屋內氣氛靜謐的有點駭人,最沒有絲毫自覺的當屬蕭頌和冉顏,一個依舊一副閑散而又威勢迫人的樣子,一個隱在冪籬后,垂著眼,平靜的盯著的腳尖,殊不知其余人早已經汗流浹背。
外面傳來一串腳步聲,和劉品讓詢問的聲音,緊接著一襲緋袍的劉品讓步履匆匆的走了進來,看見蕭頌連忙拱手道,“按察使,在凈垣師太的屋內搜到了一雙布履,鞋底的紋狀與第一個死者胸口的形狀甚為相似,且布履上沾有后山泥土,已經風干脫落,很有可能是月前沾上去的。”
凈垣在影梅庵并不主事,冉顏也只見過她一次,印象她是個四十歲上下的女尼,長相說不上好看,但給人一種平和寧靜的感覺,除此之外,竟是想不起她具體的容貌。
“劉刺史做主便是。”蕭頌答道。
“下官打算在庵審問,若是脫不掉干系再帶回衙門。”劉品讓不顧忌,竟沒有立刻將人帶走。
蕭頌點頭,道,“那走吧。”
劉品讓面上平靜無波,其實心里已經要焦成一團了,這次的事情影響極差,皇上派了按察使,明擺著是給他一次機會,如果把這個案子破的漂亮,此事多半就是含糊了,若是遲遲破不了案,無疑是雪上加霜。
蕭頌走到門口忽然又停下腳步,看向冉顏道,“十七娘不如也隨之來聽聽吧。”
他這話正合劉品讓心意,因蕭頌在場,他也不好明說讓一個小娘子跟著摻和,既然蕭頌先提出,他便沒好顧忌的,立刻出口道,“冉娘子在刑獄方面頗有見解,還請不要推辭才是。”
兩個四品大官都如此說了,冉顏能說?只好客氣了一兩句,隨著他們去了前殿。
等蕭頌一行人到了前殿,已經有二三十個衙役和名女尼等候在殿。冉顏看那幾個女尼的裝束,其有三個著腰寬袖闊,圓領方襟的海清大袍,整肅儀容、莊嚴道風,正是凈垣、凈惠、凈雪,她們身后各跟著一個小尼姑,凈惠師太身后站著的正是幻空。
這三位地位高一些的女尼,數凈雪最小,約莫二十四五歲的模樣,圓臉大眼睛,嘴唇豐腴,眉梢眼角時時都含著笑意,看起來極和善的模樣;凈惠身材瘦長,約莫三十歲上下,瘦削的瓜子臉,眉眼極淡。
冉顏大部分的注意力都放在了凈垣身上,這個四十歲上下的女尼,身量等,乍一看上去沒有特別之處,五官端正,卻也不算出色,但她站在那里,安靜的便如空氣一般,如果今日不是針對她的審問,一般人根本不會注意到這個人。
幾名女尼沖蕭頌和劉品讓躬身行了個佛禮。
劉品讓看了蕭頌一眼,見他沒有要過問的意思,便開口請幾位師太入座,而后開始了他既官方又熱血的開場白,“幾位師太都是方外之人,按道理來說,本官不該打擾諸位清修,可是這一起連環殺人案實在慘無人道,令人發指蘇州城人心惶惶,本官不抓住兇手,上辜負了皇上的信任,下對不起百姓的信任…”
蕭頌端著一杯茶水,稍稍抿了一口,仿佛極有耐性一般,輕輕將杯子往幾上一擱,斂衽好整以暇的等著他繼續。
劉品讓余光一掃,干咳兩聲,轉而道,“今日搜查貴庵,在凈垣師太房找出這雙鞋,恰巧的是,這雙鞋上沾染了后山的泥土,鞋底的紋樣也與一名死者胸口的印跡十分相像,本官不得不問清楚,凈垣師太,你七月十一日從戌時末(21:00)到次日丑時(凌晨1:00)去了哪里?”
這是冉顏驗第一具尸體時給出死亡,如果及時解剖尸體的話,這個段能夠縮短到一個時辰之內,若死亡不算久,甚至能把誤差縮小到一刻以內,可惜,時隔一個月,現在解剖也不一定能這么精確。
“已經休息了。”凈垣幾乎是不假思索的回答。
“為何記得這么肯定?”劉品讓追問道。
凈垣依舊是淡淡的表情,斂著眼眸,從未直視過誰,“我每日戌時休息,寅時末起塌,從未有誤。”
這個的確是正常的休息,也正因如此,有人證的可能性很小。
關于這雙鞋子,冉顏覺得有些奇怪,一個兇手殺完人之后,肯定是要消滅痕跡,會大意到把一個月前的泥巴還留在鞋上?就算最后一次殺人也是雨天,距離現在也過日有余,留著鞋子就算了,為何還留著泥?
“凈垣師太有沒有殺人?”一直沉默的蕭頌,忽然發話,一改兜圈子的問話方式,甚是犀利。
凈垣依舊垂著眼,沒有絲毫慌亂,“貧尼是清修之人,會殺人。”
“哦,那請師太說說,這雙鞋是不是師太所有?鞋上的泥又是何時何地沾染。”蕭頌問道。
“鞋是我的,卻不何時沾上了泥。”凈垣道。
“觀師太是個喜潔凈之人,不知多久清洗一次衣物鞋襪?看這個泥土干的程度,可至少有五日了,不知它為何一直都擺放在你房?”
“前些日我身體不舒服,所以衣物都徒弟代為清洗,至于鞋子為何落下,貧尼并不知曉。”
“從時候開始由徒弟代洗?”
“半月之前。”
“具體日期?”
“七月十七。”
蕭頌一個個問題像飛刀一樣唰唰唰的甩出來,仿佛根本沒有經過思考一般,讓被詢問的人也沒有絲毫防備,弄得不管被問之人還是旁聽之人都是汗流浹背。
即使這些問題凈垣都能一絲不的回答,卻還是不能擺脫她的嫌疑,因為每一個死者的死亡,都沒有人證明她一直都在房間里睡覺,不曾出去過。
而同樣,僅僅一個沾了泥巴的鞋底,也不能證明凈垣就是殺人兇手,所以,最終結果還是只能暫時收押。
殿人都退出去的時候,蕭頌忽然轉頭問冉顏道,“不十七娘看待此次審問?”
“我只會驗尸,別的都不。”冉顏的長處是根據尸體上的傷口,來推斷死者的死亡、死亡體位、死者曾經去過地方等等,依著線索順藤摸瓜,她是法醫,不是福爾摩斯,連尸體都沒有,她玩,單憑幾句審問能有想法?
蕭頌聽著她似有點賭氣似的語氣,微微一笑道,向前探了探身子,湊在她耳側道,“那…在下晚上再來找你。”
他的聲音本就魅人,加之故意而為,越發的騷動人心,冉顏他估計是想尋她幫忙驗尸,只是故意逗她,遂隔著皂紗冷冷的甩了他一個刀子眼,“蕭按察使,你穿著官服,還請自重。”
冉顏的本意是:你是一個朝廷命官,能做調戲小娘子的齷齪事情 可是到了蕭頌這里,卻硬生生變了個味道,他語帶笑意的道,“放心,在下晚上不會穿官服。”
這個人看起來一副沉穩氣派的樣子,行事卻總是吊兒郎當,活脫脫一個二世祖,冉顏咬牙,恨恨的道,“身體發膚受之父母,蕭郎君生的一副氣派好模樣,做事可不能配不上這個樣貌,否則是大不孝。”
說罷,蹭的起身向門外走去。
蕭頌面上笑容更盛,看著冉顏籠罩在冪籬里綽約的背影,連那雙璀璨的眼眸里都染上一層笑意,伸手端起茶杯,剛剛擱到唇邊,手卻頓住,用杯蓋撇了撇水,又放回到幾上,笑容里多了幾分意味深長。
劉品讓方才一直暗暗注意蕭頌的動作,雖未曾聽見談話內容,但看冉顏似乎頗為氣惱,便私以為無非是兒女情長之事,心微微一動,嘆了一聲道,“冉十七娘真真是巾幗不輸須眉,驗尸之能絕非一般人能比,只可惜…唉,過些日子嫁人了人,恐怕就不能輕易請動了。”
蕭頌站起身理了理衣襟,看著劉品讓,淡淡道,“能幫你這至關重要的一回,劉刺史應當高興才對,劉刺史一向盡職盡責,兩袖清風,皇上才會壓下那些彈劾,派我協助辦案,個種意味,想來也無需我多言。”
從蕭頌的表現上絲毫看不出重視冉顏的樣子,劉品讓心里疑惑,面上卻做出一副感激涕零的模樣,“老夫定然全力以赴,縱死絕不辜負皇上的信任。按察使遠道而來,未作休息便立刻投入案情,真是讓老夫慚愧”
在官場上,話都不能說滿,唯有對皇上的忠心,不僅僅要滿,還要滿到天上去,把生死置之度外,為皇上一句話不惜肝腦涂地,不管心里想,實際上會做,至少嘴上得這么講。
兩人互相打著官腔,相讓著走出影梅庵,各自上了馬車。
蕭頌一坐到車內,便斂去了和煦的笑容,出聲道,“白義。”
此時的他,渾身上下都是一種迫人的氣勢,給人一種窒息的感覺。
白義一個鐵打的漢子,拘束的跽坐在車門口,恭謹道,“郎君。”
“讓你攔住老太太派到冉府提親的人,你可有攔住?”蕭頌的劍眉不自覺的便攏起來,聽說老太太和舒娘合計著要到蘇州冉府提親,他心里并沒有排斥的感覺,但是在還沒有弄清他所謂“克妻”之名的原因,能再娶一個回家送死。畢竟,冉顏和杜氏、盧氏不同…
是由.