第二十二章 斷后（二）
建寧六年五月二十九日，孫堅率領著兩千余輕騎死死咬住張寶尾巴，一路追趕到芒碭山。
此時正是夕陽西下，天色逐漸變得昏暗，四周的景物也好似罩上了一層灰蒙蒙的薄霧，使人看不真實。
漸漸地，遠處傳來一陣細微的馬蹄聲，隨后聲音越來越響，只不過幾個呼吸間，一支清一色的騎兵正從官道上疾奔而過。
在隊伍最前方的，自然是身穿青銅虎甲的主將孫堅，落后他半個馬匹的是副將程普，而在二人之后，則有一名騎兵策馬行走在其他士卒之前，手中舉著一桿高達兩丈左右的旗幟，在他身后，有四名騎兵貼身護衛著。
那迎風招展的旗幟上，分明寫著佐軍司馬孫。
“全軍急行，加快速度！”孫堅再一次下達了軍令。
此時的孫堅，心中有些懊惱，本以為能在汝南擒獲張寶，卻沒想到那廝使了一個金蟬脫殼之計，叫自己的心腹護衛假扮自己，而他卻混在黃巾潰兵中逃出了城，將汝南很輕易地便讓給了孫堅。
能夠從黃巾手中奪回大漢重城要地，而且幾乎不費吹灰之力，這當然是一件好事，但是要知道，孫堅的目標并不是汝南，而是黃巾軍三大領袖之一張寶，地公將軍張寶。
但是汝南既然已經奪回，孫堅又不能坐視不理，丟下這座城市去追那張寶，無奈之下，他只好派出三百騎兵去追趕張寶，希望能咬住張寶尾巴，叫他不至于逃遠，而他自己，則帶著那兩千余輕騎迅速地平地汝南城內仍在反抗的黃巾余黨，然后一邊安撫城中百姓，一邊臨時召集一支義軍以防守汝南，以免汝南再次落入賊子之后。
而這樣一來，孫堅的行程便被耽擱了，耽擱了整整一天，為此，他只好委屈自己麾下的輕騎日夜趕路、馬不停蹄地追趕張寶。
這種急行軍最傷軍中士卒士氣，盡量孫堅所率都是騎兵，但是這樣沒日沒夜地趕路，這些出身三河、河內的精銳騎兵，行軍的速度也不免漸漸緩慢了下來。
“將軍，要不找個地方歇息一下吧？”在策馬疾奔的途中，副將程普注意到了麾下將士們臉上的倦容，微微加快胯下戰馬的速度趕上孫堅，低聲說道。
孫堅皺了皺眉，一揚馬鞭輕斥道，“逆賊張寶近在咫尺，別說這是天大功勞，就算不論賞賜，我等奉皇命討賊，豈有不盡全力之理？如今張寶兵敗逃竄，我等若能將他擒殺，勢必能大振我各方軍隊士氣！”說著，他頓了頓，振臂高呼道，“全軍將士聽著，賊首張寶逃不了多遠，只要我等追上將他擒獲，朝廷必有重賞！到時候，本將軍親自為你等請功！”
雖說重賞之下必有勇夫，但是在連續趕了一天一夜的路程后，就算是鐵打的身體也吃不消啊，看著那些三河騎兵臉上疲憊的神色，有的士卒甚至已經有些恍惚的感覺，這是體力已經到達極限的征兆，所以，即便是聽到重賞二字，他們也提不起多少精神。
“將軍，卑職也覺得有點吃不消了，懇請找個地方歇息歇息…”程普用帶著懇求的語氣說道。
他這是在為三河騎兵求情，畢竟能當上孫堅的副將，程普在體力與武藝自然也不會弱，要知道他在長社時可是斬殺了波才愛將于苗，間接導致了潁川黃巾一支被廢。
而如今，就算是為了追擊賊首張寶，程普也不希望見到自己軍中精銳的三河騎兵是因為過于勞累而猝死。
如果換做其他人，孫堅也許不會改變主意，而程普與他的關系卻不單只是上下級的關系，更是知己好友，所以他所說的話，孫堅還是愿意聽從的。
“[欲速則不達]…罷罷罷！”說著，孫堅舉起右手，高聲喝道，“全軍將士聽命，緩行，勒馬…下馬原地歇息！”
在孫堅的指揮下，兩千余疾奔的三河騎兵有秩序地停了下來。
這時就能看出這些三河騎兵究竟有多么疲倦了，在他們之中，至少有大半的人連下馬的力氣也沒有，幾乎都是傾斜摔在地上，大口大口喘著粗氣。
而從另外一方面來說，三河騎兵的軍紀確實是不同凡響，只要主將沒有喊挺，全軍士卒沒有一人膽敢放慢速度，哪怕是過于疲勞猝死。
這就是軍紀森嚴，是漢朝軍隊的立身之本，它與黃巾士卒對張角的狂熱是截然不同的。
兩千多名精銳騎兵，此刻卻像死尸一樣躺在地上歇息，這晦氣的景象讓孫堅感到有些無奈，不過也明白麾下的將士已經盡力了，所以也沒有多說什么。
搖搖頭，孫堅翻身下馬，也不栓馬，叫那黑馬在一旁食草，自己走到一處樹樁坐下，從隨身攜帶的行囊中摸出一塊干餅。
“將軍。”副將程普將一個水囊遞給孫堅，見他表情沉重，開著玩笑說道，“將軍且放心，張寶那廝逃不了多遠的！”
“呵，”孫堅苦笑著搖了搖頭，接過水囊灌了兩口，一抹嘴，說道，“憑心而論，張寶只不過是一個無謀的匹夫，成事不足敗事有余，何足掛齒？在我看來，潁川黃巾中，波才可謂良帥，彭脫堪稱猛將，其余皆是酒囊飯袋、烏合之眾！如今波才、彭脫二人皆死，潁川諸郡賊兵盡數剿滅，就算是區區張寶，何懼之有？”
孫堅的話聽得程普心中一愣，愕然說道，“那將軍連日趕路這是…”
“我顧慮的是張寶麾下黃巾力士，”就著水嚼了幾口干餅咽下，孫堅臉上露出凝重表情，沉聲說道，“尋常士卒，飲下了張寶所賜的符水、丹藥，竟然會變得那般兇猛，個個有以一敵十之力，更兼悍不畏死，雖說是旁門左道，然而在長社之戰時，若不是騎都尉曹孟德及時趕來，就算是我，恐怕也無法力挽狂瀾，要是那時被波才得了長社，天下賊子勢必蜂擁而至，圍攻虎牢關，一旦虎牢關被攻陷，后果不堪設想…想到此處，我是不免心有余悸啊！”
“黃巾力士…唔，確實恐怖，”程普皺眉點了點頭，捏了捏手中鐵矛，低沉說道，“卑職亦曾與他們交手，數名黃巾力士一同上前，卑職便有些抵擋不住，無法全身而退，這樣的士卒，著實可怕，幸好傳聞張寶所制秘藥過于霸道，意志稍弱之人吃下此種丹藥、符水，片刻爆體身亡，所以一直無法擴大編制，縱觀黃巾百萬賊軍之中，恐怕最多也不超過三千人…”
“三千人啊，不知那張寶壞了多少人性命，才聚得三千黃巾力士，”孫堅嘆了口氣，搖頭說道，“聽聞人吃下那丹藥、符水后，雖然力氣大增，然而神智、心神卻大受損害，非但如同行尸走肉一般，而且壽命大減，短則數月，長則年載，便會吐血而死，唉，雖說黃巾乃犯上逆賊，然其中亦有諸多豪杰，波才、彭脫，皆屬此類，唯獨那張寶，實在是枉為人子，竟研制出此等兇惡丹藥壞人性命，若我此次能將其擒獲…哼！”
見孫堅面露慍色，程普心中也是暗嘆一聲，雖說忠逆不兩立，但是那些黃巾力士凄慘下場，卻不由不叫人心生惻隱。
也不知過了多久，正在孫堅坐在地上閉目養神的時候，忽然有一匹快馬從芒碭山的方向疾奔而來。
在聽到馬蹄聲后，孫堅便睜開了眼睛，他發現趕來的似乎是自己軍中的斥候。
所謂的斥候，指的就是精銳中的精銳，能夠有能力從敵軍眼皮底下得到情報，并且還能全身而退，將情報回呈于自己軍中主將的精銳，與細作是完全兩個不同的概念。
能夠擔當斥候的士卒，至少是伍長級的士卒，這些斥候大多數都以三五人一隊，在交戰時偵查前線敵軍情況，而且要貫徹情報比自己的性命更加重要的理念，有些時候，甚至要犧牲同澤引開敵人，以便將情報回呈主將，并不是人人都可以當的。
“報！急報！”
在靠近的同時，那名斥候大聲喊著，以便叫在此地歇息的士卒給他讓路。
“急報？”孫堅愣了愣，隨即臉上露出幾分驚訝，心中暗暗猜測，難道是已經抓獲了張寶？
雖說這個想法有些夸張，但也不是不可能，畢竟張寶身旁區區千余黃巾潰兵，如何擋得住三百三河騎兵？
然而事實卻大大出乎了他的意料。
“啟稟將軍，前方十余里處芒碭山，三百輕騎覆沒大半，特派小的前來向將軍請援！”
“覆…覆沒大半？”孫堅驚地整個人都差點跳起來，要知道那可是三百三河騎兵啊，雖說不是朝廷最精銳的騎兵，但也不是說沒就沒的。
“到底怎么回事？！”孫堅猛地站了起來，怒聲問道。
只見那名斥候一抱拳，沉聲說道，“芒碭山有一狹小的山谷，賊兵都往這條山谷逃去，看情況是是我軍三百輕騎將強行沖過山谷追擊張寶…”
“張寶留下人馬斷后了么？”孫堅瞇了瞇眼睛，沉思說道，“山谷狹小不利于騎兵奔馳…嘁，那些潰兵還有反擊的勇氣么？還真是小看了他們了！對方有多少人？”
話音剛落，就見那名斥候臉上露出了極其古怪的表情。
“一個…”
“一個？”孫堅驚愕地瞪大眼睛，隨即，他的臉色突然變了，他一聽就明白了，對方不是普通的黃巾士卒。
雖說借助了山谷地勢狹隘的地利，但是要想以一人之力擋住三百三河騎兵的強行通過，那不是普通人能夠辦到的，孫堅能辦到、程普能辦到、波才、彭脫二人也能辦到，因為他們是掌握著氣的武將，是戰場上的中流砥柱。
想了想，孫堅急促說道，“你速速回去告訴他們，叫他們原地待命，等本將趕到！”
“諾！”那名斥候抱拳頷首，隨即起身翻身上馬，又朝著芒碭山的方向疾奔而去。
覆滅大半…
以一人之力殺了我近兩百精銳么？
孫堅皺了皺眉，對不遠處瞇著眼睛打盹的程普說道，“德謀，傳令下去，叫全軍啟程，朝芒碭山進發！”
“遵命！”
然而，孫堅給那名斥候帶的口信似乎未能順利地轉告給那三百三河騎兵…
等到孫堅帶著兩千輕騎芒碭山時，那三百三河騎兵幾乎已經折損殆盡，只剩下寥寥十余人。
以三百人對一人，他們整整沖鋒了七次，卻被對方區區一個人擋在了山谷前。
所謂的一夫當關萬夫莫開，或者指的就是這個吧。
等到孫堅趕到芒碭山那條狹隘的山谷前時，他震驚了，因為山谷前的地面上堆滿了三河騎兵的尸體，這些恪守軍紀勝過自己生命的士卒，一絲不茍地貫徹著孫堅的命令，哪怕死的人再多，他們仍然嘗試著沖擊山谷，追上那已經逃得越來越遠的張寶。
“…”望著自己曾經的麾下如今便成了冰冷的尸體，孫堅心中有著說不出的憤怒。
他抬頭望向遠處，只見在山谷前的那堆尸骸中，有一個看似年紀不大的男子正坐在一匹死去的戰馬的腹部上，渾身是血，低著頭默默地啃著一個白潔的米饃。
那是三河騎兵的干糧。
他腳下的地面被鮮血染地血紅，甚至他的身上還在向下滴著血珠，他的，或者是那些三河騎兵的…
望著對方皮甲碎裂、渾身是血的模樣，孫堅心中的憤怒很意外地漸漸退去，因為他清楚地看到，對方同樣是豁出了性命在這里斷后。
突然間，孫堅望見對方抬起的臉龐，那張略顯幼稚的臉龐…
是他？
是那個曾經救了波才的小子？
一時間，孫堅心中無比的驚訝，在長社時連自己刀勁的余波都抵擋不住、被震下戰馬的黃巾小卒，短短一個月，竟然成長了這種地步？以一人之力擋住了三百三河騎兵？
只是那家伙身上的氣，總有種邪氣的感覺…
皺了皺，孫堅揮揮手叫全軍原地待命，隨即駕馭的胯下戰馬緩緩上前，策馬立在距離對方十丈遠的地方。
“真沒想竟然是你，呵，你和我也算是有緣了，這應該是我們第三次互相見到對方吧？有意思，有意思…小子，報上名來！”
只見那名黃巾小卒三口兩口就將手中的饃饃咽下，站起神來望著孫堅，眼神中閃爍過幾分畏懼，在深深吸了口氣后，他的目光漸漸變得堅定起來。
“潁川黃巾，陳驀！”
“居何職？”
“小卒！”