8.阿爾比昂的騎士(二十四)
阿爾比昂現任女王瑪麗·斯圖亞特·都鐸突發重病，英年早逝了。
最先是查理曼的傳令兵緊急通報查理四世，接著外務部的官僚和阿爾比昂大使出現在競技場，分別向查理曼的權貴和圓桌騎士們確認了這個不幸的消息，沒人再懷疑消息的真實性了。
太過突然，太過巧合的的消息，簡直就像是算準了魔法通訊和傳令兵在傳遞消息時耗費的時間后，讓瑪麗女王在恰到好處的時間承蒙母神恩召一樣，進而懷疑起女王陛下的死因。
比如說…什么人的陰謀。
每個有政治眼光的人都會對此產生懷疑，可已經沒有時間可供他們浪費在沒有根據的臆測上，善于權謀之術和爭名逐利的人們飛快的盤算著，這件不幸的事情會帶給阿爾比昂怎樣的變化，對兩國關系產生什么樣的影響，自己應該怎樣從中獲利，比賽、選手、觀眾們完全被拋了一旁。
瑪麗女王沒有子嗣，不知道是菲利普二世不行，還是女王是個石女，兩位至尊沒能誕下可以繼承阿爾比昂的王位的一男半女。女王陛下病死的當下，能承襲王位的只有菲利普二世和女王的妹妹——伊麗莎白女大公。
歷來牽涉到王位紛爭的事情都高度敏感，政爭、陷害、陰謀、暗殺、弒親——貫穿整個過程，菲利普陛下和伊麗莎白殿下并不和睦的關系則讓人難免想到最惡劣的狀況。
數百年盟約的終結，卡斯蒂利亞和阿爾比昂政策的大調整，還有…一場戰爭。
在即將到來的暴風雨中，查理曼、查理曼的貴族、王族該如何自處，整個支配階級都在盤算著。
真是難看。
化身李林的布侖希爾暗自苦笑著。
身為上位者的人類，淡忘責任，只顧眼前利益的丑態，讓她對這個國家接受支配的人們產生了一絲，僅僅只是一絲的同情。
身居高位者。一個決斷、一個簽名就可能決定數百，甚至上千人的命運和生死。擁有權利的同時，也擔負著責任。看待事物更應該有大局觀念，至少遇上突發大事時，要有放下內部斗爭的自覺。
能擁有俯瞰全局觀點，從容決斷的人物本來就不多，可像查理曼貴族般將欲望和淺薄表現在臉上的…還真叫精靈看不下去。
雖不想徹底否定世襲制。但建立起一套并非依據父母感情、血統出身，而是實力、資質來決定人事任用的制度果然是無比正確的，正是依靠這樣的先進體制，亞爾夫海姆才能迅速凝聚國民，增強國力，一舉成為領先諸國的發達地區。
如果人類們仿照亞爾夫海姆進行體制改革的話…
暗暗搖頭。布侖希爾放棄想象那種未來。
且不論變革過程中的阻力和困難，對精靈來說，那絕非美好的未來。
基于精靈的未來規劃，依靠血緣、血統、出身將“腐敗”代代延續下去的貴族階層還有存在下去的必要，這種丑劇也就只能繼續看下去。
差不多也該收場了。
看著熱切或是慌張的貴族們，布倫希爾放松了肩膀，準備隨著鼓噪的人群離開競技場。
接下來的工作有很多。這個世界已經和平的太久，腐朽遍及人類社會每個角落，不用一次腥風血雨的肅清之風吹拂一遍，根本無法改變病入膏肓的現狀。想到那一堆麻煩事，肩背就涌出酸痛感，先回去泡個澡再開始吧。
準備起身離開，下方卻傳來令她忍不住皺眉的騷亂。
和同樣想著怎么了的貴族們一起探出頭，布倫希爾的不悅變成了疑惑。
他在那里干什么？
副將戰以葛洛莉亞被陷入愛情漩渦的杰蘭特逼退而結束。在阿爾比昂的變故訊息傳來后，大將戰遲遲沒有開始，而現在所有人都無心比賽，準備將全部精力投入政治和外交之中的時候，那道晨曦般高潔的身影站在擂臺上。
阿爾比昂最年輕，傳聞是最強圓桌騎士的蘭斯洛特。
事到如今，已經不會有人認為比賽還會繼續下去了。從客觀角度看。不勝不敗的平局對兩國也是恰到好處的適合。
他帶著愛隆迪特站在擂臺上，想干什么呢？
難不成…
布倫希爾想到了一個假設，如果是真的話，那還真是有點孩子氣的倔強想法。
“不戰而退…有辱騎士之名！”
微帶沙啞的聲音響徹全場。蘭斯洛特挺直了腰背大聲說道：
“在此，向查理曼最強者——莎樂美提出挑戰！！”
這是哪跟哪？
騎士向魔法師提出挑戰？雖不是沒有類似的情形，可是在挑戰已經出戰過的選手…這還真是破天荒頭一遭。
“蘭斯洛特！比賽已經結了，當務之急是盡快趕回國內！”
“就這樣放著那個傲慢的女人不管嗎？！”
“這…”
看看還在莎樂美腳邊磨蹭的摩根，還有躺在擔架上還在接受急救的高雯，貝狄威爾陷入了沉默。
莎樂美毫無疑問獲得了比賽勝利，但是這個女人的手段極為骯臟，令阿爾比昂深深蒙羞。假如他們就這樣老老實實地退回國內，今后恐怕再也抬不起頭來。
沒有成績的騎士被人輕視，被異國女子侮辱之后還能腆著臉回來的騎士…不論名聲還是地位，恐怕都會嚴重受損吧？
“說的也是呢，撂下一句‘哦，是這樣嗎’，然后乖乖回國的騎士，確實是一個也沒有呢。”
莎樂美翹著腳端坐休息倚上，扯起鎖鏈，強迫摩根恍惚的表情抬起來，不屑地冷笑道：
“阿爾比昂的騎士，果然是死腦筋啊。”
“等等，大將戰應該是由我…！！”
“坐下吧，羅蘭醬，人家可是為了祖國而戰呢，稍微體諒一下那顆少女般纖弱的心靈吧。”
“我很久沒遇上能讓我稍微盡興一點的優秀劍士了，傳說中的圣劍、聲名鵲起的天才劍士——嗯嗯，應該不會讓我感到遺憾吧？”
漆黑的筆直長刀浮現空中，全長近3公尺，依照唐刀塑形，卻有著東瀛忍者刀的握把，以及一個西洋風的名字。
不詳至極的兇刀，其名為“神意”。