第七章：翻臉

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　　一般人提親，大都要請媒人出馬，三姑六婆之類。不過葉君生當下請不起媒人，況且他一向認為諸如“指腹為婚”之類的關系很不靠譜，尤其是當一方家境敗落了的。

　　故而，葉君生對此并不抱多少希望。妹妹要他上門提親，可他不會那么傻愣愣的一頭撞上去，自取其辱。

　　他決定先以拜訪之名，到江家去摸摸底，探探口風。

　　第二天一大早，葉君生便帶著妹妹的千般囑咐出門，奔赴北郭。在半路上，順手置辦些禮物，雖然簡陋，但聊勝于無。

　　在彭城縣，江家屬于大戶，鄉紳一族，高墻大院，闊門長階。相比之下，葉家的破落戶景象，簡直上不得臺面。

　　走上臺階，自報家門后請門子通報。

　　那門子打量了葉君生一眼，冷淡地道：“你且等等。”返身進宅里去了。

　　足足等了約莫半盞茶時間，門子才出來說“夫人有請”。

　　這句話大有講究，江父雖然早逝，可江家爺爺健在，依然為一家之主，按道理說該是他會見葉君生才對，怎么冒出個夫人來？

　　跟著門子走進去，經過一條曲折的走廊，沿途所見，山石花草，布置得頗為精致清雅。

　　到了廳上，就見到一位中年夫人很是端莊地坐在上面，畫眉點唇，羅裙罩身，只是那妝化得有些濃了，顯得脂粉味重。

　　記憶有些模糊，但葉君生卻可以判斷出，對方正是江靜兒的母親。略一躊躇，隨后作揖見過禮，口稱“伯母”。

　　江夫人不置可否，淡然掃一眼下來，道：“坐吧。”

　　葉君生便坐下來。

聽對方言語生硬，沒個“請”字，又許久不見有奴婢奉茶，心里便知分寸　　“君生此來，不知有什么事呢？”

　　葉君生回答：“無事，只是多時不曾登門問候，恐怕失了禮數，故來走動走動。”

　　這一番話，說得不亢不卑，自有氣度。

　　江夫人有些訝然地重新看他一眼，忽道：“原來如此…久聞君生醉心讀書，乃至于廢寢忘食，我們故不敢打擾。”

　　葉君生心里冷笑：什么叫不敢打擾，分明便是“窮在鬧市無人問”。

　　江夫人嘴角彎出一抹笑意：“君生，你讀書多年，可有心得？”話里明顯帶著揶揄嘲弄之意。

　　葉君生故作不知，朗聲道：“小侄讀書多年，略有成就，明年將參加童子試，以博取功名。”

　　話說這般文縐縐的拘謹禮儀，他真有些不習慣，無奈入鄉隨俗，很多東西必須跟著走。

　　江夫人頗出意料，葉君生書癡久矣，渾渾噩噩，不知所謂，可眼下表現居然彬彬有禮，言語得當，哪里有絲毫的癡呆之相？

　　難道說傳言不實？

　　不過前幾天聽說葉家的眾多債主把他的書全部搬走償債了，莫非大受刺激之下，其幡然醒悟過來，居然開了竅？

　　嗯，不管怎么的，葉家破落已是不爭事實，指望葉君生金榜題名，還不如指望母豬上樹呢。

　　念頭起伏間，江夫人有了定奪，拍一拍手。隨即旁邊有一名丫鬟手捧一面紅布蒙蓋的盤子，端到葉君生面前。

　　打開紅布，白光刺眼，原來是一錠錠的銀子，足有十錠，都是五兩一錠的規格。

　　十錠，足足有五十兩。

　　葉君生一怔：“伯母，此為何意？”

　　江夫人微笑道：“事到如今，咱就打開天窗說亮話吧。這十錠銀子，換你婚書一張。”

　　葉君生早有預料：“這么說，伯母是不愿靜兒嫁于小侄了？”

　　“當然不愿。”

　　江夫人語氣轉冷。

　　葉君生質問：“如果江家要解約，為何江爺爺不露面？”

　　江夫人道：“家公前日已奔赴冀州商談生意了，我是靜兒的母親，我不同意這門親事，誰都無法勉強。”

　　葉君生低頭不語。

　　江夫人勸說道：“君生，念你我兩家世交，我才受你一聲‘伯母’，也請你自重，強扭的瓜不甜。你連妹妹都養不了，怎么養妻子？我家靜兒，一向養尊處優，十指不沾黃泥水，我是絕不會讓她下嫁與你，受苦受難的。”

　　葉君生長吸口氣，一抱拳，道：“既然如此，告辭了。”

　　轉身欲走。

　　江夫人拍案而起：“你走可以，但一定要留下婚書。十錠銀子，夠你們兄妹吃喝幾年了，不要不識好歹。”

　　葉君生回首，凜然道：“解約可以，但要老爺子親自前來，因為契約是他親手簽訂的。”

　　江夫人見他嘴硬，不肯就范，當即翻臉：“葉君生，你不要給臉不要臉，你算什么東西，也配得上我家靜兒？識相得趕緊拿錢留下婚書，倘若敬酒不吃吃罰酒，沒你好果子吃。我就跟你說了吧，我家靜兒已和彭家二少爺有了往來，你若一味死攪蠻纏，哼哼，別怪做伯母的不提醒你…”

　　這話不說出來還好，葉君生一聽，一股莫名脾氣潑辣辣翻騰而起，泥人都有火，何況穿越者？

　　其實如果江家真下定決心要解除婚約，他在原則上是無所謂的。作為現代青年，對于包辦婚姻本來就不喜。況且自家情況，一窮二白，委實對不起人。解了就解了，沒什么大不了，死不了人，也不會因此貪圖那勞什子解約費。

　　問題在于，按照目前情況，江家爺爺并不同意解約。江夫人純屬自作主張，雖然她是江靜兒的母親，但在這件事上，她根本沒有主張的權力。

　　最重要的是，對于這位“伯母”的態度，葉君生覺得很不爽，對方一副高高在上的模樣，先用錢財壓人，利誘不成，翻臉如翻書，立刻進行威逼，還真當他葉君生是面人兒，想怎么弄就怎么弄？

　　于是，他的倔脾氣立刻便上來了：

　　“江伯母，如果江爺爺要解約，我分文不取，二話不說，立刻同意。但若果只是你私自做主的話，請恕小侄敬酒不吃吃罰酒了，必須要尊敬老一輩的契約決定，否則于禮不合，你說，對吧。”

　　一抱拳，拂袖而去了。

　　“你！”

　　江夫人氣呼呼的，先前的端莊全部不見，甩手將桌子上的杯盞摔到地上，噼里啪啦，碎了一地。

　　她本以為葉君生為人癡傻，不通人情，不善口舌，隨便糊弄一下便吃定對方了，不料竟碰了一鼻子的灰，軟硬兼施都無功而返，實在火大得很。

　　“哼，以為這樣我就沒奈何了嗎？一紙婚書要拿過來，易如反掌。不行，此事得早點辦，老爺子固執得很，如果被他知道那小子霍然開竅，不再癡傻，我就沒有任何反對的借口了…”

　　如此想著，江夫人雙目掠過一抹冷冷的光芒。