第七十三章 硝石之困

　　雷鐵匠聽了之后，嚇了一跳，掐著指頭算了一下驚道：“大當家，您說的這種新炮，是不是太重了點了？這炮要是鑄成的話，光是炮身就起碼要有千斤以上，加上炮架的話，起碼要一千五百斤，咱們船上恐怕用不了呀！”

　　于孝天翻翻白眼道：“這個我比你清楚，咱們眼下這些船上確實能用的不多，但是不代表以后就用不了！這炮我是要拿去放在岸上的炮臺里面用的，重一些也無妨！總之你盡快給我辦到，辦不到的話，你提頭來見，我就另換他人替你辦！”

　　雷鐵匠嚇得直縮脖子，趕緊躬身連連答應，扭頭還帶著一絲幽怨的神色看了李狗子一眼，好像是埋怨李狗子這次把他害了。

　　眼下因為有鐵范鑄炮的這個法子，他的手藝已經沒那么值錢了，掌握了鐵范鑄炮的方法之后，很多人都可以取代他的位置，來管這個炮作，現如今于孝天給他這個炮作管事開出的月俸是一個月十兩銀子，這放在陸上可是相當高的工錢了。

　　要是于孝天一個不高興把他拿下來的話，他就只能是個普通工匠，一個月最多也就是二兩銀子的工錢，雖說對于工匠來說，這樣的工錢也已經很高了，但是比起他眼下一個月拿十兩銀子的月俸，可就少多了。

　　眼下他每個月拿到工錢之后，可以舒舒服服的跑到島上妓館之中找個漂亮的婊子睡好多天不說，還夠他沒事的時候逛逛賭場，日子過的舒舒服服不說，還很有面子，要是被于孝天拿掉的話，他這好日子就算是到頭了，所以他不緊張才怪。

　　沒看到新炮，讓于孝天很不痛快，炮作也沒興趣繼續視察了，掉頭出來直奔后山坳的火藥作坊。

　　現在火藥作坊也是海狼最重要的工坊，是保障海狼火器不會斷糧的基礎，所以非常受于孝天的重視。

　　但是火藥作坊不比一般的工坊，具有很大的危險性，所以沒有被放在工坊區之中，而是放在了遠離人員聚居的山坳里面，一旦發生事故的話，損失也可以小一些。

　　而且生產火藥的原料庫房和火藥的成品庫房也和作坊分開，省的一次事故，就摧毀全部火藥儲備，讓海狼當即斷頓。

　　火藥作坊眼下工人已經增加到了三四十人，分工比起在金銀島初創的時候，更加精細了一些，而且工具也更好了一些，為此于孝天不惜拿出大量的白銀和銅，為火藥作坊制作了銅質和銀質的工具，防止碾碎原料的時候，用鐵器或者石器工具碰撞出火星，引發爆炸或者起火。

　　但是產量的增加就需要原料的保障，硫磺他們可以比較容易搞到，但是硝石的供應一直都比較成問題，海狼一直找不到一個穩定的硝石供應渠道。

　　目前所知的是西班牙人手中有充足的硝石資源，因為西班牙人占領了智利這塊殖民地，而智利則是世界上硝石儲量最大的地區，歷史上曾經占據過世界硝石產量的七成，所以西班牙人手頭最不缺的就是硝石。

　　可是目前為止，海狼還沒有和西班牙人建立起來聯系，只能通過其他途徑購入，成本高不說，而且數量不能得到滿足和保障。

　　所以年前的時候，于孝天已經請茂盛源出面，派船攜帶貨物，到馬尼拉進行交易，讓茂盛源派出的人員前往馬尼拉和西班牙人洽談，茂盛源可以為其提供各種他們所需的貨物，但是要求西班牙人給茂盛源提供充足的硝石供應，哪怕是易貨貿易都成。

　　要知道現在的明朝可是世界上最大的吸銀大戶，西方人非常喜愛中國的瓷器、絲綢、茶葉和其它一些手工藝品，所以要源源不斷的從大明采購。

　　而他們可以拿出手賣到大明的東西，卻并不是很多，玻璃大概算是一種，另外就是一些他們所掌控的殖民地所產的香料等物，其余的可拿來賣給中國人的東西就實在是沒多少了。

　　如此一來，明朝基本上就一直處于出口順差的狀態，西方國家只能用大批現銀購進中國的貨物。

　　現如今于孝天同意以易貨貿易，來從西班牙人手中交換硝石，那么對西班牙人來說，可謂是一個天大的利好消息，他們這樣一來，就不用再用白花花的銀子來收購貨物了，而于孝天也基本上可以解決對硝石的需求問題。

　　不過目前為止，這件事還沒有辦成，所以于孝天年前做了兩手準備，一方面派茂盛源去跟西班牙人接觸，談判購入硝石的事情。

　　另一方面為了穩妥起見，他決定大批從北方收購硝土，因為南方多雨，不太容易用積硝法獲取土硝，而北方氣候干旱，鹽堿地很容易出硝，這東西農村房前屋后都有，最好的收集土硝的時間是春季，而且很不值錢。

　　所以于孝天讓一些商賈去北方想辦法幫他大批收購這種土硝，有多少要多少，拉回來之后再在南日島進行熬硝，提純出純度比較高的硝土，用來緩解對硝石的需求。

　　年后有兩家商人，還真就春季在北方山東一帶收購了大批的土硝，滿滿的裝了四條船拉到了南日島，現如今火藥作坊就是利用這種土硝提純，獲取硝石生產火藥。

　　而這種使用土硝熬硝法提純的硝石，質量上一般般，比起用純凈的硝石配制出的火藥威力稍差一點。

　　但是這也是沒法子的法子，他目前沒法提純出更好的硝石，只能暫時用這個辦法解決，火藥威力稍差，也可以使用就成，以后等解決了硝石供應問題之后，這個法子可以停下來，作為儲備使用。

　　火藥作坊的工人們在作坊里面忙的四腳朝天，他們不比其他地方，只能白天開工，晚上為了防止事故發生，這里不允許點燈生產，所以整個白天，這里都要全速運作，才能滿足海狼的需求。

　　有工人負責熬煮土硝，提純硝土，有工人負責碾碎硝石、硫磺、木炭，更有工人要用篩子不停的過篩，篩出足夠細的原料進行配制。

　　火藥按照不同需求，將硝石硫磺和木炭的粉末按照比例不同配制好，一些引藥不需要做成粒裝火藥，就直接儲存起來。

　　但是作為發射藥和爆破藥的火藥，都需要制成粒裝火藥，充分的發揮火藥的威力，同時保證運輸的時候不會因為比重不同，讓火藥成分再出現分層，使得配比失調，降低威力。

　　所有這些工藝，現在經過長時間的摸索和生產試驗之后，已經基本上都成熟了，所以眼下火藥工坊生產出的火藥質量，已經比較穩定，威力也可以保證。

　　于孝天只是簡單的問了一下火藥的生產量和原料的儲備量，以及成品火藥的儲備量，當李狗子告訴于孝天，他們目前已經儲存了五千多斤各種火藥之后，于孝天搖頭表示不滿意。

　　五千多斤充其量就是兩噸多點，別看數字不小，可是如果打一場大仗的話，這點儲備根本就不夠用，所以他要求繼續擴大火藥作坊，提高火藥的產量，確保將火藥的儲備量起碼提高到兩萬斤以上才基本上夠用。

　　李狗子一邊點頭答應，一邊記下這件事，不過臉色已經變得不太好了，一副肉疼的要死的樣子。