“議款?!”
董開國吃了一驚,這議款實際便是議和的意思,只是本朝那些大人們出于遮羞的原因,這才將議和說成議款。
去年袁崇煥被殺,一條罪名便是他與東虜私下議款,所以聞聽張春竟然要自己轉告皇上盡早與東虜議和,董開國自然是吃驚不小。
他想不到一個決意與建奴死戰的統帥骨子里竟然是想和建奴議和的!
“張大人,議款之事如何能行,我大明怎能與反賊議款?”
董開國所說乃是朝中一致意見,自袁崇煥被殺后,這議和之事便成了老鼠過街——人人喊打,概因本朝開國兩百年來,天子守國門,不納款,不議和,便是天子被擄,也是死戰到底。
一個骨氣,便是大明最真實的寫照!
更何況東虜建奴不過我大明所養的走狗,試問,這人能與狗協商嗎?
本能的,董開國連連搖頭,下意識認為張春所說自己絕不能轉告皇上。
董開國的反應在張春意料之中,他沒有強行要求董開國一定替自己轉告,而是和聲對他說道:“皇上是堯舜之君,仁德澤于草木,愛將士猶如赤子。以今日形勢而言,既要內剿流賊,又要外抗東虜,兵力財力兩困,都不好辦。如果議和可以成功,則遼餉可以不必再加,這財政自然可以緩解,朝廷不需用銀子,自然不必強征百姓們,如此百姓便可以安息。民力養,則賊不生;賊不生,則國家必富強。假以時日,必能平定東虜。”
說完,語重心長又道:“昔年越王勾踐臥薪嘗膽、忍辱負重,十年生聚、十年教訓,終成霸業,今日我大朝何嘗不能如此?本官知中使心中不愿,但請中使看在本官決死之意份上,能替本官將這些話原封不動轉告皇上。”(作者注:大朝,即大明王朝)
言畢,突然鄭重上前,對著董開國深深一拜,慌得董開國連忙去扶他,張春卻是不動,而是誠懇的望著他,雖沒有說話,但眼神卻是那么讓人難以拒絕。
董開國心中好不猶豫,半響,方緩緩點了點頭,沉聲道:“好,下官一定替大人轉達皇上。”頓了一頓,又問:“卻不知大人另外兩件事是什么?”
見董開國答應自己轉告皇上盡早議款,張春眉頭一舒,續道:“這第二件事便是請皇上盡早擇將才鎮守遼東,以替祖大壽失于大凌河之局。”
這事自然要辦,董開國點了點頭,示意自己答應下來。
“這第三件事嘛,卻是本官家事,唉…”
張春似是在考慮說是不說,想了想,還是說道:“請中使轉告皇上,若本官戰死,請皇上不必下旨撫恤,但請皇上能夠替我張家贖回家祖十畝地,以供我子孫耕種即可。”
聽了這話,董開國一怔,難以置信的望著眼前這個白發老頭,張春未領大軍出征前便是太仆寺少卿,卻想不到都無能力贖回其家祖之地,可見家貧至哪般。
如此清官,又面臨決死,所念三件事兩件為國事,只一件是為家事,卻是區區十畝地,除此,毫無他求,這讓見多了貪官污吏的錦衣衛千戶董開國如何不感動,鼻子一酸,含淚道:“大人放心,這三件事下官一定替大人轉達到!”
緩緩朝后退了三步,鄭重的俯身朝張春一拜,爾后突然回身,對一名錦衣衛吩咐道:“陸遠,兵備大人所說三件事你可記清了?”
那叫陸遠的錦衣衛聞聲忙出列一步,重一點頭:“回千戶,都記下了。”
董開國“嗯”了一聲,命令他道:“原封不動說一遍。”
當下陸遠便將張春方才所說的話一字不差說了出來,甚至連語氣的停頓都模仿的惟妙惟肖,驚得張春說不出話來。
待陸遠說完,董開國嘴角一笑,右手一揮,吩咐道:“那你去吧。”
“請千戶大人多保重!”
好似有默契般,陸遠什么也不說,也不與同伴告辭,毅然轉身奔向座騎,縱馬便往錦州方向疾奔。
數十錦衣衛無人對此不解疑惑,人人都鎮定的看著董開國和張春,前方金軍的馬蹄聲、喊殺聲對他們好像一點都不影響。
只張春卻是愕臉的看著董開國,遲疑一下,問道:“中使為何不去?”
董開國微一欠身,回道:“好叫大人知道,下官接的旨意是保護大人,未得圣意,下官絕不敢棄大人而去!所以大人便要上刀山、下火海,下官也是要與大人同去的。若大人身死,下官這差事便是辦得不利,便是不為敵人所殺,也應自盡而死,如此,才不辱王命!”說完,朝身后一眾手下一指,“他們與下官一樣,所以大人不必攆我們走,便是攆我們走,我們也是不走的。”
聽了這番話,張春呆了呆,旋即點了點頭,他雖然不清楚錦衣衛行事,但既然董開國這般說了,那便假不了。既然如此,自己也不必再勸。
欣然道:“難得中使與本官同氣連枝,那便與本官一同與建奴血戰到底吧。”
董開國輕笑一聲:“理應如此!”
多爾袞的正白旗六千兵、莽古爾泰的正藍旗三千兵加入戰局后,使得戰場局勢呈一邊倒,勉強維持的明軍大陣終是不支。
金軍鐵騎似乎籠罩了整個明軍陣地,沒有一處是安全的。最當先的副將滿庫身旁便有一個親衛被金軍長刀掃中,右臂被帶走,他的斷臂處噴出一波波血霧,那親衛臉色發白地的站在那里,然后直挺挺倒下去。
騎兵的馬蹄下,噼啪的骨折聲響,人叫馬嘶,一片慘烈。
這關門、薊鎮的兵畢竟不是與建奴經常交戰的遼東兵,撐到現在,全憑著戰車掩護,現在戰車陣發揮不了作用,自然便都慌了。望著前方黑壓壓的騎兵,崩潰的苗頭開始出現。
身邊已經有士卒撒腿朝后跑了,滿庫正要帶親衛阻止潰兵,猛然前方傳來喊叫聲,然后便見數百火器兵扔掉了手中的鳥銃,開始集體朝后跑來。
敗兵的身后,蹄聲如雷,河北岸,沖出不知道多少騎兵,聲勢浩蕩的殺過河來。
看旗色,卻是金軍正紅、鑲白兩旗領著無數蒙古騎兵殺到了。
正紅、鑲白兩旗領著蒙古軍沒再往明軍中陣沖,而是從左右兩翼向明軍大陣包抄,首當其沖的便是吳襄和宋偉兩部。
河對岸,戰鼓聲又響起,無數步兵在將官的帶領下潮水一般也下了河,跟在那些騎兵身后叫喊著殺過來。
如此猛烈的進攻下,明軍再也支撐不住,中軍大陣徹底崩潰,無數敗兵蜂涌向后涌來。
兵敗如山倒,上萬明軍士卒狼奔豕突,沒人敢停下一步。
四周到處是喊叫逃命的士卒,張春面若死灰,四萬大軍就這樣煙消云散,這仗就這樣敗了?!
天崩地裂的大潰逃中,明軍大陣的后方突然響起戰鼓聲,“決死、決死、決死!”的豪邁聲音響徹上空。