林云璞的態度頗是恭敬,聽到趙俊臣的詢問之后,連忙擺出一副笑臉,答道:“大人您多慮了,我們徽浙商幫并無他求,只是久仰大人您的盛名,想與大人您交個朋友,所以就準備了這么一份見面禮…大人您身份尊貴,我們自然不敢寒酸敷衍,否則也不足以表達我們的誠意。”
一旁的戴逢福也是連連點頭,附和道:“是啊,這只是一份見面禮而已,我等并沒有其它的意思。”
然而,兩人的話聲剛落,白明宇卻是突然補充道:“不過,這份見面禮雖然不能說是寒酸,但也確實不能算是什么厚禮…若是大人您能夠成為我們徽浙商幫的朋友,那么您就會發現,真正的厚禮還在后面呢。我等商賈中人,雖然是無權無勢,但金銀之物倒是不缺,也是絕不會虧待朋友的!”
聽到白明宇的話,林云璞的眉頭微微皺了起來,戴逢福更是忍不住面色一變,皆是認為白明宇的這一番話極不得體。
剛才,趙俊臣已是明確表示了這些禮物絕對是一份厚禮了,那么林云璞、戴逢福與白明宇就應該隨聲附和,表示這些禮物確實是一份厚禮——然而,白明宇卻是擺出了一副不以為意的模樣,還說什么“真正的厚禮還在后面呢”,這豈不是在譏諷趙俊臣少見多怪、沒見過真正的“厚禮”嗎?
此外,白明宇的這一番話,內容可謂是裸的金銀誘惑,沒有任何的遮掩,就好似僅憑著銀子就可以收買趙俊臣一般,其中所隱含的輕藐之意,有心人皆是可以聽得明白。
然而,若是只要金銀財物就可以輕易收買,只要給錢就會為你辦事,那么趙俊臣這么一位朝廷二品大員。又與自己府里的仆從有何區別?只不過價錢更高一些罷了——就算這是實情,又豈能明說出來?
顯然,白明宇平日里與知府、知州之類的朝廷中層官員接觸久了,習慣了拿錢開路、用銀子砸人。也一向是無往而不利,忘形之下,卻是忘記了趙俊臣的身份地位與朝廷中層官員截然不同、天差地遠。
所以,也就不難理解林云璞與戴逢福的神色變化了。
于是,白明宇的話聲剛落。林云璞就已是聲色俱厲的呵斥道:“慎言!趙大人乃是朝堂重臣,你又豈能如此說話!?”
另一邊,戴逢福更是慌忙向趙俊臣解釋道:“還望大人勿怪,白明宇他年輕氣盛、向來不會說話,一直是有口無心,但他絕沒有任何輕視大人之意,還請大人您明鑒。”
林云璞與戴逢福倒是配合默契,一個負責訓斥、一個負責解釋,并且在訓斥與解釋之余,也偷偷打量著趙俊臣的神色變化。生怕趙俊臣會因此而生氣。
然后,在林云璞與戴逢福的提醒下,白明宇也終于意識到了自己的失言,同樣是面色一變,連忙向趙俊臣道歉。
在明朝的歷史上,徽浙商人的勢力雖然鼎盛一時,連大名鼎鼎的東林黨也是他們的代言人之一,但經過崇禎皇帝的清洗整頓之后,徽浙商人的勢力如今已是銳減了許多,雖然財力依舊充裕。但是卻失去了對朝廷中樞的影響力,對于趙俊臣這位戶部尚書、廟堂權臣,他們也是處于弱勢,并沒有太多的對抗手段。如今他們有求于趙俊臣,自然是更加不敢得罪了。
然而,出乎意料的是,對于白明宇的失言,趙俊臣不僅沒有生氣,反而輕輕笑了起來。
笑過之后。趙俊臣環視了三人一眼,緩緩說道:“哦?只是想與我成為朋友嗎?呵呵,在我看來,無論是官場或是商場,從來都沒有無緣無故的友誼,所謂的朋友,大都是因利而聚、又因利而散,你們想與我成為朋友,又送來了這么一份厚禮,恐怕也是想從我這里得到些什么吧?…恩,你們也不必驚慌失措,我并沒有生氣,相比較而言,我倒是更欣賞白老板這般直來直往的直爽性子…說吧,你們到底想要我幫你們做什么,若是你們不講明白的話,你們送來的這些禮物,我也無法安心收下,畢竟,你們就算是富可敵國,但銀子也不是大風刮來的。”
聽到趙俊臣的話后,林云璞、戴逢福、白明宇等人的皆是暗暗松了一口氣。
然后,在趙俊臣的一再追問之下,林云璞沉吟片刻后,也終于說出了來意,道:“還望大人明鑒,我等確實是只想與大人您交個朋友而已…若是硬要說有什么企圖的話,那就是我等徽浙商幫想要通過與大人您的交情,為自己謀求一個平等的機會罷了。”
“平等的機會?”趙俊臣打量著林云璞,眼神意味深長,緩緩反問道。
林云璞點了點頭,說道:“其實,就是開發川鹽、整頓四川鹽務的事情!這件事的利益之大,即使是我等徽浙商幫,也是十分眼紅。然爾,晉商在大人您的鼎力支持下,幾乎是獨吞了這份大買賣,徽浙商幫無論是財力還是人力,明明是絲毫不弱于晉商,卻是連競爭的機會也沒有…”
說到這里,林云璞大約是覺得自己這一番話有指責趙俊臣的意思,又連忙進一步解釋道:“當然,我等徽浙商人也知道,大人您與晉商中的幾位魁首人物是朋友,當初您在潞安府賑災的時候,得到了晉商的許多幫助,爾后晉商們更是不遺余力的為大人搖旗吶喊、四處宣揚大人您的功績,在廟堂中也是鼎力支持大人您的立場…所以,大人您回報晉商一二,也是情理之中的事情。”
頓了頓后,林云璞聲音微微高揚了些,神色也愈加的誠摯了許多,繼續說道:“不過,我等徽浙商幫同樣是無比的敬仰大人,從今往后也愿意不遺余力的鼎力支持大人,為大人您搖旗吶喊、助長聲勢,只希望大人您能夠接受我們徽浙商幫的友誼,成為我們徽浙商幫的朋友!而徽浙商幫也絕不會讓大人您感到為難,更不需要大人您偏幫偏助,只要大人您能夠給予徽浙商人一個與晉商公平競爭的機會即可!這是我徽浙商人的全體心愿,還望大人您能夠認真考慮一二。”