304、人前風光人后凄涼

　　王氏心里何嘗不后悔？當初請娘娘跟三皇子說一聲，三皇子礙于面子，也不會對寶玉不聞不問。現在想要再巴結道他身邊，卻不容易。王氏想到自己那早去的長子，心下陣陣感傷。憑著賈珠的勤奮好學，若是被三皇子看重，也一定能成大器。思及長子的早殤，王氏心里更加堅定，于是勸道：“老太太別怪媳婦謹慎，實在是寶玉看瞅著年紀越發大了，卻還沒個功名。去年的時候和北靜王走的還近，郡王也答應許個前程給寶玉。誰知這半年來，連一次也沒叫寶玉去串門。我心里暗暗著急，偏寶玉懵懂，什么也不知道似的。”賈母另眼瞧了王氏一眼，笑道：“為了寶玉，就按照你說的辦，不過一咱們家雖然不比從前，可該有的體面一樣也不能少。前些年娘娘回來省親的時候，也是大張旗鼓，把那些老家奴都召喚了進來當差，園子里上上下下大約也有個五六十號人口。”王氏忙道：“還不止。光是沒位姑娘身邊重新添置的丫鬟就二十來位。再有那年在后面單獨開辟的小廚房，也是十來位。”賈母嘆道：“都是苦命的人，外面謀不到事兒干，才可憐巴巴求了咱們往府里任職。這一下子去了大半人，叫她們一時家去如何生活？按照我的意思，先每人派四個月的月銀，另囑咐她們，園子開的時候仍舊把她們領回來當差。”王氏心里默默算了算，四個月的月銀一她一狠心一咬牙便應了下來。賈母不忘與王氏商量迎春的事兒：“老大媳婦辦事不仔細，二丫頭的婚事還是交給你料理才行。可惜鳳丫頭馬上要生了，不然請她來幫忙，你也好事半功倍。”王夫人也想早點把為難處講出來，免得老太太一直惦記，她苦笑道：“兒媳必定竭盡全力，只是，離著年關還有段日子公中的錢實在不寬裕。”賈母這次破例沒為難王氏，家里什么光景，老太太就算不問，也能從每人的飲食之中察覺幾分。上好的碧粳米都是按著人頭做的偶然來個親戚，賈母都不好意思留飯，免得盛出兩樣米，叫人看了笑話。“我早想過，這些年庫房里積攢了好些舊家什，你帶著人一一翻出來，撿那些尚新的材質好的出來，湊成一幅。張家原不過是鄉野小民，未必懂得。花瓶古董也挑兩樣。至于衣裳首飾一”賈母有些為難，想了良久，才開口：“老大出一份，我自己拿一份，公中另外添加一份，湊個一千兩打個二三套頭面即可。”王氏心中長舒一口氣，趕忙笑道：“我們二房也盡一份綿薄之力。”賈母微微頷首：“這很好，二丫頭雖然不是你生的可她生母去的早，這些年你沒少在她身上花心思。不過你放心，二丫頭不是個無情無義的，她將來有好日子，怎么能忘你這個嬸嬸？”老太太破天荒的拿了案幾上的一枚李子給王氏：“二丫頭出嫁，也算了卻了我一樁心事。過些日子我就把珍哥兒叫進來，問問他打算怎么料理四丫頭的事。或是叫我出面，或是他們夫妻倆自己尋路子，都使得。我這里剩下的一點子家底兒，將來都是寶玉的。”王夫人聽賈母這樣交代很是歡喜。當晚回去的時候，更說給了賈政聽，還像個孩子似的把攥了一路的李子給丈夫瞧，非叫賈政吃。賈政不覺想起數十年前王夫人剛嫁進來的時候，雖然行為舉止呆板了些，但不乏青春靚麗。賈政也想和王氏和和美美的過一輩子可相處半年，賈政就覺得王氏心胸狹隘，加上王氏處處針對自己的妹妹賈敏，更惹來了賈政的不喜。現如今忽見王氏一副小女兒的嬌態，賈政并沒厭惡，反而很是感慨。當夜，二老爺就宿在了王夫人的房里，趙姨娘等了半宿實在撐不下，才死心胡亂睡去。宮中不時傳來好消息，柳采顰于二十七這日生下了孝宗的第八個兒子。因為她不受寵，皇上甚至只派人去看了一眼，吩咐皇后好生照看柳采顰。宮里的勢利眼們見皇帝不待見清秋閣里的娘娘，誰還肯去？內府的東西也不及時送去，柳采顰叫宮女去內侍監問照顧小皇子的乳娘何時過去，內侍監的太監們個個推三阻四，就是不肯給個痛快話。柳采顰自己沒有奶水，餓的小皇子哇哇大哭。還是柳采顰身邊的大宮女看不下去，偷偷去求了正德，正德親自走了內侍監，才算把人弄去了清秋閣。孝宗一個月的時間里，三分之一宿在賈充媛處，余下宮妃們分撥的機會便大大減少。嫉妒心作祟之下，賈探春成了不少眼中的肉刺。連皇后召見她的時候也是酸溜溜。探春心里苦笑，卻知道邢大姐姐說的不錯，自己真成了別人擋箭的靶子。欲往薛寶釵那里走動，薛寶釵的蒔花宮卻常常緊閉宮門，小太監總稱薛充儀身子欠安，改日才能見。而元春這個親姐姐又不滿探春專寵，薛寶琴害怕惹上是非，都躲著賈探春。這就造成了探春看似受寵，其實卻是被所有人排擠的現象。每月初一十五，外命婦們可請旨進宮探望娘娘們，探春知道趙姨娘沒那個資格，老太太身子又不堪勞累，家中多半是二太太攬下這個差事。探春等了整一個月，王夫人才在看望過元妃之后，順帶著來了探春的寶月殿。“充媛娘娘寬心，家中都好，老太太昨兒還問及娘娘，想著娘娘進宮這些日子，很該照顧好身體，為皇室開枝散葉才是。兩位老爺在公事上不敢馬虎，盡心竭力為朝廷辦事。就是寶玉最近十分爭氣，準備來年考個功名，替兩位娘娘長臉。”探春耐著性子聽王氏絮絮叨叨說個不停，好歹等王氏口渴吃茶的功夫，探春忙笑道：“本宮出門的時候，環哥兒和寶玉一樣，都只念了《論語》，不知道明年可打算一并去參考？”王氏臉上不愉之色一閃而過，口氣冷淡：“環哥兒還小，再等幾年不遲。老爺的意思，還是扎扎實實踏踏心心的念上幾年書才好進場，免得惹來笑柄是小，怕只怕辱沒了祖宗。”探春聽王夫人說話絲毫不客氣，想反諷兩句，然想到趙姨娘和賈環的前途還捏在王氏手中，便知道陪笑道：“是本宮心急了，還是太太說的在理。這心急吃不得熱豆腐，寶玉也是大器晚成，環哥兒是他弟弟，隨了寶玉也不足為奇。”探春原本是個最爽利的人，連老太太都夸贊她和王熙鳳有幾分相似。可進宮這短短的日子以來，探春學會最多的卻是下軟刀子。明明對你和顏悅色的姐姐妹妹，說誣陷就誣陷，說翻臉就翻臉。探春耳濡目染，潛移默化中不覺帶了幾分那樣類似的嘲諷。王夫人大為惱火，卻不敢與探春明著打擂臺，說了幾句話便匆匆去了。探春臉色陰沉，王氏從頭到尾沒提錢的事兒。侍書從外面打探消息趕了回來：“娘娘，二太太這次果然又是來給鳳藻宮送銀子的。而且聽說足足有五百兩。娘娘，沒道理一樣是賈家的姑娘，二太太這樣偏心吧？會不會是老太太也給了咱們，卻被二太太都拿給了鳳藻宮。”探春飛了個白眼：“沒有證據不要胡說八道，叫外人聽見，必要治一個私相傳遞的罪。”侍書扁扁嘴：“可是娘娘，咱們的現銀已經快用光了，如今敬事房那里的太監們來傳侍寢的旨意，奴婢打賞的那點東西，都已經叫他們看不起了。再弄不來錢，怕一流言四起，對娘娘有害無利。”探春怎么不懂這里的利害。可手中沒錢，探春也不能變賣了皇上封賞的那些金銀首飾吧？侍書悄悄看著探春，低聲問道：“娘娘，莫不如咱們去找五皇子殿下。誰人不曉，五皇子的背后是邢家，邢家不愁沒錢，娘娘問她們借些，左右娘娘進宮的時候，邢大姑娘也說了，碰見什么難事，就去找五皇子殿下。”探春想也沒想便斷然回絕：“你懂什么，這種客氣的話也當真？況且，就算要去求，那也是本宮走投無路的時候。”賈探春知道邢岫煙是好意，但也聽得出來，邢家依仗的是五皇子，對于她這個今日受寵，明日就可能失寵的小小宮嬪不會有太多的關注。若自己真的呆呆的像侍書所說那樣，大事小情都找五皇子幫忙，相信不出兩三回，五皇子便對自己閉門不見。真到了有一日自己落難無法翻身，邢家也只會袖手旁觀。探春狠心道：“你上次說小太監勾結侍衛，偷偷往宮外運東西的事兒可當真？”侍書大駭，連連晃腦袋：“娘娘，我不過就當個笑話兒那么一說，您千萬別¨若是被皇后知道，這，這可是掉腦袋的。”侍書是個閑不住的，探春又得寵，外面的人不明所以，紛紛來巴結侍書。有一次侍書去御膳房給探春取夜宵，被幾個老姑姑拉著說話，聊著聊著便提及了這件宮中秘聞。原來常有宮女把主子賞賜的首飾攢起來，偷偷托人送出宮外的家中。更有直接偷盜者，就為換回銀子，讓自己在宮中的歲月好受些。侍書一聽探春問這個，便覺不安。