第一章 強盜和領主
鳥語花香的鶯歌之月已近尾聲，日漸繁盛的植物欣欣向榮，氣溫每一天里都在緩慢爬升，那溫暖夏日仿佛活潑的少女，歡快的走向恩法斯大陸的原住民們。
一場短暫的雷雨剛剛過去，濕潤的草地上滿是雨露，幾只不知名的昆蟲爬上草葉，晾曬著滿是水跡的翅膀，而在不遠處的大路之上，已經成為溪流的地方還有人類的活動。
嘎嘎作響的聲音在這幽靜的郊野里傳出很遠，幾輛笨重的大車在科多獸的牽引下，艱難先前。排在最前方的馱獸費盡全力才從那泥水中拔出腳掌，邁出了艱難的步伐，而它身后大車上的木質車輪在這泥濘的道路上不時的發出陣陣悲鳴，本來就過載的貨物經歷了雷雨洗禮之后，更是沉重無比，讓這長途跋涉的商旅征程，化作了一場徹頭徹尾的折磨。
“快點！大家再快一點，我們必須在天黑以前趕到雷鳴港！聽說這附近最近有強盜出沒，我可不想損失貨物。”一個精壯的男子大聲的喊著，看他那整齊的衣著應該是這支小商隊的首領。
“是的，大人。”四周的幾個仆從們有氣無力的回答著，他們在剛剛的一場大雨中，耗盡了最后的精力。
就在這支商隊的不遠處，草皮突然被翻起，一群丑陋的綠皮地精突然竄了出來，他們揮舞著手中各式各樣簡陋的木頭器械，亂哄哄的向前奔跑，中間的幾個甚至腳下一滑，摔倒在地。如果是知道的一定能明白這些亂作一團的家伙就是商人口中的強盜了，而不知道的一定會認為這些地精是沿路乞討的難民。
“敵襲！”打頭的壯漢大聲的叫著，拔出了隨身佩戴的長劍，那布滿缺口的武器天知道還能工作多久，而在他指揮下的仆從們更慘，這些家伙手中拎著的是木棒和木制的干草叉，就差赤手空拳的和地精們對抗了。
不專業的護衛們和更加不專業的強盜們乒乒乓乓的打了起來，雖然人類一方身高體壯，但是架不住對手人多，最終他們還是被地精們驅趕著離了大車，只能眼睜睜的看著那些丑陋的家伙翻撿著他們攜帶的貨物。
地精種族在恩法斯大陸上的組成和地位比較怪異：他們中的幾支精英種族都是能工巧匠，依靠那高超的技術過著大陸上最奢華的生活，擁有著極高的社會地位；可惜大多的地精種族卻沒有這種優勢，實力弱小的他們只能選擇卑賤的活著，甚至常常為了一口吃食而淪為強盜，干些殺人越貨的買賣。
正當強盜們高興地品嘗戰利品的時候，一陣馬蹄聲從遠處傳來，一面繪制著風暴的旗幟在空中飄揚，那是雷鳴港的港都大人的族徽！
數支利箭破空而來，將那些綠皮的地精瞬間射倒了好幾個，那些剛剛還沉浸在勝利中的怪物立刻慌亂起來，他們想要逃跑，可是沒等這些家伙動作，一個巨大的旋風之墻就在大車的四周浮現，將所有的綠皮怪物徹底包裹在中間。
嗷嗷叫著不信邪的幾個地精一進入那旋風之中，就被高高的卷起，然后跌落地面，瞬間失去了性命。在法師的面前，這些沒有職業等級的‘強盜’根本不堪一擊。
戰斗幾乎剛剛開始就結束了！來的人是雷鳴港的正規城衛軍，而帶隊的頭領是萊丁的掌旗手——里昂·萊昂納多，他對面前的戰果并不滿意，因為這些地精太弱小了！
領主大人的城市如今正被這些不堪一擊的家伙騷擾，讓他不勝其煩，此前已經斬殺了很多這種弱小的強盜了，可是這些家伙不知道從哪里冒出來的，殺不勝殺，無論剿滅多少，還是會繼續出現。
安撫了商人之后，里昂就帶著俘虜上路了——這些骯臟而丑陋的家伙按照慣例是會被直接斬殺的，可是面前的這些家伙運氣不錯，因為剛剛回到雷鳴港的萊丁大人下令多抓俘虜，并以此作為評定軍官作戰能力的指標。
沒落貴族出身的里昂，當然不會放過任何增加功勛的機會，而他法師的身份讓他在抓捕俘虜的過程中如虎添翼，這些地精已經是他今天抓到的第三波了，不過里昂搞不明白領主大人為什么會要活著的地精，在他的眼里，這些家伙除了能浪費糧食以外再無用處。
此刻的雷鳴港四周都在上演剿匪——抓俘虜的戰斗，作為城衛軍的私兵更是被萊丁派出了大半，而安吉拉麾下的傭兵團也被他完全利用，每個俘虜二十銅幣的懸賞價格已然出現在城市廣場告示牌上。
對于正規軍制武裝來講，對付這些因為戰亂流離失所而成為強盜的家伙，是毫無難度的，所有參加戰斗的士兵都將這次的攻擊行動當成了行軍演習，總是在找到敵人，抓捕敵人的一個輪回里循環。
在雷鳴港的議事廳之中，萊丁正在召開會議，現在是內政官李察在發言。
“領主大人，您不在的這段時間內，雷鳴港的內政非常平穩，而您交代的糧食問題也得到了妥善的解決。現在我們的存糧足夠支出，甚至到秋糧入庫前還會有不少的結余！”能夠坐在議事廳內發言，可是李察此前不敢想象的事情，所以他極其的興奮，絲毫沒有察覺到大紅色的鼻頭上冒出的汗水。
“糧食有結余？太好了！我正在發愁這事呢，你干的不錯。”萊丁有些意外，在他計算中城內的余糧也就剛剛夠用到秋季而已，他正打算開啟捕魚的計劃，增加糧食來源呢。
“是這樣的，按照正常計算糧食吃到秋季還有個小小的缺口，因為我們的人口數量在您走后又有所增加，不過人數并不多。嘿嘿，不過這些難不住我們，您要知道在進入春季之后，城外可是有不少辦法能弄到吃食的，所以我發布了一份通告，那就是配給的糧食可以自愿選擇換成銅幣下發，只要民眾能夠自行填飽肚子，那么他們會很高興換取一份硬通貨的。”李察在說這話的同時，有些擔心的望著萊丁，畢竟這個政策讓領主大人損失了不少錢財。
“恩，你把賬目清晰記清了么？”萊丁死死的盯住自己的內政官，畢竟隨便動用領主的府庫可不是內政官的該有的行為，不過鑒于情況特殊，萊丁僅僅只是警告了李察一下，沒有繼續糾纏。
“幫助領民渡過難關是領主的職責，所以這件事我就不追究了。恩，雷鳴港的收支平衡么？人口數量統計的怎么樣了？”糧食問題解決了，萊丁就輕松下來了，只要有人，所有的東西都會有的，只是時間早晚罷了。
“領主大人，我們現在的收支情況可不怎么好，由于目前四周很多地方處于戰亂狀態，我們的商路已經荒廢許久了，自從獸潮爆發以后，港口中就沒有來過一條船，而那些冒死前來的陸路商人帶來的消息也不妙。總之，我們的商業稅收幾乎處于癱瘓之中，只有城內的一些作坊還在正常的上繳著微不足道的稅款。
相對于稅收來講，我們的人口更是個問題，現在雷鳴港下轄人口的數量已經接近七萬人了，另外在獸潮過去后的搜索過程中，我們還發現了不少的孤兒，這些無家可歸的小家伙目前都是無法產出任何效益的，而且還要您供養，如今城主的府庫都快被這些孩子壓垮了！而那些年輕力壯的村民我們先前進行了重新編組，在獸潮過去后就安插在城市附近的鄉下了，不過他們的口糧依然要靠城內配發，直到秋糧收割。”李察有些不好意思的回答著萊丁，雷鳴港的現狀讓他有些窘迫，畢竟手中什么都缺，卻有無數的嘴巴在嗷嗷待哺。
“沒關系，這些我都想到了，其實你已經做的很好了！這之后的一切，我會和你一起面對的，放心吧，困難只是暫時的，我們所需的一切都會有的。恩，還有什么重要的消息么？”
萊丁的鼓勵讓李察有些小小的感動，他聽到萊丁的詢問，趕緊將最近探聽的消息匯報了出來：“領主大人，目前翡翠議會和后土秘境進入了戰爭狀態，戰斗的地點就在雷鳴港的南部，他們兩方的軍隊徹底切斷了我們和暴風王國的陸路交通，而海面上，沒有大船，我們也不知道是否能夠正常通行。
而在我們的西面，迪亞拉好像和后土秘境也有軍事摩擦，最近城外大量的地精都是從那邊逃過來的，天知道這些該死的綠皮怪物還會搞出什么亂子，已經有數十個小商人請求我們去幫他們找尋貨物了，我們的商路受此沖擊，已經處于停滯的狀態了。”
安吉拉和蘭斯聽到了有關戰斗的事情，也點頭表示確實如此，從目前的情況看，軍事壓力還是懸在雷鳴港頭上的利刃，附近的敵對勢力個個都無比強大，而暴風王國沒有任何的消息更是讓人有些無助，昔日的盟友翡翠議會在這個時候也無法指望了，沒有實力的弱者在這個世界上沒有任何權利的。
萊丁心中清楚此刻的暴風王國也許已經自顧不暇了，紫獸人的大軍也許已經長驅直入了！如果歷史依然按照游戲記載的那樣推演，那么暴風王國的國都失陷的日子就不遠了。
而暴風王國公爵黨的野心家們也會隨之而起，整個恩法斯的戰亂將會隨著暴風王國的分裂而慢慢的步入歷史舞臺…