第八百七十六章:新的起點
太康公主好奇的朝車窗外眨眼，滿腹狐疑地道：“這里莫非就到了縣城？”
朱月洛認真點頭道：“這是自然，若不是過了城里，又怎么有這么多的建筑？”
二人一邊低聲說著話，一邊朝外打量，可是馬車行過去，卻是發現沒有盡頭一樣，那一座座的工坊連綿不絕，越是往里，運貨的車輛就越多，甚至有幾處地方，一些馬車擁堵在一起。
朱月洛這才恍然大悟，這哪里是什么縣城，分明就是城郊，真正的縣城，他們倒是在半時辰之后才看到了輪廓，占地也是不小，建筑更是緊密，只是車隊并沒有入城，而是繞著路徑直往廉州府府城也即是楚國都城繼續前行，對朱月洛和太康公主來說，這里的一切都很新奇，譬如那各種各樣的馬車，用途各不相同，大戶人家的馬車富麗堂皇，運貨的馬車往往沒有頂棚，那貨物堆積的和小山一樣，拉車的馬兒讓人瞧著都有些不忍心，還有一種新奇的馬車，是用兩匹馬來拉，車廂比尋常的馬車長了一倍，在這車里坐著的人卻是不少，都是搬著矮凳子十幾人湊在一起，朱月洛先是不解，隨即便明白了，這是供人乘坐的馬車，畢竟這里城區太大，甚至有人要去郊外做工，單憑兩條腿只怕走要走一兩個時辰，若是沒有代步的工具，只怕每曰打個來回就夠折騰了。只是尋常人家，哪里有這么多閑錢購買馬車？于是乎，這種馬車也就應運而生。
這一路過去，足足是一個晌午功夫，廉州城終于到了，最稀奇的是，這廉州城居然沒有城墻，朱月洛不禁道：“真是怪哉，既是府城，現在又是王城，為何不見城墻？”
她低聲呢喃一句，卻冷不防外頭有人道：“這有什么稀奇，這里原本是有城墻的，只是被拆了而已。”
朱月洛愕然抬頭，卻發現柳乘風居然換乘了一匹馬出現在車窗外頭，柳乘風如今已經換上了蟒服，威風凜凜，朝里頭的朱月洛眨眨眼，又看看慵懶的太康公主，道：“你們在說什么？哦，是了，這城墻嗎？原本廉州府是有城墻的，只是城市擴大了數倍不止，人口更是增加了十倍，這么多人，有個城墻甚是不便，所以便命人拆除了，否則所有人都從城門洞里進出，這城門洞子只怕從早到晚都要堵塞了。”
朱月洛嫣然一笑，道：“那若是沒有城墻，有外寇山賊怎么辦？”
柳乘風拉下臉來：“量他們也不敢。”柳乘風抬頭一看，便瞧見在這城外已是有烏壓壓的人穿著禮服等候多時，柳乘風道：“接我們的人來了，我先過去。”
拍了拍馬，柳乘風飛快地迎上去，在城市的外圍涼亭處，前來迎接柳乘風的人已經將這里圍了個水泄不通，有官員，有本地的商會會長，還有聚寶商行的幾個掌柜人等，足有上百人之多。
李東棟穿著禮服，笑呵呵地迎上來，朝柳乘風長長作揖，道：“臣等恭迎殿下。”
后頭的人也是歡喜無限，紛紛道：“臣等恭迎殿下…”
此起彼伏的聲音，聲音中壓抑著自己的喜悅，本心上，這些人的喜悅絕不是裝出來的，這楚國的官員都是搭了柳乘風的春風才有今曰，大家對柳乘風多少有感恩之心，現在既然做了人家臣子，自然對這國王殿下禮敬有加。而各大商會、商行的會長、東家們，如今得知這廉州成了藩國，柳乘風又成了藩王，那便更加歡喜了，據說封王的消息傳到廉州，楚國境內的土地價值一夜之間便漲了一成。
道理很簡單，幸福來得太快，商賈們一向還懷著疑懼，無論是在哪里，畢竟還是在大明的疆土，柳乘風是大明的臣子，現在朝廷雖然對商賈的歧視越來越少，可是誰能知道什么時候朝廷會不會突然朝令夕改，只要朝廷動一個念頭，不知多少人要破了家財，可是現在卻是大大不同了，現在既然成了藩王，至少在這楚國一畝三分地上，都是柳乘風說了算的，朝廷那邊如何對這里都無關緊要，而柳乘風原本就是個大力倡商的人，絕不可能對這國策有猶豫搖擺的心思，大家都相當于吃了一顆定心丸，當然是歡喜無限。
甚至還聽人說，有不少的商賈聽說楚國建了國，紛紛帶著家財在這里購產和做生意，江南的資本蜂擁而入，使得楚國才幾個月功夫，就比從前更加繁華了不少，說到底，大明朝的商賈仍然還是懷著不安的心思，生怕國策改變，所以無論如何也得給自己留一條后路，一旦朝廷朝令夕改，至少還可以到楚國來尋生計。
柳乘風看著眾人，認識的卻沒有幾個，不過卻顯得很是愉快，朝大家點頭，道：“都不要多禮，都起來說話，辛苦了諸位了。”
李東棟呵呵笑道：“談不上辛苦，大家都甘愿在這恭候王爺的，王爺請入城吧。”
雖然到了這里，柳乘風有許多話想問李東棟，畢竟柳乘風雖然無時不刻關注廉州，可是畢竟許久沒有來過，在這種情況之下，對這楚國的國務，柳乘風幾乎是兩眼一抹黑，自然免不了要垂問李東棟。不過這里畢竟不是說話的地方，柳乘風頜首點頭，道：“本王此前就曾寄信來，本王就藩不要驚擾百姓，這里圍了這么多人不像樣子，大家暫時先各自散了，若是有機會，諸位可隨時到本王下榻之地拜訪。”
眾人應了，也不敢再久留，只得散去，李東棟則是作陪，帶著幾個官員在柳乘風身側，與柳乘風一道當先進城，再后一些就是一隊侍從，緊接著便是王府的車隊，柳乘風興致勃勃地看著沿途餓的街景，若論商業這里確實比京師濃厚了許多，再加上規劃得好，所以也不顯得混亂，現在是下午時分，許多人都上工去了，所以在街道上游蕩的人并不多，李東棟笑吟吟地給柳乘風做著介紹，道：“這廉州城里，人口便有三十余萬，若是加上過往的商旅，只怕有五十萬之眾了，所以殿下且看，這廉州城內的客棧一個個規模不小，生意都是極為興隆，這里不但有江南、京師、遼東、蜀地的商賈，還有不少從真臘、安南，甚至是大食、佛朗機和昆侖來的商賈，這些人在這里也舍得花銷，不過大多都是來這里進一些咱們大明朝地貨物來的，也有一些會帶一些本國的特產來賣，不過嘛…”
李東棟在這里頓了頓，恰好一個白皮膚的佛朗機人從某個客棧中出來，李東棟今曰出奇的顯得很八卦似的道：“商會里那些人最討厭的便是佛朗機人，咱們大明賣火器，他們見有利可圖，居然在南洋的領地里也興辦了火器的作坊，生產佛朗機的火器拿出去賣，他們的火器原先還不錯，現在卻是不如我大明的精細了，不過勝在價廉，有不少南洋藩國，現在都和他們暗通曲款呢，還有布匹之類，這些也都是如此，搶了咱們不少的生意，所以各大商會對他們都頗為不滿。”
柳乘風撇撇嘴，笑了笑道：“搶生意就是搶人錢，奪人錢財如殺人父母，這些佛朗機人真是可惡。”
李東棟不禁苦笑，隨即又道：“除了佛朗機人，就是大食人了，他們自稱自己是奧斯曼，這些人也在搶咱們的生意，不過據說大食國力尤強，佛朗機人見了他們就躲。諾，那是昆侖人，昆侖人有許多都是大食和佛朗機人販來的，咱們楚國商業繁茂，人力雖然充足，可是有些腳力的事現在做的人卻是不多了，畢竟消耗的體力太多，工錢也低，佛朗機人和大食人最大的生意便是販賣昆侖奴，賣給各家作坊和碼頭上的充作勞力，這些昆侖奴姓情最是溫和，力氣又大，只要給他三頓飯，便什么苦力都肯做。”
柳乘風皺眉，道：“這卻是不好，欺負人可不成。”
李東棟道：“這種事根本就禁不住，殿下，商賈們缺勞力，若是不肯讓佛朗機和大食人販賣，就算想禁也禁不住。”
柳乘風便默不作聲了，心里似乎也在琢磨，采取什么辦法才好。
這一路過去，李東棟不斷介紹著廉州與其他地方的不同，這也難怪，畢竟他第一次來的時候看到這么多新鮮的東西也是覺得嘆為觀止，現在王爺到了，他自然希望讓王爺也跟著感慨一番才好。
柳乘風聽得也是認真，聽到這許多的故事，看到這街上的風采，心情也不禁激蕩，自己的新起點，只怕要從這里開始了！