沃爾辛厄姆的大本營來執行任務。可他們終究是人類，活生生的、會受傷、會流血、會痛苦、會恐懼的人類，當現實絕望壓倒承受能力時，同樣會出現崩潰的情形。

　　管他什么任務，管他什么忠誠。他只想快點離開這個地獄，這個捕獸陷阱。

　　跨過入河口斷裂的欄桿。男人縱身躍入泰晤士河，縱然處于極度恐懼之下，他也沒有犯下在水溫不足10c的河水里游泳的錯誤。且不論水中含菌量嚴重超標，在冷水中游泳會導致體力、體溫的急速下降，最終還撐不到安全范圍，就會因為痙攣和耗盡體力淹死。

　　“保護吾輩避開試煉與禍害之墻，遵循神圣之契約，聳立四方！”

　　“移動城寨”啟動。

　　淡綠色的發光立方體包圍住間諜，借著施展高密度遮蔽防御術式“移動城寨”，在保障充足空氣的前提下。可在河底安全潛行。萬一那些怪物學會了游水，從后方追上來，這道魔法之壁也足以抵擋。

　　略微松了口氣，一直板著的腰也松了下來。視線發生變化的剎那。黑色塊狀物體從河礁死角中冒出。

　　看起來有人形的輪廓骨架。但并不像人體那樣勻稱，黑色團快全身充滿了流暢的圓弧線條，沒有脖子。腦袋陷入矮胖的軀體之中，垂下的雙腕與人類的手掌沒有任何相似，反倒與甲殼類的螯頗為相似。

　　“那是…什么玩意兒？”

　　間諜揉揉眼睛，想要看清那異形妖魔究竟為為何物，就在此時，營造出安全范圍的“移動城寨”突然像肥皂泡一樣破裂消失。不再受到束縛的空氣迅速上升，倉促間手腳并用，想要浮出水面換氣，男人的腳卻被“什么東西”拉住，等不到因為驚嚇吐出嘴里的氣泡，勾爪貫穿胸腔，通電的刀鋒發出高熱將心肺內臟烤熟，隨著用力一甩，漆黑的肉塊和一動不動的男人沉入了河底。

　　水中妖魔頭部的單眼一閃，那架機體——UMDS37“賽特斯（Cetus）”朝同伴打出“目標解決”的信號，全身涂著象征親衛隊的專用黑色，亞爾夫海姆防衛軍最新銳兩棲MDS停止釋放干擾粒子，擺動兩足的蛙蹼，配合背部背包噴出的水流，朝新的潛伏地點移動。

作為防衛軍海軍一系列試做型兩棲MDS的集大成者，秉持高通用的核心設計思路，以主力機型肯普法　　（這種歧義滿滿的音譯……）

　　發展出來的量產機種——賽特斯。除繼承之前各種試作機的的優點外，進一步強化了兩棲作戰能力。兩腕裝置了格斗用的電熱勾爪，兩手可握持的武器除了水中用突擊步槍和高熱格斗匕首外，還可安裝即將投入生產的單兵用“威力巨大の液氧魚雷”，靠著這件利器，單機也可對脆弱的木殼船船底發起致命一擊。此外，背部的防水背包可用于放置防衛軍陸軍現役各類單兵武器，像這幾臺親衛隊規格機就在里面放了沖鋒槍、突擊步槍或是通用機槍。

　　原本這種機型的用途是搶灘登陸或兩棲突擊，倚仗良好的水下航行能力，穿過大型艦船無法靠近的淺海，向灘頭發起攻擊。又或是穿越嚴密的監視，對敵軍的港口發動奇襲。而眼下，他們卻干著類似鬣狗的清掃工作。

　　守住倫迪紐姆塔通入泰晤士河的下水道出口，清除從里面逃出來的家伙，不留活口。等待執政官的信號，與之匯合后，沿預定路線脫離倫迪紐姆。

　　不論是賽特斯的性能，還是親衛隊的能力，用來執行這些任務，似乎都嫌小題大做了一點。

　　更何況，執政官在此次作戰中，可是親臨一線。

　　在防衛軍和親衛隊之中，都流傳著“執政官上陣的話，部下們就沒有戰果”的戰場神話。也有不少人諫言，以今日亞爾夫海姆的軍事實力和執政官的身份，李林大可不必再勞心勞力的奔赴戰場，也好讓野心勃勃的軍官們有更多獲得晉升和勛章的機會。甚至有人認為如果親衛隊無事可做的話，那就根本不需要這支隊伍，應該予以裁撤，將預算投入更需要的地方。

　　在親衛隊看來，說這種瘋話的，不是別有用心，就是無知者無畏。

　　那些家伙也不想想，有哪國國王像自家大頭目這樣，要面對全世界最險惡的地緣環境和層出不窮的狀況？讓他們去自己面對那些個狀況，學學吞著匕首過日子的生活，才能治好嘴炮亂放的毛病。

　　在充足的情報支援下，以親衛隊的實力和裝備，要在短時間內拿下這群武裝間諜亦并非不能，然而這樣一來就未必能達成利益最大化的目標，在錯綜復雜的下水道中，也容易增加對方逃走的機會。像現在這樣，封堵死其它管道，僅僅留下一條逃生通道，然后在此處守株待兔是最佳的選項。

　　要做到這件事，又不能投入太多戰力，唯有仰賴執政官一途。

　　更何況——

　　“那家伙應該也進去了吧，從以前開始就是這樣，遇上有困難的人，都會不分敵我的施以援手。就算對方想陷害他，盤算著利用他，他也會毫不猶豫的伸出手。如果對方是女性的話，就更是如此了。”

　　凝望著不見底的下水道，卡斯帕爾苦笑一般的自語著，盡管沒有任何情報驗證，但憑借多年的了解以及一點直覺，他篤定童年友人，同時也是競爭對手，在眼下會采取什么行動。

　　他很篤定，沒有半分懷疑。畢竟他自己也因那份濫好人一樣的善意而得救。

　　卡斯帕爾并不討厭那份善意，盡管隨著年齡的增長，彼此間的關系相比孩提時有些疏遠，但卡斯帕爾發自心底的覺得，那樣傻傻的羅蘭，很耀眼。

　　——簡直就像太陽一樣。

　　“千萬別做什么傻事，更不要違抗那位大人，否則我會——”

　　深深吸進一口氣，金屬冰冷的質感深入骨骸，身心再度與套在身上的規格外試做機型一體化，死死緊盯住下水道出口。

　　些許陽光穿透河水，照亮張開四肢懸浮水中的MDS，有著迥異賽特斯的直線條魔法機甲包裹著混血少年的軀體，機體外表涂裝著漆黑，但仿佛連光芒都要吞掉的光澤濃度更甚其他機體。沐浴著些許陽光，散發出些許狂暴的氣息，漆黑機體頭部延展出一根獨角，不時閃爍著黃金色的光芒。

　　那姿態，那形體，像極了某架專屬MDS。

　　一頭黑色的…獨角獸。