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得到了讓巴蒂斯特格雷諾耶的幫助,吉塞佩巴爾迪尼的香水店東山再起,生意甚至超過了他以前的巔峰時期,就連皇室都開始光臨交易橋上的這間小店。吉塞佩巴爾迪尼已經開始考慮把香水店開到法國各個城市去了。.
同時,讓巴蒂斯特格雷諾耶也開始了解制作香水的神秘技藝。就和音樂一樣,每種香水和弦都有四種精華,或音色,小心組成和諧的作品。每個香水都含有三個和弦:前調、中調和后調,必須有十二種音色。古埃及人相信,要創作真正的香水,就需要加入特別的精華,能凸顯并抑制其他香味,經過數千年都不會消逝,這就需要加入第十三種香味。當然,這只是一個傳說。
讓巴斯蒂特格雷諾耶在吉塞佩巴爾迪尼的香水店里留了下來,他認真學習著各式各樣保存、提取香味的辦法,他對于金錢、名譽、地位都不在乎,他唯一在乎的就是學會如何保存香味。于是,吉塞佩巴爾迪尼開始教授讓巴蒂斯特格雷諾耶如何使用冷凝器來提起植物的味道。
讓巴蒂斯特格雷諾耶很快就學會了蒸餾法,將各種植物的味道保留下來。于是,他開始嘗試提取各式各樣其他物品的味道,鐵鏈、黃銅、瓷器、玻璃、皮革、石塊、塞納河的水,甚至是一只貓。但是卻什么氣味也沒有得到。
當吉塞佩巴爾迪尼告訴他,這些東西的味道是沒有辦法保存的,“你不能蒸餾貓的味道,就好像不能蒸餾你我的味道一般。”看著讓巴蒂斯特格雷諾耶那純真而執著的表情,在吉塞佩巴爾迪尼的話語之下陷入了絕望,那種對于事物最純粹的追求被保存在那雙清澈到透明的眸子里,震懾了所有人的心靈。
讓巴蒂斯特格雷諾耶病倒了,他開始發高燒。最初幾天還伴隨著出汗,后來出了無數膿瘡,他的身體布滿了這些紅色的小水瘡,其中許多破裂了。流出水狀的膿,然后又重新脹滿,其他的則已經結疤了,腫脹得大大的,呈紅色,像火山口一樣裂開,噴出粘稠的膿和帶有黃色粘液的血來。過了一陣。他看上去活像個被人們用石頭砸死的殉難者,身上有一百處傷口在流膿。
絕望中的讓巴蒂斯特格雷諾耶失去了生存的希望,他的生命力在一點點流逝。這對于吉塞佩巴爾迪尼來說,是一個巨大的打擊,因為他希望把香水推廣至全國的夢想絕對不能缺少這個學徒的幫助。于是,看著奄奄一息的讓巴蒂斯特格雷諾耶,吉塞佩巴爾迪尼絞盡腦汁,終于勾起了自己的回憶。“那是神秘的油萃法。”
為了學習這種油萃法,讓巴蒂斯特格雷諾耶必須到香水制作工業最發達的格拉斯去。僅僅一個星期,這個執著的少年就痊愈了。他為吉塞佩巴爾迪尼留下了六百種不同的香水配方,作為交換取得了學徒出師證書,得以前往香水之都格拉斯。對此,讓巴蒂斯特格雷諾耶絲毫不在意,因為滔天的財富對于他的人生來說,沒有任何意義。
讓巴蒂斯特格雷諾耶踏上前往格拉斯的旅途,那天早晨,吉塞佩巴爾迪尼重新回到了自己的床.上,他緊緊地抱著那記載著六百個配方的筆記本,這將是他下半生的所有希望。也將是他創造一個香水王國的根本。他心滿意足地抱著筆記本入眠了,但卻再也沒有能夠醒來。
一直都在地震般動搖的交易橋,第三個和第四個橋墩之間橋面整個崩塌了,上面所有的建筑和房子都墜入了河面,徹底粉碎。吉塞佩巴爾迪尼的家,就在其中。
這一次。雖然是讓巴蒂斯特格雷諾耶選擇了離開,但是昧著良心只支付了兩個法郎路費給他的吉塞佩巴爾迪尼依舊在他離開之后立刻死去。這算是第五個離棄他的人,也是第六條消失的生命。
離開了巴黎的讓巴蒂斯特格雷諾耶,終于感受到了自由和解放,離開巴黎越遠,他的心情越舒暢,他的呼吸越輕松,他的步子也越快,他最感到自由的是遠離了人。在巴黎,狹小的空間里比世界上任何一個城市都住著更多的人,此時他才明白,就是這種堆積在一起的人的霧氣,云霧繚繞地籠罩在城市上空,就好像雷陣雨悶熱的空氣一樣壓抑了他十八年,他此時才開始躲開這種霧氣。于是,他決定違反他原來的意圖,不再前往格拉斯,而是開始避開城市,避開村莊,避開人類。
最后,讓巴蒂斯特格雷諾耶終于抵達了一座荒無人煙的山峰,在頂峰的山洞里找到了一個沒有任何人類氣息存在的角落,在這里,空氣純潔而沒有任何雜質,他高興地喊叫了起來,就像一個瘋子般自己在狂歡著。
他沉浸在自己不受任何事物干擾的生活中,覺得這樣的生活很美好,他就像一句尸體一般,幾乎不再呼吸,心臟幾乎不再跳動,但是卻頑強而放蕩不羈地生活著。他開始搜索著自己腦海里那些遙遠的氣味,加拉爾夫人臥室里充滿敵意的臭氣,魚市場里充斥著的臭氣和兇氣,當然還有皮革廠污水的臭氣,以及剩下悶熱中巴黎人聚集在一起的霧氣。就這樣,一天天,一個月又一個月,整整過去了七年。
逐漸地,他開始用氣味構建自己的王國。從海面上吹來微風像咸杏仁一樣刺鼻,莖部充滿汁液的綠色植物帶著新鮮的春天香氣,可愛的花朵散發著金色而柔軟的味道,當然還有巖石上潮濕而苦澀的青苔味道…但問題就在于,他從自己的手指上沒有聞到任何的聞到,他的腋下、腳上、手掌,什么味道也沒有。
這個發現讓他開始恐慌起來。他脫下了身上所有的衣服,七年來第一次重新登上了山頂,呼吸著空氣里傳播過來的味道,然后努力張開雙臂迎著風,讓風將自己身上所有的味道都洗刷干凈之后。他再次回到了山洞里,仔細分辨著山洞里熟悉得不能再熟悉的味道,但是他依舊沒有找到屬于自己的味道。
他這輩子第一次發現,自己是沒有味道的人。對于別人來說。他是不存在的。
讓巴蒂斯特格雷諾耶第二天黎明,再次踏上了前往格拉斯的旅途,他要告訴這個世界,他是存在的,一直都是存在的,而且是獨一無二的存在。
連成錦緞一般的紫色薰衣草田在視線之中展開,但是風兒之中讓巴蒂斯特格雷諾耶卻嗅到了一種獨特的味道。他有生之年以來嗅到最美好最完美最精彩的味道。一輛馬車從道路上飛馳而過,車廂里的紅發少女,帶著讓人無法遺忘的香氣,衣衫襤褸、胡渣邋遢的讓巴蒂斯特格雷諾耶卻像是一片久旱逢甘霖的土地一般,忘情地呼吸著空氣里傳來的那幾乎讓世間所有氣味都失色的香氣。
讓巴蒂斯特格雷諾耶來到了格拉斯,找到了少女,剛剛沐浴結束的少女,披著浴袍到窗口摘下了一朵白玫瑰。她身上散發的香氣讓他沉醉其中,貪婪而迫切地呼吸著每一絲每一毫的香氣。他知道了她的身份,她是格拉斯議會第二參議的女兒。
他開始在格拉斯學習油萃法。他的天賦很快讓他掌握了這種神秘的技藝。他繼續實驗著自己的想法,他冷酷地殺死了一名在倉庫里偷情未果獨自留下的少女,然后把少女放在了提煉花香的油槽里,試圖按照油萃法的正常手段提取出少女的體.香。但是他失敗了。
隨后,他花錢雇傭了一名抱著哈巴狗的妓.女,將動物油脂涂抹在妓.女的手臂上,再用紗布包裹起妓.女的手臂,隔夜之后再用刮油刀把油脂刮下來,這樣油脂里就會有女人的體.香了。但是妓.女害怕了,她拒絕了。于是。他冷酷無情地殺死了這名妓.女。然后將妓.女的頭發剃光,在她的全身上下都涂抹上油脂,實驗著自己的想法。
用這種方法提煉出來的味道,終于讓他滿意了。隨后,他在妓.女的哈巴狗身上進行了測試,證明了這種彷佛的確能夠提取少女的體.香。他終于成功了。隨后,他又做了兩次實驗,一次是身上什么香水也沒有,進入商店之后,絲毫沒有人察覺到他的存在,沒有體味的他,在這個世界上就是不存在的;第二次則是使用了一名大人物衣物上提取出來的香水,這讓他在商店里得到了貴賓的待遇,即使他穿著學徒工的破爛服裝。他證實了,依靠香水,依靠不同體.香制作成功的香水,可以讓他成為不同的人,甚至可以讓他輕易地達到控制他人的目的。
這時,他終于才確定了自己的成功,于是,他拿出了十二個調香瓶,準備調制這個世界上獨一無二的香水。
在這之后,接連有少女遇害,被發現時都是被剃了光頭的,格拉斯開始陷入了恐慌,實行宵禁。但即使如此,當他沒有使用任何香水時,他就是沒有味道的,就是不存在的,沒有人能夠抓到他。少女依舊在遇害,整整二十四個少女都遇害了,這引發了整個格拉斯的慌亂,還讓教堂陷入了混亂。
看這那一具具被扭曲成藝術符號的少女尸體,潔白的酮.體沖擊著所有人的視覺,而那整齊排列的十二瓶調香瓶,更是沖擊著所有人的心靈。
教堂主教在廣大民眾面前祈福著,隔壁小鎮格勒諾布爾傳來了兇手落網的消息,這讓所有人都高呼“哈雷路亞”,但只有觀眾知道,他還在制作著自己獨一無二的香水。
他開始追逐第二參議女兒蘿拉里希斯,他認定了,蘿拉里希斯就是這個世界上最獨特的存在,也將成為他制作香水的第十三香,這將會是讓這瓶香水流芳百世、千年不變的關鍵鑰匙。
而蘿拉的父親安托萬里希斯卻始終絕對不對勁,這其中有太多太多的疑點了。在蘿拉里希斯接連逃了讓巴蒂斯特格雷諾耶兩次追捕之后,安托萬里希斯雖然沒有任何證據,但內心的不安卻告訴他自己,那個兇手要在這些女孩身上得到什么才會完結。他預感這個人就是他最心愛的女兒,他每天都被噩夢纏繞著,他就好像是驚弓之鳥,擔心自己的女兒隨時都會離自己而去。于是,安托萬里希斯帶著女兒逃跑了,遠遠地離開了。
安托萬里希斯兵分兩路,讓仆人上了女兒的馬車,而自己帶著女兒單獨逃跑。這種方法卻依舊沒有阻擋讓巴蒂斯特格雷諾耶的追蹤,當他察覺到自己魂牽夢系的香氣正在離開這座小鎮時,他果斷地追趕了出去,然后靠著自己的嗅覺,在岔路口分辨出了正確的方向,追蹤跟了過去。
另一方面,最開始那名妓.女的哈巴狗順著氣味追蹤到了讓巴蒂斯特格雷諾耶工作的作坊,并且在讓巴蒂斯特格雷諾耶房間的地里刨出了之前被謀殺的少女們的頭發和衣物。調查工作終于水落石出了,格拉斯方面知道了真正的殺人兇手,就是平時看起來沉默寡言、彷佛根本不存在的一名小學徒。
父女二人在一間隨機的家庭旅館住下,安托萬里希斯將女兒鎖在窗口對著大海懸崖的房間里,而自己則住在了隔壁。
沒有氣味的讓巴蒂斯特格雷諾耶輕松地爬進了家庭旅館,即使是狗也沒有能夠嗅出他的存在。他悄無聲息地走進了安托萬里希斯的房間里,從床頭柜上拿走了蘿拉房間的鑰匙,然后順利地進入了自己的目的地。
看著躺在床上的蘿拉里希斯,那瀑布般的紅發在白色的床單上鋪陳開來,那美妙絕倫的面容宛若天使。但即使如此,她的美貌也沒有能夠激起讓巴蒂斯特格雷諾耶任何的同情心,他沒有任何猶豫地就揮起了自己手中慣用的石杵,完成了他獨一無二香水第十三種香味的收集!