第四章 死生（上）

　　“該死，真該死！”

　　來來回回在屋子里踱著步子，張昌邕只覺得心亂如麻，嘴里只是無意識地重復著那幾個字眼。屋子里能砸的東西都給他全部砸光了，可即便如此，他心里郁積的那團火非但沒有出完，反而燒得更旺盛了。

　　他是貨真價實的兩榜進士探花郎，風度翩翩一表人才，否則也不可能引得顧夫人委身下嫁，可成親之后，他就只在翰林院里安穩呆了三年，后來進了吏部沒一年就因得罪上峰被貶謫了外任，岳家那樣的聲勢竟也不曾使什么大勁，不過給他謀了知州，后來又升了歸德知府。

　　顧夫人雍容大方是不假，可管他就和防賊似的，他本想一人上任倒也逍遙，可誰曾想她竟是定要陪他上任！這些年他就不曾有過一刻恣意，不曾做過一回自己想做的事。現如今好容易那個女人死了，他又是處心積慮趁著她之前那場病把家中上下幾乎都收服了，又是讓宋媽媽鴆殺了顧夫人最心腹的鄭媽媽，把那個裝著眾多產業契書和銀票的小匣子弄到了手，誰知道就鬧出了這樣天翻地覆的事！

　　“老爺…”

　　“進來！”喝了一聲之后，張昌邕見外頭門簾一挑，宋媽媽進了屋子來屈膝行禮，他便冷冷地問道，“瑜兒的那些丫頭都處置了？”

　　“回稟老爺，對外只說把人送到了莊子上，為了以防萬一，我還說按照夫人的恩典放幾戶人出去，其中就有晗姑娘的兩個丫頭。我已經吩咐過了妥當人，半道上會悄悄處置。”宋媽媽恭謹地垂下了頭，見張昌邕冷哼了一聲，她這才小心翼翼地說道，“只不過，自打夫人病重的消息送往京城，威寧侯府和武寧侯府就說要派人來探望，雖則是派出去在徐州打探消息的人還沒回音，但只怕是就快要到了。大小姐雖然平時不喜出門，府衙里認識她的人少，就連在官廨的陸同知家人也沒見過她，下人就不用提了，可消息也未免能瞞多久…”

　　“哼！”張昌邕重重冷哼了一聲，勉強按捺下了胸中怒氣，這才緩緩坐了下來，“瑜兒身體向來不好，若是我說她因為悲慟母親逝去就此香消玉殞，料想兩家侯府也無話可說。”

　　“話是這么說不錯。”宋媽媽心里一緊，旋即臉上就露出了憂心忡忡的表情，“可老爺需得知曉，兩家侯府向來深得皇上信任，夫人的長姊淑妃娘娘所出的淄王雖說序齒靠后不可能問鼎大寶，可畢竟很得皇上寵愛，老爺若喪妻之后又喪女，從此之后還和顧家有什么關聯？”

　　“大不了我以亡妻心愿為由，再求娶顧家族女為繼室！”

　　“老爺，族女又怎么一樣！夫人是太夫人的幼女，大小姐是太夫人的嫡親外孫女，武寧侯的外甥女，威寧侯的嫡親表妹，可要換成族中其他小姐，與兩家侯府和淑妃娘娘的關系就遠了。況且母女皆亡，安知太夫人不會因此耿耿于懷？不說什么銜恨報復，就是按照當年的陪嫁單子把夫人的陪嫁都要回去，那也是律法上明文寫的。就算夫人這些年攢下其他的那些歸了您，可萬一太夫人心氣不順，把您一直按在歸德府這地方，或者再往蠻荒之地貶謫…”

　　“不要說了！”

　　張昌邕只覺得心里又是一陣怒氣上涌，繼而更是生出了幾分后悔來。若不是他一時性急鬧出了今晚的風波，日后徐徐圖之，那個全無憑恃的丫頭難道還能逃出他嘴邊不成？對，都是這丫頭迷得他失了方寸，否則他哪里會失心瘋做出這種事情來！

　　想到這里，他的嘴角不禁抽搐了兩下，隨即惡狠狠地問道：“那兩個死丫頭呢？”

　　宋媽媽見張昌邕面色不善，便慌忙垂下了頭去：“回稟老爺，小的先把二小姐看了起來，又怕章晗那丫頭有什么激烈舉動，親自縛住了她的手足。”

　　說到這里，她偷覷張昌邕一眼，見其余怒未消，她心中暗自稱快，便字斟句酌地又開口說道：“不過，夫人平日喜愛她，給京城太夫人寫信的時候常有提到她諸多好處，太夫人還開口說過要夫人帶人上京給她瞧瞧。事關重大，萬一顧家人來，以免她壞事，老爺要么就斬草除根…”

　　見張昌邕皺了皺眉，顯然舍不得，她又低聲說道：“就算舍不得她，老爺也該防著顧家人提出要見她，到時候后患無窮…”

　　“她母親和弟弟都早就捏在了我手上，諒她也翻不了天去！”

　　想到自己打了無數主意卻還沒得手，章晗若是死了，他更是竹籃打水一場空，張昌邕便大為不甘，一口駁回了宋媽媽的提議。然而，就在這時候，外頭傳來了一個通報聲，不耐煩的他一個眼神支使了宋媽媽出去，自己便猶自坐在那兒用手指輕輕叩擊著扶手，心里盤算接下來到底該怎么辦。不消一會兒功夫，他就看到宋媽媽快步走了進來。

　　“老爺，不好了！”宋媽媽見張昌邕眉頭大皺，慌忙彎下腰幾乎附在張昌邕耳邊低聲說道，“徐州送來急訊，兩家侯府派來的人已經到了。幸好常永一直在驛站等著，特意迎著人在那邊安頓了吃飯，好容易套出幾句話來。說是之前夫人為老爺的事苦苦求過太夫人和淑妃娘娘，老爺回京的事情有些指望。還說太夫人思念夫人和大小姐，想把夫人和大小姐接到京城去調養調養。”

　　一聽自己回京有望，張昌邕先是高興地一下子離座而起，待聽到后一句話，他又一下子面如死灰。站在那里臉色變幻了好一會兒，他終究一手按著扶手頹然坐下，扶額沉思了好一會兒，他只覺腦際突然靈光一閃，竟是一下子坐直了身子。

　　“瑜兒是三歲就隨著我離京的，之后就再沒見過京城那些親戚！而且京里雖說每年都派人來探望她們母女，可瑜兒不耐煩見人，每次不過是一個媽媽在床前隔簾子磕頭就完了。就是歸德府衙，她脾氣古怪不出門，見過她的人也極少。”

　　宋媽媽一下子就聽出了張昌邕的言下之意，心里不覺咯噔一下，繼而便遲遲疑疑地說：“老爺您的意思是…”

　　“章晗那丫頭是夫人一手調教長大的，況且我還捏著她的家人，只要能瞞天過海…”

　　“她絕對不行！”

　　宋媽媽本能地迸出了這么一句話，見張昌邕立時不悅地瞪著她，她想起那小丫頭曾經仗著顧夫人的寵愛，幫顧夫人對賬的時候揭她賬目的岔子不說，而且早有當地大戶看中張家名頭，想為自家浪蕩子求娶二小姐張琪，又是這丫頭在顧夫人面前阻攔，讓她那五百兩謝媒錢落了空。

　　這林林總總還有好幾樁恩怨，否則她哪會時常在大小姐張瑜面前給人上眼藥，又趁夫人病著撩撥老爺打人的主意？這不知天高地厚的小賤人，活該這一輩子沒名沒分任人踐踏，怎能讓她翻過身來！

　　眼珠子一轉，她便連忙陪笑道：“老爺想想，大小姐誰瞧都是病西施，可章晗是什么身子？況且她和老爺夫人長得一丁點都不像，老爺別忘了她老子和哥哥還在二舅老爺軍前效力呢，這破綻到處都是。再說，她要是成了大小姐，老爺日后可就別想親近她了…”

　　說到這里，宋媽媽雖是知機地止口不言，但張昌邕還是立刻醒悟了過來，不禁暗罵自己糊涂。見宋媽媽低頭不語，他便皺眉問道：“莫非你有辦法？”

　　“老爺，大小姐沒了，可不是還有二小姐？”宋媽媽一言既出，便索性循循善誘地說道，“二小姐和大小姐畢竟都是您的骨肉，彼此之間本就有四五分相似，他們既是沒見過，這要瞞天過海就容易多了。況且二小姐向來膽小，必然不敢違逆您的話。再加上她身量沒長開嬌嬌怯怯的，身體也不怎么好，只說是一直病著不就成了？”

　　這些年顧夫人對這個庶女可從來沒上過心，吃穿用度連章晗這個干女兒都比不上，年前還大病過一場更加清減了。而且就憑張琪那怯懦性子，她將來要拿捏還不容易？捏著老爺逼死嫡女，又將這庶女變嫡女的把柄，她這后半輩子就不用愁了！

　　知道這一計要是成了，老爺必然對她另眼看待，宋媽媽自是目不轉睛盯著張昌邕，見其沉思良久就輕輕頷首算是答應了，她不禁大喜過望，又在旁邊笑道：“而且，我是夫人當年陪嫁過來的，這回就名正言順隨著上京去，有什么不好還能隨時隨地提點，決計把這場戲給演好了。至于二小姐，庶出變成嫡出，將來有兩家侯府之助，就能說上一門想都想不到的好親事，她哪有不樂意不聽話的？”

　　“好，好！”

　　張昌邕的眉頭一時完全舒展了開來，不禁連連點頭道：“你這點子好！琪丫頭生性懦弱，必然我說什么就是什么，至于她親娘早就歿了，也省得好一場麻煩。只不過，家里但凡見過瑜兒和琪丫頭的人你再梳理梳理，從徐州過來頂多三四天，時間不多了！”

　　“是，我立刻去辦。”宋媽媽屈膝行了一禮，欲要退出去之際，她又小心恭敬地說道，“要不我再去見一見章晗，讓她知道母親弟弟都在老爺手里，別想尋死覓活的。老爺盡快生米煮成熟飯，如此一來，已經壞了身子的她就再也不敢奢望脫出老爺的手掌心了。”

　　“也罷，照你說的去辦，我一會就去看她。”