第二章 不會停止的噩夢（下）
一走進百貨公司，沈洛年就不禁皺起眉頭，里面怎么滿山滿谷的都是人，不是說最近經濟不景氣嗎？這些人是純逛街還是都是有錢人？
沒想到走下美食街后人更多，擠得連個座位都沒有，有的一大家子分成兩團，大呼小叫地搶占位置，這邊幾個嬰兒彼此呼應地哇哇大哭，那兒父親正拿著筷子打小孩，男女老少移步間摩肩擦踵，連想接近攤位都有點困難。
媽的，還是回家好了，沈洛年好不容易擠回手扶梯，回到一樓，有如逃難般地擠出百貨公司，站在開闊的大門前廣場，這才好好地喘了一口氣。
就在他喘了這一口氣的同時，突然沈洛年眉頭微皺，目光向著遙遠的東方望去。
卻在這一剎那，沈洛年隱隱感受到周圍道息多了點微弱的流動感，似乎正向東方漫去。
這并不是上次那種震蕩感，也就是說，若上次是水面的波紋，這次則是一股微弱的水流。
一周前噩盡島屠妖作戰，那數千名屠妖者同時凝聚道息之后，沈洛年就感受到了類似的流動感，但因為十分緩慢微弱，感覺也若有若無的，并不容易感受。
畢竟噩盡島只是個小島，雖然后來因為那妖怪植物的不明原因而增大，也沒大上多少，屠妖者不需要凝聚太多道息，就可以產生聚妖的效應，沈洛年自然不會感受到周圍道息有太大的消耗。
不過剛剛那一剎那，似乎道息突然提高了凝聚的速度，雖然還是很微弱，卻比之前增加不少，如果讓沈洛年猜測的話，之前如果是六千人圍著噩盡島，現在可能增加到一萬人以上了。
是因為妖怪消耗的妖炁太快，相對使得出現的速度變慢了嗎？所以從三千改為六千還不夠，還要繼續增加？這樣看來的話，倒是好消息，代表一切都照著總門的計劃進行，也許再過兩、三個月，這世界的道息會都漸漸集中到那個島嶼，然后讓前仆后繼來炮火下送死的妖怪耗用掉，就這么保持著平衡，永遠維持下去。
又或者雖然不能一直這樣維持著，卻能讓強大的妖怪從那兒先出現，進而集中人類的武力和科技將之毀滅，就不用等日后在全世界到處隨機式地戰斗了。
但懷真既然也怕強大的武器，為什么這么有把握？肯定一段時間以后這些武器就沒用了？
沈洛年本就不是腦袋特別靈光的人，想不出來，也就不想了，肚子還沒填飽呢…現在該再逛逛？還是干脆回家？反正明天各店面應該都會營業，就不愁沒吃的。
沈洛年正想間，卻突然有點古怪的感覺，他四面望了望，見周圍眾人不知為何都閉上了嘴，不約而同地抬頭望著上方，雖然廣場周圍一直有百貨公司播放的喜慶音樂，但在人聲突然消失的這一剎那，仍給人一種詭異的安靜感。
大家都在看什么？沈洛年跟著抬頭，卻見每個人都望著百貨公司旁掛著的巨大屏幕，那上面似乎正在轉播即時新聞。
這種廣場上的大屏幕電視新聞轉播，通常都不放出音效，只能觀賞畫面，此時畫面上顯示的正是夕陽西下時的噩盡島，而那島嶼中央正不斷爆出大團大團土塊，一面往上隆起，一面不斷地往外翻滾，島周圍的一般部隊和屠妖者正紛紛往外退，每個人臉上都有點愕然。
植物妖怪之后是泥土妖怪？泥土妖怪該怎么殺？沈洛年這下子也呆在那兒，這一瞬間，和這廣場周圍的千百人一樣，都看著那大屏幕發呆。
這兒本是人潮往來之處，看著屏幕的人停下腳步，人數就越來越多，不到幾分鐘，幾百人變成幾千人，慢慢地越來越擠。而屏幕中島上狀態也不斷變化，那些不斷增加的泥土已滾到了岸邊，正開始往海面擴展。
當時的植物妖怪遇到海水似乎還稍微受到了阻礙，但這泥土妖怪卻毫無顧忌，大塊大塊地往外翻，隨著天色漸黑，很快地，整個噩盡島上面覆蓋了一層黃褐色、不斷鼓動的土壤，而且開始擴大這個島嶼的范圍。
部隊當然不會看著妖怪放肆，很快就有飛機帶著炸彈飛過，眼看著畫面一閃，數秒后島中央炸出了一個巨大坳坑，但眾人還沒來得及歡呼，那坳坑中又開始翻翻滾滾地不斷擠出泥土，而且周圍還在不斷地擴大。
這次沒用了？泥土妖怪有生命嗎？有弱點嗎？那泥土妖怪會變得多大？總不會一直沒完沒了地往外擠出去吧？
這時衛星攝影機的取景范圍也不斷放大，在漸漸昏黑的海面上，拿著短劍的屠妖者越來越多，似乎因為船只一時調派不及，有一大半甚至是懸空浮在海面上，只偶爾交錯落下休息，而這萬余人同時拿著短劍指著島上凝聚道息，臉上的神情都有些失措。
為什么他們還要凝聚？甚至聚集了更多人…不怕這島一直變大嗎？沈洛年心念一轉，突然想通，他們并不是想增加人，而是因為包圍圈越來越大，不放這么多人，沒辦法控制住已經集中的道息，若這時凝聚道息的包圍圈失效，整大團道息又如同上次一樣，成一個大波往外沖出，這次不是小浪而是海嘯，震蕩引出的妖怪足以讓世界大亂。
泥土本該是沒有生命的物質，什么樣的武器能對它有作用？這樣擴張下去會怎樣？會出現一個大島嗎？會引起海平面上升嗎？最后這些泥土會掩蓋掉整個地球嗎？
每個人感受到的恐慌，和各自的幻想能力成正比，眾人就這樣擔心地看了二十分鐘，只見那美女主播突然出現，尷尬地說了幾句話，接著畫面一切，出現了廣告。
霎時一堆粗話四面八方一起爆了出來，如果有「最多人同時罵粗話」之世界紀錄的話，也許這是個破紀錄的好時機。
沈洛年當然也不免俗，一樣在人群中罵了聲：「媽的！」這才快步離開，回家看電視。
回到家中，打開電視，這時聽得見解說的聲音，比起在廣場前清楚不少，新聞里面正猜測著周圍船只紛紛后撤的理由。
而這時屠妖者不等島嶼變大，有更多人加入，兩萬人圍成一個大人圈，每個相隔約五公尺，一個近百公里長的圓形就這么在海面上圍了起來，這人圈離島嶼的中央約有十余公里，遠遠地從上空俯瞰，煞是壯觀。
就在這時，不知哪艘船艦上發射的一枚飛彈，劃過空際對準著島嶼中央射去，倏然間島嶼中央爆出一團橘紅色的火球，一波波不斷地往上升，同時火焰下方的泥土往下急凹，仿佛被打出一片水波般地往外爆散，隨著那股圓滾滾的火云往上飄，島嶼中央凹了一個大洞，被炸開的泥土翻入周圍海水內，又把島嶼面積增大了半分。
這是某種新型的核彈嗎，卻不知道有沒有輻射線？沈洛年雖然從很多影片中見識過所謂的蕈狀云，但剛剛電視中出現的火云似乎又頗有不同，畢竟科技日新月異，新式武器具有什么樣的威力，一般人實在不大清楚。
如果這種武器也殺不死泥土妖怪的話，那該怎辦？現在不知多少人和沈洛年一樣，正盯著電視屏幕等待結果，臺灣這兒雖日正當中，那兒卻天色已黑漸漸看不清楚，周圍直升機和船艦距離也遠，那衛星攝影機只能讓大家隱隱看到島嶼上的大概形貌，并不能看得十分真切。
過了一段時間，主播忍不住嘆了一口氣，卻是那大坳坑中又開始涌出了泥土，而周圍那有如火山口一般的泥山，也再度開始緩緩地蠕動，沈洛年忍不住跟著嘆了一口氣，靠著沙發椅背發愣。
自己似乎遇過這種怪物？沈洛年突然想起，第一次和奇雅、瑪蓮見面的場景，當時那果凍妖怪也是打不死切不爛，和這泥土妖怪頗有類似的地方，不過奇雅是用外炁把果凍妖怪壓扁擠出水分，這大團泥土該怎么對付？
「緊急報導！」電視臺的主播突然緊張地說：「我們接到最新的消息，為避免黃泥妖怪無止盡地擴張，聯合部隊決定，將在半小時后暫停聚集道息的動作，因為這個舉動可能會產生道息外涌，世界各地都可能會受到影響，現在各國都已經調派軍警應變！請民眾盡量留在家里或安全的地方，注意不要駕駛交通工具，不要駕駛交通工具！」
終于決定放棄了嗎？沈洛年看著電視，心中有點沉重。
「臺灣各地軍警部隊也都開始動作了。」主播又說：「據說聯合部隊等周圍屠妖者撤離之后，將從四面八方同時以大量武器攻擊這黃泥妖怪，相信有機會將之擊斃，至于道息震蕩若產生太多妖怪該怎么處理，部隊發言人并沒有表示看法。」
四面八方一起攻擊嗎？若威力夠大，說不定真能擊散這妖怪的妖炁…不過那倒不是現在的重點了，那泥巴怪再會長，短時間也不過就那么大，現在的燃眉之急是不久后就會出現的道息震蕩。
雖然那兒是太平洋的中心，離大多數人類居住的地區有一段距離，但既然匯集的道息量夠多，沖出去的能量想必也大，傳得就會更遠，上次是東亞到處出現小妖怪，若是這次全世界都出現，那可真是麻煩大了，更別提附近的夏威夷、馬紹爾群島…
沈洛年這一瞬間突然有三分后悔，自己若也在噩盡島，當能更清楚那兒道息產生了什么變化，說不定能給些建議…可是別人也不會相信自己能體會到道息吧？去了大概也是白去。
半個小時的時間很快就過去了，眼看著畫面上那些屠妖者在領導者指揮下，一組一組慢慢收回手中的短劍。
也許是希望能借著分批放下，降低道息外散產生的沖擊，不過這也只是聊盡人事，畢竟以外炁施法聚集道息，本是一種不自然的舉動，只要產生一個缺口，該會像洪水決堤，想慢也慢不起來，而且首當其沖的正是第一個放下的方位…
沈洛年一面看，一面聚精會神感應著，但奇異的是，直到最后一位放下短劍，他并沒感受到周圍道息有什么變化，就像前幾天一般，周圍的道息依然緩緩地向著東方流去，頂多比剛剛稍慢了一絲絲。
莫非那種收劍法，還真的有效？而既然沒人引炁了，為什么還在流動著？莫非這些都是計劃好的？沈洛年對這些妖怪知識畢竟也是半懂不懂，眼見出現的竟然是好結果，不禁有點佩服那些總門中人。
這時鏡頭一轉，帶到了臺北街頭，本來熱鬧人多的市區，這時成了一片死城，人人都躲在屋里，大街上只有在各點駐守的軍警，連記者也躲在部隊旁。
此時全世界都在等著妖怪出現，但時間一分一秒過去，卻沒發現所謂的妖怪，這時鏡頭轉回噩盡島，畫面上正好出現好幾顆拖著火焰尾巴的飛彈，分從四面八方、不同角度，對著那還在不斷膨脹的泥土妖怪飛射。
緊跟著大片焰光一團團冒起，紅、橙、黃好幾朵不同顏色的蕈狀云彼此推擠融合升高，仿佛一個正在長大的火焰花椰菜。
這時播報員也在努力地解釋，據說選擇這方式，而不用一顆高噸數的強力炸彈，主要是為了追求各角度全面性的破壞云云…
隨著光焰消失，那大片黃土果然被炸得凄慘、創孔處處，島嶼不復原來的模樣，過了好片刻，一點動靜都沒有。
成了嗎？沈洛年看著電視等待著，過了不知多久，窗外遙遠處突然傳來一聲歡呼般的大喊，跟著一聲聲歡呼嚷了起來，鏡頭也轉到部隊開始歡笑慶功的模樣。主播更是扯著喉嚨開始興奮地嚷：「人類終于擊敗了看似無法毀滅的黃泥妖！本來預計會出現在世界各地的妖怪也沒出現，據估計，可能道息已恰到好處地耗用完畢，所以沒產生道息震蕩，各位觀眾，可能短時間內，我們不用再擔心妖怪出現了！」
是這樣嗎？沈洛年卻不以為然，他感覺得很清楚，明明周圍還是有道息正流動著，雖然似乎比過去少了些，但絕對不是沒有，若播報員的說法是從那些部隊中傳出的，肯定是錯的。
嘖！肚子餓了，差點忘了還沒吃午餐，沈洛年起身往廚房走，這幾日泡面、水餃都已經吃膩，他想了想，從冰箱拿出幾片吐司、火腿，準備吃點簡便的三明治。
一面等吐司烤熱，沈洛年一面靠著廚房門口看電視新聞，只聽那主播滿臉興奮地嚷叫著，畫面上更不斷切換著世界各地的慶祝場景，遠處似乎還有人點燃鞭炮慶祝，看著大家歡喜的模樣，沈洛年嘴角也露出一抹微笑，不管他們有沒有判斷錯誤，至少最后結果不錯——妖怪殺死了、也沒產生道息震蕩，最重要的是有效減少了部分道息，看這狀態，要再出現妖怪，至少還要一段時間，而到時候只要再用一樣的方式，也有機會解決。
那臭狐貍跑哪里去了？看到她真得好好取笑一下，居然說人類一定打不過，她如果真有去湊熱鬧的話就最好了，讓她見識一下什么叫作炸彈威力，看以后還敢不敢看不起人類。
想著想著，面包從烤面包機中跳了起來，沈洛年正準備涂抹奶油，這時突然聽到電視傳來一陣驚呼，接著本來滔滔不絕說個不休的主播，突然安靜下來，沈洛年有點意外，拿著奶油刀和面包往廚房外探頭，想看清楚發生了什么事。
畫面上仍是各地的慶祝景象，唯一缺少的就是主播的聒噪聲音，沈洛年看了看，想想又回去繼續料理，但在這時候，卻聽到新聞中傳來主播那熟悉的做作聲音：「各位觀眾，我們收到了最新的消息，噩盡島又開始活動了——嗎？」
「嗎」什么？這些混蛋記者又來不清不楚那套了！是在播報新聞還是在說書啊？沈洛年心里暗罵，快手快腳地夾上火腿，一面咬一面走出廚房，卻見這時畫面又定格在那凄慘的噩盡島，不過因夜色已深，除了看得出島嶼上有好幾個巨大泥洼之外，實在看不出有什么變化，只聽主播接著說：「我們還不很清楚到底是怎么了…聯合部隊現在并沒有很明確的答復，據說有人觀測到噩盡島上的泥塊還在動作，但…是的，我們已經找出了證據！」
主播突然一改口氣說：「請看這兩個畫面，分別是十分鐘前和現在的衛星影像，請注意我們在中間圈起來的部分，是不是多了一塊隆起呢？」
好像真有呢？沈洛年正遲疑，突然畫面一切，再度出現了噩盡島的全圖，這時不用人分析，就算在暗影之中仍看得清楚，那大片島嶼又開始蠕動了起來，翻翻滾滾的泥土，沒完沒了地不斷往外滾，而且膨脹的速度比之前還快，有如不會停止的噩夢，仿佛正嘲笑著「噩盡」這個名稱一般。
沈洛年不禁倒抽一口涼氣。看來妖怪…果真不是這么好對付的…