第二十三章 毀滅與被毀滅，雞蛋與石頭
翌日清晨。
返回府邸的墨菲斯心情不錯，至少昨晚的收獲已夠他完美的將異端裁決所的任務完成并獲取足夠的功勛，手中美第奇城周邊森林的地圖上已標注出四個“巫毒”教派的營地據點，而自己的手上已經也多了超過四枚代表巫毒教派成員等級和身份的樹葉狀徽記——這表明擊殺的人數。
隨后的一天時間內，墨菲斯將任務報告寫了厚厚一摞羊皮紙，親自呈交給了異端裁決所，裁決所批復很效率，第二天便通知墨菲斯去領取下一步任務——這意味著墨菲斯的偵查得到了裁決所的重視并準備深入調查，也同時意味著他的功勛翻倍。
只是接下來的任務似乎異常兇險，墨菲斯得到的下一步任務是跟隨裁決所安排的小隊去進行清剿——顯然不會是他這個“監察者”身份的家伙帶隊，而是另外三個實力在IV級上下的白袍“守日人”和七名同樣沒有高階身份的普通成員，等階在VII級上下，已然足夠應付巫毒教派的小威脅。
這一次，墨菲斯是以一個跟班的身份低調帶領十位“同行”進入了森林。
從之前和巫毒教派成員的戰斗以及戰斗之后的問詢，墨菲斯已經明白這個古老宗教所擁有的成員們竟然有著和主流魔法師們截然不同的職業體系——其中最為重要的便是那個召喚出巨蟒和藤蔓的家伙，他和美地奇家族那位傳奇族長竟然屬于同一職業的“召喚師”！
化身巨熊的老者是“穆薩德”，擁有與動物溝通并變身的神奇能力，傳說中最高級別的“穆薩德”可以擁有變身巨龍的強大實力，而被康普頓轟飛的那個倒霉蛋則是“薩滿”，他插向地面的木棍便是“圖騰”，以此為介質溝通自然界所有生靈，強大的薩滿擁有以靈魂形態永駐世間的恐怖能力，只是正因為如此，整個“巫毒”才被教廷扣上了“異端”的帽子，和血族以肉體形態永生不同，薩滿的靈魂永生顯然層次更高，也更為難以磨滅。
只不過能做到這一點的薩滿已經超過千年沒有重現大陸，甚至整個巫毒教派式微至今已然沒有絕世強者坐鎮。
而這也是墨菲斯得以部署自己新計劃的原因之一——當他帶領著面色永遠刻板的同伴在黃昏時分趕到地圖上第一個營地外圍時，這個真實實力遠比其他同伴強大的少年很明智的停住腳步，等待著隊長的指揮。
白袍守日人隊長是一位低階大劍師，按等級劃分和墨菲斯的低階大騎士一樣，三十九歲，在裁決所“工作”十五年，戰斗經驗豐富的不是一星半點，望著夜幕中視野堪憂的目標，這位隊長瞇眼看了看帶路的墨菲斯，多余的話沒有說，而是很直接的將手中裁決所內分配的魔法沙漏拿出——包括墨菲斯在內其他八位成員做出了相同動作，十一人在隊長的命令下同時按下沙漏上激活的魔法陣。
這種帶有熒光的計時器在作戰時對于協調戰斗時機異常有效。
“三分之一刻度時開始進攻，二分之一刻度朝營地中央包抄集合，沙漏結束后沒有到的，不予救援。”
核對時間過后的隊長下了命令，簡單而清晰——對付異教徒，白袍守日人很少選擇活捉，因為只有死的異教徒才是好的異教徒。
“開始。”
人數雖然不多，但兩個IV級兩個V級的存在對于巫毒教派來說絕對無法抵擋——除非巫毒教派把那些碩果僅存的老前輩們擺出來，否則一個營地十幾二十號的敵人根本算不上是麻煩。
墨菲斯從頭到尾表現的都是一個合格“監察者”，不說話，不出彩，不出錯，而當隊伍分散開來后，墨菲斯卻沒有了之前小心翼翼的姿態。
短劍出鞘，墨菲斯的身旁驀然間出現了兩道黑色影子——康納和康普頓已然在這里埋伏許久。
“準備吧。”
“是，主人。”
康納回答的聲音低沉異常——他無法想象那些裁決所成員今天將會面對什么樣的“敵人”。
“讓黑暗遮蔽光明，埋葬虛偽的神圣吧。”
當墨菲斯說出那句《馬庫斯血系史》中的卷首語時，天空中僅剩的一抹月光被陰云遮蓋。
雪花輕輕飄下。
康普頓與康納同時消失在了陰影之中。
手中的魔法沙漏刻度緩緩流逝，滑過了三分之一刻度。
與此同時，墨菲斯走出繁茂叢林，踏入“巫毒”教派的這處臨時營地。
打斗聲響起，夾雜著“穆薩德”變身后帶來的怒吼——墨菲斯信步前進，營地中并無幾天前墨菲斯偵查時那般大多毫無戰斗力的成員，相反的，一個個面色冷峻而年齡四十往上的巫毒薩滿和穆薩德們已經準備整裝待戰。
斯芬克斯不知從何處漫步而出，卻是以真身示人，這頭身長恐怖而帶有七根劇毒骨尾的大貓無聲無息的行走在墨菲斯身旁，威懾力驚人。
十分鐘后，不遠處打斗聲逐漸消失。
魔法沙漏的刻度達到二分之一時，墨菲斯停住腳步，站在整個營地中央微微抱肩，看向前方。
三位裁決所高階成員被扔到了墨菲斯的面前。
之前下命令進攻的隊長胸口滿是鮮血，左肩完全被撕裂，另外兩個家伙已經有進氣沒出氣，渾身缺失了不少零件。
至于其他人，下場自不必說。
而站在墨菲斯對面的兩人，是巫毒教派長老級別的穆薩德和召喚師。
召喚師擁有在一定戰斗時限內爆發力恐怖的能力，而此時此刻營地中央這位實力強大的召喚師身旁站著一位人形生物，身高足足三米，手中一柄大到駭人的恐怖戰斧，渾身的肌肉如同燒紅的鋼鐵般閃爍光芒，顯然是來自深淵的獨角惡魔，個個體實力已然足夠擊退那位低階大劍師！
“白袍人，異端裁決所，我想巫毒教派不該答應就這么被你拉上那輛并不強大的戰車。”
說話的是那位實力最強大的穆薩德——這位長老在變身后的實力至少是II級，也就是說他已經站在大多數職業者的最高門檻處。
“和異端裁決所作對，聽起來很瘋狂，可是整個巫毒教派上千年來就沒有和他做過對？一味的逃避能帶來和平的結果么？你們的生存空間已經不夠繼續下去了。”
墨菲斯的回答讓這位面容如同老樹根般的老者一陣沉默，他的額頭有兩個不大突起，如果實力突破至I級，那里便會出現兩個鹿角——這是實力強大的表現之一，不過個體實力強大永遠挽救不了族群的悲哀，以族群關系發展的巫毒教派并非如教廷般通過推舉和投票選定領導者，而是以血系關系繼承，所以生存空間的減少意味著整個教派無可避免的滅亡。
“巫毒教派雖渴望生存，卻不會以別人的毀滅為墊腳石。”老者想要回答什么，最終還是感嘆一句，揮揮手，示意將那幾個半死不活的白袍人扔給墨菲斯處理，“不用嘲笑我們的教義，在毀滅別人和毀滅自己之間，巫毒教派寧愿選擇后者。”
墨菲斯沉默以對——再熟悉叢林法則不過的他第一次聽聞如此觀念，本來想反駁的話語卻在看到老者那張滄桑的面孔后咽了回去。
“在石頭與雞蛋對撞時，我們會選擇站在雞蛋的一方，所以我們選擇答應你的請求。生命的意義不在于毀滅他人成就自我，而真正的精彩也并非達成令人驚嘆的雄心壯志。”
營地內那些衣著略顯寒酸的巫毒教派成員們逐漸離開，一直沒有說話的召喚師在背影沒入黑暗前留下了這句讓墨菲斯沉思良久的話語，大雪紛飛，這些被教廷逼入森林幾百年之久的人們像往常那般拉上了斗篷的兜帽，沒有半點殺伐之氣。
價值觀沖突帶來的短暫愣怔很快消失，視線轉回，巫毒信徒們留下的裁判所隊伍已基本全軍覆沒，唯獨實力強悍的低階大劍師尚且神志清晰，卻已然沒有任何威脅可言——斯芬克斯靜靜的盯著眼前的幾人，已經震驚到說不出話的守日人隊長用顫抖的聲音問道：“你...是異教徒的底細？”
“異教徒，這三個字被你們用來殺死了多少無辜的人？白袍人存在的意義就是殺戮一切信仰相異者，我這么說，沒錯吧？”
墨菲斯低頭凝視著手中的魔鋼短劍，營地僅剩的篝火將墨菲斯的影子拉長，年輕卻成熟的面龐已經沒有了一年前的稚氣。
“英勇的裁決所成員在巫毒教派的據點遭遇圍攻，近乎集體殉職，很遺憾你無法為自己所謂的榮譽繼續拼搏了。”
斯芬克斯的毒尾抬起，那位意識始終保持清醒的大劍師驚恐的想要掙扎，視野中最后看到的，卻是一位少年轉身離去的身影。
而他的身后，跟隨著兩位異端裁決所已經很久沒有見過...或說處決過的血族。