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第八百二十三章:內廷風云

  李東陽接過了奏報,也是隨即一喜,繼而又是滿臉憂愁,不禁嘆了口氣道:“新軍這是想借機壯大了,話說回來,平叛現在借力新軍諸多,就算朝廷要反對,只怕…”

  劉健臉色漠然,鼓勵李東陽道:“只怕什么?”

  李東陽小心翼翼把奏報收好,繼續道:“劉公有沒有想過,皇上若是…”后頭的話他不便再說,不過這件事已經不是秘密了,皇上的病情隨著秋天的到來已是越來越重,據說昨天夜里又昏厥了過去,到現在還不知醒來了沒有,老皇帝死了,新皇帝登基,李東陽想說的就是這個,他道:“太子殿下年幼,對武事頗為熱心,再加上這新軍與他也是關系匪淺,現在新軍又立下了大功,有了這個名目。若是太子殿下力主此事,又當如何?”

  劉健冷哼一聲:“太子若是被人誤導,就應當好好的教誨,令他幡然醒悟。”

  李東陽卻是苦笑,劉健的這個態度讓李東陽更覺得擔憂,他心里知道,太子不是當今皇上,皇上在,好好教誨這句話沒有錯,可是皇上不在…

  只是李東陽卻知道自己多說無益,劉健的性子如此,誰也攔不住。李東陽莞爾一笑,轉移話題道:“不管怎么說,前方終歸是來了個大捷,說句實在話,當時寧王地叛軍拿下了饒州,老夫還真是嚇了一跳,現在寧王精銳盡喪,如今他這寧王已成了甕中之鱉。再不能為禍了。”

  劉健暗暗點頭,口里卻不以為然的道:“就怕驅走了狼,又來了虎。賓之,那么你來說說看,柳乘風索要火炮的要求,內閣這邊怎么個態度,若是反對。又該用何種理由反對,終究要咱們站得住腳才好。”

  李東陽沉默片刻:“不能反對,現在反對。一旦攻城有失,這責任就是內閣的。他想要火炮,那便給他便是。不過嘛…”李東陽淡淡道:“可是要鑄造火炮,終歸是要時間,就算那些火器的工坊有存貨,可總得讓人去交涉吧,這一來二去的話…至多朝廷先拿兩百門火炮去,而后等到平叛結束,到時再以寧王授首伏誅的借口了結此事即可。”

  劉健皺眉:“兩百門,似乎還是便宜了他。”

  李東陽正色道:“不能再少了,再少,那柳乘風勢必會犯愣的。兩百門恰恰好,既不多,也不少。”

  劉健嘆了口氣:“也只好如此了,話又說回來,內閣這邊同意了火炮的事。若是柳乘風攻城失利,那么這筆帳要和他好好的算一算了。賓之,火炮的事你去和戶部那邊交涉吧,老夫實在是乏了,也該回去歇一歇。”劉健伸了個懶腰:“可是話又說回來,若是戶部尚書葉淇站出來極力反對。也未嘗不是件好事。”

  李東陽笑吟吟的搖頭,道:“戶部斷不會反對的,劉公,這葉淇鬼的很,別看他平時經常在許多事上從中作梗,可是像涉及到了平叛的事,他絕不會作梗的。”

  劉健滿臉的失望和疲倦,隨即撇撇嘴,道:“老夫回去了。”

  說罷微顫顫的站起來,起身要走,正在這時,一個人從值房里進來,扯著嗓子道:“劉公留步。”

  來人乃是秉筆太監蕭敬,蕭敬如今更顯老態,也是滿臉的倦意,這皇上一病倒,整個宮里就失了主心骨,連張皇后此時也只知悲戚不管其他了,宮里的大小事務都得由蕭敬過問,這個節骨眼上稍微有點差錯他蕭敬都擔待不起,內閣那邊至少還有三個大臣在,可是這偌大的宮里只有他一個蕭敬,說起來這最苦的是蕭敬才是。

  蕭敬叫住了劉健,若是以往,劉健對蕭敬的態度只會是冷冷淡淡,可是今日不同,蕭敬突然來內閣,肯定是皇上那邊來了消息,他和李東陽不禁對視一眼,都從對方的眼眸中看出了幾分驚駭之色。

  他們心里在猜測,是不是皇上那邊…

  想到這里,劉健更顯憂心,連忙問道:“蕭公公,宮里那邊如何?”

  蕭敬嘆了口氣,道:“還能怎么樣,事情已經壞的不能再壞了,總而言之,大家心里要有準備。”

  這個準備,讓所有人的心都不禁顫了顫,劉健苦澀的道:“皇上…”

  蕭敬寬慰他道:“皇上昨天夜里,子時時分的時候突然昏厥了過去,御醫那邊,本來是打算…打算…。不過天幸大明,就在方才,皇上終于還是醒了,看上去似乎還算精神,皇上醒來,便召見了太子,對太子淳淳教導,耗去了半個時辰,后來又知道太子殿下這幾日不敢寬衣解帶,日夜在龍榻下伺候,陛下憐惜他,已讓他回東宮歇息。此后,皇上又召了老奴,說了些不該說的話。”

  所謂不該說的話,其實大家心里都有底,無非是交代后事而已,就算大家明知道皇上已經命不久矣,可是在口頭上,是誰都不肯承認的,所以就算皇上交代后事,那也是胡話,是不該說的。

  劉健不禁老淚縱橫,一時不該說什么好。君臣的友誼在他腦海中歷歷在目,十幾年來一起經歷的許多事也都像幻燈片一樣過了一遍,直到這個時候,他才突然感覺到,只怕要和這個君王做最后的訣別了。

  還是李東陽較為鎮定,雖然心里也是悲戚,卻還能控制住自己的情感,他不由追問道:“后來呢?”

  蕭敬道:“后來皇上又問起平叛的事,奴婢…奴婢只能告訴皇上,寧王不過是強弩之末,雖然暫時得了饒州,可是有前線數十萬將士在,這寧王遲早要覆滅。皇上只是搖頭,說寧王這個人居心叵測,心機深重,絕不是省油的燈,平叛是大事,稍有疏忽,就可能萬劫不復,皇上現在最擔心的也就是這個。”蕭敬嘆了口氣:“其實皇上最擔心的,也就是寧王,若是寧王授首的消息能傳遞到京師,能讓皇上知曉,皇上只怕死…”蕭敬意識到自己失言,連忙住了口,隨即尷尬一笑,道:“聽說南昌那邊沒有消息,皇上心情很是不悅,因此特地讓雜家來,請內閣值守的大臣前去覲見,二位大人,待見了皇上,一定要小心回話,最好撿好聽的說。”

  劉健黯然的點點頭,道:“既然如此,那么就不要耽擱,煩請蕭公公帶路吧。”

  蕭敬也不再多言,領著劉健和李東陽二人一起往正心殿那邊走,待到了正心殿,殿外頭恰好張皇后帶著一隊宮人從正心殿出來,張皇后顯得既憔悴又失魂落魄,眼睛連瞧都沒有瞧他們一眼,黯然擦肩過去。

  劉健等人忙不迭道了一句娘娘千歲,張皇后也不像從前那樣母儀天下的姿態高貴的點頭,此時的張皇后,竟像是天潢貴胄打回了原形,成了一個最凄苦也最尋常的婦人。

  劉健看了一眼張皇后的背影,心里嘆了口氣,若是其他的皇帝行將就木,只怕那些做皇后的,若是育有太子,且不說會悲痛,只怕還有不少心里竊喜的,在皇家里頭,夫妻感情最好的只怕也只有當今皇上和張皇后了。

  他深吸一口氣,和李東陽在殿外候著,蕭敬進去通報一聲,隨即出來喚二人進殿,這正心殿還是如往常一樣,只是一向精神奕奕的朱佑樘此時卻是躺在了龍榻上,殿內有一股濃重的草藥味,熏得人有些吃不消。

  劉健和李東陽含著淚花納頭便拜,一齊道:“老臣叩見皇上,皇上龍體可好些了嗎?”

  龍榻上傳出劇烈的咳嗽,不過里頭的人劉健和李東陽都看不清楚,因為在這榻前,已經有人支起了一簾帷幔,帷幔沒有卷開,只能隔著輕紗隱約看到龍榻上的人影,劉健心里思量,這一定是皇上已經形如枯槁,不愿讓人見到他的樣子,所以才做如此安排,想到君臣之間,可能連最后一面也見不到,劉健心中更是蒼然,頭狠狠的叩在了殿上的磚石上,渾身瑟瑟作抖,顯然已經掩飾不了自己的情緒了。

  “唔,你們來了?”

  龍榻上的朱佑樘突然傳出溫柔的聲音,這聲音倒不像是病人發出的,很有幾分精神。

  “來了好,朕有話和你們說呢,是了,朕聽說昨夜劉卿已經當了一夜的值,怎么,身體吃得消嗎?來人,給兩位老大人賜坐吧,奉茶上來,讓劉卿和李卿歇一歇。”

  這種暖人心的話,更是教劉健和李東陽一塌糊涂,雖不愿去坐,可是也不敢違拗,等到太監們搬了錦墩來,二人才微顫顫的起身欠身坐上去,劉健的老眼似乎想要穿透龍榻前的輕紗,想要看看皇上現在成了什么樣子,只是他只看到里頭有個模糊的人影,人影似乎由太監扶坐起來,間或又有幾聲咳嗽傳出,很是刺耳…(

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