第九集 第二章 原來這人不是真笨（上）
「牛精旗？姜普旗？」沈洛年望著那約有人臉大小的三角皮制小旗，看著那恍若實物一般的鮮紅色牛頭圖樣，詫異地說：「可以做什么呢？」
「一般牛族并不能很快分辨出人類的長相，神巫帶著這旗，可避免我族有人不慎冒犯…以此旗對任何我族中人展示，會獲得牛首族全力協助。」姜普頓了頓又說：「若有任何需要姜普幫忙的事情，也可以此旗為證，托我族人傳話…可惜神巫體無妖炁，否則使用輕疾傳訊更是方便多了。」
「其實…」沈洛年陡然想起牛頭人討厭別人說謊，只好把自己也有輕疾的事情縮了回去，改口說：「這旗子就是用來傳話嗎？應該不大需要…」
「那只是附帶的，真正的功能是這樣。」姜普拿起小旗，迎風一搖，下一瞬間，周圍突然無端端泛起大片白色濃霧。
沈洛年大吃一驚，眼看著離自己不到半公尺的姜普，身影越來越模糊，他忙說：「這是怎么回事？」
「我道行淺薄，濃霧效力只在百步之內。」姜普迅速地卷起「姜普旗」，只見濃霧緩緩消散，周圍的景物又漸清晰，姜普遞給沈洛年說：「若遇到危險，神巫可展旗藉霧而遁，晚上效果更好，使用幾次后如濃霧漸淡，請泡水一段時間，又會恢復。」
真是好個逃命寶貝，比煙霧彈方便多了。沈洛年接著「姜普旗」，遲疑地說：「你們真不缺這東西？」
「沈神巫放心，我族皇族，每隔千年都會制作一面，越來越大，這種最小的，一般只用來傳令。」姜普笑說：「戰場用到的，通常都是三千年以上的牛精旗…展開后能千步生霧，那才真有用。不過此物只能遮蔽視線，若遇到嗅覺、聽覺或感應力靈敏的敵人，效果就不大了，神巫務須小心。」
對方既然很多這種東西，倒真的可以拿一面走，看來這些牛的鼻子一定很靈，才能用這東西打仗，沈洛年不再客套，點頭說：「那就多謝了。」
姜普露出笑容說：「那么…我這次真的要率族人離開了，沈神巫請多珍重，期待日后再見。」
「你也珍重。」沈洛年說。
姜普不再多言，對沈洛年行了一禮，轉身大步而去，沈洛年感應得清楚，最后留下的數十名牛頭人們，也都隨著姜普去了，這片數日前匯集了數萬人大戰的森林，就這么突然變得冷冷清清，一點聲音都沒有。
這姜普旗該放收到哪兒去呢？隨便扔怕掉了…沈洛年看了看吉光皮套，見內側似乎還有一點縫隙，當下把姜普旗擠了進去，沈洛年一面塞，一面隨口說：「輕疾，為什么這旗子能起霧啊？」
「牛頭人皇族不擅玄界道術，但他們的牛角凝聚妖炁千年后，能直接與玄界連結。」輕疾說：「每隔千年，將脫落的牛角煉旗為精，使能納水入玄界，并能迎風化出水霧，是他們皇族的習俗，有點類似一種成人儀式。」
「嗯…那打仗應該很好用啰？」沈洛年疲憊還沒恢復，坐在地上懶洋洋地問。
「其實會被霧所惑的妖怪并不多。」輕疾說：「比如他們的敵人云陽，就完全沒眼睛。」
「對喔，這倒是可惜了。」沈洛年呵呵笑說。
「對你來說，用途也不算太大。」輕疾接著說：「若你使用闇靈之力，周圍水霧馬上會被驅散。」
「啊？這樣嗎？」沈洛年完全沒想到。
「闇靈之力本就是水霧克星，許久以前牛族曾和龍族聯軍連場大戰，后來龍族誘引旱魃入戰場，當場水霧全消，牛族猝不及防，因而大敗。」
「呃…」沈洛年不滿地說：「不早點說，剛剛我就別拿了。」
「只使用道息能力逃命的話，倒可以。」輕疾說：「要往下風處跑，免得對方嗅到你的去向。」
「可以用就好。」想想沈洛年又覺得不對，詫異地說：「聽懷真說龍族很強啊，怎么會打不過牛族？而且對龍族用這種水霧怎會有用？」
「因為當時的牛精旗不只有霧而已。」輕疾說：「牛族曾十分強大…當初兩方沖突，牛族皇族首領尤老，煉出霧中蘊有迷魂力的大型牛精旗，展開彌天大霧，打得龍族潰不成軍、九戰九勝，到了第十戰才因旱魃闖入戰場而慘敗。但那場戰爭后，牛頭人當時的皇族被龍族全面鏟除，現在的牛首皇族，不過是當時一個殘存支脈重新傳開的血脈，壽命最多只有三千余，已遠不如前，牛族皇族本有的奮勇之氣，也因此絕滅。」
沈洛年呆了片刻才說：「好慘啊…后來呢？聯軍又是什么意思？」
「那時三大龍族還沒決裂，所以說是龍族聯軍。」輕疾又說：「但牛族一滅，龍族別無敵手，一段時間后，就因內部沖突而分裂…本來應家據地、敖家潛水、計家飛空，三族各霸一方，但敖家突然想上岸，就和地面上的應家起了沖突。」
「后來應家輸了跑去歐洲？」沈洛年聽過懷真提起此事，所以那時才跑去北歐挖寶。
「是。」輕疾接著說：「應氏翼龍一族和敖氏虬龍沖突之際，計氏蛟龍兩不相幫，先一步率族離開，眼不見為凈。應龍一族與牛族一戰中本已大傷元氣，加上族內不擅合作，終于敗退至西荒，最后是敖氏虬龍大獲全勝。」
「嗯…」沈洛年聽著聽著，不禁有點感慨，這些強大的妖怪也不知道活了多少年，怎么還喜歡打來打去？還好不是每種妖怪都這樣，懷真那種個性的妖怪，就算活個幾萬年，大概對權力爭斗還是沒興趣吧？
對了，吸收到兩百多份闇靈之力的好消息，要不要告訴那臭狐貍精一聲？這一想到懷真，沈洛年嘴角自然露出了笑容。
「補充一點，我說的是大部分妖仙都知道的常識。」輕疾突然說：「如果有不屬于常識的部分，我不會提出。」
「什么意思？」沈洛年回過神，詫異地說：「那些戰爭還有什么不為人知的故事嗎？」
「此為非法問題。」
「媽的，又來了。」沈洛年好笑地罵。
反正再怎么罵輕疾也不會生氣，沈洛年懶得再說。他這時已吃完云陽果，也稍微恢復了體力，沈洛年站起身來，望著西方片刻，突然輕身飄起，沿河點地往西方飛掠。
奔出不到十分鐘，沈洛年就到了數日前大戰的河中土丘上，四面望去，本來在這兒據河而守的萬余名云陽們，現在已經被拆散成了沒有氣息的殘枝碎木，稍微軟嫩一點的部位，都被牛頭人當作戰利品取走，之后大概會變成牛頭人慶典上的美味佳肴吧？沈洛年踩在這些遺骸上，不由得有點感慨。
這土丘上不只是云陽死盡，連稍高一點的樹木都被折斷拆散，一眼望去，雖然滿是層層疊疊凌亂的斷木碎枝，卻又顯得十分空曠。
沈洛年望著土丘的邊緣，無數散碎的枝條細末，順著水流和河岸，一面打轉一面往下淌，戰役結束已經三、四日，當初混著土泥、流淌著鮮血的河水，已經恢復了清澈，這些枝條上想必也混著不少牛頭人的鮮血吧？
此時正當陰歷月初，只能借著星光視物，其實并不怎么適合夜游…自己到這地方干嘛？沈洛年問著自己，卻回答不出來，他推開一地碎枝，坐在地面上，輕輕嘆了一口氣。
是感傷生命的消逝嗎？也不應該吧，雖說云陽死了一萬多人，但當初四二九大劫，別說全世界死了多少人…單是自己的故鄉臺灣就幾千萬人喪命，自己卻不怎么在意，但為什么這和自己幾乎沒關系的云陽，卻讓人有些郁悶呢？
莫非是因為自己借著這場戰爭，獲得了些好處？沈洛年想著想著，突然明白了，自己借著牛頭人和云陽打仗，取得了一定的利益，在這過程中，至少救了幾千個牛頭人的性命，卻一點也沒幫上云陽…如果能為其他存活的云陽做點什么就好了。
但懷真說過，云陽很討厭欠人人情，牛頭人送自己一面會冒煙的旗就算交代了，若自己做了什么，使云陽老是記掛著，可不大好意思…沈洛年正思索著，突然有點疑惑地四面看看說：「怎么總覺得有點怪怪的，莫非因為這兒死的人太多，陰氣太重嗎？」文心組整理、
輕疾卻說：「你身為尸靈之王，說這話頗不適合。」
「呃…」沈洛年自己也覺得好笑，搖頭說：「我只有兩百多個死人骨頭當手下，算不了什么王吧？」
「也對。」輕疾說。
「我覺得怪怪的地方是…」沈洛年四面張望說：「這小島上的妖炁似乎比較重，比外面還重一點點。」
「這森林有很多帶著妖炁的植物。」輕疾說。
沈洛年搖頭說：「我知道，但不大對，且不說死光的云陽，這兒只剩下短草矮蕨和藤蔓，妖炁為什么會比外面還重？」
輕疾很難得停了幾秒，才說：「依你的判斷呢？」
「等等，我要更集中注意力。」沈洛年半閉著眼睛，放緩心情，身體放松，將全部的注意力都用在感應周圍的炁息狀態。過了片刻，沈洛年才睜開眼說：「有很多，卻很細小的妖炁源…而且那氣味挺熟的…」
他目光往下，突然彎下身，伸手想撥開身旁不遠一處碎木堆時，輕疾突然開口說：「且慢。」
沈洛年一呆停手，開口說：「你瞞著我什么？」
「此為非法問題。」輕疾不等沈洛年開口罵人，馬上接著又說：「但你若翻開，就會發現，所以我才開口。」
「底下是什么？」沈洛年眼神一亮說：「云陽果然沒死光？」
「那是云陽留下的生命濃縮種子，正開始重新抽芽。」輕疾說：「云陽從不讓外人知道此事，自然是非法問題。」
「都有留下嗎？」沈洛年興奮地說：「一萬兩千株？」
「此為非法問題。」輕疾說：「請自行搜尋資料，若你獲得的資料足以判斷，我才會依據你的資訊，協助整理答案。」
輕疾不說也是情有可原，這可是云陽的大秘密，若傳了出去，可十分危險。沈洛年感應著周圍的狀態，自己暗暗估計著，那和一般植物相差仿佛，微弱的云陽妖炁，似乎只有數千株散布在外圍一圈…看樣子這些云陽應該是自忖必死之后，才留下了傳續生命的東西…
雖然說這次牛頭人本就沒把所有云陽困住，但多個保險總不是壞事，沈洛年有點高興地說：「似乎有三、四千吧？我能為這些種子做什么？」
「你想做什么？」輕疾說。
「不知道啊。」沈洛年頓了頓說：「可以澆水嗎？」
「不需要。」輕疾說：「河中土丘，土壤潮濕肥沃，這兒降雨量也很大，過數日根部穩定后，只要感覺周圍沒有不安全的妖炁，云陽就會快速生長，數年后，才會開始妖化引炁。」
總之自己幫不上忙就對了，不過知道云陽沒死光，沈洛年的心情也好了些，他站起拍拍身上的泥灰說：「好吧，回家再睡一覺！啊，我忘了要抓妖怪給鄒姊，糟糕，都過七、八天了，這附近有沒有低智商的小妖怪可以抓？」
「低智商？」輕疾不很明白沈洛年的定義。
沈洛年遲疑了一下才說：「就是…靈智比較低的，殺來吃比較不會過意不去。」
「有，而且不少。」輕疾說。
「我怎么都沒感覺到？」沈洛年吃驚地說。
「這附近植物妖炁漸增，足以掩蓋他們的妖炁。」輕疾說：「東方高原附近，你才能靠妖炁感應找出這種生物。」
「可是那邊的都被抓光了啊。」沈洛年說。
「那么…建議你試著用其他五感捕捉。」輕疾說。
「呃…」沈洛年抓了抓頭，看著周圍茂密的森林，頗有點不知該從什么地方開始下手。
而在臺灣那邊，這時剛日出，賴一心、葉瑋珊兩人正沿著花蓮溪的支流木瓜溪畔，點地飄掠、溯溪而上。這條溪，正是十余日來不斷順水漂下巨木的溪流。
一周前賴一心建議眾人離開臺灣，四處搜救其他地區的人們，葉瑋珊則要求先問過懷真之后再做決定，但一個星期過去了，木料雖然仍不斷往下漂，懷真卻一直沒出現，于是兩人約好了今日清晨溯溪而上，要入山林中尋找懷真的蹤跡。
賴一心不能飛騰，他一跨步就躍出老遠，葉瑋珊則在他身側，亦步亦趨地并肩飄行，當賴一心落地時，也跟著點地稍歇，兩人這么一路往山里走。很快地河畔路面消失，正沿著河岸亂石騰行時，賴一心突然開口說：「瑋珊，我們兩個第一次單獨在月圓夜抓妖怪，好像也是到這種沒路的地方，一樣有條山溪。」
「對啊。」葉瑋珊露出微笑說：「那是在桃園的山區…沒想到你還記得。」
「那時我雖然學過很多功夫，但才剛加入道武門不久，力道拿捏得不很好。」賴一心說：「也有點緊張。」
「你緊張？」葉瑋珊噗哧笑說：「別騙我，你總是天不怕地不怕的，什么時候緊張過了？」
「不是因為妖怪緊張啦。」賴一心有點尷尬地說。
葉瑋珊微微一愣說：「那不然呢？」
「那是…」賴一心頓了頓，才干笑說：「因為是第一次跟妳兩個人出去。」
葉瑋珊意外之余，心中微微一甜，但口中卻說：「跟我出去有什么好緊張的？」
賴一心抓抓頭，尷尬地笑了兩聲，沒繼續說話。