第一百二十二章

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　　騾車走得很穩，車軸軋軋的響，那聲音既單調又規律。

　　潮生自己都沒發覺，她緊緊攥著小包袱，坐得直直的一動不動，手心里都出汗了。

　　漸漸的，車外的聲音漸漸變得多而雜，潮生忍不住，微微掀起一角車簾向外張望。

　　外面的一切，讓她覺得…

　　那樣不真實。

　　她真的離開了王府？

　　可是外面的生活，她能應付得來嗎？

　　雖然從前是做宮人、做奴婢，可是她已經習慣了那種生活方式。

　　離開了那一切，前面等著她的又是什么？

　　潮生深吸了口氣。

　　車子轉了一個彎，拐上另一條街。

　　外頭傳來叔叔的聲音：“你還記得不記得這條街？”

　　潮生想了想，低聲說：“不記得了。”

　　她根本不知道宮外的一切是什么樣。

　　“嗯，這條街也變得多了。路重新修過，以前兩邊也沒有這么多鋪子。”

　　潮生原來的家離誠王府并不近，誠王府在京城西面，潮生的家卻在城南。她心事重重，卻不覺得這段路遠，只覺得好象沒過多長時間，車子已經停了下來。

　　“到家了，下車吧。”

　　潮生如夢初醒，連忙應了一聲。

　　車簾被掀開來，叔叔伸手過來扶她。

　　他的手上全是硬繭。

　　潮生腳乍一沾地，沒有站穩。在車上坐了那么半天一動都沒動，腳麻了。

　　叔叔在一旁扶了她一把：“沒事吧。”

　　“嗯，沒事。”

　　叔叔松開手，轉過身給車夫結車錢。

　　潮生抱著包袱，抬起頭來看著眼前這扇門。

　　就是這兒嗎？

　　她在這里沒待多長時間，對這扇門印象不深。

　　依稀記得是這個樣子。

　　青磚黑瓦，門前踏腳處墊的是一大塊青石。巷子深處傳來孩童嬉戲追逐的聲音…不知誰家在洗衣，棒槌敲得咚咚直響。

　　往前頭望，隔著幾房人家，就是南城的一條大街。再往里望，那個重新漆過的門應該就是錢嬸家…

　　對，就是這兒。

　　她心里踏實起來。

　　打發走了車夫，叔叔看了她一眼，又說了一回：“到家了。”

　　潮生點了點頭，看著他上去敲了敲門。

　　——敲門？

　　家里還有旁人？

　　這個家…不是只有她和叔叔兩個人嗎？

　　啊，不。

　　潮生立刻想到，也許叔叔是娶過親的，也就是說，她還有嬸子。有可能是以前娶的，也有可能是她進宮的那幾年里頭娶的。

　　她的心又微微提起來。

　　如果有嬸子，不知嬸子是什么樣的人？好不好相處？

　　里面有人應著：“來了來了。”

　　果然是女子的聲音。

　　門從里面打開，門里站著一個穿著青布衣裳，頭上包著素帕的女人。

　　潮生打量著她，她也看著潮生。

　　不，潮生立刻想，這肯定不是她嬸子。

　　這個女人的頭發都白了，年紀足可以當她奶奶。

　　難道…這個真是她奶奶？

　　潮生有點迷惑，更多的是慌亂。

　　她不知道如何稱呼眼前這個女人。

　　她是誰？

　　怎么辦？要露餡了嗎？

　　如果是真正的潮生，肯定會認得自家親戚的吧？

　　潮生的心都快要提到嗓子眼兒了。

　　那個女人又驚又喜，還沒說話，眼淚就淌了下來，一把抓住了潮生的手，卻問旁邊站的人：“這…這就是…”

　　叔叔點了下頭：“對，這就是潮生。”

　　他又對潮生說：“這是許婆婆…是你母親的長輩。以前一直住在鄉下，我才接了她來。”

　　啊…既然需要介紹，那這位許婆婆就不是潮生以前認識的人了。

　　潮生松了一大口氣，乖巧的屈了下膝：“婆婆好。”

　　雖然不知道是什么長輩，但是總之是長輩沒有錯，該當孝順有禮。

　　結果許婆婆忙說：“使不得使不得，哪能讓你給我見禮…我就是當初伺候…你母親的下人…”

　　這關系好象還很復雜。

　　叔叔替潮生拎著兩個大包袱：“進去再說吧。”

　　“啊，對對，我糊涂了，快快快，進屋說話。”

　　潮生應了一聲，被她半扶半拉著進了門。

　　隔壁的門忽然吱呀響了一聲，潮生轉頭去看時，那扇門卻砰的一聲又重重的合上了。

　　錢嬸家…

　　潮生沒怎么在意那個動靜。

　　她的全部注意力都放在了眼前。

　　院子顯然是打掃過的，連磚縫里都掃得干干凈凈，窗欞上也沒有一絲灰。院子不大，也沒有多少雜物。

　　穿過院子進了堂屋。這屋子和潮生記憶中的一樣，沒有什么大變化。

　　不，變化也有的。

　　潮生記得走的時候，屋里顯得凄涼寥落。現在看著感覺完全不同，門上掛了布簾，椅子上擺著墊子。桌上還放了一套茶具…只是這樣微小的變化，卻讓人感覺到了…溫暖。

　　對，就是一股溫暖的，家居的氣氛。

　　不再是只有她一個人的，空曠的舊屋。

　　“累了不？這些年可苦了你了…”許婆婆拉著她坐下，上上下下仔細的把潮生打量了一翻，手掌也翻過來細看，大顆的淚珠從她眼眶里滾出來，引得潮生也心酸難抑。

　　沒有人關懷的時候，再苦也捱得住。

　　可是被人這樣一問，突然間壓抑了多年的艱辛酸楚好象一下子開了閘，洶涌著朝外傾泄。

　　“沒事兒…我運氣也挺好的，后來在王府里頭干的也都是輕省活計…”

　　“好什么…低三下四的伺候人，由得人家打罵作踐…”許婆婆不知想起了什么，忽然間就臉色一變，迅速從悲傷變成了憤怒：“都是那起子黑心的小人陷害勇子，這事兒咱不能跟他們算完”

　　勇子就是說她叔叔了吧？

　　潮生微微覺得奇怪。

　　許婆婆和這一家，到底是什么關系。

　　她自己說自己是下人，但她對叔叔并不恭敬客氣，倒象呼喝自家晚輩一樣。

　　嗯…多半叔叔小時候也是她看著長大的？所以名為主仆，其實情份就如一家人吧？

　　那么，許婆婆說的陷害，又是怎么一回事？

　　潮生覺得她的疑問太多了，一個接著一個。

　　不過她不急。

　　既然她已經回來了，那答案她早晚會知道的。

　　“快快，我燒了熱水啦，你好好洗一洗，咱們去去穢氣。以前的事兒都不要想了，以后啊…婆婆照料你，再不讓你吃一點兒苦了…”

　　潮生還沒來及說兩句話，就被推進了里屋。

　　屋里已經擺了一只嶄新的大木桶。里面盛著滿滿的一大桶水，桶邊的窗臺上擺著胰子，豆面兒，巾帕，頭繩…甚至還有一小瓶香露。

　　這排場…

　　潮生轉再頭看，澡桶旁邊有一架兩扇的小屏風，上頭搭著一套簇新的衣裳，想必也是給她準備的。

　　許婆婆肯定一大早就起來忙活了吧？她的歲數也不小了，怎么把熱水燒好一桶桶提起來的？

　　潮生眼睛有些模糊——也許是桶里的水汽熏的。

　　“潮生啊，你自己能洗么？”

　　“能，能。”潮生忙應了一聲：“我自己能行。”

　　許婆婆說：“我就在門外頭守著哪，你要有事就喊我一聲。”

　　“噯…”

　　潮生把隨身的小包袱放下，慢慢拔掉簪子，頭發松松的滑下來，披了一肩。

　　熱水一浸，人都軟了。

　　潮生撩起一捧水來，看著水珠從指隙間滑落，象一粒粒琉璃珠子一樣，又落回桶里。

　　終于有了些真實感。

　　這就是她的家？

　　對…這就是她的家。

　　是她自己的家。

　　不是旁人的地方。

　　她在這兒不是奴婢。

　　這里還有她的親人。

　　叔叔，許婆婆…

　　潮生頭靠在桶沿上，輕輕的吁了口氣。

　　心里頭的那種感覺，她形容不出來。

　　就象是胸口也漲滿了熱水一樣，說不出的充實舒坦。

　　潮生痛痛快快的洗了個澡，許婆婆時間掐得正好，潮生這邊正系裙子，許婆婆在外頭問：“我可進來了？”

　　潮生忙說：“婆婆進來吧。”

　　許婆婆個子不高，潮生比她還高了一個頭。

　　許婆婆端著一個盒子進來，看著潮生有些靦腆的模樣，眼圈又是一紅：“唉，你生得和你母親真象…快坐下，我給你梳頭。”

　　潮生乖乖在凳子上坐了下來，許婆婆耐心地替她擦干頭發，連換了三條巾帕。然后替她將頭發細細的梳順。

　　“你母親沒出嫁的時候，我也這么伺候她的…一轉眼，她的女兒都這么大了，可惜她卻看不見…”

　　潮生不知該和她說什么，輕輕按住她放在肩膀上的手：“婆婆別太難過了。”

　　“對，不難過。”許婆婆抹了一把淚：“看我，都老糊了。今天是好日子，我凈說那些。”

　　潮生緩緩扶起鏡臺，銅鏡里映出她和許婆婆的臉。

　　“婆婆跟我說說以前的事情吧。”。

　　許婆婆一笑：“行啊，你想問什么事？”

　　“我娘的事兒。”

　　“好…”

　　不等許婆婆說下去，外面忽然傳來砰的一聲巨響，象是什么重物撞在了大門上。一個女人哭喊著：“我不活了…你們逼得我沒有活路，我就一頭撞死在你門前…”

　　這是怎么了？

　　這聲音有些熟…潮生在記憶中搜羅著——

　　這是錢嬸兒的聲音。

　　是的，沒有錯。

　　是錢嬸。潮生當時受過她接濟，錢嬸兒嗓門高，所以她的印象很深。