第124章 虎毒食子
月色如水，鎮國公府經過半夜喧囂，總算安靜了下來。
正西側的榮安堂內燈燭不滅，在雕刻了山水凰獸的黃花梨木格窗間，影影綽綽地搖晃了整夜，當天際浮現出第一縷青光時，從檐墻上閃出一個土黃色的身影，他四下相顧，見無人看到，一個閃身便進了東廂房。
石增進了書房的內室，對著太師椅上面容疲憊的鎮國公裴固行了大禮，“相爺讓屬下查的事情，皆已經有了消息，大爺病發前日，是被二爺在衙門口截住了，然后才去的南郊韓府別莊，楊五爺在帶去的酒水中下了合歡散，聽清涼寺的老和尚說，正是這藥將大爺體內年幼時所中的毒引了出來。”
他偷偷拿眼去瞅面沉如水，表情鎮定的裴相，遲疑地說道，“聽說大爺的腿連白云庵的玉真師太都瞧過了，師太說，若不能將陳年余毒都解了，這兩條腿再無能行走之日。”
書桌的案頭點著油燈，在搖擺不定的橘黃色投影里，裴相的臉色忽明忽暗，亦陰晴不定，半晌，他閉上雙目嘆了口氣，“拿我的帖子問過太醫院的李院判了嗎？他怎么說？到底還有沒有得救？”
石增搖了搖頭，“李院判不擅長毒物，他說若連玉真師太都說沒治了，他更加束手無策，不過若是能請到西夏國的宮庭御醫，說不定這事還有所轉機，只是這時機上有些不妙，恐怕…”
他忽然想到了什么。急忙說道，“屬下在坊間聽到了一個傳言，倒與這解藥有些關系，只是牽涉到府里的世子夫人和大少奶奶清譽。卻不知該說不該說？”
裴相眼皮微動，狀似無力地抬了抬手，“你說。”
石增才敢說道。“兩郊下三濫的酒肆茶樓這幾天都在傳說，世子夫人心狠手辣，容不得先前郡主生下的嫡長子礙著二爺的路，所以這些年來，下毒追殺無所不用其極，就是想要除掉大爺，這接連都不得逞。如今大爺娶了妻子，若是再一舉得男，世子夫人的打算豈不是要竹籃子打水一場空？所以才有了這回大爺雙腿被廢之事。”
他接著說道，“又說咱們府里的大奶奶，從前就素愛替那些不識字的窮苦人家抄寫佛經。布施米粥，在清涼寺那邊得到不少賢名，這回大爺腿腳不便，她在佛前發愿，她拿出自己的體己重塑藥王菩薩的金身，在清涼寺山腳下施粥三年，只求菩薩顯靈，能夠醫好她夫君的腿疾。”
廣施米粥，是結善緣的好事。
但施粥三年卻是一筆不小的開銷。再加上重塑菩薩金身，這林林總總的花費算下來，恐怕要賠盡明萱明面上的嫁妝，這年月，女子的嫁妝一定程度上決定了她在夫家的地位，這樣散盡身家發愿求菩薩開恩。是一樁至誠至信的事。
裴相卻嗤了一聲，“那些泥塑的菩薩，度了幾層金身也不管事的，求它又有什么用？若是漫天神佛當真有靈，怎么還有善良的人早死，作惡的人長命？你看那些求了它們一輩子的窮苦百姓，當真有幾個能夠得到富貴的？可見都不過是騙人錢財的玩意，偏那孩子信這些！”
他搖了搖頭，卻又忽生感慨，“不過也算她有心了…”
石增接著又道，“尚還有下文。”
他頓了頓，“聽說有好幾個家中曾受過大奶奶恩惠的小伙子，聽說西夏國深山之顛有奇草可以治好大爺的腿疾，便自告奮勇去了禮部事夷司申理去西夏國的通關文書和手續，事夷司的郎中為他們所感，在通關文書上蓋了章，還特例應允他們與官差使節一同前往。坊間都在嗟嘆，原本是一樁忠孝節義的大好事，西夏這一開戰，恐怕這些年輕人都要回不來了。”
裴相聽得此言，驀然睜開雙目，他深邃的眼眸在石增臉上轉了兩圈，忽得朗聲大笑起來，頗有些老懷甚慰之感，“玉真師太果然有識人之明，那小子得妻如此，我將來便是一腳蹬西，也總算能夠放下大半的心事了。”
他語氣漸低，微微帶了幾分惆悵，“就算他一直誤解我，那也算不得什么了，也總比…虎毒不食子，老大能夠狠心絕情做那些事，我終究卻無這份狠絕，私心里也總是希望將來他父子能夠重歸于好，若果真能夠如此，我便當這千古罪人，又有何關系？”
石增臉上現出同情與糾結，“可是相爺，大爺不知道那些事，他已經和王爺當年的北疆舊部聯絡上了，若是槍頭調轉，幫著皇上來對付您，這可是骨肉相殘啊！”
裴相搖了搖頭，“石增，你不懂。皇上若當真想要辦我，不必旁人相助，隨便安上什么罪名，便能將我一舉除去，我若是死了，裴系群龍無首，要拆分豈不是再容易不過的事？皇上是天下之主，若是登高而上，振臂一呼，不論是宗室還是公侯，哪怕只是為了瓜分我裴系的利益，也會出手。”
他嘴角浮現出詭異笑意，“可他沒有這樣做。帝王之道，在乎平衡，若是我倒了，那么他依仗的那些人，便是下一個所謂裴黨，對他又有何益處呢？自從裴氏出了皇后，朝中的事，我便不再處處插手，人人都當我深不可測，背后尚有陰招，其實，這不過是我對皇上的表態罷了。”
三朝權臣，倘若沒有這點覺悟，裴家也不會富貴了那么長時間。
石增面上驚愕，好半天才回過神來，“帝王心術，果然不是我等升斗小民可以揣度的。”
他私心暗想，自己是裴相暗衛之首，這幾十年一直都在替相爺打理事宜，那些見得光的見不得光的事情，不知道經歷凡幾，自認也算是有見識之人，卻不曾料準當今動態，果然還是棋差一籌。
偏他一直都以為，如今朝中分而兩派，裴相權深勢大，新帝登基日淺，急于要從相爺手中奪權，因此矛盾相激，日漸劍拔弩張，遲早必有一戰。他以為相爺之所以按兵不動，不過只是因為裴皇后尚未生下皇子，皇室之中又并無合適的繼承人，倘若此時動了皇帝，將來無人可繼承皇位，總不能他自己改朝換代。
抱著這樣想法的，除了他，恐怕也不在少數。
誰料到竟是如此…
裴相見石增臉上表情變幻，猜到他心中所想，不由嘆息一聲，“兵者詭道，實則虛之，虛則實之，有時候哪，你看著那東西像是圓的，其實它是方的，連眼睛看到的都不是真的了，又怎能人云亦云？凡事，都要用心去思考。”
石增遲疑地問道，“這樣說來，咱們府上不會遇著像從前秦國公府那樣的事了？”
秦國公府的嫡長女，是當初繼承皇位呼聲最高的二皇子正妃，五龍奪嫡之后，這些參與競位的皇子府全軍覆滅，秦國公府這樣的母家自然也不能幸免，除了婦孺何旁枝，嫡出的男嗣全部死在了斷頭臺，皇權更替的殘酷和無情，殺戮和流血，盡在不言中。
哪怕身為裴相最信任的部下，石增每當想起那些往事時，也難免會有些害怕，歷史上所謂的奸臣，除非將皇上揪落下馬再立新皇，否則下場都極其凄慘，這幾年皇帝羽翼未豐，倒還能安神度過，再過些年事態如何，可就未必可知了，偏偏相爺沒有絲毫動作，讓底下的人分辨不清他的想法，有時亦難免有些彷徨不知所措。
如今，相爺既然說破，他便也狠下心來想要問到一個答案。
裴相立起身來，走到石增面前，輕輕拍了拍他肩膀，“秦國公是因為走錯了路，不得不死，裴家卻是皇上的大恩人，倘若他真容不下我，對裴家也不會向對待秦國公府一樣的，這點你盡可放心。
我一輩子執掌權柄，年輕時很有些不擇手段，說起來如今的平章政事韓大人倒有些像我年輕的時候。不過現在老了，這幾年看事物的想法很有些不同，樹大招風啊，裴家絕不能再像從前那樣過了，否則大禍來時，悔之晚矣！”
石增一時愣住，在他面前從來都是鋒芒萬丈的相爺，竟然發出這樣廉頗老矣尚能飯否的感慨，令他有些不知所措。
裴相呵呵笑了兩聲，安慰道，“你不必驚惶，化整為零，需要一些時日，到時候裴家雖然看起來不如從前榮耀，但根基還在，榮華富貴亦不會少了你們的，可操的心卻要比從前少了，反倒是件好事。跟底下的兄弟們說，我裴家數百年的門楣，不會壞在我的手上，安心做事，將來都會有好日子過的！”
他看了眼天色，“讓小廝進來，我要更新凈面，該到上朝的時辰了！”
石增依言離去。
門扉合上，裴相腳下步伐忽然一個踉蹌，他忙扶住案頭將身子穩了下來，臉色煞白地撐住身體，十月末的涼天，額角竟冒出絲絲汗意。
他痛苦地閉上眼，繼而又緩緩睜開，傷心欲絕地低聲說道，“大郎，你究竟是有多恨我…”()