第八章 開始發作了（下）

　　噩盡島東北方，那唯一一個人類港口越來越熱鬧了。

　　北邊的港口不斷有漁船出入，偏南的市集，聚集了大部分的人潮，不少人在其中交換著漁獲、菜蔬和少見的獸類，甚至還有一些低等的妖獸肉塊，至于米麥之類的作物，因為種植到收獲需要較長時間，現在還很少見，大多人仍以妖藤當作主食。

　　除市集人潮最多外，北面山坡還有一群人正不斷地挖土整地，似乎要把港口的腹地擴大，建立新的城市地基。

　　雖說要下山來打探有沒有該死的人可以宰，但沈洛年并非健談的個性，要他和人以物易物恐怕都有點勉強，何況是打探消息？他四面繞了繞，除了感受到這略顯原始的地方，正充滿活力發展著，其他倒是什么都不知道。

　　這樣也不是辦法…沈洛年走到市場南端盡頭，找個無人矮土堆坐下，把帽沿拉低，一面望著北面的海口，一面思索。

　　這港口市集中央是一條南北向的大道，沈洛年停留的最南端高處，可以一路看到北端的海面和港口，還可以觀賞往來的人群，這附近像沈洛年一樣累了隨處歇息的人也不少，所以并不怎么引人注意，比較特殊的，可能就是沈洛年雖赤著上身，皮膚卻頗蒼白，似乎一點也沒受到這熱帶艷陽的影響。

　　沈洛年平常在山上，也是這樣一個人發呆，倒也不會坐不住，這兒周圍雖然吵了一點，但在山上安靜許久，這時卻有點新鮮的感覺，沈洛年遠遠望著市集中討價還價的大人、跳躍奔跑的小孩，就這么呆坐著，直到午間。

　　沈洛年正在發呆，突然發現有個人站在自己身前，因為他坐在地上，又戴著斗笠，只能看到對方的一雙腿，這雙腿看起來挺粗的，腳丫子又大，應該是個男人吧？干嘛突然站在自己面前？

　　沈洛年也懶得抬頭，就這么等著對方開口或是離開，反正對方也看不到自己的臉，不可能是認出自己的人。

　　過了幾秒，對方突然蹲了下來，低頭從斗笠的下方往內看。

　　這動作可就有點無禮了，沈洛年正想瞪人，仔細一看，卻不禁吃了一驚，有點結巴地說：「鄒…鄒姊？」

　　「果然是你！」這人不是男人，卻是頗為粗壯高大的鄒彩緞，她露出驚喜的神色說：「怎會一個人坐在這兒？你在干嘛啊？」

　　「沒干嘛。」沈洛年詫異地說：「鄒姊，妳…怎么知道是我？」

　　「這個啊。」鄒彩緞拍了沈洛年左右肩膀說：「你刺青這么特殊，一看就知道了。」

　　「呃。」沈洛年一呆，這才想起自己左肩有只糞金龜，右肩有只黑蝴蝶，難怪會被鄒彩緞認了出來，不知道有多少人注意到這特征？凱布利還可以換地方，艾露的蝶兒可沒辦法，下次混進人群，可不能赤裸上身了。

　　沈洛年這兩肩的影蠱，遠看其實只是兩團仿佛胎記般的黑斑，并沒有什么特殊之處，但若湊近細看，就可以發現邊緣處毛須清晰，仿佛活物，十分有特色，其實刺青很難達到這種境界，只不過鄒彩緞也不了解刺青，自然不明白其間的差異。

　　沈洛年正在苦笑，鄒彩緞又說：「還有你身上這么多傷痕，以前左手也纏著紅布條，一看就知道啦。」

　　鄒彩緞雖然壯得不像女孩，卻似乎挺細心的，沈洛年只好說：「下次我會找上衣穿上。」

　　「你這神仙干嘛在這發呆？」鄒彩緞笑說：「因為你的廟才剛打好地基，沒地方住？」

　　「別開玩笑了，我不是神仙。」沈洛年說：「你們家都好嗎？」

　　「一樣啊。」鄒彩緞說：「我種田，我媽拿菜來換東西…我爸每天傍晚有空就會去幫忙起廟。」

　　「呃。」沈洛年尷尬地抓抓頭說：「非蓋不可嗎？」

　　「反正一堆人晚上沒事做，讓他們去忙也好。」鄒彩緞聳肩說。

　　也罷，沈洛年一轉念說：「妳怎么跑來這兒了？沒在田里忙？」

　　「我媽說今天要找人換藤粉，叫我中午下來搬。」鄒彩緞說。

　　「藤粉…那是啥？」沈洛年問。

　　「妖藤心磨成的粉，有點像面粉，可以做餅、做面。」鄒彩緞往南邊一指說：「河邊有人蓋了水車磨坊專門磨粉。」

　　「換東西真麻煩。」沈洛年皺眉說：「我想換一件上衣，可以拿肉干換嗎？」

　　「要看是哪種肉，還有衣服品質也有差…」鄒彩緞一笑說：「我去幫你弄一件吧？」

　　「好啊。」沈洛年說：「我去殺只妖怪讓妳拿去換？」

　　「免啦，你以前送過這么多東西給我們家，我跟我媽拿菜換就好了。」鄒彩緞說：「妖怪可以提煉妖質，可是現在最有價值的東西呢，等錢幣造好之后，去跟道武門換新錢幣，以后慢慢就不用以物換物了。」

　　「喔，要制造錢幣了喔？」沈洛年雖然有點意外，仍點頭地說：「這樣比較方便。」

　　「聽說有了錢幣以后要繳稅。」鄒彩緞搖頭說：「現在大家對幣值沒概念，好東西都不大敢拿出來換…你在這兒等等我，我去跟我媽拿藤粉，順便幫你找衣服。」

　　「好，謝謝。」雖然鄒彩緞說不用，但沈洛年暗暗決定，既然妖怪有價值，等會兒還是去西邊一趟，看看有沒有落單的小妖怪，宰了送給鄒家。

　　話說回來，既然要發行錢幣和繳稅，代表這兒開始有了政府組織？這件事情自己之前倒沒聽說過，劉巧雯莫非就是因此才想把自己先引開，免得在這兒礙手礙腳？

　　真是如此的話，她倒也看錯人了，自己哪有興趣管這種事？沈洛年搖搖頭，暗自好笑。

　　過了片刻，鄒彩緞肩膀扛著一大袋「藤粉」，手中提了一件青綠色的半身藤纖圓領上衣走近，把衣服遞給沈洛年。

　　沈洛年也不啰嗦，直接穿上身，這衣服左右袖管寬大通風，直到手腕，據說是為了防范日曬，胸前則是一排唐裝造型的布扣，穿起來倒是整整齊齊，而這兒天氣炎熱，寬些也涼快。

　　「挺好看，不過這種纖維不大吸汗…」鄒彩緞把藤粉放在地上，扠腰上下看著沈洛年說：「還是過去的衣衫材質比較舒服，但現在沒人愿意拿好衣服出來換，都在等錢幣上市，打算用賣的。」

　　「這件很好。」沈洛年暗暗思量，等會兒可以把血飲袍穿到這衣服里面，一方面可以保護自己；二來也不顯眼，他一面暗自得意，一面說：「對了鄒姊，我問妳一個問題。」

　　「什么？」鄒彩緞說。

　　「現在這社會亂不亂啊，有沒有人犯法？」沈洛年說：「應該有人在管理秩序吧？犯法的人關起來還是怎樣？」

　　「還沒聽說過有人犯什么大罪的…」鄒彩緞搖頭說：「偷東西的倒是聽過，好像做壞事的人會被道武門的抓去挖洞。」

　　挖上次自己說的防空洞嗎？總之沒有死刑犯可以讓自己宰就對了…沈洛年點點頭說：「我明白了…鄒姊，我走啰。」

　　「嗯。」鄒彩緞拍了拍沈洛年的肩膀說：「我沒把你當神仙，無聊就來找我聊聊。」

　　「知道。」沈洛年和鄒彩緞道別后，繞出港區南端，找個無人之處，把那醒目的血飲袍換入綠衣中，多余的長襬則塞入長褲內，這才騰空浮起，向著西方飄去。

　　飄過妖藤區之后，沈洛年逐漸飄高，畢竟高處方能遠觀，這樣方便找妖怪，正不斷往上飛的時候，沈洛年感覺到上方似乎有一大片妖炁，他微微一驚，凝在空中抬頭，只見上方云端，一個白色半透明的大圓管穿出云霧，就這么飄啊飄地向著自己接近。

　　這是什么東西？在空中沒東西比對，一時還看不出那妖物的體積，但看來一定比人類大上不少，沈洛年望著那白色物體，雖然沒感覺到什么惡意，卻帶著點戒備和警戒的情緒，若把對方惹火，說不定警戒就變成敵意了，沈洛年心念一轉，稍微飄降了一些。

　　那東西逐漸下落，越來越近，沈洛年心下更驚，這半透明的大圓筒，妖炁大部分收斂在體內，看不出真正的能力，只能確定不是什么弱小的妖物，這圓筒妖外型約莫火車車廂般大小，前后開口處，生長著層層疊疊柔軟的薄肉瓣，正不斷隨風飄舞，它以沈洛年為中心繞著空中大轉圈子，雖然看不出有沒有眼睛，感覺上似乎正一面觀察著沈洛年，一面緩緩接近。

　　這家伙靠近以后想干嘛？沈洛年暗叫不妙，又飄落了數十公尺，當初懷真雖然教過怎么應付大體積妖怪，但那主要是指原型妖，沈洛年只要把道息透出，隨著妖炁化散，對方的體積自然會縮小，但這法門對成型靈妖可就沒效果了，手中只有一把短小武器的沈洛年，看到巨大的妖怪，不禁就氣餒三分。

　　那妖物對沈洛年似乎也有點戒心，除了大兜圈子之外，并沒有快速接近，而隨著它的速度加快，空氣不斷穿過它圓筒中心，一段延綿不斷、有節奏感的咻咻聲在空中緩緩響起。

　　這是這種妖物的語言嗎？若在地面上，就可以把輕疾放出來當翻譯了…不對啊，輕疾雖說能了解大地上的各種語言，這種東西說不定不會落地，輕疾可就未必聽得懂。

　　沈洛年正胡思亂想，突見上方云端又出現了十幾只這種妖物，正紛紛往下飛飄，似乎要和這只會合。

　　這可有點可怕…沈洛年突然想起麟犼的習性，會不會這附近空域其實是這種妖物的地盤？懷真當初也說過，沒事不能亂飛，會引來強大妖怪的注意…沈洛年不想無端端和這些妖怪起沖突，只好不斷往下落。

　　那群白色管狀巨大妖怪，就這么一直隨著沈洛年往下降，直到沈洛年飄落地面，它們才在數十公尺高處停下，也不知道是不是因為息壤土的關系。

　　到了地面，沈洛年移動的速度就能提升不少，所以他稍微安心了些，站穩了看著上方，只見那十幾只妖物，仿佛在空中嬉游一般，自在地轉折翱翔，彼此輕輕碰觸，在自己上方又繞旋了幾分鐘之后，這才紛紛往上，再度飄回高處，隱沒在天際云端。

　　這些妖怪體積雖大，卻不算太快，若自己飛行速度能快一點，應該可以甩掉這些妖怪，但自己就是飛不快…沈洛年想了想，還是決定不飛了，就這么輕飄飄地點地往外奔，反正這兒是大片平野，也能看得頗遠，直接在地面上移動，其實比飛行還快。

　　沈洛年就這么跑出了十幾公里，但這附近除了植物之外，幾乎是一點生物的氣息都沒有…原本還有些弱小妖怪在這附近生存，可是這段時間過去，除了沈洛年以外，也有不少道武門變體者會跑來這附近打獵，久而久之，小妖怪似乎也被殺光了。

　　看來還要跑更遠一點，沈洛年一面在這平原上飛掠，一面四面遙望，突然他感覺到西面一段距離之外，某處似乎有不少人類的炁息聚集。

　　這可有點古怪了，就算有變體者出去打獵，也不用一次去這么多吧？沈洛年好奇心起，往那兒飄了過去。

　　隨著距離接近，西方河岸邊不遠，出現一個僅有百余公尺高的低矮小山丘，那山丘本來也沒什么特殊，但沈洛年感受到的人類炁息，就是從那山丘中傳出。

　　沈洛年望了望，不由得有點狐疑，那兒似乎藏著幾百個變體者，但不是躲在山丘上，也不是山丘后，那炁息是從山丘內部冒出，仿佛山丘中被挖了一個大洞，那些人都躲在里面…又或者那山丘其實是個山谷，里面有個很深的凹地？

　　無論如何，里面有人是可以肯定的，莫非道武門跑來這兒造鎮？這兒離東方高地港口挺遠，道息量高出不少，對一般人來說，會不會太不安全了些？

　　除非在這兒的都是變體者…這樣的話，住在道息多一點的地方，說不定對修煉有幫助，也許他們正是因此才在這兒建立據點。

　　既然住在這種地方，應該會有人四面瞭望偵查吧？走太近的話，可能會被發覺…沈洛年不想和那山里面的變體者打交道，方向一轉，隔著好幾公里遠，往西南方遠遠繞了過去。

　　一面走，沈洛年一面打量那座山丘，從外側低處這么往上看，倒看不出所以然來，但不管里面是山谷還是山洞，總該有路進去吧？怎么一直沒看到？

　　也許入口在北方，自己走的方位剛好看不到，沈洛年也不怎么留意，一路往西南方奔。

　　剛掠過一座山丘南方的高起丘陵，只見前方地勢逐漸高起，出現類似森林的妖族植物群，沈洛年奔沒幾步，突然感受到林木間似乎有批變體者正在接近，他微微一愣，往回退了幾步，躲到丘陵高地之后伏下。

　　過了片刻，那群人果然從林間快步奔出，沈洛年從丘陵頂端探頭往外瞧，那是一隊大約五十人的變體者，隊伍中，竟有幾十個人似被捆豬般地用木棍倒吊著往回運，沈洛年揉了揉眼睛，仔細一看，這才看清，那些被倒吊的原來都是死掉的鑿齒，他們武器已失，具有明顯特征的臉孔又朝著上方，除了比一般人高點之外，遠看其實和人類差不多。

　　一般鑿齒的戰力，本就稍遜于練通四訣的變體者，如果變體者又學會了道武門星部長高輝那種藉由經脈運行、疊合炁息的功夫，鑿齒更遠不是敵手，搜殺鑿齒自然一點都不困難，但問題是這些人抓鑿齒回來干嘛？莫非是抓來吃的？不嫌肉太老嗎？

　　沈洛年望著那群人扛著鑿齒一直往那山丘走，到了山丘之前，他們突然掀起一片偽裝的綠色地皮簾幕，地皮后旋即出現一個黝黑山洞，這群人點起了火把，就這么消失在山洞之中，隨著那片地皮簾幕再度掩下，又是一點痕跡都沒有。

　　果然住在地底下？這樣也挺聰明的，鑿齒如果派出大軍出來找尋失蹤人口，也未必會注意到這座山丘…除非鑿齒也能遠距感知他人的炁息。

　　這邊既然有人類據點，周圍應該沒什么妖怪了，沈洛年一轉方位，提高速度，朝西南方掠去。

　　森林跑起來不很方便，沈洛年索性飄在林端騰行，一面飛掠，沈洛年一面皺眉，過去找妖怪沒這么困難啊，難道都被道武門的人殺光了？沈洛年正在暗罵，突然聽到下方傳來一聲重重的嗆咳聲，跟著又是一串古怪的氣泡咕嚕聲，沈洛年不由得一驚，身上冒出冷汗。

　　因為他具備了細查周圍妖炁、炁息的能力，除懷真那種能力特殊的強大妖仙，大多能很早就發現對方的蹤跡，所以他奔馳之間，一點都沒顧忌周圍有沒有埋伏或妖物，沒想到卻在毫無征兆的情況下，突然聽到這古怪的聲音，他不由得大驚…莫非下面藏著個強大妖仙？

　　如果是懷真那種等級的妖怪，自己一定跑不掉的，還不如看看對方故意咳嗽引自己注意，是為了什么…沈洛年深吸一口氣，停下轉身，等著對方下一步的動作。