8.阿爾比昂的騎士(十三)

　　該說養父神機妙算，還是說身為政治家，黑心肝式的思維完全共通？

　　羅蘭看見葛羅莉亞興奮的告訴他，她被選上成為學院代表之一時，滿腦子都在糾結這個問題。

　　盡管被養父預告過，但實際經歷被李林之外的人算計，還是讓羅蘭倍感挫折，特別是進了校長辦公室，結果看見密涅瓦坐在沙發上，用“我就知道”的勝利者目光歡迎他時，羅蘭就越發想要像老爺爺一樣哀嘆了。

　　“歡迎你的參加，羅蘭同學。”

　　隔著厚重古樸又不失典雅的厚重辦公桌，學院的最高權威——維歐尼伯爵校長送上客套又真摯的歡迎致辭。

　　顯出老邁和慈祥的老人，點頭致意的少年，看上去很有祖孫之間溫馨的氣氛，但彼此都清楚，“給予和獲取”的關系才是房間里唱主調的氛圍。

　　“捍衛祖國和學院的榮譽，這是學生義不容辭的義務。”

　　“我以你為榮，我的孩子。”

　　儀式一般交換了臺詞后，羅蘭隨著校長的手勢坐在密涅瓦對面的沙發上，半個屁股粘著沙發，背脊遠離靠背——一如過去軍校里的正坐姿勢。

　　“看樣子，令尊為你指點迷津過了呢。”

　　少女淺淺一笑，在羅蘭看來，那笑容和狐貍頗有幾分相似。

　　“啊…誠如殿下所言。”

　　深沉的翠瞳在凝望自己，得意已經隱藏到肌膚之下，承受純真、熱切…的目光，羅蘭不由得嘆了口氣。

　　隨著客套時間結束，校長迅速轉入實務狀態。

　　“阿爾比昂方面的剩余人員后日就會抵達，對方有圓桌騎士4人：蘭斯蘿黛、高雯、貝狄威爾、杰蘭特；加上準八方級魔法師——‘塔之魔女‘摩根，可謂空前的戰力。老實說，情況可謂絕望。”

　　對這番泄氣話，密涅瓦和羅蘭都沒有任何回應。他們也都很清楚這個事實。

　　圓桌騎士。

　　這個稱謂已經超越了榮譽的范疇，接近于對巨大力量的信仰。

　　僅憑借單個個體的戰力，即可能扭轉局部戰局的力量對比，甚至主導戰局的最終走向。

　　猶如存在與世間的真實神話，在人間行使威勢的戰神。

　　夸張的詞匯用于描述圓桌騎士們時，絲毫不會顯得過分，他們就是強到這般夸張的地步。

“特別是蘭斯蘿黛。年紀輕輕就已經有了直逼首席圓桌騎士——加拉哈德的實力　　（貌似Gallahad是Lancelot的兒子來著…）

　　，布里塔尼亞地區更是盛傳蘭斯蘿黛是新的救世主，是半神半人的騎士，將會得到阿爾比昂和查理曼的王位，使得兩國統一。”

　　維歐尼伯爵的感慨讓密涅瓦微微皺眉，但一想到那畢竟只是民間的傳說。她又有些釋然。

　　布里塔尼亞地區過去曾是獨立的公國，即不臣服查理曼，也不向阿爾比昂低頭。后來因為公王絕嗣，一度與查理曼合并，在百年戰爭中又成為阿爾比昂的行省。時至今日，即便當地民眾獨立情緒高漲，跟著頭戴蛋卷假發的“大膽查理”公王高呼“布里塔尼亞萬歲！（AllhailBritannia!）”的時代再也不會回來了。所謂蘭斯蘿黛能繼承阿爾比昂和查理曼王位之類的，不過是對傳奇衍生的黃粱美夢罷了。

　　比起遙不可及的夢想，眼前的危機明顯緊要得多。

　　“令尊對此次比賽有什么高見呢？”

　　少女以微笑掩飾內心的緊張，淡淡問到。

　　拉羅蘭下水，固然有損耗V.E公司的用意，但和一心指望阿爾比昂和李林同歸于盡的王太子不同，密涅瓦更看重比賽的勝利。

　　無論怎么說，這都事關國家的顏面。縱然羅蘭敗于圓桌騎士之手。V.E公司落得個顏面無光，可派出一介少年迎戰阿爾比昂最強騎士的查理曼也好不到哪里去，人們對這種不負責任的行為絕不會贊賞，反倒會同情羅蘭和V.E公司。

　　與其情況演變成那樣，不如與李林合作，借助巨大的財力和影響力，設法度過眼下難關才是最佳選擇。

　　所以，李林的態度至關重要。

　　“父親他——”

　　使用某個詞匯時，羅蘭的心中涌起復雜的感慨，不得不稍稍拖了長音。

　　“…說了‘V.E財團有限公司將全力支援這場大賽。‘”

　　“是嗎？”

　　太過模凌兩可，還有一點點壞心眼。的確是李林會給密涅瓦的標準答案。讓人直到迷題揭曉之前無法猜透其真意，而他卻在一旁安排事項之余，仔細欣賞別人困擾的表情。

　　光是想到那家伙的嘴臉，心情就差到快吐了。

　　“那就一起多多努力吧，羅蘭同學。”

　　戴好模范生的假面，王女和少年第一次握手，隔著做工考究的手套，傳遞給彼此沒有熱量的堅硬觸感。

　　————ADV中選擇進入禁止的地方一般可以收集到CG，實力不濟的大概就是鮮血終末吧————

　　雙手雙腳大大攤開，不管身上穿的衣服有多么高級，羅蘭就像被車輪壓扁的青蛙一樣，平躺在草地上，從臉到身都在訴說“我快累死了”。

　　想也知道，板著臉孔和一位時不時試探你的王女面對面交流，提防對方的語言陷阱、套話圈套，聆聽事態進展、比賽規則、注意事項等等繁瑣內容的過程中，身體不能有分毫動搖——生理和心理當然會承受巨大的壓力。

　　等到把所有的事項交代清楚，走出校長辦公室，羅蘭沒有第一時間回自己的房間，而是直奔修建中的露天溫泉浴室，準備用熱水洗去身心的疲憊。結果卻看見溫泉浴池的門口掛著告示，說是因為設備檢修，開門時間要推遲。

　　等待著開放時間到來，疲憊至極的少年像喝多了的酒鬼一樣四仰八叉躺在浴場外的草坪上。

　　“每天都要做這種事情的王族還真是了不得啊…”

　　回顧和密涅瓦的交流，羅蘭忍不住這樣嘀咕。自家那一位其實更了不得，不過看在他承諾會給予充分支援的份上，還是不吐槽了吧。

　　現在最重要的，還是如何應對接下來的賽事…

　　正當少年蹙眉思索，低矮灌木叢發出悉悉索索的聲音，反射式的起身分開面前的灌木，想要看清究竟是小獸還是盜賊先生。

　　因為這動作太過理所當然，所以羅蘭遺漏了一個重要的關注點。

　　嘩啦啦——

　　一陣水聲。

　　撥開灌木叢的少年啞然失聲，思考被眼前的風景徹底凍結。

　　在他面前，是個一絲不掛，呆然站在溫泉之中的金色短發少女。