章十七 成長 上

　　前進基地內一片狼藉，一名漏網的戰士悄悄地摸到了角落，想要翻墻逃走。在經過一間房屋的門口時，他忽然感覺到了什么，向里面看了一眼。一眼望去，他登時露出驚駭欲絕的神色，本能地張開嘴，想要尖叫！

　　然而就在這時，他全身忽然一震，臉上的表情就此呆滯，兩條血線更是直接從耳孔中噴出。隨后一道墨綠色的細細水線從門出，恰好吐在他的嘴里。水線有著極為濃烈的腐蝕性，戰士口腔內立刻發出嗤嗤聲響，不斷冒出大團水煙。他再也發不出任何聲音，仰天栽倒，雙手扼住喉嚨，拼命滾動著。從房門內忽然探出兩根刀鋒，釘住了戰士的小腿，把他拖了進去。

　　母巢…

　　短短時間，它的精神沖擊威力就大為增強，還增加了一個酸液噴吐的技能。

　　投降的戰士們被押送到酒館地下的酒窖里。他們的傷勢得到了簡單處理包扎，受傷較重的兩個受封騎士甚至還各自得到了一個治療微傷的待遇。這讓所有的戰俘都暫時安下了心，對方的神官既然肯使用珍貴的神術，至少應該是不會屠殺他們了。

　　兩名步戰騎士跟著提拉米蘇跑到基地外，那里還有兩個頗具價值的俘虜，一個重傷已經無法移動的受封騎士和被打暈的牧師。

　　其余的步戰騎士則開始清理戰場，盤點戰果，并且搜查可能躲起來的敵人。有十幾個戰士在戰局的最后時刻翻墻逃跑了，精靈奧拉爾已經追了下去。他不可能截住全部的逃敵，但是也只有他還有些余力追殲，順便對周邊情況做一番探察。

　　這場戰斗終于結束了，在磨盤一樣的絞殺中，李察一方居然一人未損，簡直就是奇跡。而奇跡最大的締造者，實際上是流砂。她的時光之鏡直接導致了另一個強大的爵士胡伯被瞬殺，其后，在膠著戰局中，她合計用出了七個強效治療，十二個治療，將近三十多個治療微傷，相當于給每個人都增加了大半條生命。流砂一個人幾乎就抵得上一個小型的神官團。除了她特殊的天賦和職業，手中那本時光之書也功不可沒。近三分之一的神術是儲存在時光之書中的。

　　李察、剛德和水花的作用毋庸置疑，幾乎不相上下。剛德全程纏死了敏泰，李察則殺傷了大量的普通戰士，如果單論殺戮數量，無疑他是第一。而死在水花刀下的人雖然只有十幾個，卻包括五個受封騎士，其余的幾乎全都是精銳老兵。

　　然而接下來，在李察的計算中，貢獻最大的居然是精靈游吟詩人奧拉爾。他的戰斗歌聲效果現在能夠給三個人加持，提升效果則大致相當于從十級提高到十一級。看似提升不多，然而在絞肉機般的漫長膠著戰局中，歌聲貫穿了整場戰斗，其發揮的點滴作用累計起來的加成效應十分可觀。奧拉爾本人的獵殺數量也接近十個，精靈箭術準頭的確不錯，又避開了受封騎士，只找受傷的戰士偷襲，所以往往一箭致命。

　　七名步戰騎士都活了下來，在這種時候，堅定的戰斗意志和豐富的戰場經驗起到了決定性的作用。異位面戰爭初期，這樣一個老兵的作用比什么年輕天才都重要。直到現在，歌頓不惜消耗寶貴的傳送位置，為李察配備了整整十名老兵的作用才充分顯現。

　　拋開表面的數字，李察對戰局的貢獻其實遠遠比看起來的要多得多。

　　通過靈魂感應，他能夠判斷出近半戰友的當前位置和戰局，從而每每在最關鍵的時刻出現在最關鍵的位置上。并且一開始就把兩頭食人魔埋伏在外，在雙方都成為強弩之末的時候一舉奠定勝局。

　　李察這時站在基地中心廣場上，聽著步戰騎士們匯報清點戰場的成果。在戰前戰后的事務上，這些老兵處理得無比熟練，甚至無需李察多做要求。相比之下，剛德、精靈、食人魔之類會的只是殺人。

　　不過李察聽著聽著，對數字無比敏感的他忽然覺得敵人的數量有些不對。逃跑的和戰死者的尸體加在一起，合計少了十幾個人。李察當然不可能洞悉戰場上發生的一切，但是數量相差如此之大，卻是無法忽視了。

　　李察搜索著自己的記憶，最后得出判斷，這十多個消失的戰士應該不是逃掉或是還躲藏在基地內的某個地方，他們應該都變成了尸體。所以現在的問題其實是，這些尸體全部消失了。

　　戰斗剛剛結束，基地中應該沒有其他敵人了，那么這些尸體到哪去了？李察思索著，忽然感覺到陣陣頭痛。他的耳邊始終縈繞著戚戚喳喳的細碎聲音，原本還不覺得有什么，只是以為周邊環境的背景聲音，現在這聲音卻是越來越清晰，越發令人感到詭異。

　　李察猛然站了起來，拔出插在地上的長刀，招手示意流砂、水花和剛德跟上，循著意識中感應到的聲音方向走去，很快來到了基地一個角落。到了這里，聲音的發源地就非常清楚了，就是面前這棟二層小樓的底層。

　　“母巢？”李察呼喚著。在他的意識中，母巢正在這座小樓里。

　　母巢的回應即刻在李察的意識中響起：“主人，我在這里。這里沒有危險了，您可以進來。”

　　這個句子十分流利，一天的時間過去了，母巢真如它所說，完全掌握了諾蘭德大陸的通用語。

　　李察心中疑惑，帶著眾人大步跨進樓門，剛一進門，李察就被眼前的景象震驚！

　　小樓的底層原本是個客廳，現在已經處處狼藉，所有的家俱都變成一堆碎木爛布，當中一大塊空間被清理出來。在客廳的中央，正伏著母巢。它正低著頭，不停地咬嚼著殘破的盔甲、盾牌和武器，那戚戚嚓嚓的聲音正是由此而來。

　　可哪怕是李察，對于眼下長達兩米，高度和寬度都超過一米的母巢，也感到極度的震驚和陌生。在戰斗剛剛開始時，母巢才不過一米大小。

　　剛德和水花下意識地擺出臨戰姿態，堪稱巨大的母巢已經給他們帶來了強烈的危險感覺。雖然他們已經見過母巢，也知道這是李察的某種靈魂契約生物，但是要把僅僅一米長的母巢和眼前的恐怖生物聯系在一起，卻不是什么人都能夠辦得到的。

　　“這是怎么回事？”李察震驚地問。

　　“這些金屬可以讓我的甲殼變得更加堅固。我挑選的都是已經徹底報廢的裝備，沒什么再次使用價值了。”母巢說。

　　這個回答再次讓李察震驚，不過這次卻是驚訝于它的智慧。從出生到現在不過一天不到的時間，母巢竟然已經有了價值的概念。

　　母巢和李察的交談都通過精神層面直接聯系溝通。在交流的時候，它一直沒有停止吞吃廢棄的盔甲兵器。堅硬的鋼鐵在復雜的口器下輕而易舉地被粉碎，然后被吞咽下去。偶爾有幾滴唾液從口器上落下，滴在盔甲或是兵器上，立刻發出嗤嗤聲響，轉眼間就在精鍛的鋼鐵上腐蝕出一個深坑。

　　看到這一幕，剛德和水花都更加戒備。母巢其它方面的戰斗力還不清楚，但如果被這樣的唾液粘上，后果卻是可想而知。